Qualquer história sobre como um ator foi escalado para um filme ou programa de TV é interessante. Compreender a pessoa abaixo da superfície de um personagem e o que foi necessário para que ele fosse escalado aumenta a profundidade de um projeto, especialmente quando se trata de uma trilogia épica como O Senhor dos Anéis. Com tantos detalhes na narrativa e tanto realismo colocado no surreal, pode ser fácil se perder na criação de JRR Tolkien e não considerar como tudo aconteceu. Antes que os espectadores pudessem aproveitar os eventos da Terra-média, muitos atores faziam o possível para aparecer na trilogia.
Elijah Wood explicou um processo incomum para seu papel como Frodo. Aparentemente, Wood percebeu a enormidade do projeto e reconheceu que precisava se destacar na multidão para ser notado. Fazer suas próprias fitas de teste e entregá-las valeu a pena, conseguindo-lhe o papel de portador do anel da trilogia. No entanto, há um ator que não estava tão sintonizado com Tolkien e seus romances. No entanto, sua falta de conhecimento não o impediu de provar ser o melhor intérprete possível para o enorme papel.
Sean Astin não conhecia Tolkien
Todo mundo já deve ter ouvido falar de JRR Tolkien, certo? Ou talvez não soubessem o nome do romancista, mas tivessem ouvido falar de suas obras. Não exatamente. Quem diria que um dos O Senhor dos Anéis' os atores principais não tinham ideia sobre Tolkien ou seu trabalho antes de ter a oportunidade de fazer um teste para a trilogia? Sean Astin, que interpretou Samwise Gamgee, era totalmente novo no mundo de Tolkien quando seu agente lhe telefonou sobre o papel. Em uma palestra que Astin entregueele deu informações detalhadas sobre o processo pelo qual passou para conseguir o papel de Sam. Apesar de se formar com honras na UCLA com dupla graduação em História e Literatura e Cultura Americana, Astin teve que ir a uma livraria para procurar Tolkien. Ele perguntou ao assistente se eles tinham ouvido falar de alguém chamado Tolkien (que ele pronunciou incorretamente) antes de ser levado a uma seção inteira da loja dedicada ao trabalho dos escritores. Além de aprender sobre a trama, Astin foi encarregado de conseguir um sotaque britânico em um curto espaço de tempo antes da audição, o que ele concordou em fazer. A esposa de Astin encontrou um treinador de dialeto para ajudá-lo, que acreditava que Astin conseguiria o papel.
Ao ler cerca de 150 páginas do livro, Astin ficou muito impressionado com o fato de Sam ser jardineiro. Tendo estudado literatura, valorizou a importância da ligação de um personagem com a jardinagem. Muitas vezes tinha conotações com a ideia de voltar para casa. Como disse Astin: “É o fim de qualquer grande jornada; é o retorno para casa. É colocar as mãos na terra”. Qualquer visualizador de O Senhor dos Anéis posso garantir que Astin foi capaz de vincular Sam a uma necessidade dolorosa de voltar para casa, para o lugar que ele amava: o Condado. A cena do teste pela qual ele foi enviado foi perto do covil de Laracna. Ele ficou impressionado com a excelência do roteiro, chegando a dizer: “Se você consegue apenas dizer as palavras, não pode atrapalhar esse diálogo, é perfeito demais”. Assim que chegou ao lugar do livro que cobria a cena da audição, ele não leu mais.
Astin já havia falado com Peter Jackson
O pai de Astin, John Astin, trabalhou com Jackson em Os assustadorese Astin sabia que Jackson e sua esposa Fran gostavam dele. Eles o viram atuar em Rudy com seu pai e ligou para ele para dizer o quanto eles adoraram seu desempenho. Portanto, indo para a audição para O Senhor dos Anéis teve menos pressão, pois sabia que seria “Uma sala amigável”, embora Jackson estivesse assistindo a audição em fita. Comparando com outras audições, Astin sentiu que eles iriam querer que ele se saísse bem, enquanto experiências anteriores o fizeram sentir que os profissionais de elenco só queriam tirar os auditados do caminho. Muitas vezes eles sabiam o que estavam procurando e empurravam as pessoas até encontrarem. Ele também conhecia a diretora de elenco, Victoria Burrows. Ela havia escalado o pai dele Os assustadores e escalou seu irmão para um programa de TV. Quando Astin a conheceu, ela disse que queria escalá-lo para alguma coisa. Muita coisa estava jogando a seu favor. Burrows estava torcendo por Astin da mesma forma que torceria pela pessoa certa para conseguir o emprego.
