O original Pokémon anime, um programa de animação querido desde sua estreia nos anos noventa, também é a porta de entrada para muitos Pokémon fãs. Seguindo as aventuras de Ash Ketchum, um jovem treinador determinado de Pallet Town, o público observa Ash viajar junto com seu parceiro Pokémon, Pikachu, e trabalhar para se tornar um Mestre Pokémon. Quando Ash começa sua jornada pela sua região natal, Kanto, os dois primeiros companheiros de viagem que ele conhece são os líderes de ginásio Brock e Misty.
Brock, um treinador do tipo Rock de Pewter City, na verdade não quer ser um líder de ginásio. Em vez disso, ele deseja realizar seu sonho de se tornar um Pokémon Doctor, além de trabalhar na criação de Pokémon. Enquanto isso, Misty é uma treinadora do tipo Água de Cerulean City. Misty e Brock ficam ao lado de Ash por muito tempo, os três passando por muitas provações juntos para progredir em suas jornadas. Misty deixa o grupo após sua passagem pela região de Johto, entretanto, e Brock se despede de Ash antes que o outro treinador parta para a região de Unova. Porém, os três logo se reencontram quando Ash visita novamente a região de Kanto, onde Ash consegue apresentar seus velhos amigos aos companheiros que fez em Alola.
No entanto, Misty e Brock não são a única dupla com quem Ash fez amizade durante sua jornada. Enquanto estão na região de Hoenn com Brock, os dois conhecem os irmãos May e Max, moradores da região. O que torna May e Max tão interessantes em comparação com Misty e Brock é a dinâmica um com o outro. Embora Brock e Misty realmente apoiem um ao outro, Max só é capaz de continuar sua jornada antes de se tornar um Treinador porque May é sua irmã mais velha e ela tem permissão para ser uma Treinadora. Entretanto, o conhecimento de Max sobre Pokémon torna-se um recurso útil, embora o rapaz tenha de aprender a experimentar a vida para além dos livros que pesquisa com tanta frequência. Acima de tudo, o início de sua jornada mostra uma diferença fundamental entre os dois irmãos: Max não quer nada mais do que se tornar um treinador e trabalhar com Pokémon, enquanto May só queria se tornar um treinador para viajar.
May inicialmente tem um relacionamento complicado com Pokémon
A filha de Norman simplesmente desejava ver o mundo
Ao contrário de Brock e Misty, tornar-se um treinador ou ter qualquer coisa a ver com Pokémon não era algo tão imutável. Como filha de Norman, o líder do ginásio da cidade de Petalburg, muitas pessoas esperavam que May se tornasse uma grande treinadora por mérito próprio. No entanto, May não gostou de Pokémon no início, após uma experiência ruim com um Pokémon selvagem quando era mais jovem. A região de Hoenn, sendo uma terra cercada por água, é naturalmente repleta de muitos Pokémon do tipo Água. Um Pokémon marinho comum é Tentacool, o Pokémon Água-viva. Certa vez, May estava brincando com um quando vários outros Tentacool apareceram, assustando-a. Após este encontro, May não queria mais nada com Pokémon.
Quando ela tinha idade suficiente, May decidiu se tornar uma treinadora, mas apenas para viajar para novos lugares. No entanto, ela ainda teve que escolher um Pokémon inicial para viajar, optando por Torchic devido à sua aparência fofa. Assim como May, o Chick Pokémon também sabe pouco sobre o mundo dos Pokémone assim os dois devem aprender juntos se quiserem continuar sua jornada. Felizmente para May, ela logo cruza o caminho de Ash e Brock, que são muito mais experientes quando se trata de treinar Pokémon e fazer caminhadas pela natureza.
Ash logo se torna mentor de May enquanto ela inicia sua jornada, já que ela nunca aprendeu com seu pai. Embora ela ficasse frustrada, May gradualmente se acostumou com as batalhas Pokémon e, eventualmente, cresceu ao lado de seu Pokémon inicial. No entanto, ela nunca viu ser uma treinadora normal como seu destino na vida, embora suas habilidades estivessem melhorando. May encontrou sua vocação como Coordenadora Pokémon mais tarde em sua jornada, e se apaixonou pela ideia de usar movimentos Pokémon poderosos para exibições durante as batalhas.
