Este filme esquecido dos irmãos Coen é um thriller eletrizante de gângster

Certos diretores sempre despertarão o interesse de qualquer fã de cinema. Nomes como Quentin Tarantino, Christopher Nolan e David Fincher trazem emoção e expectativa sem sequer um pingo de informação sobre seu próximo filme. Os irmãos Coen não são diferentes. Esses irmãos nascidos em Minnesota passaram a adolescência absorvendo tudo o que podiam sobre cinema. Durante sua parceria de décadas, eles criaram filmes em todos os gêneros imagináveis: comédias malucas, neo-noir e, sim, até filmes de gangster.

Alguns dos experimentos de gênero dos irmãos Coen foram melhores do que outros, mas para seu crédito eterno, sua média de acertos é incrivelmente alta. Para cada Salve, César!existem, de modo geral, três clássicos de todos os tempos, como Não há país para velhos, verdadeira coragem, e Dentro de Llewyn Davis. Por melhor que seja cada um desses filmes, o filme mais subestimado dos irmãos Coen é Travessia de Miller – um filme de gangster esquecido desde o início de sua carreira, capaz de rivalizar com o melhor do gênero.

Atualizado em 23 de setembro de 2024, por Robert Vaux: Travessia de Miller continua sendo um dos filmes mais respeitados dos irmãos Coen, apesar de não ter a estatura de sucessos maiores como Fargo e The Big Lebowski. O artigo foi atualizado com novas informações sobre o papel que o cenário desempenha Travessia de Millere a formatação foi ajustada para atender às diretrizes atuais do CBR.

Sobre o que é a travessia de Miller?

Pode parecer simples, mas o filme é denso

Depois de se anunciarem em meados dos anos 80 como duas das jovens vozes mais promissoras do cinema, com dois tipos de longas-metragens totalmente diferentes, o temperamental e o violento Sangue Simples e o maluco e irreverente Aumentando o Arizonaos irmãos Coen não tinham certeza de qual seria seu próximo filme. Tudo o que sabiam com certeza era que queriam que fosse diferente do que tinha acontecido antes em termos de ambição e escala. Eles não tinham uma história em mente, mas tinham uma imagem: um chapéu preto flutuando graciosamente ao vento através do matagal de uma floresta deserta coberta de folhas outonais.

O problema era que os irmãos Coen sofriam de grave bloqueio criativo fora daquela imagem impressionante. Então, em vez de se atrapalharem no escuro, eles deixaram a ideia de lado e lançaram-se em um roteiro sobre um caso grave de bloqueio de escritor chamado Barton Fink. Eles terminaram de escrever o roteiro em apenas três meses e depois voltaram àquela imagem etérea de um chapéu balançando ao vento, determinados a contar sua história e finalmente conseguiram.

Inspirado nos romances hardboiled de Dashiell Hammett, nos filmes de gangster da Warner Brothers dos anos 30 e no clássico filme policial de Jean-Pierre Melville, Le Doulosos irmãos Coen logo tinham um roteiro completo que inicialmente chamavam A Grande Cabeça. Esse título, com o tempo, evoluiu para Travessia de Miller, o mesmo nome que deram ao trecho de mata que dá cenário essencial à sua história.

O enredo de Travessia de Miller foi matizado e direto. Em uma cidade sem nome no norte dos Estados Unidos, dois chefes rivais do crime lutam por influência durante a proibição dos anos 1930. De um lado da equação está o gangster reinante da cidade, Leo O’Bannon (Albert Finney), um carismático irlandês-americano com as autoridades da cidade no bolso de trás. Do outro lado está o faminto oprimido Johnny Caspar (Jon Polito), um ítalo-americano de temperamento explosivo que luta até o topo. Os dois homens estão sendo jogados um contra o outro por Tome Reagan (Gabriel Byrne), o consigliere alcoólatra, taciturno e manipulador de Leo, que discretamente puxa todos os pauzinhos.

O que impediu que a travessia de Miller fosse um sucesso?