Eles o viram atuar em Rudy com seu pai.
Astin teve que esperar algum tempo antes de ser convidado a ler pessoalmente para Jackson, o que era uma perspectiva encorajadora. Após o término do processo, e quando Astin estava em seu escritório, ele recebeu uma ligação de dois agentes: um que originalmente ligou para ele para contar sobre a audição e outro que trabalhava na mesma agência. Antes mesmo de confirmarem, Astin sabia que ele conseguiria o papel porque dois agentes estavam na ligação. Se tivesse sido apenas um, foi porque alguém tirou a palha para dar a má notícia. Assim que lhe disseram que ele foi escalado para o papel de Samwise Gamgee, ele chorou e agradeceu a Deus, e o resto é história.
Astin apresentou uma das performances mais memoráveis da trilogia
Pode-se dizer com absoluta certeza que não importava que Astin nunca tivesse ouvido falar O Senhor dos Anéis ou Tolkien antes de receber a ligação sobre sua audição. A atuação que ele deu ao longo da trilogia não deixou espaço para ninguém pensar que talvez outro ator pudesse ter feito um trabalho melhor. Muitas vezes Samwise pode estar no centro de um debate, discutindo quem foi o verdadeiro herói da trilogia. Frodo é o portador do anel e personagem central, mas precisava do amigo ao seu lado. Sam nunca deixou Frodo, colocando sua vida em risco em diversas ocasiões para salvá-lo. Astin capturou a essência de tudo o que Sam era. Ele tinha uma vida humilde e confortável no Condado, que adorava. Ele não era o ser mais acessível, mas quando se tratava de proteger aqueles que amava, não havia tempo para timidez. Seja invadindo a porta para enfrentar “pernas longas”, sem nenhuma ideia do que ele estava prestes a encontrar ou enfrentando a aranha bestial Laracna, Sam não se conteve. No início de A Sociedade dos Anéis, Sam não tem coragem de falar com Rosie. Mas, no final, ele encontrou confiança para se expressar, resultando no casamento e no nascimento de filhos.
Não importa onde ele fosse, o coração de Sam estava enraizado no Condado, o que é um crédito para a atuação de Astin. Mesmo estando no meio da luta, ele usou a força de seu lar e o amor que tinha por quem vinha de sua casa para levá-lo até o fim. Reunir forças para carregar Frodo até a Montanha da Perdição foi o sinal mais claro dos motivos de Sam. Astin proferiu um discurso maravilhosamente comovente, onde falou da beleza e do conforto do Condado. Quando Frodo confessou não conhecer mais o sabor da comida e ver o mal que os levou até lá, Sam foi levado a colocar Frodo em seus ombros, para “se livrar dele de uma vez por todas”. Mais uma vez, no comportamento de Astin, em suas expressões faciais, em seu tom de voz, os espectadores podiam ler cada emoção e pensamento que Sam estava passando.
Como espectadores, todos também podem apreciar o papel crucial que Astin teve. Obviamente, o papel de Sam é importante; isso é um dado adquirido. Mas Astin elevou o personagem, dando importância à forma como Sam poderia guiar o público. Ele os fez rir, definitivamente os fez chorar e abriu os significados mais profundos que acompanham o personagem saudável. Sam tornou-se tão complexo sem que cada camada precisasse ser discutida para ser compreendida. O poder da atuação de Astin significava que os espectadores podiam sentar e observar a clareza do personagem sem ter que decifrar uma atuação medíocre. Astin fez jus à escrita de Tolkien, dando a um personagem fantástico o devido e merecido esforço.