No início da década de 1990, o lendário Transformadores a franquia já havia caído em desuso no Ocidente como desenho animado e linha de brinquedos. Tendo encerrado sua primeira encarnação de antemão, a Hasbro preparou a marca para ser reiniciada no fracasso final. Transformadores: Geração 2. Porém, ainda não havia terminado no Japão, onde a propriedade começou. Antes do Japão colocar a série no gelo, no entanto, ainda restavam mais alguns capítulos na história da Geração 1.
Transformers: As Estrelas de Batalha foi a representação mediática do Transformers: Retorno do Comboio toyline, e foi a primeira encarnação japonesa da subsérie G1 a não receber um anime correspondente. Bastante esotérico no Ocidente, representava os últimos dias da marca no Japão. Agora, está sendo revivido através da mais recente linha de brinquedos da série, sendo a encarnação do Optimus Prime seu legado mais notável.
O anime G1 Transformers terminou com um gemido
O último anime do G1 foi um OVA
Do início da década de 1980 até cerca de 1987, o Transformadores a franquia teve um desenvolvimento semelhante no Japão e no Ocidente. No entanto, isto acabou por mudar cada vez mais, nomeadamente após o lançamento do álbum de 1986 Os Transformers: O Filme. O Japão não recebeu este filme nos cinemas, apesar de sua importância para o mito geral. Assim, páginas de mangá e histórias foram lançadas no Japão para preencher a lacuna, e a terceira temporada de Os Transformadores foi ambientado em 2010 na dublagem japonesa (lançado lá como Transformadores: 2010) em vez de 2006.
Após esta terceira temporada, as versões regionais da franquia se dividiram totalmente, com o Ocidente recebendo uma quarta “temporada” truncada intitulada “The Rebirth”. A ficção japonesa ignorou os acontecimentos desses episódios, tendo em vez disso uma série nova e inteiramente original intitulada Transformers: os diretores. Isso introduziu apropriadamente os Headmasters e Targetmasters, que tinham uma origem muito diferente na versão japonesa do que no Ocidente.
Com Transformers: Super-Deus Masterforcea ficção era completamente separada de tudo no Ocidente, até mesmo o anime em si não tinha relação com os acontecimentos da série anterior (embora ainda estivesse na mesma continuidade). A série Transformers: Victory, que foi o último anime completo do G1, veio em seguida. A essa altura, a marca estava em declínio no Japão e já havia desmoronado nos EUA. Transformadores: Zona teve sua própria temporada completa, mas essas ideias foram descartadas por causa da popularidade decrescente da franquia e o show planejado foi transformado em um OVA de um episódio.
Em vez disso, a história pretendida foi contada como páginas de histórias publicadas em Revista de televisão. Foram montagens visuais essenciais que mostraram a história que, em tempos mais saudáveis, teria recebido pelo menos um mangá, senão um anime. A essa altura, a década de 1990 já havia começado e Transformadores, como os fãs japoneses sabiam, estava em vias de extinção, mas não antes do retorno do maior herói da marca.
Uma série obscura de transformadores japoneses trouxe de volta o Optimus Prime
Star Convoy foi o líder Autobot ressuscitado
Na continuidade do G1, o Optimus Prime foi trazido de volta à vida anos antes, no final da 3ª temporada de Os transformadorescom o personagem tendo sido morto em Os Transformers: O Filme. O Japão, no entanto, reverteu quase imediatamente esta ideia em Transformers: os diretorescom o Optimus se sacrificando para restaurar o computador Vector Sigma. Assim, Hot Rod tornou-se Rodimus Prime mais uma vez, e ele finalmente partiu para lugares desconhecidos e deixou a Fortaleza Maximus no comando dos Autobots terrestres. Em Força mestreum motorista de caminhão humano chamado Ginrai se liga a um Transtector Cybertroniano, com o design deste robô baseado no falecido Optimus Prime. Este não foi realmente o renascimento do líder Autobot, embora a mídia ocidental tenha comercializado este novo brinquedo como o “Powermaster Optimus Prime” atualizado.
