Corajoso, sem remorso e intransigente, Spike Lee’s Faça a coisa certa é uma história emocionante e emocionante que reflete a natureza combativa e racialmente dividida da América. Lançado em 1989 e notoriamente desprezado no Oscar daquele ano, Faça a coisa certa forneceu um dos retratos mais brutalmente honestos do cinema sobre as tendências conflituosas da América. Explorando temas como gentrificação, brutalidade policial e moralidade, o filme lança luz sobre a vida da classe baixa, muitas vezes esquecida, e a trágica dinâmica da tensão racial que assola as comunidades americanas. Após o lançamento, muitos acreditaram que o filme era muito grosseiro e incitaria tumultos raciais. Outros sentiram que Faça a coisa certa foi um lembrete cinematográfico duro, mas necessário, de que a América não é tão progressista e inclusiva quanto The Star Spangled Banner sugere. Não importa qual lado do argumento se escolha, o que fica evidente é que Faça a coisa certa é um dos filmes mais importantes da história, com lições valiosas que abrangem décadas.
O terceiro longa-metragem da célebre carreira de Lee Faça a coisa certa narra um dia escaldante de verão no bairro de Bedford-Stuyvesant, no Brooklyn. Atípico da paisagem urbana ilustrada em outros filmes, invadida pelas drogas e pela violência, este bairro parece caloroso e conectado. Aparentemente todos os moradores se conhecem e a vida, para o bem ou para o mal, se desenrola ao longo do filme. No entanto, à medida que a onda de calor cada vez maior aumenta, a tensão dentro da comunidade aumenta linearmente com ela.
Apresentando um elenco de Danny Aiello, Bill Nunn, Rosie Perez, John Turturro, Robin Harris, Giancarlo Esposito, Samuel L. Jackson e Martin Lawrence entre outros, Faça a coisa certa segue a vida de um jovem entregador de pizza chamado Mookie, interpretado pelo diretor do filme, Lee. Ambientado durante um dia escaldante de verão, o aumento da temperatura representa a tensão crescente entre o bairro predominantemente negro e os empresários não negros que se estabeleceram na área.
Mookie, o principal protagonista do filme, trabalha na Sal’s Pizzeria – uma das duas empresas de propriedade de não negros no bairro – sob a direção de um pai italiano, Sal, e de seus dois filhos, Pino e Vito. Embora Vito tenha um vínculo com Mookie, seu irmão mais velho, Pino, não gosta tanto dele e passa a desconfiar dos negros. À medida que a história se desenrola, Lee faz um trabalho magistral ao mostrar a dinâmica racial da comunidade multiétnica. Construindo um mundo dilacerado pela gentrificação, ansiedade económica, agitação política e tensão racial – questões que ainda afligem a América moderna – Lee usa o filme para transmitir um poderoso alerta ao público.
Durante a década de 1970 e início da década de 1980, as favelas de Nova York, habitadas principalmente por cidadãos negros da classe trabalhadora, deram origem a algumas das criações mais importantes do mundo, incluindo a música punk e o hip-hop. Esses bairros anteriormente desinvestidos eram ricos em cultura e são o reduto de inúmeros ícones do entretenimento, incluindo Faça a coisa certa diretor e nativo do Brooklyn, Spike Lee. Com o passar do tempo, os políticos de Nova Iorque começaram a trabalhar para livrar a área das comunidades negras e substituí-las por empreendimentos de indivíduos com rendimentos mais elevados, levando a uma gentrificação generalizada. Este processo, juntamente com o aumento da imigração, levou a um aumento das tensões raciais entre comunidades multiétnicas, o que está no cerne da trama do Faça a coisa certa.
O local de trabalho de Mookie, Sal’s Pizzeria, é um restaurante de propriedade italiana e um marco do bairro de Bedford-Stuyvesant no filme. Muitos moradores do bairro expressaram sua adoração pela pizzaria local e sua saborosa pizza ao estilo siciliano. No entanto, um morador franco do bairro, carinhosamente conhecido como Buggin ‘Out, interpretado por Giancarlo Esposito, criticou a pizzaria de Sal. Chateado com a falta de representação negra na Parede da Fama da Sal’s Pizzeria, apesar da pizzaria depender fortemente financeiramente de clientes negros, Buggin’ Out exigiu que Sal adicionasse negros à sua arte de parede exclusivamente italiana. Assim que Sal se recusa, Buggin ‘Out promete reunir a comunidade para boicotar a pizzaria. Embora parecesse mais uma ameaça vazia no momento, a decisão de Buggin’ Out de boicotar seria um ponto importante da trama mais tarde no filme.
