Este drama policial de 31 anos é um dos melhores filmes sobre a maioridade de todos os tempos

A história de fundo de Uma história do Bronx é uma prova do poder da narrativa e é tão atraente e inspirador quanto o próprio filme. Em 1990, Robert De Niro assistiu a um espetáculo da Broadway chamado Uma história do Bronxestrelado por Chazz Palminteri. Chazz, que cresceu no Bronx, escreveu esta peça, inspirada em sua própria infância. Palminteri desempenhou 18 papéis neste show solo. De Niro deve ter visto algo único neste show porque ofereceu uma parceria ao ator em dificuldades para trabalhar em uma versão do roteiro da peça.

De Niro até decidiu fazer deste projeto sua estreia como diretor. O resultado é uma história incomum de amadurecimento tendo como pano de fundo a máfia italiana. Ao contrário da maioria dos filmes de mafiosos, esta história não é centrada em assassinos e mortes horríveis, mas em torno da questão: como o seu ambiente molda a sua visão de mundo? O filme estreou em 1993 e recebeu elogios da crítica mas por algum motivo Uma história do Bronx teve sucesso limitado nas bilheterias. Mas mesmo 31 anos após a sua estreia, Uma história do Bronx é um filme que deveria estar na lista de observação de todo amante de cinema.

A história por trás de um conto do Bronx

Situado na década de 1960 em Belmont um bairro da classe trabalhadora no Bronx Uma história do Bronx gira em torno de Calogero, de nove anos, um garoto que se esforça para navegar em sua vida em um ambiente tão difícil. Seu pai, Lorenzo (interpretado por Robert De Niro), é um motorista de ônibus trabalhador e sua mãe é uma dona de casa tradicional. O dinheiro está escasso – a família nem sequer tem carro – e Calogero passa grande parte do seu tempo nas ruas do bairro, cativado pela cena da máfia local liderada por um gangster carismático chamado Sonny.

Num dia fatídico, Calogero testemunha Sonny atirando em um homem do lado de fora de sua casa. Quando a polícia o traz para identificar o atirador, Calogero mente para proteger Sonny. Esse ato de lealdade conquista o favor de Sonny, e ele coloca o menino sob sua proteção, apelidando-o de “C”. Lorenzo, no entanto, não está nada entusiasmado. Ele teme que a influência de Sonny corrompa seu filho e está determinado a mantê-lo longe da multidão. Quando Lorenzo descobre que Calogero está trabalhando no bar de Sonny, ele confronta o gangster, mas nada de significativo resulta de sua tensa conversa.

Avançando oito anos, C agora é um adolescente que faz parte de uma gangue de rua local – algo que Sonny desaprova veementemente. Apesar de seu estilo de vida mafioso, Sonny quer que C evite o crime e faça algo por si mesmo. Durante uma viagem de ônibus com seu pai, C percebe uma garota negra que chama sua atenção. Mais tarde, ele reúne coragem para convidá-la para sair, mas o romance deles é desafiado pelas tensões raciais que crescem entre as comunidades italiana e afro-americana. À medida que a violência aumenta, ambos os lados sofrem perdas. Quando a gangue de C planeja um ataque de vingança usando coquetéis molotov, forçando-o a ir junto, Sonny o avista, manda-os parar e força C a sair do carro. Mais tarde naquela noite, Calogero vê as consequências sombrias quando retorna com sua namorada de um encontro. O carro de seus amigos está em chamas e todos eles estão mortos. O veículo explodiu depois que alguém retaliou com outro coquetel molotov.

Correndo de volta para sua vizinhança, C tenta agradecer a Sonny por salvar sua vida, mas chega no momento em que a tragédia acontece. Um homem se aproxima de Sonny em seu bar e, antes que C possa avisá-lo, Sonny é morto a tiros. Mais tarde, C descobre que o assassino era filho do homem que Sonny atirou oito anos antes. O filme termina com o funeral de Sonny, onde Lorenzo apoia seu filho enlutado, fechando o círculo da história.

Estreia genial na direção de Robert De Niro

É quase inacreditável isso Uma história do Bronx marcou a primeira incursão de Robert De Niro na direção e continua sendo um dos dois únicos filmes que ele dirigiu. Esta estreia é nada menos que extraordinária. O excelente roteiro de Chazz Palminteri estabelece as bases para uma história que atinge um equilíbrio perfeito – capturando a essência da cultura da classe trabalhadora italiana enquanto tece o racismo profundamente arraigado da época.presente tanto no lado italiano quanto no lado afro-americano. Até mesmo os personagens secundários são muito bem desenvolvidos, seja por meio de suas cenas ou pela exposição eficaz por meio da narração de Calogero.

