À medida que a Semana do Tubarão se aproxima com toda a excitação e energia do frenesi alimentar de um grande tubarão branco, ela leva à reflexão sobre como esse feriado único surgiu. Em inúmeras culturas, os tubarões sempre inspiraram tanto medo como reverência, representando o fascínio da humanidade pelos oceanos e pela maravilhosa vida marinha que os habita. No entanto, à medida que os tubarões continuam a espreitar nas profundezas da imaginação e a fazer manchetes em todo o mundo, torna-se tão claro como o Mar das Caraíbas por que razão o público ainda celebra a Semana do Tubarão. Além disso, a Shark Week levanta questões sobre o significado de uma das tradições mais estranhas da televisão e se merece ser reconhecida como um verdadeiro feriado.
Como outros feriados, como Natal, Páscoa, Halloween ou Dia dos Namorados, há várias explicações sobre a origem da Semana do Tubarão do Discovery Channel. No entanto, em vez de festivais antigos, mitos e recontextualizações religiosas, a criação da Shark Week surgiu como um feriado Hallmark. De acordo com para a produtora Brooke Runnette, a ideia da Shark Week foi concebida em um bar, onde alguém supostamente disse algo parecido com: “Sabe o que seria incrível? Shark Week!” Enquanto isso, a presidente do grupo Discovery Channel, Eileen O’Neill, insiste que a Shark Week nasceu quando o fundador John Hendricks correlacionou a popularidade dos documentários sobre tubarões com a temporada de praia. Independentemente de como surgiu quando foi ao ar pela primeira vez em 1988, o truque provou ser um enorme sucesso, gerando uma tradição de mais de 30 anos de público sintonizando todo mês de julho para assistir a blocos de programas sobre tubarões no Discovery Channel.
O que antes era a maneira do Discovery Channel de aumentar a audiência tornou-se um fenômeno suspeito de pleno direito. Parece que todos queriam celebrar os tubarões e encontrar formas de o fazer durante o verão. Pode parecer estranho abraçar um feriado dedicado à inspiração por trás Maxilas. Ainda assim, faz sentido num mundo onde as pessoas procuram sempre celebrar, reconhecer ou, mais cinicamente, lucrar com alguma coisa. A Semana do Tubarão se tornou seu próprio feriado, e quando os calendários reconhecem o Dia da Árvore, o Dia do Dr. Seuss e o Dia da Marmota, isso parece deslocado, especialmente quando tantas pessoas abraçaram esta estranha gala gerada pela TV? Acredite ou não, o Discovery Channel não é o único a celebrar o tubarão, com pessoas criando suas próprias tradições, pratos e programação no espírito da estação.
Sendo um canal parcialmente dedicado a documentários sobre a natureza e um dos principais concorrentes do Discovery Channel, a National Geographic naturalmente tentou criar uma resposta à Semana do Tubarão com o SHARKFEST. Embora não seja tão cativante ou reconhecida como a Semana do Tubarão, a National Geographic ainda pretende promover conteúdo semelhante, na esperança de aproveitar a onda de popularidade trazida pela maré de espectadores no verão. Então, como as pessoas que popularizaram Zona Crepuscular episódios como uma tradição do Quatro de Julho e desencadeou no mundo o Sharknado série, o canal SYFY anteriormente teve que reconhecer a Shark Week de uma forma irônica com a Sharknado Week – uma maratona de filmes exagerados sobre tubarões destinada a comemorar o aniversário do Sharknado franquia. No entanto, dificilmente termina aí, já que sites de mídia e outros meios de comunicação produziram conteúdo como a lista dos 50 piores filmes de tubarão de James Rolfe. Como para todos os outros, desde o filme de Steven Spielberg Maxilas é o filme por excelência de julho, não é incomum que cinemas e exibições privadas aconteçam em alinhamento com a Shark Week.
Os melhores feriados geralmente vêm com uma festa, seja Halloween, Natal ou domingo do Super Bowl. Isso deixa muitos curiosos sobre como as pessoas celebram a ode ao oceano do Discovery Channel, além de programas de TV e filmes centrados em tubarões. Surpreendentemente, as festas da Shark Week são uma coisa, ou pelo menos o Discovery Channel parece promovê-las. Alguns sites vendem suprimentos para festas com a marca Shark Week, incluindo baldes de plástico sugeridos como sacos de guloseimas cheios de brinquedos de tubarão, doces e outros favores. Decorações que imitam sinais de alerta de tubarão podem ser penduradas, posicionadas ou usadas como cobertura de bolo para um produto assado de sua escolha. Atividades como “Pin the Fin”, curiosidades sobre tubarões e páginas para colorir também estão disponíveis. Embora não haja equivalente ao peru de Ação de Graças ou ao ganso de Natal, a Shark Week inspirou suas próprias receitas. “Pudim de Tubarão” e “Gelatina de Tubarão” costumam ser sobremesas azuis servidas com “areia” de biscoito de graham e guarnecidas com tubarões de goma. Bebidas com tema de tubarão, como Fish Bowl, Shark Bite e Shark Bait Soda, contribuem para a atmosfera festiva. O facto de se pensar tanto na celebração da vida marinha durante a Semana do Tubarão reforça ainda mais que é mais do que apenas algo para ver na televisão – é um evento para festejar.
