Batman é um dos super-heróis mais populares, não apenas nas páginas da DC Comics, mas em todo o mundo. O lendário Caped Crusader tem sido a estrela de filmes, programas de televisão (animados ou não) e videogames por gerações, e sua popularidade não mostra sinais de desaceleração. Mesmo com o destaque de outras franquias de quadrinhos (como o Universo Cinematográfico Marvel e os programas Disney+), fãs de todas as idades ainda gravitam em torno das aventuras do Cavaleiro das Trevas da DC.
Ao longo dos anos desde que ele foi apresentado pela primeira vez em 1939 Quadrinhos de detetive # 27, Batman agarrou-se notavelmente à imaginação dos fãs de quadrinhos. Durante esse tempo, o Detetive Cavaleiro das Trevas ocupou vários papéis e títulos, principalmente servindo como membro da principal equipe de super-heróis da DC, a Liga da Justiça da América. No entanto, o tempo mostrou que, embora não haja como negar a eficácia do Caped Crusader, mesmo quando trabalha com outros, o vigilante de Gotham City funciona melhor fora de suas parcerias com outros heróis.
Batman foi originalmente apresentado como um vigilante de rua, e esse status funciona melhor para ele. O Cavaleiro das Trevas passou anos cultivando uma imagem destinada a assustar e debilitar os criminosos, e faz maravilhas contra os bandidos comuns. Bandidos comuns podem frequentemente ser dissuadidos de cometer atos criminosos apenas pelo medo de que o Caped Crusader possa aparecer a qualquer minuto e ver que eles terão uma noite muito difícil (e dolorosa).
A Liga da Justiça opera de forma muito mais ampla do que uma simples cidade ou bairro, muitas vezes encarregada de manter a paz mundial (ou mesmo universal). A eficácia do Batman diminui substancialmente quando ele tem que lidar com ameaças mundiais mais poderosas, muitas vezes não afetadas por suas táticas baseadas no medo. Darkseid ou outras forças invasoras do mundo não têm medo de um homem vestido com uma roupa de morcego, e sua força humana é muitas vezes insignificante contra ameaças sobrenaturais.
Ambos os fatores são abordados na minissérie em andamento de Jason Aaron e Doug Mahnke Batman: Fora do Mundoem que o Caped Crusader enfrenta forças alienígenas hostis – e imediatamente descobre que suas táticas normais são ineficazes. Os alienígenas não têm medo dele, são muito mais poderosos fisicamente e não são afetados nem mesmo por seus dispositivos mais potentes. Embora o herói seja, sem dúvida, capaz de superar esses obstáculos através de pura coragem e determinação, não há como negar que Batman perde uma grande parte de sua vantagem quando forçado a lidar com ameaças sobrenaturais que regularmente caem sob a jurisdição da Liga da Justiça.
Bruce Wayne tornou-se essencialmente o Batman no dia em que seus pais foram mortos nas ruas de Gotham, e a proteção de sua cidade tem sido sua maior prioridade todos os dias desde então. O Cavaleiro das Trevas se entrelaçou com sua cidade, e eles dependem um do outro em uma estranha relação simbiótica. Não há como negar que Gotham City é cheia de crimes e degradação. Batman também é uma presença contínua na cidade, tornando as coisas um pouco mais seguras (e mais saudáveis) para os residentes não criminosos.
Além disso, Gotham City é tão conhecida por seu elemento criminoso único quanto por ser o lar do Caped Crusader. Vilões como o Coringa, Duas Caras e o Charada sempre foram associados a Gotham (e, por extensão, ao Batman), e o Cavaleiro das Trevas está equipado de maneira única para lidar com essas ameaças. Ainda pior do que os vilões que trazem o caos desenfreado à cidade é a presença de organizações secretas como a Corte das Corujas, que facilmente submeteriam a cidade à sua influência nefasta se não fosse pela intervenção do Detetive Cavaleiro das Trevas.
Embora a Liga da Justiça seja excelente em servir o mundo, o seu número é demasiado limitado para lidar com os criminosos comuns que aterrorizam as cidades mais pequenas do Universo DC. Gotham é uma das cidades mais perigosas do mundo, tornando necessário que a cidade seja protegida de forma consistente – daí a necessidade de Batman dedicar sua atenção à sua cidade em vez de ser tirado dela a serviço da Liga. Há poucas dúvidas de que Gotham seria rapidamente ultrapassada pelo elemento criminoso da cidade se não fosse pelos esforços contínuos do Caped Crusader. Já foi confirmado que o vilão Lex Luthor mantém seus negócios fora de Gotham por medo de lidar com o Batman.
Embora poucos neguem a eficácia do Batman, também não há como negar que ele tem uma personalidade única que nem sempre combina bem com outros heróis, especialmente os membros da Liga da Justiça. Atributos como a paranóia inerente funcionam bem quando ele opera sozinho, mas podem ser prejudiciais quando incluído em um esforço de equipe. O exemplo mais notório disso foi na infame história da “Torre de Babel”, que viu Batman implementar vários planos de contingência destinados a neutralizar seus companheiros de equipe que inevitavelmente caíram nas mãos de um inimigo e foram usados contra eles.
O que pode ser ainda pior do que sua paranóia é seu complexo de superioridade, que o leva a falar mal de outros heróis e tratá-los de maneira flagrantemente paternalista. Batman tem uma longa história fazendo isso; já em seus dias liderando os heróis que eventualmente formariam a Liga da Justiça Internacional original, ele igualou seus companheiros de equipe a crianças que precisavam de uma babá. Recentemente, ele adotou um tom condescendente semelhante com os heróis mais jovens dos Titãs no início de “Beast World”.
Por mais tático e engenhoso que seja, Batman também não funciona bem como líder. Embora heróis semelhantes sem poderes, como o Capitão América da Marvel, prosperem no papel e não tenham problemas em comandar indivíduos que são muito mais poderosos, Batman tropeça quando colocado em posições semelhantes. Ele frequentemente vê aqueles sob seu comando como meros peões ou soldados a serem usados em benefício de seus planos tácitos. Elementos disso podem ser vistos em sua orientação aos Robins, embora ele pareça se preocupar mais em protegê-los do que muitos outros heróis com quem às vezes escolhe trabalhar.
Simplificando, embora ele seja muito engenhoso e tenha uma mente tática excelente, Batman não é indiscutivelmente o maior líder – especialmente quando está no comando de outros heróis. Ele também não parece se importar particularmente em receber ordens dos outros, e esses dois fatores trabalhando em conjunto tornam-no um tanto difícil de lidar. The Caped Crusader também se acostumou a trabalhar com crianças, possivelmente contribuindo para suas dificuldades em aceitar heróis adultos em pé de igualdade.
Deixando esses fatores de lado, Batman foi literalmente feito para ser um herói de rua e se tornou uma parte indispensável de Gotham City. É aqui que muitos fãs preferem vê-lo, enfrentando vilões como o Coringa, o Pinguim e o Duas-Caras com seu intelecto, punhos e alguns de seus brinquedos maravilhosos. Histórias que o apresentam em papéis globais ou que abrangem o universo muitas vezes fazem com que ele se sinta forçado e fora de seu elemento, tendo que compensar demais para se destacar dos maiores heróis do Universo DC. Batman é solitário por natureza e Gotham City é mais segura por isso.