O mercado foi corrigido por projetos mais chamativos

Quando Travessia de Miller chegou aos cinemas no outono de 1990, o público e a crítica esperavam outro sucesso dos Coen Brothers. No entanto, o filme não foi nada como eles esperavam. Simplificando, Travessia de Miller era muito diferente de tudo que os irmãos Coen haviam lançado antesconfundindo muitos espectadores com seu tom temperamental e temas densos. Também não ajudou ninguém que, poucas semanas depois Travessia de Miller sendo lançado, o mercado foi inundado com uma série de filmes de gangster que tiveram melhor desempenho de bilheteria.

Travessia de Miller não foi tão corajoso quanto o de Abel Ferrara Rei de Nova Yorknão foi tão indulgente e chamativo quanto Sean Penn e Gary Oldman em Estado de Graçae não foi tão esperado quanto o de Francis Ford Coppola O Padrinho Parte III. Por esta razão, Travessia de Miller nunca tive a chance de ser um sucesso comercial em um mercado tão concorrido.

Feito por US$ 14 milhões, que naquele momento era de longe o maior orçamento dos irmãos Coen, Travessia dos Millers arrecadou apenas US$ 5 milhões de bilheteria antes de chegar ao mercado de vídeo doméstico. Os críticos foram igualmente implacáveis ​​no início. O New York Times Vincent Canby destruiu o filme, referindo-se a ele como “sem peso” sem muita razão. Perto do final de sua crítica, ele observou como os irmãos Coen poderiam se consolar sabendo que o Howard Hawk’s já foi demolido de forma semelhante durante a recepção ao O grande sono. Nesse sentido, Vincent Canby estava correto. Alguns filmes levam tempo para finalmente serem devidamente apreciadose Travessia de Miller é um desses filmes.

Por que a travessia de Miller é tão subestimada?

O tom do filme foi totalmente inesperado

Travessia de Miller continua sendo a conquista menos celebrada dos irmãos Coen em uma filmografia repleta de filmes aclamados, o que levanta a questão: por quê? Não existe uma resposta única para esse enigma, mas existem várias razões possíveis.

Para começar, Travessia de Miller apresenta um enredo denso e complicado. A sinopse do enredo fornecida anteriormente nesta peça era muito mais direta do que a quantidade de trapaça neste filme pode explicar, e uma série de triângulos amorosos aparentemente motiva tudo. Foi um pouco de ar fresco e refrescante para aqueles que apreciam a sutileza e não têm as motivações do personagem sendo transmitidas a eles o tempo todo. Infelizmente, para o espectador médio, Travessia de MillerO tom de Tom era indecifrável, na melhor das hipóteses, e pretensioso, na pior. Depois, houve a atuação do filme.

Muito parecido com o enredo, a atuação em Travessia de Miller é tão estratificado que pode levar alguns relógios para apreciá-lo adequadamente. Os irmãos Coen utilizaram principalmente o mesmo grupo de atores durante a maior parte de suas carreiras, e Travessia de Miller foi onde essa lista começou a tomar forma firme com atores talentosos como John Turturro, Jon Polito, Steve Buscemi e Frances McDormand. Quanto a Albert Finney, ele foi uma adição de último segundo ao elenco e só assinou o filme cerca de dois dias antes do início das filmagens, após a morte da primeira escolha dos Coens para Leo, Trey Wilson, que morreu de hemorragia cerebral.

Quase todos os atores Travessia de Miller apresenta o melhor desempenho de sua carreira. Isso inclui artistas aclamados como John Turturro no papel de Bernie Berbaum e Marcia Gay Harden como sua irmã, Verna, que ostenta o tipo de ponto de vista feroz e espertinho que combinaria perfeitamente com nomes como Barbara Stanwyck e Lauren. Bacall no auge do gênero naquela época.

Por mais excelente que seja cada um desses atores Travessia de Miller, não há como negar que o ator que se destaca acima de todos os outros é Gabriel Byrne, que interpreta o personagem central do filme, Tom. Azarado e totalmente autodestrutivo, Byrne aproveita seu sotaque musical irlandês para mascarar a natureza maquiavélica que ele traz para cada decisão crítica do filme. Tom é constantemente visto interpretando as motivações dos outros personagens do filme para que possa ficar um passo à frente deles. É como se os irmãos Coen assistissem O padrinho e decidiu transformar Tom Hagen, o consigliere da família Corleone, no personagem principal do filme, uma reviravolta emocionante na fórmula média dos filmes de gângster.