Com a marca em uma espiral descendente no Japão em 1991, Takara finalmente usou a nostalgia do líder original do Autobot. 1991 viu o lançamento do Transformers: Retorno do Comboio toyline, sendo “Convoy” o nome japonês do Optimus Prime. Este desenvolvimento diferenciou-se do pretendido, com a continuação de Transformadores: Zona originalmente pretendia focar em um novo líder chamado “Big Bang”. Star Convoy, logo substituiu aquele personagem que, apesar do nome, era um personagem novo. No momento em que as coisas foram finalizadas, no entanto, Star Convoy era uma versão renascida do Convoy, trazendo de volta o Optimus Prime para os capítulos finais do G1 japonês. Também voltou uma nova versão Micromaster do Hot Rod, com o brinquedo para este personagem embalado com a enorme figura de ação do Star Convoy. Esses não foram os únicos personagens que retornaram, no entanto, com o maior Decepticon de todos eles também retornando.
Battlestars apresentou os Decepticons mais obscuros
Um Decepticon japonês nunca ganhou um brinquedo
Como não tinha anime correspondente Transformers: Retorno do Comboio contou seu enredo nas páginas da história vistas em Lutar! Transformadores de forma de vida de super-robôs: as estrelas de batalha. De fevereiro de 1991 a janeiro de 1992, essas páginas de história tinham 12 capítulos, e havia também um breve mangá que acontecia essencialmente no meio das páginas de história. O enredo em As estrelas de batalha viu a ascensão de um misterioso Imperador da Destruição Decepticon, Dark Nova. Comandando um exército maligno de soldados Galaman, a ameaça de Dark Nova é demais até mesmo para os Battlestars de mesmo nome (compostos pelos heróicos Autobots Sky Garry e Grandus).
Dark Nova até usa o cadáver do Optimus Prime para criar o poderoso False Convoy, com este malvado doppelgänger do Optimus Prime enganando os ex-aliados do verdadeiro Prime. Felizmente, Sky Garry pode usar a misteriosa energia do Zodíaco após recuperar o corpo do ex-líder Autobot, transformando-o em Star Convoy/Star Optimus Prime. Infelizmente, Dark Nova usa poderes semelhantes no cadáver de Galvatron (a falecida forma atualizada de Megatron), ressuscitando-o como Super Megatron.
Isso acontece na metade das páginas da história, e o resto do Estrelas de batalha mangá mostra os Autobots derrotando seus inimigos Decepticon. Isso não acontecerá antes de Dark Nova transformar Super Megatron em Ultra Megatron e se unir a este último para formar o poderoso Star Giant. Não houve muito desenvolvimento de personagens ou quaisquer outros desenvolvimentos importantes, principalmente porque todos esses eventos foram retransmitidos apenas por meio de páginas de história e um pequeno mangá.
O principal apelo foi o fato de Optimus Prime e Megatron estarem de volta em novas formas com novos brinquedos, sendo Star Convoy o maior brinquedo G1 Prime de todos. Foi seguido por Transformadores: Combinação de Operaçãoque teve uma representação ainda mais truncada. Além de uma pequena linha de brinquedos, tinha poucas páginas de história e faltava até mesmo o mangá que Retorno do Comboio/As estrelas de batalha tive. Um acompanhamento planejado chamado Cidade do bloco também foi cancelado.
O Retorno do Comboio toyline mostrou uma grande mudança de ritmo, com uma seleção particularmente esparsa de Decepticons. As marcas de brinquedos japonesas são conhecidas por terem apenas alguns brinquedos vilões, com a maioria dos Transformadores linhas sendo grandes exceções. No final da década de 1980 e início da década de 1990, entretanto, a encarnação japonesa da franquia começou a se parecer mais com uma típica série de anime mecha, e isso incluía como ela lidava com os vilões. Assim, o Transformers: Retorno do Comboio a toyline não tinha bonecos de ação Decepticon, e isso incluía uma notável falta de um brinquedo Super Megatron.