A direção de De Niro permite muitos momentos com ótima narrativa visual, como a turma de C conversando sobre relacionamentos amorosos enquanto observa algumas garotas italianas passando, ignorando propositalmente os garotos para chamar sua atenção. O público ganha uma imagem clara do estilo de vida da década de 1960, onde até figurantes aproveitam seus momentos para destacá-lo com pequenos momentos, como uma senhora italiana que desaprova o encontro de C com uma negra ao avistá-los da janela.

Admiração e lealdade colidem entre dois pais e um filho

No centro da história está Sonny, o chefe da máfia local que desafia o típico estereótipo mafioso. Sonny não é apenas um criminoso empedernido, mas um homem profundamente filosófico e inteligente que assume o papel de mentor do jovem Calogero. Ao contrário do pai de Calogero, Lorenzo, que segue estritamente o trabalho honesto e árduo e despreza qualquer coisa associada à máfia, Sonny oferece um tipo diferente de orientação. Quando C confidencia a Sonny sobre seus sentimentos pela garota negra Jane e seus medos sobre as opiniões de seus amigos, Sonny ignora a relevância da gangue, garantindo-lhe que eles provavelmente acabarão na prisão em breve. Ele então transmite alguma sabedoria de vida, como o “teste de egoísmo” para relacionamentos: se uma garota não destranca a porta do motorista depois que o namorado abre a dela, ela é egoísta e não vale a pena persegui-la.

Sonny também tem uma abordagem prática para conflitos. Quando C reclama de um cara que lhe deve US$ 20, Sonny reformula a situação: por meros US$ 20, C nunca mais terá que lidar com alguém de quem não gosta – um pequeno preço a pagar pela paz. O personagem de Sonny é uma mistura fascinante de contradições. Ele é capaz de profunda bondade e sabedoria, mas também de violência implacável. Quando uma gangue de motoqueiros desrespeita a comunidade, Sonny inicialmente pede que eles saiam educadamente. Quando zombam dele, no entanto, ele desencadeia um ataque brutal, provando a sua crença de que o medo é uma ferramenta mais eficaz do que o amor – uma crença que acaba por levar à sua queda.

O ritmo do filme é magistral, oferecendo um vislumbre íntimo das lutas diárias e das tensões culturais das comunidades italiana e negra que vivem lado a lado. O que faz Uma história do Bronx tão convincente é a dinâmica de empurrar e puxar entre Lorenzo e Sonny. Embora os dois homens cuidem de Calogero à sua maneira, eles representam mundos opostos, tornando difícil para Calogero encontrar seu caminho.

Lorenzo quer provar seu valor para seu pai, mas se sente pressionado a seguir seus passos. Embora respeite seu pai, ele considera sua vida pouco gratificante. Lorenzo nem sempre encontra uma forma eficaz de comunicar os seus pensamentos. Lorenzo tem essa frase icônica no filme onde diz ao filho que “não há nada pior na vida do que talento desperdiçado” mas ele não explica como conseguir isso. No entanto, a rivalidade entre Sonny e Lorenzo não se transforma em violência ou melodrama; em vez disso, fervilha em momentos de tensão silenciosa, como quando Lorenzo se sente magoado depois que C expressa que preferiria os ingressos de boxe de Sonny ao lado do ringue aos assentos mais baratos que seu pai, Lorenzo, poderia pagar. Uma história do Bronx é uma verdadeira obra-prima com coração, sagacidade, drama e humor cuidadosamente injetado, dando a este filme um ângulo único em oposição à abordagem tradicional do gênero. Em homenagem ao seu 30º aniversário no ano passado, Tribeca e Giant Pictures lançaram uma versão digital 4K para DVD e streaming.

Como ator, Robert De Niro, de 81 anos, está mais ocupado do que nunca. A Netflix lançou recentemente um teaser trailer da série limitada Dia Zero. De Niro interpreta o ex-presidente dos EUA George Mullen, que é forçado a deixar a aposentadoria para investigar um ataque cibernético nacional. Enquanto tenta desvendar esta enorme ameaça, Mullen tem de enfrentar a sua própria discrição do passado, enquanto o país luta com o colapso do governo e das instituições bancárias. De Niro também reaparecerá nos cinemas com Soldado de chumbo e Noites altas. Ambos estão programados para estrear em 2025.

Chazz Palminteri vem percorrendo o país com seu show Um conto do Bronx: One Man Show este ano e continuará a se apresentar ao longo de 2025. O show aclamado pela crítica foi eleito “O show nº 1 em Vegas” pelo Las Vegas Journal, e o Los Angeles Times o chamou de “A Raucous Solo Tour De Force”.