O que torna Miller’s Crossing diferente dos filmes de outros irmãos Coen?

O cenário e os personagens são distintos de maneiras específicas

Os Coens frequentemente exploraram os criminosos e o submundo em vários filmes, incluindo seus vencedores do Oscar como Fargo e Não há país para velhos. Travessia de Miller, no entanto, abraça totalmente o arquétipo dos gangsters da era da Lei Seca em toda a sua glória. Seu mundo é controlado pelo crime organizado, com o prefeito e o chefe de polícia sentados de chapéu na mão no gabinete do capo local, aguardando ordens. Os outros trabalhos dos cineastas abordam criminosos individuais e seus vários crimes. Em Travessia de Miller, todo mundo é criminoso de uma forma ou de outra.

No entanto, apesar do ponto histórico específico em que o filme se passa, é surpreendentemente tímido quanto ao seu cenário. Embora seja uma cidade grande, ela não tem nome e não contém pontos de referência que dêem ao público uma pista sobre onde tudo pode estar acontecendo. A floresta ao redor de Miller’s Crossing contrasta com uma metrópole comparativamente movimentada onde a maior parte da história ocorre, mas geograficamente é tudo um mistério. Isso pode não parecer especialmente digno de nota até ser comparado com o resto dos filmes dos irmãos Coen. A localização específica desempenha um papel importante em quase todos eles, desde Minnesota Nice de Fargo para a zona rural do Texas de Sangue Simples e Não há país para velhos. O Grande Lebowski não poderia ser ambientado em nenhum outro lugar além de Los Angeles, enquanto gente como Aumentando o Arizona faça do cenário parte da piada. Em muitos casos, o local se torna um personagem por si só, e os cineastas fazem um esforço considerável para que o público sinta isso em cada filme.

Esse não é o caso em Travessia de Miller, e o efeito líquido serve para exagerar ligeiramente os procedimentos. Tudo é ligeiramente embelezado e os eventos parecem um pouco caricaturais. Isso também não é incomum para os Coens, mas aqui, isso dá Travessia de Miller um tom distinto que nenhum outro filme de gangster consegue igualar.

Onde está a passagem de Miller na filmografia dos irmãos Coen?

Entre os melhores dos melhores

Tendo estabelecido que Travessia de Miller é um filme de gangster subestimado e uma obra-prima pouco divulgada na filmografia do irmão Coen, a questão é: onde ele se classifica? A resposta é, obviamente, subjetiva. Ainda assim, não há como evitar isso Travessia de Miller é um filme de primeira linha dos Coen Brothersfacilmente no mesmo nível dos filmes mencionados acima e similares Aumentando o Arizona e Ó irmão, onde estás? Embora não seja tão fácil de apreciar como qualquer um desses filmes, o barroquismo Travessia de Miller transforma-o em algo muito mais denso e, como tal, gratificante do que quase qualquer outro filme que já fizeram.

Travessia de Miller estética linda também ajuda a diferenciá-lo dos outros filmes feitos pelos irmãos Coen. No último filme que Barry Sonnenfeld filmou para os Coens, ele convenceu os irmãos a deixá-lo usar lentes longas em vez da variedade grande angular que preferiam em seus filmes anteriores. O resultado foi que Travessia de Miller alcançaram uma paleta majestosa do período sépia, um visual que não foi rivalizado por nenhum filme que eles fizeram desde então.

Por último, mas não menos importante, é Travessia de Miller partitura, que pode muito bem ser a melhor obra que o compositor Carter Burwell já fez para os Coens. Isso deu o tom para o trabalho que ele compôs mais tarde naquela relação de trabalho para filmes como Fargo e Verdadeira coragem pegando uma peça musical tradicional (neste caso, a balada irlandesa “Limerick’s Lamentation”) e usando-a engenhosamente como motivo central.

Quando todos esses elementos são combinados, é impossível negar isso Travessia de Miller os irmãos Coen estão disparando em todos os cilindros. Eles não apenas dominaram o gênero gangster em sua primeira tentativa, mas também criaram um de seus melhores filmes no processo, mesmo que tenha levado algum tempo para que o resto do mundo percebesse esse fato.