Este artigo contém discussões sobre assassinato, dependência de drogas, automutilação e suicídio.
O primeiro Serra o filme é icônico e um clássico do terror, mas fãs e críticos concordam que a série mudou muito depois disso. Porém, começou a sofrer especialmente no quarto filme, o primeiro não escrito por Leigh Whannel e James Wan. Embora a decisão de matar John Kramer, o assassino original do Jigsaw, seja frequentemente debatida como a razão para este declínio (um argumento especialmente convincente dado Vi X sucesso), o verdadeiro motivo é maior do que a morte de um personagem.
Enquanto o original Serra A trilogia apresentou Jigsaw como um serial killer em negação com moral distorcida, os filmes posteriores se concentram mais no vigilante Jigsaws. Os filmes perdem um pouco de seu impacto quando ficam com medo de matar personagens com os quais o público possa simpatizar, ou pelo menos não odiar abertamente. Para terem sucesso novamente, eles precisam se concentrar não apenas no sangue, mas também no horror emocional das vítimas.
Os três primeiros Serra os filmes se concentram nas vítimas de Jigsaw durante grande parte do tempo de execução, e esses personagens raramente são moralmente piores do que o espectador médio. Eles são disfuncionais e muitas vezes descontentes com suas vidas, mas não merecem nem mesmo pena de prisão, muito menos serem forçados a jogar um dos jogos torturantes de Jigsaw. Por exemplo os dois personagens principais do primeiro filme altamente influente SerraAdam e Dr. Lawrence Gordon, são colocados em sua armadilha por não fazerem o suficiente com suas vidas e por traírem e terem maus modos ao lado do leito, respectivamente. Uma vítima posterior do filme é colocada em seu jogo porque tentou tirar a própria vida, e Jigsaw até questiona se ele fez isso apenas para chamar a atenção.
Enquanto Vi II e Vi III apresentam algumas vítimas que machucaram pessoas ou infringiram a lei, especialmente Vi II, o que primeiro dá o tom da série, ainda há muitas vítimas que tiveram apenas alguns problemas pessoais. Mesmo entre as vítimas criminais, muitas ainda são autoras de crimes sem vítimas no segundo filme, como os personagens que lutam contra o vício ou a mulher que é trabalhadora do sexo. Assistindo a esses filmes, mesmo usando a suspensão da descrença que deixa os fãs de terror ficarem animados quando um namorado terrível é morto em um slasher, é difícil sentir que algum desses personagens poderia merecer o que acontece com eles.Vi II também ameniza o fato de que algumas de suas vítimas são menos simpáticas por ter duas delas adolescentes, que o público não pode deixar de sentir que são alvos injustos.
A inocência de suas vítimas acompanha a ideologia de John Kramer como Jigsaw. Ele não monta seus jogos para punir as pessoas; ele nem mesmo se considera um assassino e expressa desgosto com o conceito, pois dá a todas as suas vítimas a chance de se salvarem. Em vez disso, ele acredita em ensinar-lhes o valor da vida. A partir de suas experiências com câncer terminal e à beira da morte, ele acha que a melhor maneira de uma pessoa aprender a valorizar a vida é forçá-la a escolher viver diante da morte. Com essa mentalidade, é fácil ver por que ele teria como alvo vítimas como o homem que tentou se matar na armadilha de arame farpado do primeiro filme, ou sua vítima/aprendiz Amanda Young, uma jovem que luta contra o vício em drogas e automutilação. . Suas armadilhas como Jigsaw são temáticas e adequadas à vítima, não apenas sobre sangue ou mecânica sofisticada, o que é parte do que torna os filmes tão perturbadores.
Existem vários problemas gritantes com sua mentalidade, é claro. Por um lado, Kramer ignora outras questões com as quais as pessoas podem lutar e que nem todas podem ser resolvidas “apreciando a vida”. O vício, por exemplo, não é apenas um problema de atitude, mas uma condição de saúde mental. O terceiro filme também destaca como ele não leva em consideração as pressões sociais. Kramer, que gravou as fitas apesar de Young ter feito as armadilhas, repreende o personagem Troy na armadilha da sala de aula por ter sido preso várias vezes, apesar de “todas as vantagens e privilégios [he] foi dado no nascimento.” Embora Troy esteja no filme por um curto período de tempo, e assim o público não pode saber a quais privilégios Kramer está se referindo, é notável que ele é interpretado por um ator Navajo, então a ideia de que seus “privilégios” deveria tê-lo protegido da prisão reflete a completa cegueira de Kramer para as circunstâncias sociais que fazem suas vítimas agirem como agem.
