O gênero de jogos de luta é o lar de muitas franquias icônicas, mas nenhuma é tão brutalmente violenta quanto a Mortal Kombat série. Desde o seu início em outubro de 1992, Mortal Kombat (criado pela Midway Games) tem sido um titã dos jogos de luta, ao lado Lutador de rua (Capcom) e Tekken (BandaiNamco). A icônica franquia se destacou de seus concorrentes, pois sua propensão à violência levou à criação do Entertainment Software Rating Board (ESRB). Embora a série fosse bastante simplista em seus primeiros dias, os episódios recentes mudaram isso, pois a narrativa da série se tornou complexa demais para seu próprio bem.
O capítulo mais recente da série, Mortal Kombat 1é mais um reboot da série, já que sua narrativa apresenta múltiplos universos e variantes de personagens icônicos, deixando para trás algumas ideias da série. Reinicializações não são incomuns no gênero de jogos de luta, já que Soul Calibur VI foi uma reinicialização suave após uma entrada mal recebida. No entanto, ao contrário do seu homólogo da Bandai Namco, Mortal KombatAs reinicializações provaram ser prejudiciais para a franquia, pois mudaram a jogabilidade e a tradição em um grau drástico que frustrou muitos fãs.
Uma breve história da continuidade de Mortal Kombat
Contação de histórias simplista, mas geralmente cativante
Assim como outros jogos de luta, Mortal KombatA narrativa de começou com o conceito mais simples para o gênero, e um dos poucos conceitos que justifica o ciclo de jogo. O Mortal Kombat A série começou como um torneio entre os personagens enquanto eles tentavam evitar que Shao Kahn assumisse o controle de Earthrealm se seus campeões (Shang Tsung e Goro) vencessem o torneio.
Ao final do jogo, Liu Kang, com o treinamento de Raiden, sai vitorioso, defendendo Earthrealm da destruição certa. Embora esta história não seja das mais bem desenvolvidas, ela foi lançada numa época em que os jogos de luta não tinham cenas, então a narrativa parecia encantadora. No entanto, conforme a série avançava, a história evoluiu e tornou-se desnecessariamente complexa.
As primeiras seis parcelas da série seguiram essa fórmula ao máximo, com raras mudanças e não tiveram muitas diferenças em relação à natureza relativamente simplista do primeiro jogo. Essa fórmula funcionou para a série, já que todos os episódios venderam bem entre os fãs, e a maioria deles teve um bom desempenho também com a crítica. Infelizmente, a história não permaneceu simples por muito tempo e, uma vez que a fórmula que funcionava mudou, a história da franquia piorou drasticamente.
Múltiplas reinicializações e cronogramas alternativos atrapalham a narrativa
Uma narrativa encantadora tornada desnecessariamente complexa
Após um título spinoff mal recebido (Mortal Kombat vs Universo DC) com uma continuidade diferente do restante da franquia, uma nova empresa assumiu o controle da série. A Netherealm Studios começou a trabalhar no próximo título Combate Mortal (2011)e esse jogo mudaria a série para sempre. Embora o jogo ocorra canonicamente após Mortal Kombat: Armagedomfunciona como uma reinicialização suave da série, deixando para trás muitas das raízes mais simples da série em favor de uma aventura de viagem no tempo.
Embora a viagem no tempo e o salto no tempo não sejam de forma alguma um caminho ruim para contar histórias, parece desnecessário em uma série com um ciclo de jogo tão simplista de combate 1 contra 1. No final do jogo, uma versão anterior de Raiden impede Shao Kahn de assumir o controle com a ajuda de seu eu futuro, mas acidentalmente mata Liu Kang no processo, estabelecendo a narrativa de Mortal KombatX.
Mortal KombatX e Mortal Kombat 11 seguir Combate Mortal (2011) diretamente deste enredo, enquanto Shinnok, Quan Chi e Kronika tentam assumir o controle de Earthrealm, mas falham quando um grupo de heróis liderados por Johnny Cage, Kenshi, Raiden e Sonya Blade os impedem. Infelizmente, a Netherealm Studios não sabia para onde levar a história após a conclusão de Mortal Kombat 11levando assim a outra reinicialização.
Reiniciar uma franquia uma vez já é uma tarefa difícil, pois a desenvolvedora tem que trabalhar duro para não alienar o público anterior e ao mesmo tempo criar interesse em novos jogadores. No entanto, reiniciá-lo duas vezes é uma ideia desastrosa, pois agora é necessário atender três públicos e manter a consistência das parcelas anteriores.
Mortal Kombat 1 (2023) é a segunda reinicialização da série e parece ainda mais desnecessária do que a reinicialização anterior. Mortal Kombat 11 teve um bom desempenho com os fãs, já que personagens convidados como Spawn e O Exterminador do Futuro aumentaram o interesse dos fãs na série a um ponto que não era visto desde suas primeiras entradas. O mais novo Mortal Kombat o título apresenta um novo universo formado por Liu Kang enquanto ele tenta manter o equilíbrio entre os reinos.
Infelizmente, Shang Tsung e Quan Chi recuperam seus poderes e tentam conquistar Earthrealm novamente. Numa virada previsível, eles são derrotados, mostrando como a série perdeu o fio da meada e não sabe o que fazer com seus personagens. Enquanto o jogo Khaos reina DLC muda um pouco as coisas com seu principal vilão e conflito, ainda não supera o fato de que Mortal Kombat 1 é uma reinicialização desnecessária para a série.
Geral, Mortal Kombat 1 pode ser um jogo divertido de jogar com novas funcionalidades, como o sistema Kameo, que adiciona habilidades de tag ao título. No entanto, sua narrativa mudou muito em relação às raízes simples do jogo original para ser mais cativante. Múltiplas reinicializações atrapalharam a história da série, deixando para trás personagens importantes no passado e adicionando muitos personagens convidados, o que diminui a importância da lista original da série. Mortal Kombat 1 estabelece um precedente perigoso para a narrativa da série daqui para frente, e os fãs esperam que quando Mortal Kombat 2 é lançado, ajuda a narrativa da série a voltar aos trilhos.