Um recurso recorrente popular nas histórias em quadrinhos de Stephan Pastis Pérolas antes dos porcos, é o grupo de crocodilos carnívoros que constantemente tentam comer sua vizinha, a Zebra. Sua maneira icônica de falar “Croc-ese” (“Olá, zeeba neighba”) com vocabulário limitado e palavras todas em minúsculas também os tornou queridos pelos fãs da tira ao longo de sua exibição.
Outro relacionamento popular explorado nas tiras de Croc é o casamento tenso de Larry e o vínculo com seu filho, que o ama independentemente de seus defeitos. Quer estejam tentando um esquema estúpido para enganar seu adversário inteligente ou se envolvendo em travessuras embaraçosas em sua própria família, os Crocs têm proporcionado muitas risadas ao longo dos anos.
10 Um Croc recebeu pizza entregue
Data de publicação: 4 de novembro de 2005
Mesmo alguns anos depois PérolasDurante a corrida, as constantes falhas humilhantes dos Crocs em matar e comer suas presas estavam bem estabelecidas. Frankie the Croc fazia parte da fraternidade Zeeba Zeeba Eata, que não conseguiu comer o personagem Zebra, apesar de seus melhores esforços. Quando a mãe de Frankie o visitou para se certificar de que seu filho não estava pedindo pizza em vez de pegar e comer uma presa, ela ficou decepcionada com o aparecimento repentino de um entregador de pizza, confirmando seus piores temores.
Embora os Crocs continuem sendo personagens lamentáveis, seus fracassos costumam ser muito engraçados. A negação óbvia da situação por parte de Frankie, bem diante dos olhos de sua mãe, foi tão flagrante que se tornou divertida. Até sua mãe podia ver a realidade por trás das mentiras de seu filho, com sua reação inexpressiva no painel final dando a Frankie a menor chance de se explicar, apenas para Frankie não lhe oferecer nenhum consolo.
9 Um Crocodilo Chamado Informação
Data de publicação: 1º de fevereiro de 2009
Um dos atributos mais icônicos dos Crocs é a maneira como eles falam, conhecida como “Croc-ese”. Esta tira apresentava um exemplo humorístico da tira envolvendo-se em autoparódia, com um elemento de sátira social. Um dos Crocs em Zeeba Zeeba Eata ficou irritado com a linha telefônica do Directory Services porque o Croc-ese não foi incluído como opção. No painel final, ele e seu colega Croc concluem que as pessoas que não falam Croc-ês não deveriam poder viver no mesmo país que eles.
O aspecto satírico da tira é óbvio, traçando um paralelo flagrante entre os Crocs e indivíduos que ficam frustrados com as opções de idiomas diferentes do inglês em serviços telefônicos semelhantes. Mesmo quando estavam sendo atendidos, com o Croc-ese incluído, os Crocs ficaram frustrados por terem que esperar para ficar em terceiro na fila, atrás do inglês e do espanhol.
8 Larry se escondeu em seu aniversário
Data de publicação: 15 de fevereiro de 2009
Nesta tira engraçada, mas agridoce, Larry, o Crocodilo, revela ter o hábito de se esconder de sua esposa Patty em seu aniversário. Ele acredita que não precisará envelhecer mais um ano se puder evitar totalmente o bolo de aniversário. A arrogância de Larry no final o entregou, pois ele sentiu a necessidade de corrigir Patty quando ela disse que Larry acreditava que ele tinha 27 anos. Apesar de ter um esconderijo muito óbvio, a ponto de seu focinho ficar para fora da cortina, Larry quase escapou de seu plano.
A luta de Larry com sua juventude pode ser compreensível para muitos que têm medo de envelhecer e olham para seus aniversários com um sentimento de arrependimento e melancolia. No final das contas, Larry não conseguiu se esconder de Patty, pois seu ego o sabotou, deixando Larry derrotado e deprimido. As tiras a seguir introduziram regras adicionais à lógica do aniversário de Larry antes de terminar com um doce momento em que Larry aproveita o tempo que passa com seu filho, Junior, encerrando o arco com uma nota otimista.
7 Larry se esqueceu do dia dos namorados
Data de publicação: 14 de fevereiro de 2010
Larry é um retrato típico de um marido negligente. Ele fica sentado assistindo televisão e bebendo cerveja e tem poucas ambições além de matar e comer zebras. Nesta tira, Larry não conseguiu atender nem mesmo aos padrões mínimos estabelecidos por sua decepcionada esposa, que se esforçou para comprar um presente para Larry que ela sabia que ele gostaria. Em vez de sair para fazer compras, como Patty presumia que ele faria, Larry simplesmente presenteou-a com seu controle remoto de televisão e colocou um laço nele.
A frustração de Patty com o marido é compreensível, pois, apesar de seus esforços, ela se sente constantemente decepcionada. Sua consideração em conseguir um presente para o marido não foi apreciada e Larry não conseguiu entender nem isso. Essa tira também deu início a um pequeno arco em que Patty eventualmente expulsou Larry de sua casa, pois ela estava cansada de seu comportamento ingrato. Isso levou Larry a tentar (sem sucesso) ir morar com Zebra.
6 Os Crocs tentaram fazer tirolesa usando linhas de energia
Data de publicação: 14 de abril de 2013
A estupidez dos Crocs nunca pode ser subestimada. Embora Zebra continue assustado com seu potencial, ele muitas vezes consegue relaxar, já que os Crocs são tão incompetentes que atrapalham seu próprio caminho antes que possam representar uma pequena ameaça para Zebra. Esta história em quadrinhos fez com que os Crocs tentassem usar uma tirolesa para entrar na casa de Zebra, apenas para que a tirolesa fosse revelada como uma linha de energia altamente perigosa.
