Para muitos, o Natal é uma época de alegria, calor e tradições atemporais. Dominando dezembro com suas decorações e festividades, o feriado continua reconhecível e relevante mesmo para quem não o celebra. Gary Larson entendeu isso bem. No final da década de 1980 e início da década de 1990, sua editora, Andrews McMeel Publishing, lançou uma série de cartões comemorativos de Natal com painéis nunca antes vistos e que não foram republicados em jornais.
Além desses raros cartões comemorativos, Larson's O Lado Distante os painéis frequentemente incluíam piadas com o tema do Natal e do Papai Noel. Ao longo de 15 anos e 4.333 painéis, Larson elaborou uma coleção notável de humor natalino. Quer sejam publicadas em jornais ou em lançamentos exclusivos, os fãs sempre podem contar com suas ilustrações com tema natalino como hilariamente sombrias, deliciosamente absurdas e totalmente inesquecíveis.
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Pulando de alegria, direto pela janela
Pogo Sticks são sérios riscos à segurança
Receber qualquer tipo de presente na manhã de Natal é uma onda de alegria com a qual muitos podem se identificar. Porém, além de dar e receber presentes, parte da diversão na época do Natal é experimentar novos presentes. Neste painel, uma sala festiva é interrompida por uma janela quebrada e estampas de pula-pula espalhadas, com uma caixa de pula-pula descartada completando a história.
A árvore intocada e a decoração aconchegante contrastam com o horrível acidente deixando os leitores imaginando o salto malfadado que levou a esta cena e provando que mesmo as cenas mais calmas de Larson podem causar impacto. Pelo humor simples e pela piada pouco natalina, esse painel ocupa o último lugar da lista.
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Papai Noel está vindo ao tribunal
Cherry Street é um cruzamento perigoso no dia de Natal
Esta cena do tribunal apresenta o Papai Noel como réu, sendo julgado por alegadamente atropelando Vinnie e seu passageiro com seu trenó. Enquanto a testemunha relata o momento do terrível acidente de carro, ela menciona como o motorista, Vinnie, gritou:
“Aí vem o Papai Noel! Aí vem o Papai Noel! DIRETO PARA A PISTA DO PAPAI NOEL!”
É claro que, no humor típico de Larson, o cartunista pega a letra alegre e otimista da clássica canção de Natal “Here Comes Santa Claus” e dá-lhes um significado totalmente novo. Embora esta música tenha como objetivo torcer pelo querido símbolo do feriado, nesta cena, a letra é usada para gritar de horror quando o trenó do Papai Noel que se aproxima passa pelo carro do reclamante em um cruzamento. É sombrio, mas hilário, tornando esta tira um feriado clássico Lado Distante painel.
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Papai Noel faz uma parada de emergência na sala de cirurgia
Esperançosamente, os médicos poderão encontrar seu apêndice em breve
Uma das piadas mais hilárias de Larson é sempre que ele pega algo alegre e alegre e o transforma em algo extremamente sério e sombrio. Embora se saiba que o Papai Noel tem barriga grande, terno e chapéu vermelhos e barba branca, os riscos à saúde que o peso do Papai Noel representa em cirurgias de emergência são menos explorados.
Enquanto os médicos operam o apêndice do Papai Noel, os profissionais reclamam que o estômago do homem é “parecido com gelatina” e, portanto, dificulta o acesso aos órgãos do homem. O absurdo dos cirurgiões lidando com a anatomia de uma figura mítica cria um momento memorável, festivo e terrivelmente hilariante.
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O Banjo Boy foi então esquecido pelo mundo
Deus não gostou de sua brincadeira no nascimento
Este presépio reimagina o clássico nascimento de Cristo com O Lado DistanteO absurdo da assinatura. Deus intervém para se dirigir a todos eles como pastores, reis magos e Maria e José reunidos em torno da manjedoura. Seu decreto divino ecoa do alto: “Deixe-os se alegrar e trazer presentes para a criança, mas tire daí aquele menino banjo”.
A reviravolta de Larson transforma um momento sereno em hilaridade, com o menino do banjo tristemente se afastando da cena. Larson faz de Deus um personagem onisciente e poderoso, mas facilmente irritadotornando esta cena um exemplo perfeito da capacidade do cartunista de transformar os acontecimentos mais salutares em casos ridículos e hilariantes.
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Papai Noel pode estar um pouco radioativo nesta época de Natal
Talvez seus poderes mágicos possam eliminar a radiação imediatamente
De acordo com O Lado Distante, até o Papai Noel pode cometer erros na véspera de Natal. Este painel mostra seu trenó estacionado no topo da torre de resfriamento de uma usina nuclear, com um inconfundível grito de bolha de texto comunicando “AIEEEEEEEEEEEE!…” como um eco durante a noite. A cena mostra habilmente como a estrutura de uma planta pode, com perspectiva suficiente, parecer uma chaminé perigosa e de grandes dimensões.
O absurdo do erro de julgamento do Papai Noel e as luzes festivas que adornam a usina tornam esta entrada inesquecível. Representa perfeitamente O Lado Distantea capacidade de encontrar humor em cenários inesperados e catastróficos.