Embora a Semana do Tubarão do Discovery Channel tenha sido inicialmente criada para atrair espectadores, o conceito agora é adotado como algo mais. Como o Dr. Como o Grinch roubou o Natal ou Charles Dickens Uma canção de natalas férias de verão levantam uma questão curiosa: “Qual o significado da Semana do Tubarão?” Refletindo sobre sua história, nos perguntamos o que todos estão realmente comemorando. Existe um significado profundo por trás das festividades relacionadas aos tubarões, ou será que, como outros feriados, se perde em toda a pompa? Parece haver dois conceitos principais que definem a Semana do Tubarão e a compulsão das pessoas para celebrá-la como um feriado menor, ambos girando em torno da complicada relação da humanidade com as criaturas do mar.
O que começou como uma coleção de documentários sobre a natureza mudou de tom com o passar dos anos, com muitos acusando o Discovery Channel de pular no tubarão. Os programas educacionais ao longo dos anos deram lugar ao hiperbólico, com muitos programas focados em ataques de tubarões, entretenimento exagerado e documentações problemáticas que receberam críticas de figuras como o famoso ator Wil Wheaton. Provavelmente inspirado pela popularidade de filmes como Sharknado, A Mege uma série interminável de filmes de terror autoconscientes, a Shark Week tornou-se, para muitos, uma espécie de “verão”. Oferece uma forma de as pessoas se entreterem com as coisas que as assustam – neste caso, os tubarões – e abraçarem tudo num espírito de boa diversão. No entanto, alguns afirmam que a Semana do Tubarão propaga estereótipos negativos sobre os tubarões e aumenta os medos à sua volta, levando a preocupações de que os telespectadores possam estar a retirar mensagens erradas do canal outrora educativo.
Embora o Discovery Channel tenha prometido reduzir o sensacionalismo dos tubarões, a Shark Week pode impactar positivamente a conservação marinha. Até Peter Benchley, autor do livro de 1974 Maxilas livro, defendeu seu demonizado habitante das profundezas, destacando que os tubarões enfrentam problemas contínuos, como perda de habitat, caça furtiva e um relacionamento tenso com a humanidade. Embora os humanos tenham sofrido a sua quota-parte de tragédias relacionadas com os tubarões, é importante reconhecer que este mundo é maior do que a maioria das pessoas imagina. Além de celebrar os aspectos campestres do feriado, a Semana do Tubarão poderia ser usada para educar as pessoas sobre os oceanos e promover um mundo melhor partilhado entre todos os seus maravilhosos organismos.
Com tantos feriados reconhecendo tudo, desde dinossauros até comida, questiona-se se a Semana do Tubarão precisa existir como algo mais do que um artifício televisivo. É discutível se as pessoas precisam de uma semana de recursos de criaturas, documentários sobre a natureza e festas com tema de tubarão. Embora a Semana do Tubarão como feriado possa não precisar existir, certamente tem motivos para isso. É um conceito divertido com muito a ensinar enquanto as pessoas cravam os dentes na celebração do tubarão.
Os tubarões são alguns dos organismos mais antigos conhecidos no planeta, sendo até anteriores a dinossauros como o T. Rex. Embora a ideia de um ataque de tubarão seja horrível, estas criaturas antigas continuam vitais para os oceanos da Terra. Ao considerar os tubarões, o seu papel nas maiores histórias da humanidade e a sua importância no mundo natural, é fácil ver porque existe a Semana do Tubarão. Para criaturas muitas vezes vistas como “pré-históricas”, elas são surpreendentemente complexas. Retratados como antagonistas na mídia como Maxilasheróis como os nostálgicos Tubarões de rua séries e exemplos das belezas da natureza, a Shark Week tem seu lugar como feriado. É uma forma de entreter, educar e tornar os meses de verão mais festivos. Num mundo que precisa sempre de mais motivos para celebrar, incentivar a criatividade e evoluir, feriados como a Shark Week lembram-nos que a vida é verdadeiramente uma praia. Cheia de maravilhas e emoções, festas e estudos, altos e baixos, talvez a vida seja melhor vivida, como Tracy Morgan de Sábado à noite ao vivo a fama disse uma vez: “Viva todas as semanas como se fosse a Semana do Tubarão”.
