1. Acho que as pessoas às vezes esquecem o quão importantes as versões em livros das histórias em quadrinhos foram para muitas pessoas enquanto cresciam. Tudo isso começou, é claro, com Pogo em 1951, onde suas coleções de reimpressões acessíveis se tornaram a estrutura que todas as outras tiras seguiram nas décadas de 1950 e 1960, mais famosa com Peanuts alguns anos depois (quando a tira ainda estava em sua forma mais antiga ). Qual foi a primeira coleção de histórias em quadrinhos que você se lembra de ter lido quando criança?
Você obviamente viu minha estante. Tenho a sorte de ter a coleção de quadrinhos do meu pai da década de 1950. Isso incluiu as primeiras coleções Peanuts e Pogo. Ambos estão ao lado da minha mesa de desenho agora. Eles tiveram um efeito profundo, não apenas na minha arte, mas em como eu via o que era possível com os quadrinhos. Encorajo todos a lerem os primeiros anos de Peanuts. É dramaticamente diferente daquilo que a maioria de nós encontrou pela primeira vez nos jornais. Era mais escuro, ouso dizer um pouco gótico. Essa depressão subjacente em Charlie Brown era muito mais pronunciada e, ainda assim, captura seu coração.
Eu não percebi isso quando criança, mas ler aquelas primeiras tiras de Peanuts me ensinou que os quadrinhos eram muito mais do que apenas piadas e piadas. Os quadrinhos podem ter verdadeira profundidade emocional, o que acho que torna o riso mais forte.
2. Obviamente, agora que você está entrando no campo da história em quadrinhos, eu estava me perguntando a mesma coisa sobre qual foi a primeira história em quadrinhos (e/ou história em quadrinhos serializada) que realmente te surpreendeu quanto às possibilidades dessa forma de mídia de antigamente? Eram tantos. Na segunda série, meu primo na Irlanda me apresentou ao ano 2.000 DC. Eu nunca tinha visto nada parecido! A próxima epifania aconteceu na oitava série. Entrei na “That's Entertainment” em Worcester, Massachusetts, e peguei uma cópia de “Sandman”. Meus dias de leitura de livros de super-heróis acabaram (exceto Batman. Nunca vou desistir do Batman).
3. Embora existam obviamente alguns valores discrepantes, os criadores de histórias em quadrinhos mais notáveis normalmente tinham algum tipo de OUTRAS ideias/propostas de histórias em quadrinhos ANTES de sua grande ideia. Foi esse o seu caso com Dog Eat Doug? Se sim, era apenas uma questão de as outras tiras não serem algo a que você gostaria de dedicar anos de sua vida?
É exatamente isso! Eu estava desenvolvendo duas outras tiras para um sindicato e não consegui me imaginar fazendo nenhuma delas durante dez anos. Sophie tinha acabado de se juntar à nossa família e um dia, enquanto desenhava em um estupor de Charlie Brown, fiz uma pausa para brincar com ela. Todo o conceito surgiu na minha cabeça enquanto brincávamos de perseguição no quintal. Lancei a tira on-line dois meses depois e no ano seguinte ela foi distribuída nos jornais.
4. O formato da história em quadrinhos, é claro, foi projetado para que cada tira seja independente, mesmo aquelas que contam histórias abrangentes (é por isso que ler coleções de, digamos, tiras do Amazing Spider-Man, é sempre meio desanimador , quase como os quadrinhos da velha escola às vezes são lidos de maneira estranha em brochuras comerciais, já que cada “capítulo” tem uma recapitulação, o que é incomum quando você os lê sequencialmente). Quanto tempo você levou para conseguir que sua mente se “libertasse” dessas restrições ao adaptar Sophie e Doug para o formato de história em quadrinhos?
Eu coleciono histórias em quadrinhos antigas de super-heróis e de ação, então sei do que você está falando. Nas tiras diárias, trabalhei duro para que cada tira fizesse você sorrir ou às vezes ficar triste, mas também trabalhei em arcos de história mais longos, como Indiana Bones, o Canine Crusader e, eventualmente, meus cães adotivos. Mudar para histórias em quadrinhos foi libertador, pois pude deixar o personagem solto e dar a ele um vasto playground. Mas agitar o ritmo dos quatro painéis foi complicado. Ajudou ter um editor estelar que entendeu a personalidade de Sophie. E também ter uma equipe da Marble Press que me auxiliou na transição.
