É um momento complexo na indústria cinematográfica, onde as principais tecnologias estão perturbando a própria estrutura das convenções. A inteligência artificial pode ser um dos principais problemas enfrentados por Hollywood, mas a diversidade de distribuição é outra área de discurso que pode resultar no sucesso ou no fracasso de muitos projetos no futuro. A distribuição sempre foi um dos fatores mais difíceis de considerar, com filmes independentes e grandes sucessos de bilheteria às vezes lutando para fechar os acordos necessários para apresentar os projetos ao público. Uma exibição teatral pode fazer ou quebrar um filme, e muitas vezes acontece que os filmes entraram no status de clássico cult depois que o bom boca a boca fez com que suas exibições teatrais continuassem semana após semana. A bilheteria é inconstante e, para dominar as paradas, um filme deve ter o apoio de cinemas notáveis ou, talvez pelo menos, de plataformas de streaming de grandes nomes.
O debate persistiu nos últimos anos sobre o que é melhor para o avanço da indústria cinematográfica. Deverão os cinemas continuar a ser a espinha dorsal da distribuição, com a experiência do grande ecrã a evoluir para atender a uma gama mais ampla de fãs? Ou deveria o streaming ser o novo lar dessas franquias e produções de pequena escala, com opções de aluguel digital e pacotes de assinatura entregando imagens de qualidade direto em casa? Haverá um grande número de pessoas defendendo os dois lados, pressionando pela evolução da indústria ou pelo retorno ao que é familiar. O que pode ser usado para julgar este argumento é um sucesso de bilheteria muito recente que talvez tenha sido restringido pela distribuição digital. Na verdade, um passeio familiar resumiu o principal problema das janelas de lançamento digital e, portanto, defende lançamentos de cinema de longa duração. Meu Malvado Favorito 4 acabou por ser travado pela mudança da maré.
Em 2024, três filmes ocupam o primeiro lugar nas bilheterias globais. Dois deles foram produzidos pela Disney, com a Pixar De dentro para fora 2 e Marvel Studios’ Deadpool e Wolverine oferecendo retornos divertidos para franquias conhecidas. Mas o terceiro filme de maior bilheteria do ano, até agora, é outro filme centrado na família, de uma marca bem conhecida. Meu Malvado Favorito 4, produzido pela Illumination e distribuído pela Universal Pictures, foi sem dúvida um retorno à forma para a franquia de Gru. Com aqueles Minions malucos atraindo multidões e os conflitos familiares que criam narrativas tão emocionalmente envolventes que os encorajam a ficar, Meu Malvado Favorito 4 é uma prova de que a Illumination pode continuar a investir em futuros projetos focados neste grupo. Lindamente animado e um corte acima do terceiro, o bom boca a boca foi um dos principais motivos Meu Malvado Favorito 4 tem se saído tão bem. Na verdade, quem prestar atenção aos números terá descoberto que Meu Malvado Favorito 4 teve um poder de permanência genuíno, especialmente a nível internacional, uma vez que permaneceu nas listas de fim de semana por muito mais tempo do que talvez o esperado. Existem muitos outros fatores que contribuem para esse sucesso, incluindo o fato de que a temporada de férias de verão teria liberado mais famílias para passar um dia no teatro.
A Universal Studios certamente teria ficado incrivelmente feliz com o desempenho do filme, e é óbvio manter o filme nos cinemas o maior tempo possível. Os filmes familiares, em particular, muitas vezes beneficiam destas exibições teatrais mais longas, uma vez que as agendas lotadas e o caos da vida quotidiana podem por vezes atrapalhar a ida ao cinema. Uma janela mais ampla dá às famílias mais oportunidades de ver os filmes que desejam ver e, portanto, há muito a ganhar ao desacelerar o processo de lançamento em casa. Mas, talvez devido a contratos negociados anteriormente, Meu Malvado Favorito 4 o lançamento digital ocorreu muito antes de sua exibição nos cinemas do que o esperado. Na verdade, embora o filme ainda tivesse um bom desempenho na tela grande, ele também foi lançado na tela pequena, acessível para aluguel e, eventualmente, compra a um custo razoável. Esta é uma solução muito mais lógica para famílias que têm dificuldade em reunir tempo para ir aos cinemas, mas isso também significa que a tela grande teve as pernas cortadas por baixo antes de poder aproveitar ao máximo a plataforma. Meu Malvado Favorito 4 poderia ter se saído ainda melhor na tela grande se essa fosse a única opção disponível durante toda a sua execução. No entanto, um lançamento digital antecipado prejudicou essa perspectiva e funcionou como uma demonstração perfeita dos problemas que a indústria enfrenta em maior escala. O filme ainda teve um bom desempenho mesmo após o lançamento digital, mas sem dúvida desencorajou os espectadores de assistir.
