Como Gunsmoke levou ao controverso cancelamento de uma sitcom favorita dos fãs

Não é nenhum segredo o quão competitivo é o cenário da televisão, especialmente na era atual do streaming, onde há muitos programas em vários canais e serviços. Esse sentimento de competição entre outras séries e redes remonta aos primeiros anos da TV, quando clássicos como A Zona Crepuscular e Eu amo Lucy governou as ondas de rádio. Curiosamente, isso se aplica até mesmo a duas das séries consideradas as mais clássicas da CBS do século 20: Fumaça de arma e Ilha de Gilligan. Embora não pudessem ser mais diferentes em gênero ou tom, eles compartilham uma conexão bastante controversa. Muitos podem não saber, mas acontece que Gunsmoke teve um papel bastante significativo a desempenhar no cancelamento inesperado de Ilha de Gilligan.

Fumaça de arma viria a se tornar um dos westerns definidores e uma das séries de ação ao vivo mais antigas de todos os tempos, enquanto Ilha de Gilligan foi, aos olhos de muitos, cancelado injustamente e muito cedo. Embora Gilligan eventualmente veria um retorno que ajudaria a encerrar a série, o motivo por trás de seu cancelamento ainda era um assunto bastante polêmico na época. A sitcom foi um sucesso entre o público que esperava uma quarta temporada. No entanto, foi em última análise devido à política e às preferências pessoais da rede que puseram fim definitivamente a essas expectativas.

A diferença entre Gunsmoke e a Ilha de Gilligan

Antes de explicar por que um programa contribuiu para o cancelamento de outro, é importante entender seu apelo e por que exatamente ambos eram tão populares na época. Apesar de sua conexão controversa e do fato de terem sido transmitidos na mesma rede Fumaça de arma e Ilha Gilligans foram dois shows diferentes de dois gêneros completamente diferentes; ainda assim, de alguma forma, eles conseguiram atrair todos os tipos de pessoas. Estreando em 1955, Fumaça de arma foi considerado pelos telespectadores como um drama ocidental de qualidade muito maior do que o resto, e seus altos números de audiência nas classificações certamente refletiram isso. Foi um dos programas mais queridos de sua época e chamou a atenção dos telespectadores com seus personagens memoráveis, a emoção de suas histórias e até mesmo o número surpreendente de celebridades convidadas, de William Shatner a Jodie Foster. Com um total de 20 temporadas e acumulando 635 episódios, foi um programa cuja popularidade falava por si.

Enquanto Fumaça de arma se destacou de outros programas como um passeio emocionante de faroeste, Ilha de Gilligan ofereceu uma pausa nas comédias típicas que estavam sendo exibidas. Acontecendo em uma ilha deserta, o show segue as tentativas de sobrevivência da tripulação de dois homens e cinco passageiros de um barco de turismo após naufragar em uma tempestade. Estreando em 1964, suas classificações iniciais rivalizavam até mesmo com as de Fumaça de armacom o público adorando a comédia pastelão do programa e cada vez mais apegado aos seus personagens principais incompetentes, mas adoráveis, e à sua dinâmica. Para surpresa de muitos, porém, durou apenas três temporadas. Ele continuaria a obter alta audiência em distribuição durante o resto dos anos 60 e até os anos 70, mas o que poderia ter acontecido para um programa tão popular ser cancelado tão cedo?

Como exatamente o Gunsmoke foi responsável pelo cancelamento da Ilha de Gilligan?

Pode ser uma surpresa saber que antes da CBS encerrar Gilliganas chances de uma quarta temporada, foi Fumaça de arma que eles queriam cancelar. Embora a audiência geral de Ilha de Gilligan estava caindo gradualmente à medida que avançava nas temporadas 2 e 3, suas avaliações ainda eram bastante altas em seu intervalo de tempo em comparação com outros programas em outras redes. Por causa disso, embora nunca tenha sido oficialmente renovado, a CBS permaneceu confiante no futuro do programa e garantiu pessoalmente ao criador do programa, Sherwood Schwartz, que viveria para ver a quarta temporada. Fumaça de arma estava no ar há mais de doze anos, muito mais tempo do que a média dos programas de TV da década de 1960, e a rede pensava que provavelmente era o momento certo para acabar com isso. O presidente da rede CBS, William S. Paley, por outro lado, não vai tolerar isso.

Acontece que tanto Paley quanto especialmente sua esposa, de acordo com Loopereram grandes fãs de Fumaça de arma. Combinado com suas classificações e base de fãs, que ainda estavam surpreendentemente fortes, isso colocou uma certa pressão sobre a rede para repensar sua consideração de cancelá-lo. Com o lento mas notável declínio nas classificações de Gilligan, foi finalmente decidido que Fumaça de arma assumiria seu horário às segundas-feiras. Claro, isso foi um choque para Schwartz, mas talvez ainda mais para o elenco do show, alguns dos quais já haviam comprado casas para ficar mais perto do set. O episódio final do programa terminou como qualquer outro e, por mais de onze anos, deixou o público sem qualquer resolução ou resposta sobre se algum dia conseguiriam sair da ilha.

A Ilha de Gilligan finalmente recebeu um final adequado

Graças à popularidade contínua do programa em reprises Ilha de Gilligan eventualmente retornou na forma de um filme para TV; mas não seria a única vez que o elenco se reuniria para reprisar seus papéis. Antes de tudo isso, porém, o show acabou tendo um renascimento na forma de uma série animada. As novas aventuras da ilha de Gilligan durou quase tanto tempo quanto a série original e viu a maior parte do elenco original voltar para dublar seus personagens, com exceção de Dawn Wells como Ginger e Tina Louise como Ginger. No ano seguinte foi lançado o primeiro filme Resgate da Ilha de Gilliganque envolveu os náufragos (com Ginger sendo reformulado mais uma vez) finalmente conseguindo sair da ilha, mas enfrentando dificuldades pessoais em suas tentativas de reintegração à sociedade. Embora não fosse nada em comparação com a série para muitos fãs ainda assim foi um grande sucesso o que motivou um segundo filme Os Náufragos na Ilha de Giligan, a ser lançado apenas um ano depois.

A sequência tentou mais ou menos se manter em sintonia com o formato da série, já que o elenco acaba mais uma vez abandonado na ilha após o final do primeiro filme. Um terceiro filme foi lançado três anos depois, com um enredo centrado nos Harlem Globetrotters e coestrelado pelo futuro vencedor do Oscar, Martin Landau, em um papel coadjuvante. 1982 seria a última vez que o público veria novos Ilha de Gilligan media, com outra série animada, desta vez com um toque de ficção científica. Planeta de Gilliganque mais uma vez teve a maior parte do elenco original atrás do microfone, acabou durando apenas uma única temporada composta por 12 episódios. Embora nenhum deles tenha sido lembrado com tanto carinho ou continuado a ser tido em alta conta como o programa original que os tornou possíveis, eles provavelmente não teriam sido necessários se não fosse pela interferência dos planos iniciais para Fumaça de armaé o cancelamento.