A década de 1990 hospedou uma fronteira bizarra de aspirações televisivas, incluindo uma comédia que esperava vencer o Tartarugas Ninja Adolescentes Mutantes em seu próprio jogo. A televisão sempre apresentou um coletivo de criaturas coloridas, desde o zoológico de éguas em Meu pequeno pônei aos comboios em conflito de Transformadores. Na telinha, GI Joes lutou contra COBRA, e as Tartarugas Ninja enfrentaram o Foot Clan, mas no mundo real, esses ícones enfrentaram diferentes batalhas, competindo pela imaginação das crianças em todos os lugares. No entanto, em um mar interminável de aspirantes a franquias, alguns programas permaneceram tão minúsculos que poderíamos nos perguntar se alguém os viu. Os incríveis macacos-marinhos vivos representa uma dessas joias esquecidas, um programa dos anos 90 que quase não é lembrado, mas que tem tesouros esperando no fundo de seu aquário peculiar, se não por sua estranha premissa, pelo menos por suas aspirações de enfrentar os heróis em meia concha.
Vendido em lojas de brinquedos, petshops e anúncios de histórias em quadrinhos, o gênero Artemiaou “Sea-Monkeys”, como são mais conhecidos, evoluíram nos oceanos da Terra já há 5,5 milhões de anos. Descritos como “cães aquáticos” nas descrições de artémia do século X, essas pequenas criaturas pareciam destinadas ao status de animal de estimação, embora com um nome tão ambíguo quanto cativante, já que não são cães, macacos ou dragões marinhos. Em 1957, o inventor da novidade Harold von Braunhut e o biólogo marinho Anthony D’Agostino colaboraram para comercializar os macacos-marinhos como animais de estimação, descobrindo como preservar os ovos e criar o ambiente certo para eles prosperarem. Na década de 1960, o vice-presidente e ilustrador da DC Comics, Joe Orlando, ilustrou os Sea-Monkeys como humanóides alegres que viviam no mar em anúncios coloridos que prometiam muito mais do que poderiam entregar. No entanto, tão icônicos quanto personagens como Barbie e tão peculiares quanto Pet Rock, Sea-Monkeys se tornou uma peça nostálgica da história dos quadrinhos. Apesar de quase não serem visíveis a olho nu, essas artêmias são celebradas como “Os únicos animais de estimação instantâneos do mundo!” continuando a construir um legado como curiosidades queridas na ciência e na cultura pop.
Os incríveis macacos-marinhos vivos se tornaram um projeto literal de animal de estimação
Uma estranha sitcom oferecia camarão com um lado de nostalgia
Embora o público moderno tenha visto algumas adaptações estranhas de seus brinquedos favoritos em ação ao vivo, poucos se comparam aos de 1992. Os incríveis macacos-marinhos vivos. Muito antes do amado Barbie filme e dois anos depois que as Tartarugas Ninja fizeram sua estreia em live-action, os Sea-Monkeys ganharam uma sitcom vagamente inspirada em suas caricaturas de quadrinhos. Muitos podem se perguntar até onde um programa sobre artêmia poderia chegar na televisão, mas Os incríveis macacos-marinhos vivos tinha a paixão, o talento e as aspirações de ser mais do que um fenômeno passageiro e suspeito.
Embora muitos possam conhecer Howie Mandel como a voz de Gizmo, o Mogwai em Gremlins ou como anfitrião de Acordo ou não acordo nos anos 90, também se aventurou na televisão infantil. Após o sucesso da década de 1990 O mundo de BobbyMandel voltou sua atenção para uma nova ideia de sitcom. Um Los Angeles Times de 1992 artigo detalhou as origens de Tos incríveis macacos-marinhos vivos e seu ambicioso objetivo de ofuscar um certo clã de habitantes reptilianos dos esgotos. Mandel lembrou como sua filha começou a criar uma colônia de Sea-Monkeys, despertando memórias de seu fascínio infantil pelos novos animais de estimação. “Isso é ótimo. Poderia ser maior do que as Tartarugas Ninja”, disse ele à jornalista Susan King, refletindo sobre sua popularidade duradoura e como elas se tornaram um sucesso entre os amigos de sua filha. Juntando-se aos Chiodo Brothers, os criadores de claymation por trás de Large Marge em A grande aventura de Pee-weeMandel ajudou a criar o mundo surreal da sitcom de Os incríveis macacos-marinhos vivosuma série que ele também estrelaria.
A premissa do show segue o Professor (Howie Mandel), que amplia três peculiares Sea-Monkeys para o tamanho humano como parte de um experimento. Os Sea-Monkeys titulares: Dave (Rob LaBelle), Bill (Peter Pitofsky) e Aquarius (Sean Whalen), vivem no laboratório do farol do Professor, onde travessuras malucas acontecem ao lado de sua vizinha humana Sheila (Eliza Schneider) e seu animal de estimação peculiar, um híbrido de caranguejo eremita e cachorrinho. Seja rechaçando a criação do Octopotomus do Professor ou estragando um set de filmagem supervisionado por Gilbert Gottfried, Os incríveis macacos-marinhos vivos abraçou o charme pastelão de seriados de desenho animado como Os Munsters. Estreando na CBS, o show apresentava cenários divertidos, celebridades convidadas e um elenco totalmente comprometido com as bobagens com tema marinho. No entanto, apesar dos seus esforços, Os incríveis macacos-marinhos vivos nunca conseguiu rivalizar com o sucesso de Tartarugas Ninja Adolescentes Mutantes e silenciosamente afundou na obscuridade após três meses.