Planejo o crescimento e desenvolvimento de Sophie em cada livro. Eu sei quem ela é no começo e no fim. Então eu faço um brainstorming de todas as ideias divertidas e malucas e vejo como elas podem se encaixar em seu caminho. Em outras palavras, faço muito mais esboços antes de sentar e organizar os livros.
O formato de história em quadrinhos é como sempre imaginei os personagens. Isso era difícil de fazer quando você tinha que escrever 365 tiras por ano. Você provavelmente notou que o primeiro livro tinha aquele ritmo de história em quadrinhos no começo. Como muitas coisas, você aprende fazendo.
5. Como você determinou quanto das histórias em quadrinhos seriam ambientadas em diferentes “linhas do tempo” da tira? Os gatos só apareceram sete anos depois, mas eles estão aqui no final da primeira história em quadrinhos, você chegou às histórias de adoção no segundo livro, e até a coisa da imaginação aparece muito rapidamente no primeiro gráfico novela, quando demorou um pouco mais para realmente aparecer na tira. Você acha que há uma espécie de “pico” da tira que você queria chegar o mais rápido possível (mais ou menos como Charles Schulz, depois daquelas primeiras coleções do Peanuts, essencialmente “proibiu” essas primeiras tiras de serem reimpressas novamente por décadas, já que ele queria se concentrar apenas em reimprimir a era “clássica” de Peanuts, por volta de 1966 em diante… com isso se aproximando de 1974 em diante, basicamente introdução pós-Peppermint Patty)?
Sim, foi exatamente assim que fiz. Uma história em quadrinhos leva muito tempo para se firmar. É por isso que digo aos artistas mais jovens para escreverem de 60 a 100 tiras e jogá-las fora. Isso ajuda a se livrar das piadas “fáceis” e dá tempo para você conhecer seus personagens. Lutei nos primeiros dias da tira para encontrar o tom e o estilo dos quadrinhos.
As histórias em quadrinhos me deram a chance de relançar Sophie como sempre sonhei na minha cabeça. Eu queria que fosse novo e emocionante para os leitores antigos das tiras de jornal. Meus animais da vida real apareceram nos quadrinhos dos jornais quando entraram em nossas vidas reais. Também tive a vantagem de desenhar e escrever esses personagens durante anos, o que me permitiu focar mais na criação de histórias mais longas e robustas. Ter personagens com personalidades totalmente formadas é muito mais divertido do que lutar para descobrir quem eles são. Nas histórias em quadrinhos, por exemplo, eu sabia desde o início que os gatos eram loucos, físicos quânticos empenhados em assumir o controle. Não preciso experimentar seus objetivos ou como eles conseguem alcançá-los (ou fracassar). Isso tornou uma escolha simples fazer com que eles interrompessem a primeira história em quadrinhos e falassem diretamente com o leitor. Eu realmente gostaria que as antigas tiras de Peanuts tivessem continuado impressas. Acho que muitas pessoas teriam uma apreciação mais profunda pelos personagens amados. Com “Sophie”, adoro que novos leitores possam voltar e ler os quadrinhos antigos. Acho que isso os conecta mais aos personagens.
6. Uma das coisas que me impressiona nas histórias em quadrinhos da Sophie é quantas referências são coisas que só os adultos entenderiam. Esse é um objetivo seu, dar aos adultos uma visão especial dos livros também?
Sim. Sophie assumiu muitos dos meus traços nas tiras de jornal. Ela também sentou comigo no sofá para assistir Doctor Who. Então eu sempre colocava pequenos ovos de Páscoa aqui e ali. As histórias em quadrinhos me deram a oportunidade de fazer mais do que esconder pequenas estatuetas da Família Addams ou uma Tardis nas páginas. Eu poderia adotar a abordagem da Pixar e trazer humor para os pais também. Sempre quis que Sophie fosse algo que os pais quisessem ler com os filhos. E agora ouço pais que leram “Dog eat Doug” pela primeira vez em jornais, lendo os livros “Sophie” e amando-os tanto quanto seus filhos. Isso significa o mundo para mim.
7. Quando se trata de um enredo de imaginação, você cria primeiro o gancho da imaginação (como “Oh, um riff de Indiana Jones seria divertido – Indiana Bones!”) e pensa em qual comportamento da vida real funcionaria para algo assim , ou é o comportamento da vida real que faz você pensar “Oh, isso é como Indiana Jones…”?
