Disney teve uma rivalidade de décadas com um ícone da música

Antes de a Disney brigar com Robin Williams por causa do uso de sua celebridade na promoção Aladim (1992), outra estrela deu as costas ao estúdio. da Disney O Livro da Selva (1967) apresentou o personagem estridente do Rei Louie. Um orangotango que vive na selva e deseja desesperadamente saber como os humanos criam o fogo. Ele canta a canção icônica “I Wan’na Be Like You” junto com Baloo the Bear – dublado por Phil Harris. Criado para o filme da Disney, o personagem King Louie recebeu o nome de seu dublador, Louis Prima. Da década de 1920 até a década de 1960, Prima foi um popular líder de banda e músico ítalo-americano conhecido por gêneros como R&B antigo, rock ‘n’ roll, boogie-woogie e até música folk.

Depois de alguns problemas de elenco após seu trabalho em O Livro da SelvaPrima desentendeu-se com a The Walt Disney Company e guardaria rancor até sua morte em 1978. Ainda surpreendente foi sua viúva levar o estúdio a tribunal na década de 1990 pelo lançamento de O Livro da Selva em vídeo doméstico. O processo complicou ainda mais a capacidade da Disney de usar o personagem, o que levou a alguns resultados criativos em materiais subsequentes envolvendo personagens de O Livro da Selva.

Disney desentendeu-se com Louis Prima depois do livro da selva

Quando a Disney estava lançando O Livro da Selva, foi uma época em que a dublagem não era a indústria que é hoje. O animador e contador de histórias Bill Peet foi o responsável por trazer a ideia de usar o filme de Rudyard Kipling O Livro da Selva como material para o próximo empreendimento animado. Este seria o filme pelo qual Peet e o próprio Walt Disney iriam brigar. Peet queria que fosse mais sério e próximo do material original, e Walt queria que fosse mais alegre. Então, depois que Peet deixou o projeto – e a empresa – os animadores começaram a criar personagens para o filme. Walt foi lembrado por sua equipe como saying“Vamos fazer o nosso próprio Livro da Selva, e faremos do nosso jeito.”

Walt procurou trazer artistas mais conhecidos para a mistura. Ele recomendou pessoalmente Harris para o papel de Baloo. Harris foi um líder de orquestra e personalidade do rádio que ganhou destaque na década de 1930 e já estava bem estabelecido na época. O Livro da Selva estava sendo produzido. Originalmente, Louis Armstrong foi considerado para o papel do Rei Louie. No entanto, a ideia foi rapidamente descartada. Compositor Richard Sherman lembrado“Achamos que seria ótimo para ele, Rei Louie. Mas um dos escritores disse” você sabe que a NAACP vai pular em cima de ter um homem negro interpretando um macaco – seria politicamente terrível “. Sherman acrescentou , “Luís [Prima] tinha feito um álbum de Maria Poppins músicas, além disso, ele fez ‘Chim Chim Cher-ee’ Mas ele fez shuba-duba-duba. Lembro que subi correndo para o meu escritório e toquei aquela música para os animadores e para o diretor do Livro da Selva. Eles disseram: ‘ele é perfeito e o nome dele é Louie!'”

O Livro da Selva foi realmente o primeiro filme de animação da Disney a construir os personagens de forma mais completa em torno dos dubladores. Harris até improvisou muitas de suas falas. Os animadores aproveitaram muitas dicas do desempenho de Harris. George Sanders, que dublou o vilão Shere Khan, teve sua própria aparência fortemente incorporada ao design do vilão tigre. A tripulação de abutres que aparece no filme foi fortemente inspirada nos Beatles – uma rara referência da cultura pop para a Disney. Quando Prima foi adicionado ao elenco, ele adicionou outro nível de energia à sala. Quando Sherman apresentou a música “I Wa’na Be Like You” a Prima pela primeira vez, Prima perguntou: “Você está tentando fazer de mim um macaco?” para o qual Sherman respondeu“Não, não, você é um macaco; os outros caras são macacos.”

