Calvin dificilmente é um personagem que segue as regras na maioria Calvino e Hobbes tiras. Ele é um personagem selvagem com pouco interesse em jogar jogos típicos e seguir ordens. Beisebol, futebol americano, futebol e basquete irritam Calvin, que raramente participa de jogos tradicionais. Ele está mais interessado em correr pela floresta do que ficar em campos externos ou na quadra de basquete.
Porém, há um jogo que Calvin adora jogar: Calvinball. Ele e Hobbes adoram correr juntos e jogar um jogo com regras em constante mudança e um propósito inconsistente. Os dois melhores amigos usam máscaras e sempre brincam juntos, embora às vezes convidem outras pessoas para brincar. Por mais complicado que seja o jogo, ainda é possível entender o Calvinball.
Antes dos dois melhores amigos colocarem máscaras e começarem a jogar, ninguém nunca tinha ouvido falar de Calvinball. Calvin e Hobbes o inventaram e tocaram juntos pela primeira vez em 26 de outubro de 1986. O jogo surgiu de uma simples partida de Capture the Flagmas Calvin acabou mudando as regras para torná-las mais palatáveis e possíveis para ele vencer. Calvin e Hobbes eventualmente brigaram pelo jogo – como sempre fazem – mas eventualmente retornaram a ele e desenvolveram novas regras.
O jogo muda constantemente, mas aparece inúmeras vezes ao longo da série. Varia de um jogo Capture the Flag a um jogo de pseudo-futebol e um jogo com a babá de Calvin simplesmente brincando com ele. O tempo limite e as máscaras são constantes, embora as regras do tempo limite mudem regularmente a cada jogo. Os protagonistas cantam até uma música tema, que inclui um verso que argumenta que “Os jogos de outras crianças são tão chatos!” e “Calvinball é muito melhor! Nunca é a mesma coisa! É sempre bizarro!“É um sinal da recusa de Calvin em aderir às expectativas típicas das crianças, mas o jogo tem uma regra principal.
A única regra em Calvinball é que nenhuma regra pode ser repetida. Em cada jogo, as regras devem mudar. Calvin e Hobbes nunca conseguem se estabelecer nas regras de um único jogo, o que torna o jogo uma experiência em constante mudança. A cada passo, Calvin ou Hobbes podem gritar uma nova regra que o outro deve cumprir. Muitas vezes, isso faz com que a dupla não faça nada além de gritar um com o outro sobre uma série de novas regras. Calvin cria uma regra sobre intervalos, Hobbes responde descartando o intervalo e Calvin pode responder declarando que venceu. Não há nada que implique um único conjunto de regras, pois o jogo está em constante mudança.
Como não existem regras padrão, qualquer um pode jogar o jogo. Até a babá de Calvin, Rosalyn, conseguiu aprender o jogo facilmente. Rosalyn ajustou as regras para forçar Calvin a se comportar como uma criança típica, provando que ela é inteligente o suficiente para ser uma delas. Calvino e Hobbes‘melhores personagens. Ela aprendeu que o jogo poderia forçar até mesmo Calvin a se comportar. Parece que Calvin sempre jogará junto e seguirá as regras, como Calvinball exige. Embora a escola, os pais e as expectativas da sociedade nunca possam controlar Calvin, todos são forçados a obedecer às regras de Calvinball – por mais mutáveis que sejam.
Calvin nunca gosta de se contentar com regras definidas. Ele nunca conseguirá prosperar vivendo como uma típica criança obediente, nem gosta de previsibilidade. Ele gosta de criar algo novo, forjar o caos onde quer que vá e tropeçar em eventos completamente imprevisíveis. Os bonecos de neve criativos e horríveis de Calvin são um sinal de que ele é uma criança inventiva e inteligente. Ele pode gostar de cenas criativas e aterrorizantes, mas também está disposto a obedecer às regras quando elas lhe interessam. Afinal, todos os bonecos de neve de Calvin têm o mesmo design básico de qualquer boneco de neve. Eles são feitos de três grandes bolas de neve, nariz de cenoura e olhos de pedra. Calvin apenas segue essas regras um tanto vagas, mudando a essência do que ele cria.
Embora Calvinball force Calvin a obedecer a um certo conjunto de regras variáveis durante cada jogo, ele nunca precisa obedecer à mesma regra duas vezes. Ele pode usar sua criatividade enquanto estabelece limites rígidos para cada jogo. Isso ajuda Calvin a manter uma sensação de caos e singularidade. O jogo combina perfeitamente com sua personalidade, o que está vinculado à filosofia geral do Calvino e Hobbes. Incentiva uma sensação de admiração infantilincentivo e colaboração entre amigos. Calvinball exemplifica esse conceito, e é exatamente por isso que funciona tão bem em Calvino e Hobbes.
Calvinball também é um jogo único que ajuda a diferenciar a strip. Nenhuma outra história em quadrinhos adaptou Calvinball ou um jogo caótico o suficiente para se igualar à invenção de Calvin. Foi projetado para se adequar aos temas da tira, mas também garantiu que Calvino e Hobbes sempre permaneceria uma tira criativa e fascinante. Também permite que crianças do mundo real adaptem o jogo para suas próprias aventuras. As crianças podem correr para os parques ou florestas locais e impor novas regras que correspondam às de Calvin ou variem totalmente. Pode incentivar a amizade, brincadeiras ao ar livre e qualquer outra forma de diversão que Calvino e Hobbes promover.
Calvinball não é o único jogo que Calvin e Hobbes jogam, é claro. Por mais que tendam a recorrer ao jogo Calvinball com mais frequência nos últimos anos da strip, eles também jogam outros jogos. Embora a música tema de Calvinball implique que nada mais pode ser comparado, eles normalmente jogam futebol, luta livre ou ocasionalmente jogam beisebol. Eles também adoram perseguir um ao outro – e é assim que seus jogos de futebol tendem a acontecer. Calvin também ocasionalmente tenta brincar de tigre, imaginar mundos e aventuras diferentes e vagar sem um jogo definido.
O jogo pode ser uma parte definitiva do Calvino e Hobbesmas nunca foi o único jogo de Calvin. É simplesmente o jogo mais lembrado da tira, principalmente por ser único. Calvinball presta-se aos melhores momentos de Calvin e incentiva crianças reais a compartilhar um pouco da diversão de Calvin. Também permite que aqueles ao redor de Calvin finalmente o compreendam, porque permite uma visão de sua verdadeira natureza e de tudo o que faz dele um personagem tão interessante. Calvin sempre amou aventura, imprevisibilidade e emoção. Calvinball exemplifica seu caráter e Calvino e Hobbes como um todo.