Além da Sal’s Pizzeria, uma loja de propriedade coreana chamada Fruit and Vegetal Delight é outro exemplo do aumento da gentrificação da comunidade. Quando o aparelho de som da Rádio Raheem é desligado, o sábio do hip-hop vai até a loja coreana para comprar baterias novas. Lá, ele encontra uma barreira linguística com o casal coreano, que finaliza sua compra com raiva. Em ambos os casos, os moradores negros do bairro são mostrados levando a melhor, apesar de serem os principais contribuintes para o sucesso das lojas. Mais adiante, no ponto de ascensão da gentrificação do bairro, um homem branco vestindo uma camisa do Larry Bird Celtics é visto andando de bicicleta pelo bairro. A caminho de sua recém-adquirida casa de arenito no bairro de Bedford-Stuyvesant, o torcedor do Celtics esbarra no Buggin’ Out e arranha seus tênis. Quando Buggin’ Out o confronta, ele exige um pedido de desculpas e propõe que ele volte para Massachusetts.
Faça a coisa certa abre com uma sequência de dança de quatro minutos ao clássico disco do Public Enemy Lute contra o poder. Lee usa a música como uma ferramenta para definir o tom do filme e enfatiza a importância do hip-hop como voz da cultura negra, especialmente em sua cidade natal, Brooklyn, berço do hip-hop e local do filme. Numa época em que os negros eram amplamente ignorados e negligenciados, o hip-hop era usado como um instrumento para transmitir mensagens que antes não eram ouvidas. Ao longo do filme, a Rádio Raheem ataca repetidamente os inimigos do Public Enemy. Lute contra o poder de sua caixa de som. A canção de luta é um hino que apela à unidade contra a opressão e a discriminação racial e incentiva os jovens a rebelarem-se contra a desigualdade económica, temas retratados em Faça a coisa certa.
O som de Lute contra o poder ecoando por toda a vizinhança pelos alto-falantes da Rádio Raheem também representa a identidade negra da comunidade do Brooklyn. Apesar das lojas pertencerem a residentes não negros, o bairro é principalmente negro e Lee enfatizou que, de certa forma, o bairro pertencia a eles. Durante uma cena específica, a Rádio Raheem é desafiada por um grupo de latinos que aumentam o volume de seu rádio, tocando música latina em um esforço para abafar o hino hip-hop da Rádio Raheem. Radio Raheem fixa os olhos neles sem se preocupar antes de aumentar seu aparelho de som para o volume máximo, forçando os latinos a ceder. Este exemplo foi um lembrete metafórico de que a identidade negra do Brooklyn e de outros bairros de Nova York não pode ser eliminada pela gentrificação ou outros fatores.
Depois de espalhar vários encontros acalorados nas cenas anteriores, Faça a coisa certa finalmente atinge um ponto de ebulição à medida que as tensões raciais aumentam no ato final. Ao relatar o sucesso do dia, Sal, acompanhado por Mookie e seus filhos Pino e Vito, iniciam suas tarefas de encerramento após um dia de trabalho. Movido pela fidelização dos seus clientes, Sal permite a entrada de um grupo para um pedido final. Enquanto o grupo janta à mesa, Buggin’ Out, Radio Raheem e o entusiasta dos direitos civis Smiley chegam, afirmando que chegou a hora de boicotar a Sal’s Pizzeria.