Enquanto está na região de Kanto com Ash, May conhece um dos Pokémon do Professor Oak, uma Squirtle fêmea com quem ela faz amizade. O Professor Oak decide confiar Squirtle a May, e o tipo Água se junta oficialmente ao grupo de May, mais tarde evoluindo para um Wartortle. Ela é uma das aliadas de May em batalhas e concursos, graças ao seu amor pela atuação e aos seus graciosos ataques do tipo Água. Como Squirtle, May percebeu que seu novo Pokémon e seu inicial poderiam criar uma exibição fantástica usando seus movimentos baseados em água e fogo juntos, uma combinação de ataque mais tarde apelidada de “Redemoinho de Fogo e Água”.
No final de sua jornada viajando ao lado de Ash, May havia se tornado uma grande treinadora, com uma boa lista de Pokémon para batalhas e competições. Seu titular, Torchic, tornou-se um lutador habilidoso ao lado de seu treinador. No início, Torchic era arisco e desajeitado, embora determinado, como o Treinador ao qual se apegou. No final do arco Hoenn, Torchic evoluiu para Combusken e depois para Blaziken, o Pokémon Blaze. Blaziken é um dos Pokémon iniciais mais poderosos da franquia, graças ao seu tipo Fogo/Lutador e boas estatísticas de Ataque e Velocidade. Se May soubesse da Mega Evolução, seu Blaziken teria sido um lutador ainda melhor, especialmente com o uso da habilidade Speed Boost.
May também tem um papel fundamental Pokémon Ranger e o Templo do Maronde o Pokémon Mítico Manaphy estreia. Uma horda de piratas deseja garantir um ovo de Manaphy especial para roubar a lendária coroa do mar, mas um Pokémon Ranger chamado Jackie consegue resgatar o ovo na hora certa. No entanto, com piratas em seu encalço, Jackie une forças com o Povo da Água, bem como com Ash e amigos. Quando Manaphy nasce, o Pokémon fica sob os cuidados de May, que desenvolve uma relação estreita com o tipo Água especial, semelhante a pai e filho. May permanece firme nesta aventura oceânica, determinada a manter Manaphy a salvo das garras alimentadas pela ganância.
Na região de Sinnoh, May se reúne com Ash e conhece Dawn, uma colega Coordenadora Pokémon. Neste momento, ela é bem conhecida em Hoenn e uma estrela em ascensão na comunidade de Concursos Pokémon. No momento em que Ash começou a viajar com Goh em Jornadas Pokémon: A SérieMay retornou a Hoenn e até começou a trabalhar ao lado de Lisia e Serena, ex-companheira de viagem de Ash da região de Kalos. Ela é vista pela última vez assistindo ao Torneio Masters Eight na televisão com Serena e Max, seus olhos focados na tela enquanto Ash luta contra Leon e sua equipe.
Max espera o dia em que poderá se tornar um treinador
Apesar de ser muito jovem para treiná-los, Max sabe muito sobre Pokémon
Max, o irmão de sete anos de May, tem uma opinião muito diferente sobre Pokémon quando sua irmã inicia sua jornada como Treinadora Pokémon. Como é muito jovem para explorar a região de Hoenn, Max gosta de ler sobre Pokémon, desde seus tipos até os diferentes movimentos que usam nas batalhas. Porém, muitos desses Pokémon que Max nunca viu na vida real, alimentando ainda mais seu desejo de um dia se tornar um Treinador. Esta é uma realidade muito diferente da opinião de May sobre Pokémon; devido a um incidente em sua infância, May inicialmente teve medo de Pokémon.
Com a permissão de seus pais, Max foi autorizado a viajar ao lado de sua irmã mais velha uma vez que ela iniciou sua própria jornada como Treinadora. Durante esse período, May deve cuidar ainda mais de seu irmão mais novo à medida que ele fica com saudades de casa, algo observado em Pokémon: Jirachi, Criador de Desejos. Max era muito jovem para ser treinador, mas recebeu um PokeNav para ajudá-lo a identificar Pokémon selvagens e ler mais sobre eles. Ele inicialmente era um pouco sabe-tudo devido à sua inteligência com os livros, mas tornou-se mais humilde com o tempo enquanto viajava ao lado de May e seus novos amigos da região de Kanto. Depois que May decidiu que queria se aventurar sozinha na região de Johto, Max ficou muito chateado no início, mas passou a apoiar a decisão de sua irmã. Mais tarde, ele voltaria para casa em Petalburg City e treinaria com seu pai, Norman, e aprenderia mais sobre Pokémon com ele.