É um pouco dos dois. As histórias de Indiana Jones surgiram da rivalidade entre Doug e Sophie. As paródias do Batman vieram da minha obsessão pelo cruzado de capa e do fato de Sophie ser realmente uma super-heroína para meu filho. As histórias de cães adotivos são baseadas em cães reais que passaram pela minha casa. Isso é mais complicado, pois trabalhei com muitos cães problemáticos. Eu nunca quis ouvir uma pregação pesada do tipo “adote, não compre”. Na vida real, meus cães tratavam os problemáticos adotivos com tanto cuidado e compaixão que eu sabia que queria que isso aparecesse nos livros. Mas também tem que ser engraçado.
No próximo livro 3, escrevi sobre um acolhimento que tinha graves problemas de ansiedade e medo humano. Foi uma situação comovente e eu não tinha certeza se funcionaria nos quadrinhos. Na verdade, tudo que fiz foi criar a versão cartoon de Luna e colocá-la na frente das versões cartoon de Annie e Sophie. Suas personalidades fizeram o resto. E é também por isso que coloquei as fotos da vida real no início do livro.
8. Um dos truísmos da criação de histórias em quadrinhos é que os criadores de histórias em quadrinhos são praticamente uma ilha (a menos que tenham um estúdio, é claro). Então, como foi a transição para trabalhar muito mais próximo de um editor, como você faz no processo da história em quadrinhos?
Foi bem-vindo. Tornar-se uma ilha não é algo em que você pensa ou para o qual está preparado quando começa. Tem dias que você esquece que as pessoas realmente leram a tira! Você pode se perder em um ciclo mental de dúvida. Ter uma equipe editorial com quem trabalhar e trocar ideias é uma dádiva de Deus. Tive muita sorte de encontrar uma editora que não queria jogar Sophie lá fora e ver se ela pegava, mas queria estar a bordo no longo prazo e construir algo especial. Isso não é algo que eu tinha no sindicato.
9. Eu estava conversando com Patrick McDonnell recentemente sobre Mutts, e ele notou que quando você escreve uma série por um tempo suficiente, de repente você se vê quase liderado pelos personagens, como se em vez de encaixá-los na trama, a trama tem que se encaixar. ao redor deles. Você descobriu que o mesmo acontece em seu trabalho?
Eu amei Mutts! A elegante simplicidade de sua arte é a coisa mais difícil de se fazer no desenho animado. Patrick é um mestre! E sim, depois de fazer isso por muito tempo, os personagens assumem o controle. Você se senta para escrever uma história simples e fofa sobre passear com Sophie por um parque local, mas ela prefere lutar contra uma horda de meias ninja. Você aprende a deixar ir, sentar e observar o que acontece.
10. Já que você tira fotos da vida real o tempo todo, qual é a coisa mais incomum da vida real que você consegue lembrar que inspirou uma trama cômica?
Muitos deles. E algumas coisas da vida real eram gráficas demais para os quadrinhos. A fralda no teto veio da vida real, embora eu tenha limpado bastante para a tira. A maioria dos encontros de Sophie com a vida selvagem veio do mundo real. Eu estava passeando com meu filho e Sophie pelo quarteirão e uma raposa saiu da floresta e quase bateu no carrinho. Uma explosão nuclear de raiva saiu de Sophie, e ela quase arrastou a mim e ao carrinho para a floresta.
A história de “O Gato Demônio da Geórgia” foi inspirada em uma viagem à fazenda da família. Nossos parentes alimentaram os gatos selvagens, então havia um monte por aí. Sophie adorava gatos, então não houve problemas até que esse gato aparecesse. Escusado será dizer que ele não gostava de cães. Sophie se escondia no carro sempre que aquele gato rondava o quintal. Depois que Sophie faleceu, eu não tinha certeza se continuaria com a tira. Então percebi que foram os quadrinhos que mantive o espírito dela. Grande parte da inspiração vem de meus outros cães e gatos agora.
11. Há tantas referências de super-heróis na série (como o personagem Bat-Lab da Sophie). Você gostaria de escrever uma história tradicional de super-heróis?
Absolutamente. Estou lançando um agora. Está muito longe do mundo falante dos cupcakes de Sophie, mas é uma história que vale a pena contar. A história é baseada em um manipulador K-9 e estamos construindo um mundo fictício e sobrenatural em torno de suas experiências. Fora isso, eu adoraria escrever uma história do Batman. Principalmente aquele em que ele adota um cachorro.