Meu Malvado Favorito 4 está longe de ser o único exemplo a partir do qual podemos recorrer. No Reino Unido, por exemplo, Os ciclistas, um filme aclamado pela crítica, estrelado por nomes como Tom Hardy e Jodie Comer, estava disponível para assistir nos cinemas por apenas algumas semanas antes de ser lançado no digital. Enquanto isso, filmes como Napoleão, que já têm acordos em vigor devido à sua conexão com gigantes do streaming como a Apple, são removidos dos cinemas para se tornarem exclusivos do streaming antes de terem a chance de construir um público. Repetidamente, os filmes são lançados digitalmente enquanto ainda estão nos cinemas, e isso está lhes custando caro. Cada vez que isso acontece, o público é treinado para esperar um lançamento rápido em casa, o que significa que vale menos a pena e é menos rentável ir ao cinema. Mesmo que esses dois cronogramas de lançamento não aconteçam simultaneamente, eles geralmente ficam tão próximos que os espectadores ficam felizes em esperar apenas algumas semanas para assistir no conforto de suas próprias casas.
Parte deste problema começou durante a pandemia, quando os estúdios procuravam novas formas de distribuir os seus meios de comunicação. Disney + é um caso clássico de como isso deu errado, com adaptações em live-action como Mulan sendo lançado em uma plataforma exclusiva para casa que exigia que os espectadores pagassem um pouco mais, enquanto a Pixar abandonou toda a sua lista de lançamentos no Disney + sem nenhum custo adicional. O dano que isso causou à Pixar em particular não pode ser exagerado, enquanto filmes como Presa poderiam ter sido destaques no cinema se não tivessem sido colocados discretamente no streaming. Demorou alguns anos para a Disney corrigir alguns desses problemas. Mas o Disney+ continuou a permitir o lançamento de filmes na plataforma de streaming apenas algumas semanas após a exibição cinematográfica, levando a produções como Desejar desempenho inferior em todos os níveis. O estúdio está agora tentando atrasar cada lançamento digital e assim ensinar ao público que eles só poderão acessar essas histórias no cinema em um futuro próximo, mas alguns estúdios não estão aprendendo as mesmas lições. Alguns dos fracassos mais notáveis do ano, filmes que teriam se beneficiado de maior acesso e tempo para encontrar seu público, foram parcialmente afetados pela limitação da exibição nos cinemas. Furiosa: Uma Saga Mad Max é um ótimo exemplo, com a peça de longo prazo talvez ajudando o público a se envolver ainda mais com o filme, em vez de reduzir as perdas à medida que o filme se firmava.
Exibições teatrais mais longas estão provando ser a melhor solução, especialmente quando combinadas com um lançamento digital que cria um espaço genuíno entre o público e o filme. Elementar é o caso central a apontar e um bom antídoto para Meu Malvado Favorito 4 desempenho. Enquanto Meu Malvado Favorito 4 ocupa o terceiro lugar nas bilheterias, é o filme de animação da Pixar que ficou em 10º lugar no ano passado, ultrapassando filmes como John Wick: Capítulo 4, Trolls Band Together, e Indiana Jones e o mostrador do destino. Isso foi conseguido por meio do boca a boca, com o recurso voltado para a família sendo construído semana após semana, à medida que o público encontrava tempo para valorizar a experiência cinematográfica. Não só é Elementar um filme de qualidade que os espectadores gostaram legitimamente, mas foi uma ideia original que permitiu encontrar o seu público. Os fãs aprenderam que a Pixar não permitiria que o filme fosse direto para streaming desta vez e, portanto, tornou-se imperativo dar uma chance ao filme enquanto ele estava nos cinemas.
Em última análise, para que o streaming e os lançamentos digitais continuem a prosperar, as empresas terão que garantir que algumas imagens recebam esse tratamento especial e sejam lançadas em casa mais cedo do que deveriam ou com um banner exclusivo anexado a elas. Mas para que o cinema seja revivido e para que os filmes ultrapassem o seu pico, é necessário que lhes seja dado acesso ao grande ecrã durante períodos de tempo mais longos. Antes de as plataformas digitais se tornarem populares, a tela grande era a única maneira importante de ver uma história. À medida que o mundo fica novamente obcecado pela velha escola de pensamento, com a mídia física se tornando cada vez mais popular, talvez seja hora de realmente respeitar a experiência teatral e tudo o que ela pode oferecer e se afastar de uma lista interminável de serviços de streaming.