Embora Max nunca tenha oficialmente adquirido um Pokémon, ele conheceu Ralts selvagem ferido durante a jornada. Max não queria nada mais do que manter Ralts, embora o Pokémon do tipo Psíquico/Fada tivesse que retornar para sua família no final. No entanto, Max prometeu a Ralts que um dia, quando ele tivesse idade suficiente para ser um verdadeiro Treinador, ele se reuniria com Ralts, e eles poderiam começar sua jornada oficial juntos. Não se sabe se os dois se encontraram novamente, mas o evento não é improvável.
Tal como a sua irmã mais velha, Max também forma um vínculo especial com um Pokémon Mítico. Em Pokémon: Jirachi, Criador de DesejosAsh e amigos se cruzam com o próprio Wish Pokémon. O Pokémon infantil, mas de natureza doce, torna-se amigo de Max, e os dois se tornam como irmãos no final do filme. Porém, Jirachi não consegue ficar com Max por muito tempo, pois ele só permanecerá acordado por um curto período de tempo. No final das contas, Max entende isso, embora isso não torne a saída de Jirachi menos agridoce.
As origens de May e Max em Pokémon
May tem ligações com os jogos Pokémon da Geração III
May é baseada na protagonista feminina de Pokémon Rubi, Pokémon Safirae Pokémon Esmeralda. Esta personagem é relativamente semelhante a May, porém, ao contrário de sua contraparte de anime, ser uma Treinadora sempre foi algo imutável para ela. A protagonista feminina (também conhecida como May) também é filha do líder do ginásio da cidade de Petalburg, embora não tenha irmãos. Ganhar a Liga Pokémon e se tornar campeã parece ser seu principal objetivo, embora isso seja um pouco prejudicado com a chegada da Equipe Aqua e/ou Equipe Magma, que acabam convocando Kyogre ou Groudon (ou todos os três Pokémon superantigos, se o jogo que está sendo jogado for Pokémon Esmeralda).
A versão do jogo May também se torna um Coordenador Pokémon se o jogador assim desejar. Para a protagonista feminina, um traje rosa com babados semelhante ao conjunto que a Coordenadora Pokémon e ídolo Lisia costuma usar. Ao contrário do maio do anime no entanto o destino da heroína do jogo é se tornar campeã da região de Hoenn. Ainda assim, os Concursos presentes nos jogos (principalmente nos remakes) são uma adição adoravelmente divertida à história, principalmente com a inclusão da Mega Evolução. May aparece mais tarde no anime com a mesma roupa que a heroína usa. Pokémon Omega Ruby e Pokémon Alfa Safirauma homenagem aos Concursos ali presentes.
Max parece ser uma narrativa original feita para o anime, embora suas origens também tenham ligações com Pokémon Esmeralda. Embora o personagem do jogador seja filho único, nota-se que seu vizinho e rival tem um irmão mais novo. Este personagem não se parece com Max, embora compartilhe uma semelhança com a classe School Kid Trainer nos jogos. Na Geração VI, quando os remakes dos jogos da Geração III estrearam, novas artes da classe Trainer também foram apresentadas, com o oponente muito parecido com Max.
Comparando o Hoenn Duo com os companheiros de viagem originais de Ash
May e Max têm uma dinâmica muito diferente
As jornadas de Brock e Misty não dependem um do outroao contrário da primeira aventura de Max, que só pode viajar porque sua irmã está cuidando dele. Os dois se conhecem oficialmente por causa de Ash, e inicialmente só parecem conhecer o outro como colega treinador. No entanto, os dois ficam próximos viajando com seu amigo e seu Pokémon, especialmente porque os três devem lutar juntos contra as travessuras da Equipe Rocket. O trio também tem vários encontros com poderosos Pokémon Lendários, incluindo Mewtwo e Lugia.
Misty e Brock se reencontram com Ash quando ele volta para casa depois de passar um tempo na região de Alola. Todo o grupo age como se nunca tivesse se separado, ainda contando piadas e travando batalhas amistosas. Porém, as histórias de Brock e Misty não se relacionam da mesma forma que as de Max se relacionam com suas irmãs, embora comecem a divergir posteriormente. No entanto, ambas as duplas continuam sendo parte integrante da jornada Pokémon de Ash e continuam sendo alguns de seus melhores amigos para o resto da vida.