Infelizmente, o relacionamento de Prima com a Disney azedou depois O Livro da Selva por uma série de razões. Enquanto Prima foi considerado para peças em Robin Hood (1973), ele acabou não sendo escalado. Embora ele tenha sido considerado para Alan-A-Dale – o galo cantor – e Little John (dublado por Harris). Em resposta ao desprezo, ele gravou o álbum “Let’s ‘Hear’ it For Robin Hood”, que venderia para a Disneyland Records. Para piorar a situação, o personagem de Prima em Os salvadores (1977) – um urso chamado Louis – foi retirado da versão final do filme. No entanto, isso se deveu em grande parte às complicações de saúde de Prima e ao falecimento antes da conclusão do filme.

Disney criou um novo personagem para substituir o rei Louie em House of Mouse

Como personagem, o Rei Luís desenvolveu uma vida fora O Livro da Selva mesmo após a morte de Prima. Isso, no entanto, colocou a Disney em apuros com a viúva (e quinta esposa) de Prima, Gia Maione. Quase 30 anos depois, Junior da Prima, Gia, ainda estava bem vivo quando a Disney produziu o desenho animado TailSpin. O show apresentava uma versão atualizada do personagem King Louie dublado pelo ator veterano da Disney Jim Cummings. O desempenho de Cummings foi uma impressão quase certeira de Prima. Ela também passou processar uma gravadora canadense por royalties não pagos ao espólio de Prima.

No acordo da Disney com Maione, eles foram impedidos de usar o personagem King Louie. O que irritou ainda mais Maione foi o lançamento de O Livro da Selva em vídeo doméstico em 1991. Em 2001, O Advogado observado:

Prima 1965
Livro da Selva
O contrato previa que ele recebesse US$ 1.500 por dia por seu trabalho no filme, com um mínimo garantido de US$ 7.500. Além disso, ele receberia royalties com base nas vendas de gravações. Exatamente que tipo de gravação tinha direito ao pagamento de royalties estava no centro da disputa.

Gia alegou que a propriedade não recebeu nenhum dos royalties a que tinha direito. Sua reclamação era especificamente que a Disney não tinha “o direito de vender e distribuir videocassetes, DVDs ou outras gravações”.

A falta de capacidade de usar King Louie por medo de se envolver em outra batalha legal levou a algumas reviravoltas interessantes para a Disney. No programa de desenho animado Casa do Rato (2001-2003), um personagem de aparência muito semelhante chamado King Larry apareceu. Ainda dublado por Jim Cummings, só que desta vez ele não soa nada parecido com Prima. Esta foi a solução alternativa da Disney – criar um “irmão gêmeo” para o Rei Louie, que era basicamente o mesmo personagem com um nome diferente. King Louie também estaria ausente na sequência esquecível O Livro da Selva 2 (2003). Mas não antes de aparecer como uma versão mais jovem de si mesmo no desenho animado da ABC Network. Filhotes da Selva (1996-1998), onde foi dublado por Jason Marsden e Cree Summer.

Christopher Walken dublou King Louie no filme Live-Action Jungle Book da Disney

Maione faleceu em 2013 aos 72 anos, deixando a Disney livre para buscar novamente os direitos do Rei Louie. Quando começou a produção do reboot live-action do clássico filme de animação da Disney, o estúdio recuperou a capacidade de usar o personagem. Só que desta vez ele seria dublado por Christopher Walken. King Louie também aparece como uma espécie diferente de macaco no filme. O diretor Jon Favreau escolheu mudar Louie de orangotango para Gigantopithecus, já que os primeiros não são nativos da Índia – ignorando o fato de que Gigantopithecus e humanos, tecnicamente, nunca coexistiram na mesma linha do tempo. Mas é um visual cinematográfico estelar quando Louie aparece pela primeira vez na tela.

A partir de 2024, rumores abundam que a Disney ainda poderia estar considerando produzir mais uma sequência de O Livro da Selva. Pode ser um dos primeiros remakes de ação ao vivo da Disney a receber uma sequência. Visto que a versão de Favreau termina de forma diferente do filme de animação, pode haver mais espaço para a história continuar. Já em 2016, O repórter de Hollywoodanunciado que a Disney já tinha uma sequência em mente, e com o sucesso financeiro de O Livro da Selva, ainda pode estar em pauta.

Com todos os projetos atuais da Disney, parece um segundo live-action O Livro da Selva pode ter sido colocado em segundo plano. Independentemente disso, se a Disney decidir retomar, os fãs provavelmente poderão ver o retorno do Rei Louie à tela mais uma vez.