Sal exige que eles “desliguem a música da selva” e saiam de seu restaurante. Determinado a defender seu ponto de vista, Buggin’ Out se recusa a sair até que Sal adicione a representação negra à sua Parede da Fama. Enquanto a gritaria continua, Mookie e Vito imploram a Buggin’ Out e Radio Raheem para irem embora, enquanto Pino parece estressado pela raiva coletiva do grupo. Finalmente, Sal ataca, pega um bastão atrás do balcão e quebra o aparelho de som da Rádio Raheem em pedaços. Perturbado ao ver seu amado aparelho de som quebrado, Radio Raheem puxa Sal de cima do balcão e o empurra para fora do restaurante. Enquanto os dois brigam no chão do lado de fora da pizzaria, Mookie, Vito, Pino, Smiley e alguns clientes da vizinhança entram na briga para acabar com a briga.
Logo depois, a polícia chega e ataca imediatamente a Rádio Raheem. Sem perguntar sobre a causa da briga, os policiais brancos estrangularam Radio Raheem e o estrangularam até a morte enquanto a vizinhança implorava que parassem. Durante esta cena, a dor da luta de longa data da América com a brutalidade policial é sentida e atrai o público que geralmente fecha os olhos para esta questão. Devastado pelo assassinato de Radio Raheem, Mookie joga uma lata de lixo vazia pela janela da amada pizzaria de Sal, o que inicia um tumulto quando os moradores do bairro começam a destruir a pizzaria. Smiley até acende um fósforo e começa a queimar o prédio, começando pela Parede da Fama exclusivamente italiana.
Depois de incendiar a pizzaria, alguns moradores sugerem que a multidão atravesse a rua para destruir também a loja de conveniência de propriedade coreana. À medida que a multidão se aproxima, o proprietário coreano implora e afirma que ele também é negro. Embora ele claramente não seja um afro-americano como os residentes do bairro, a sua afirmação de auto-identificação foi um lembrete de que os imigrantes não-brancos partilham a mesma situação. Quer sejam negras, coreanas ou não, as minorias sofrem sob as mãos da divisão sistémica na América. No final das contas, a multidão decidiu não incendiar a loja coreana e olhou para a outrora famosa pizzaria que havia sido incendiada. Sal e seus filhos, paralisados ao ver seu negócio em chamas, ficam do outro lado da rua enquanto a pizzaria derrete.
Na cena final, Mookie retorna à Sal’s Famous Pizzeria, onde Sal está varrendo os escombros do lado de fora. Não pago na noite anterior, Mookie exige pagamento pelos turnos semanais. Sal inicialmente recusa, afirmando que seu pagamento semanal não cobriria a janela que ele quebrou. Quando Mookie exige seu pagamento semanal de US$ 250, Sal joga cinco notas de cem dólares em seu peito, e elas caem no chão.
Implacável, Mookie pega as notas do chão e joga duas notas de volta para Sal, afirmando que seu salário semanal é de US $ 250 e que ele deve a diferença a Sal. Por alguns momentos, os dois ficam parados, aparentemente num impasse sobre o que fazer com o dinheiro disponível. Mookie então pergunta a Sal se ele planeja abrir uma nova pizzaria e Sal responde que encerrou o negócio e planeja ir para a praia nas primeiras férias em 15 anos. Mookie responde “Eu posso cavar” e que se espera que esteja ainda mais quente hoje, uma referência simbólica de que as coisas não vão melhorar da noite para o dia para o bairro conturbado. Quando Mookie começa a se afastar, Sal o lembra de sempre fazer a coisa certa. Mookie então pega o dinheiro do chão e os dois se separam.
Assim como aconteceu durante seu lançamento nos cinemas em 1989, Faça a coisa certa desafia o público a ver as falhas ocultas da América. Examinando a dinâmica da gentrificação, da brutalidade policial, do classismo e da tensão racial, o filme lança luz sobre os moradores negligenciados e oprimidos das favelas de Nova York e lembra aos espectadores que a América ainda é um país sistemicamente dividido que precisa de cura. Muitas questões abordadas no filme ainda atrapalham a América hoje, solidificando ainda mais Faça a coisa certa como um filme atemporal com lições para a vida toda.
Faça a coisa certa foi lançado em 1989 e teve um faturamento bruto de US$ 3,6 milhões no fim de semana de estreia. No total, o filme arrecadou US$ 26 milhões em todo o mundo, quase cinco vezes seu orçamento de US$ 6 milhões. O filme premiado está disponível para aluguel no YouTube, Amazon Prime e Apple TV.