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Fruitcake até fez com que um homem sábio fosse rejeitado uma vez
É apenas uma sobremesa universalmente ruim
Antigamente, o bolo de frutas era sinal de riqueza, pois era um bolo misturado com frutas e licores — recursos que não eram tão facilmente acessíveis como hoje. Já foi um doce respeitado para levar para um evento, pois mostrava que os convidados haviam dedicado tempo para fazer um presente tão complicado. Porém, com o tempo, tal iguaria não é mais tão querida ou respeitada como antes.
Sem o conhecimento da maioria dos teólogos, houve um quarto sábio, que foi rejeitado por trazer um bolo de frutas.
Este painel captura perfeitamente a animosidade que cresceu e se inflamou pela sobremesa nas últimas décadas.. Com a introdução de vários novos bolos e doces feitos exclusivamente para as festas de fim de ano, os bolos de frutas tornaram-se uma escolha impopular nas festas familiares. Larson mostra a extensão da rejeição das pessoas ao bolo de frutas ao retratar um quarto sábio que existiu, mas foi rejeitado na porta por um anjo por trazer o infame bolo. É uma cena absurda, mas é aquela que Larson usa para introduzir uma piada de Natal alegre, mas memorável, em sua coleção, colocando esta tira no meio.
4
A mudança é sempre uma oportunidade de crescer
Mas a escolha do Papai Noel pode iniciar um caos terrível
Parado diante de seu armário cheio de ternos vermelhos, chapéus e botas pretas, Papai Noel reflete sobre um impressionante conjunto azul. Tal escolha é apresentada à consideração dos leitores, combinada com o Papai Noel de cueca e meias velhas com um pouco mais de visão do corpo do homem mitológico do que o necessário.
O humor aqui é sutil, mas eficaz. O painel oferece uma situação hipotética no visual icônico do Papai Noel. Ele brevemente convida os leitores a se perguntarem por que o Papai Noel usa vermelho, mas essa curiosidade é rapidamente extinta – é a coisa certa. Este painel é um toque divertido e moderno na figura clássica do feriado e enfatiza a capacidade de Larson de adicionar leveza às tradições queridas com facilidade praticada.
3
Papai Noel pode precisar de algum equipamento de vôo atualizado
Os aviões tornaram o trabalho do homem muito mais difícil
Na noite de Natal, Papai Noel e suas renas tiveram uma infeliz colisão no ar com a frente de um avião. A tripulação lá dentro parece atordoada enquanto o caos reina, com presentes e peças de trenó espalhadas pelo céu noturno.
Este painel lembra brilhantemente aos leitores o caos sombrio e imaginativo que Larson poderia evocar em um único painel. A colisão de dois meios de transporte icônicos, que os leitores não poderiam ter previsto, torna este um destaque em O Lado Distante's arquivo com tema de férias.
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Até as aranhas esperam ansiosamente pela chegada do Papai Noel
Talvez o Papai Noel goste de comer moscas às vezes
Em algum lugar tranquilo do mundo dos insetos, uma pequena aranha preparou uma surpresa para o Papai Noel. A teia, adornada com enfeites em miniatura, um prato cheio de insetos e um copo de leite no centro, completa a cena com uma nota sincera que diz: “Para você, Papai Noel”.
Esse painel destaca o talento de Larson para trazer vida e criatividade às tradições familiares do feriadousando a lente de uma espécie inesperada para proporcionar uma mudança saudável de perspectiva. A decoração meticulosa da teia traz um nível de charme à cena imaginativa e cativantemente festiva.
1
Na verdade, nenhum rato se mexeu naquela véspera de Natal
A bota do Papai Noel acidentalmente se certificou disso
Quando se tratou de reinventar e reimaginar os clássicos do feriado, Larson foi um dos poucos que o fez com vontade de inserir reviravoltas sombrias e sombrias neles. Afinal, essas reviravoltas acabaram por fazer O Lado Distante uma história em quadrinhos hilariante que os leitores ainda gostam. Neste painel, o Papai Noel faz uma pausa durante suas movimentadas rondas na véspera de Natal, inspecionando a sola de sua bota com leve irritação. Abaixo dele está um pequeno rato sem vida, inadvertidamente esmagado no caos de seu agitado dia de entrega de presentes. Pegando uma frase universalmente apreciada de “Twas the Night Before Christmas” de Clement C. Moore e transformando-a em um cenário macabro, esta tira incorpora tudo o que faz O Lado Distante tão duradouro.
Foi na noite anterior ao Natal e por toda a casa não havia nenhuma criatura se mexendo… nem mesmo um rato.
Na verdade, nenhum rato se mexeu naquela véspera de Natal. A piada é sombria, ousada e perfeitamente absurda – um exemplo brilhante de por que o humor de Larson permaneceu sombrio e sombrio, mesmo durante as férias. Este painel ganha o seu lugar no topo por incorporar tudo o que fez O Lado Distante especial: assumidamente genuíno, deliciosamente distorcido e sempre surpreendente. Larson nunca se esquivou de dar piadas inesperadas, por mais sombrias ou absurdas que fossem, e essa abordagem destemida foi o que o tornou querido por inúmeros leitores. Em última análise, foi ao abraçar o humor peculiar de Larson que O Lado Distante encontrou seu público leitor. Assim como o Natal, uma vez que os leitores deram as boas-vindas às estranhezas e peculiaridades do mundo de Larson, não havia como voltar atrás. Em vez disso, eles foram recompensados com anos intermináveis de risadas e alegria incomparáveis – um presente que continua sendo oferecido.