Só em 2020 (quase três décadas depois) no Transformers: seleções de gerações linha que foi lançada uma figura que se transformou em Super Megatron e Ultra Megatron. Da mesma forma, Dark Nova nunca teve uma figura de ação e foi completamente esquecido no grande esquema das coisas, e sua conexão potencial com o Chaos Bringer Unicron ficou sem resposta. Felizmente, a marca não foi totalmente esquecida quando se trata de fãs japoneses ou ocidentais, com uma figura que está por vir finalmente trazendo de volta sua versão épica do Optimus Prime.
A série mais obscura de Transformers está de volta
Age of the Primes revive o comboio estelar
A maioria dos personagens e brinquedos para Transformers: Retorno do Comboio nunca foram localizados no Ocidente, tornando esses bonecos particularmente valiosos entre os fãs internacionais. A figura do Autobot Combiner Sixliner foi eventualmente lançada em outras linhas de brinquedos, mas em esquemas de cores amplamente alterados e como personagens separados chamados Sixtrain e Rail Racer.
Sky Garry e Grandus, os próprios Battlestars, nem sequer mandaram fazer novos brinquedos para eles. Seus designs foram reciclados, no entanto, para personagens do Corajoso franquia de anime da Takara e Sunrise que substituiu temporariamente Transformadores no Japão. No geral, Retorno do Comboio e Estrelas de batalha mostrou verdadeiramente o quanto os robôs disfarçados caíram na cultura popular, nomeadamente no Japão. Mesmo assim, foi uma parte importante da história da marca, e é por isso que finalmente está recebendo o que merece novamente em uma encarnação moderna da marca.
O próximo Transformers: Era dos Primes toyline é a sucessora da Transformadores: Legado linha, e se concentra tanto na Dinastia dos Primes quanto tem um foco baseado em legado semelhante ao seu antecessor direto. Assim, Autobots e Decepticons de diversas linhas do tempo, continuidades e animes receberão novas figuras de ação ao lado de Cybertronianos como Prima Prime e Solus Prime. Esses foram personagens introduzidos principalmente no IDW Transformadores histórias em quadrinhos, que expandiram a tradição anterior dos “13 Transformers originais”.
Outro membro da Dinastia dos Primes é Star Optimus Prime, que está ganhando um brinquedo que nada mais é do que uma versão moderna da figura de ação original do Star Convoy. O brinquedo Star Optimus Prime tem quase todas as mesmas características do primeiro brinquedo, incluindo a capacidade de se transformar de um robô em um semi-caminhão Cybertroniano e uma estação de batalha. Ele ainda vem com uma nova versão Micromaster do Hot Rod, e isso finalmente dá aos fãs internacionais a chance de possuir uma versão esotérica do líder Autobot.
Star Optimus Prime também é o lançamento da “Classe Titã” para a primeira onda da linha de brinquedos, tornando-o o maior Autobot disponível em 2025. Isso acontece quatro anos depois que um brinquedo Super Megatron foi finalmente feito, e dada a natureza obscura de alguns dos Transformadores: Legado personagens, é altamente possível que Era dos Primes pode realmente ver um brinquedo Dark Nova ser feito. O mesmo também pode ser o caso de Sixliner, Sky Garry e até Grandus, este último pode, junto com Dark Nova, ser transformado em outro brinquedo da Classe Titan. Dada a crescente ênfase em personagens exclusivos de anime, como Star Saber, nos últimos anos, há definitivamente um precedente para que isso aconteça. Mesmo que isso não aconteça, está claro que o outrora desconhecido Retorno do Comboio está finalmente se manifestando como uma parte importante da marca mais uma vez.