É difícil acreditar nisso A Ala Oeste está comemorando seu 25º aniversário – porque o piloto do programa não parece ter 25 anos. O primeiro episódio do drama da NBC é uma aula magistral sobre como escrever um piloto de TV. Não apenas oferece uma história forte, mas também avança no desenvolvimento do personagem e na construção do mundo que normalmente leva meia temporada em outros lugares. Isso é adequado para um show que se move em um ritmo alucinante e ainda assim não perde nada na confusão.
Em “Pilot”, o público conhece a equipe sênior da Casa Branca de Bartlet em um dia incrivelmente agitado. O vice-chefe de gabinete Josh Lyman está prestes a ser demitido por insultar um membro da direita cristã em um programa de TV, o vice-diretor de comunicações Sam Seaborn descobre que a mulher com quem ele dormiu é uma garota de programa, e mais de mil cubanos estão indo em direção à Flórida em busca de asilo. Há enredo mais do que suficiente nesses primeiros 42 minutos para vários episódios, mas Sorkin organiza todo esse caos com a estratégia de uma partida de xadrez e o entrega com uma dose admirável de coração.
O piloto da asa oeste está estruturado de maneira brilhante
Temporada 1, episódio 1 apresenta a exposição de maneira orgânica
O maior problema com os pilotos de TV é que eles são claramente pilotos. Mesmo os melhores primeiros episódios são, até certo ponto, desajeitados porque precisam explicar aos espectadores o que está acontecendo, quem está envolvido e por que eles deveriam se importar. Em nenhum momento o Ala Oeste piloto sinta-se como um piloto; raramente parece uma hora normal de televisão. Sorkin não telegrafa sua atuação em direção a um ponto dramático predeterminado, e as ideias do enredo se misturam. Por exemplo, o presidente Bartlet batendo uma bicicleta em uma árvore parece ser apenas o escritor lançando uma subtrama cômica, mas revela-se que o acidente tem suas raízes na história envolvendo Josh Lyman. Isso dá ao episódio uma coerência que falta à maioria dos pilotos. Existem muito poucos momentos que seriam considerados estranhos.
Presidente Josiah Bartlet: Abbey me disse para não dirigir enquanto estivesse chateado, e ela estava certa. Ela estava certa ontem quando me disse para não subir naquela maldita bicicleta enquanto eu estivesse chateado, mas eu fiz isso mesmo assim, e acho que estava com mais raiva do que nunca em minha vida.
Como qualquer série, há algumas batidas que datam o programa, como a referência de Leo McGarry ao replay instantâneo no futebol – mas em um drama político, seria estranho se o diálogo não foi oportuna para o seu período. Outros aspectos são talvez ainda mais relevantes agora, como o conflito central que envolve a direita cristã e a preocupação do Reverendo Al Caldwell de que todos sejam pintados com o mesmo pincel. E o público poderá dizer como Sorkin ainda estava movimentando as peças; o show foi originalmente concebido com o presidente Bartlet como coadjuvante e Sam Seaborn como foco, daí Sam ter o papel mais proeminente no piloto. No entanto, o piloto mantém seu valor devido à habilidade de Sorkin em ainda desenvolver todos os outros personagens – e porque os temas fundamentais não estão desatualizados. Aprender a trabalhar com pessoas do lado oposto da mesa e pessoas que desejam uma vida melhor para si são duas ideias que ainda têm valor.
O elenco de West Wing encontra seu ritmo desde o início
O piloto tem vários momentos excelentes de personagem
O elenco de A Ala Oeste ganhou vários prêmios ao longo do show, mas quando o piloto foi filmado, apenas alguns deles foram considerados estrelas. Isso torna ainda mais impressionante a eficiência com que eles se enquadram em seus ritmos. Allison Janney teve uma participação memorável no último episódio de Michael Moriarty de Lei e Ordem e estrelou a websérie Homicídio: Segundo Turno – um spin-off de Homicídio: a vida na rua – antes de assumir o cargo de secretário de imprensa CJ Cregg. Richard Schiff e Bradley Whitford eram mais conhecidos no cinema; cada um deles só foi regular em séries de TV uma vez antes de serem escalados como Toby Ziegler e Josh Lyman, respectivamente. Janel Moloney teve uma das grandes participações especiais na série anterior de Aaron Sorkin Noite Desportiva. Todos eles se sentem como veteranos da TV à medida que estabelecem relações uns com os outros e encontram rapidamente o tom de seus personagens.