Uma história sobre o negócio Sea-Monkey no início dos anos 90
A paisagem das manhãs de sábado da década de 1980 era inegavelmente estranha, e é sabido que o Tartarugas Ninja Adolescentes Mutantes franquia mudou isso para sempre. Na década de 1990, todos pareciam ansiosos para replicar o sucesso dos criadores de quadrinhos Kevin Eastman e Peter Laird, cujas tartarugas adolescentes se tornaram um fenômeno cultural. Tubarões de rua viu quatro irmãos “impressionados com genes” em criaturas marinhas que lutam contra o crime, Disney’s Os Patos Poderosos apresentava aves alienígenas jogando hóquei enquanto defendiam a Terra de ameaças extraterrestres, e até Rastreadores assustadores transformou seu truque macabro em uma equipe de super-heróis pegajosos. Neste mar de imitadores, a comparação de Howie Mandel entre Os incríveis macacos-marinhos vivos para o Tartarugas Ninja pode parecer curioso à primeira vista, mas os paralelos são inegáveis. A sitcom de Mandel tinha todas as aspirações de se tornar a próxima grande franquia e, em muitos aspectos, seguia o mesmo manual.
À primeira vista, Os incríveis macacos-marinhos vivos e 1987 Tartarugas Ninja Adolescentes Mutantes cartoon não poderia ser mais diferente, mas eles se cruzam de maneiras surpreendentes. Como uma paródia da Marvel Temerárioa história de origem das Tartarugas Ninja envolveu animais de estimação comuns transformados por uma gosma misteriosa, muitas vezes o resultado de experimentos científicos bizarros, resultando em quatro répteis gigantes, amantes de pizza e que lutam contra o crime. De forma similar, Os incríveis macacos-marinhos vivos centrado em um grupo de pequenos animais de estimação transformados em criaturas de tamanho humano por um experimento científico realizado por um cientista maluco. Ambas as franquias exploraram a ideia de animais mutantes se adaptando ao lado da sociedade humana e adotaram um humor lúdico e autoconsciente que atraiu as crianças. Embora as Tartarugas Ninja tenham começado como personagens mais sombrios de quadrinhos, seus desenhos animados se inclinaram para o humor exagerado, momentos inexplicavelmente estranhos e histórias no estilo sitcom. Quem poderia esquecer a vez em que Krang usou uma poção do amor para fazer seus inimigos se apaixonarem pela amiga de April, Irma, ou quando as Tartarugas tiveram que impedir Irma depois que ela cresceu até o tamanho de um kaiju? Os incríveis macacos-marinhos vivos compartilhou essa sensação de absurdo, com tramas como confrontar o Octopotomus gigante do Professor ou parodiar Sozinho em casa lutando contra ladrões. É fácil ver por que Howie Mandel comparou sua criação a Tartarugas Ninja Adolescentes Mutantes e possivelmente se inspirou nele. Afinal, o sucesso nos anos 90 muitas vezes significou seguir os passos do que já havia funcionado.
Embora pareça haver pouca evidência de mercadorias baseadas em Os incríveis macacos-marinhos vivoso marketing parece ser outra semelhança que compartilha com 1987 Tartarugas Ninja Adolescentes Mutantes. Como inúmeras outras séries, o primeiro desenho animado foi criado para promover uma variedade de Tartarugas Ninja brinquedos, roupas e qualquer produto que possa levar sua marca. Em sua essência, Os incríveis macacos-marinhos vivos capitalizou um nome familiar, provavelmente não apenas para explorar a nostalgia de Howie Mandel, mas também para aumentar as vendas dos icônicos kits de camarão para crianças. Cada loja de brinquedos parecia oferecer alguma versão dos novos animais de estimação, desde relógios e canetas até aquários temáticos decorados com castelos e paisagens marcianas. É fácil imaginar crianças clamando por pelúcias, aquários projetados para se parecerem com o laboratório do Professor ou a casa “suburbana” dos Sea-Monkeys, e até mesmo moldes de queijo em forma de cabeça de Aquário para que o show correspondesse à visão de Mandel, e o a série aproveitou a onda de uma mania de animais mutantes.
Por que os incríveis macacos marinhos vivos não conseguiram vencer as tartarugas ninja?
O que os macacos-marinhos têm a ensinar à humanidade
Com sua experiência em características de criaturas como Gremlins e desenhos animados como O mundo de Bobbyo projeto de Howie Mandel era promissor. Infelizmente, Os incríveis macacos-marinhos vivos não se tornou a próxima grande sensação. Devido à baixa audiência e aos altos custos de produção, o programa de Mandel estava fadado ao cancelamento, e a sitcom dos anos 90 provavelmente terminou cedo demais. Como as criaturas que trouxe à vida, Os incríveis macacos-marinhos vivos precisava de atenção, holofotes e um público para sustentá-lo. Mesmo que o projeto favorito de Mandel fosse mais tradicional Tartarugas Ninja Adolescentes Mutantes concorrente, o mercado já estava saturado de franquias. Os Sea-Monkeys eram pequenos peixes em um grande lago, nadando ao lado de tubarões gigantes, tartarugas e todos os tipos de animais mutantes com mercadorias, marketing e bases de fãs para mantê-los à tona.
À medida que a série desaparece da memória viva sem sequer um relançamento em plataformas de streaming, pode-se perguntar por que Os incríveis macacos-marinhos vivos vale a pena lembrar. Talvez a lição que os Sea-Monkeys têm a oferecer do outro lado dos seus aquários de plástico é que às vezes as coisas mais pequenas e aparentemente insignificantes podem ser as mais fascinantes. Muitas vezes é preciso uma mente curiosa e um olhar mais atento para descobrir maravilhas que de outra forma escapariam ao olho nu, lembrando à humanidade que afinal não é um mundo tão pequeno, com tanto ainda para descobrir.