Finalmente, e talvez o mais importante, Amanda Young prova que as lições de John Kramer na verdade não funcionam. Apresentado pela primeira vez como sua vítima em Serra e depois retornando como vítima novamente em Vi II, ela nunca para de se envolver nos comportamentos autodestrutivos que fizeram Kramer atacá-la em primeiro lugar. No segundo filme, ela é vítima e aprendiz, conforme revelado no final do filme, e é colocada na casa de gás nervoso porque, apesar de não usar mais drogas, começou a se automutilação. No terceiro filme, ela ainda está sendo testada, praticando automutilação e mantendo isso em segredo de Kramer. Suas armadilhas em Vi III, embora interessantes, são impossíveis de escapar, porque ela quer punir as pessoas, e no final do filme ela é empurrada emocionalmente a ponto de dizer a própria John que ninguém sai das armadilhas. Como seu principal aprendiz, a única vítima mostrada na trilogia original que concorda com ele, este momento é um grande golpe para sua ideologia e uma acusação óbvia de sua mentalidade a partir do texto do filme. Seus sentimentos conflitantes fazem de Young um dos personagens mais interessantes da série, e é provavelmente por isso que ela voltou para Vi X, e mostra que nem mesmo o único seguidor de Jigsaw mudou seus métodos.
Embora ninguém mereça a tortura das armadilhas de Jigsaw, os filmes posteriores se concentram em vítimas que são muito mais moralmente repreensíveis. Já no quarto filme, as vítimas incluem uma mulher que explora outras mulheres para o trabalho sexual, um estuprador em série e um juiz corrupto. Os problemas desses personagens não se concentram mais em não valorizar suas próprias vidas, mas em causar danos aos outros, e esta tendência continua, com a corrupta agência de seguros de saúde de Vi VI e os supremacistas brancos de Serra: 3D. A ideologia essencial e falha de John Kramer é assumida por uma moralidade vigilante, com Mark Hoffman, que também retorna em Vi X, não parecendo se importar com a moralidade de Jigsaw quando ele assume o papel na ausência de Kramer, apenas praticando violência. Embora as armadilhas e o sangue ainda sejam um grande espetáculo, os filmes perdem seu poder narrativo.
Tornar as vítimas menos simpáticas também diminui a desaprovação anterior dos filmes aos métodos e moral de Kramer. Como afirmado, é explicitamente demonstrado que seus métodos torturantes não funcionam com seus supostos alunos por meio da personagem Amanda Young. Os filmes não precisam lidar tanto com essa moral quando, em vez de focar em pessoas imperfeitas em situações dolorosas de vida ou morte, eles se concentram em obter justiça vigilante contra pessoas terríveis. Além disso, fica mais difícil detectar a hipocrisia de Kramer. Em seus ensinamentos para Young, ele diz que ela nunca deve investir pessoalmente nas pessoas que escolhe para os jogos e que não deve ser uma questão de vingança. No entanto, Kramer costuma testar pessoalmente e mesquinhamente vítimas relativamente inocentes, como o Dr. Gordon, que ele tem como alvo porque não foi tão gentil quanto poderia ter sido ao dizer a Kramer que tinha câncer terminal. Os personagens que ele captura mais tarde, mesmo aqueles dos quais ele busca vingança pessoal, como o homem que causou o aborto espontâneo de sua esposa, não são tão triviais e, portanto, lhe dão algum tipo de justificativa. O fato de ser possível discutir a justiça das armadilhas é um sinal de que a série falhou em sua mensagem original.
A maior parte dos primeiros filmes é o foco nas vítimas. Embora o horror corporal da série possa certamente evocar uma reação visceral, não é o que cria o verdadeiro horror. Em vez disso, é a tensão de esperar para ver se os personagens com os quais o público se preocupa sobreviverão, e a sensação que mantém o público acordado à noite de que algo assim pode acontecer com eles. A “pornografia de tortura” que o Serra a franquia é conhecida por estar presente na trilogia original, mas não foi o único ponto forte do filme; em vez disso, tinha um foco mais de longo prazo em personagens como Amanda Young e John Kramer, e os filmes focavam intensamente nas vítimas como Adam e Dr. Lawrence Gordon, o que criou simpatia pelas vítimas e retratou Kramer como um verdadeiro vilão. Trazer de volta personagens queridos ou focar em novos personagens não será suficiente para consertar os filmes, porém, como Vi X fez de Kramer um anti-herói e traiu seu personagem original. Para realmente encontrar o seu equilíbrio novamente, o Serra a franquia precisa se concentrar novamente nas vítimas e nos quebra-cabeças com códigos morais fortemente definidos, mas totalmente incorretos.