Mas a verdadeira estrela do show é o falecido John Spencer como o irascível Chefe de Gabinete Leo McGarry; na verdade, é seguro dizer que Lei de Los Angeles ex-aluno nunca teve um episódio ruim em todo o A Ala Oeste. Seu trabalho ofusca até mesmo Lowe e a grande chegada de Martin Sheen como Bartlet. Spencer tem o talento de atingir o equilíbrio perfeito entre o cinismo cansado do mundo e o calor paternal, e uma das coisas mais legais do programa em geral é que ele expôs um público mais amplo ao talento de Spencer e sua inteligência.
Leo McGarry: (Bartlet) estava desviando para evitar uma árvore.
Donna Moss: E o que aconteceu?
Leo: Ele não teve sucesso.
O piloto também apresenta Chicago Médio o ator Marc Grapey como Billy – o repórter conversando com Sam no bar na cena de abertura – e futuro Casa a estrela Lisa Edelstein interpretando Laurie, a mulher com quem Sam se envolve. O elenco de Edelstein é particularmente notável porque ela já interpretou a âncora do CSC Bobbi Bernstein em Noite Desportiva. Bobbi teve um enredo curto, mas comovente, com o personagem de Josh Charles, Dan Rydell, no qual Dan percebeu que havia dormido com Laurie anos antes e não se lembrava disso. Há alguma angústia semelhante na dinâmica de Laurie com Sam, e Edelstein mais uma vez atinge essas notas com perfeição, capturando a emoção envolvida sem chamar atenção para ela. Até as estrelas convidadas ajudam o mundo da A Ala Oeste estalar para a vida.
A exceção notável é Moira Kelly como Mandy Hampton. Kelly, que teria maior sucesso como Karen Roe em Colina de uma árvoreparece que ela está interpretando uma versão política de sua personagem Kate Moseley do filme A vanguarda. Ela acerta as brincadeiras, mas não o sentimento por trás delas, e a partir do momento em que Mandy é apresentada correndo pelas ruas de Washington, DC, não há nada que se conecte a ela do jeito que acontece com os outros personagens. O mais notável sobre ela é em relação a outra pessoa: ela é ex-namorada de Josh. Kelly está dando o seu melhor, mas não é o ajuste certo – o que todos parecem saber, já que ela não volta para A Ala Oeste para a 2ª temporada.
A Ala Oeste captura a grandiosidade do Salão Oval
A narrativa visual é a chave para o sucesso do programa
O Ala Oeste O piloto também mostra a importância dos contadores de histórias visuais, como o diretor e os designers de produção, para o sucesso de um programa de TV. Os recursos visuais desempenham um papel importante na montagem perfeita do espetáculo – principalmente a direção de Thomas Schlamme, que aperfeiçoou o que hoje é amplamente conhecido como “andar e falar” no Noite Desportiva e trouxe para A Ala Oeste. O “andar e falar” funciona ainda melhor aqui do que no Noite Desportivasimplesmente porque se adapta muito melhor ao ritmo e ao escopo deste mundo. Schlamme evoca a grandeza e a maravilha da Casa Branca nas cenas mais básicas – como quando Leo entra no prédio. Este poderia ter sido um tiro descartável para colocar o título na tela, mas Schlamme o usa para ilustrar como é especial estar lá.
O design de produção também é maravilhoso, porque contrasta essa grandeza com o funcionalismo de um local de trabalho cotidiano. Nem todo mundo tem um escritório grande e bem decorado; na verdade, a maioria dos personagens não. Existem vários bullpens com mesas e papelada por toda parte. Os cenários parecem realistas, em vez de serem montados para fotos perfeitas, e a equipe de guarda-roupa faz com que os personagens pareçam profissionais, mas não polidos para a TV. A Ala Oeste se beneficia por chegar bem antes da superprodução que acontece em tantas outras séries. Não há necessidade de ser legal ou sublinhado excessivamente dramático, e o episódio só fica verdadeiramente frenético quando necessário, em vez de tentar criar drama antes do intervalo comercial.
O primeiro episódio de A Ala Oeste realmente parece um esforço de equipe, e esse é um de seus muitos encantos. Desde personagens instantaneamente identificáveis interpretados por atores que é divertido ver florescer logo no início, até um roteiro notavelmente bem estruturado e que aparece em tantos momentos diferentes, é uma hora de televisão em que quase tudo dá certo, e um forte plano para sete temporadas quase ótimas. Tão importante quanto é o sentimento que deixa o público. Não se trata apenas de trazê-los de volta para o segundo episódio. Também faz o espectador se sentir tão inspirado quanto os personagens, e isso é algo muito especial que nunca envelhece.
Todas as sete temporadas de The West Wing estão sendo transmitidas Máx..