Mesmo Zebra não conseguiu reunir muito entusiasmo com o último esquema dos Crocs, fechando os olhos por puro aborrecimento no painel final. O desenho de Larry, o Crocodilo, nas linhas de energia também foi um raro afastamento da estrutura plana e no nível do solo de um edifício típico. Pérolas tira, o que tornou a piada mais engraçada. A imagem de um Crocodilo pendurado em enormes fios de energia antes de ser eletrocutado resultou em uma tira muito divertida.
5 Os Crocs fizeram um funeral
Data de publicação: 10 de abril de 2011
Como os Crocs e a Zebra são personagens um do outro, muitas tiras destacam as diferenças entre os dois tipos de personagens. Esta sequência apresentava uma Zebra empática, que contrastava humoristicamente com os Crocs decididamente pouco empáticos. Enquanto Zebra presumia que os Crocs tinham uma luz de humanidade dentro deles enquanto lamentavam a perda de seu amigo, os Crocs imediatamente provaram que ele estava errado, revelando que o funeral existia para anunciar que Larry queria levar a cerveja de seu amigo morto.
O pequeno detalhe do focinho de Fred, o Crocodilo, saindo de uma caixa de papelão em vez de qualquer tipo de caixão para seu cadáver foi bastante hilário. Além disso, a linha final da tira utilizava uma comédia negra muito engraçada, com os Crocs presentes dizendo que deveriam matar Larry, o Crocodilo, só para poder tomar a cerveja de Fred.
4 O Crocs Sicced fareja o gato na zebra
Data de publicação: 30 de setembro de 2007
Esta tira que introduziu pela primeira vez o personagem secundário recorrente, Snuffles the Cat, mostrou outro exemplo do universo conspirando contra os Crocs para que eles perdessem consistentemente. Os Crocs fizeram de tudo para pegar um gatinho cruel que atacaria e mataria Zebra, apenas para o felino expressar imediatamente amor por sua pretendida vítima. Além de apresentar Snuffles, esta tira iniciou um arco divertido onde os Crocs acreditavam incorretamente que Snuffles tinha um plano secreto para matar Zebra.
Uma piada adicional também esteve presente na aparência de Snuffles. Apesar do representante do abrigo de animais afirmar que Snuffles era o gato mais agressivo, em termos de apresentação, Snuffles é uma adorável bola de penugem. Sua aparência fofa permitiu que ele fosse enganado pela Zebra quase imediatamente, o que também fez os Crocs parecerem ainda mais tolos.
3 Rato enganou os crocodilos fazendo-os pensar que um tomate era uma planta zebra
Data de publicação: 10 de março de 2006
Na tira publicada imediatamente antes desta, Rat vendeu algumas infelizes “sementes de zebra” de Crocs. Inicialmente, os Crocs recusaram, por serem caçadores supostamente orgulhosos, apenas para ceder e plantar as sementes, que acabaram sendo para tomates. Esta tira apresentava a resolução dessa história, com um crocodilo confrontando Rato, apenas para Rato revelar outra camada de seu esquema: ele afirmou que todas as zebras começam suas vidas como tomates, e os Crocs impediram que elas amadurecessem e se tornassem zebras.
A credulidade dos Crocs sempre vale a pena rir. Embora a expressão severa no rosto do Crocs no segundo painel possa sugerir que ele não estava aceitando nenhuma das bobagens de Rat, ele entrou em pânico ao lado de seus colegas Crocs, que sinceramente acreditavam ter impedido a respiração da zebra em potencial. No final das contas, os pouco inteligentes Crocs não foram páreo para os golpes maliciosos de Rat.
2 Larry se uniu ao filho depois de ser expulso de um clube
Data de publicação: 15 de junho de 2011
Seguindo um enredo em que Larry se tornou vice-presidente de um clube infantil e depois tentou usurpar o controle do grupo, Larry foi expulso do clube. Num momento de doçura, ao se deparar com o pai abatido, Junior se ofereceu para formar um clube só com ele e Larry para que este não ficasse sozinho e triste.
Embora as ações dos Crocs sejam muitas vezes ridículas, já que muitos deles são descritos como egoístas e movidos pelo id, às vezes Pastis pode extrair emoções ou pathos genuínos de suas lutas e relacionamentos. Aqui, Larry ficou magoado após ser rejeitado por um clube que tentava derrubar, e Junior percebeu sua angústia. A oferta de Junior de dedicar um clube a ele e a Larry não foi apenas gentil, mas a tira tirou uma piada final da situação com a última fala de Larry.
1 Doorstoppo falhou em sua missão heróica
Data de publicação: 12 de abril de 2009
Durante uma série de tiras em que Zebra sequestrou a esposa de Larry para negociar uma oferta de paz, Larry convocou o Quarteto Fantástico, um grupo de três Crocs com truques temáticos de material de escritório. Após a morte de Stapler Head devido ao removedor de grampos de Zebra, Doorstoppo tentou parar todas as portas da casa de Zebra, apenas para desmaiar derrotado ao descobrir que Zebra tinha portas estilo saloon.
Tantos absurdos Pérolas elementos se juntam para tornar esta tira humorística: a normalmente pacífica Zebra recorrendo ao sequestro, Larry enviando três super-heróis sem poderes para resgatar sua esposa e o fato de que os super-heróis continuam morrendo devido às suas habilidades mundanas facilmente frustradas. Essa tira foi um dos muitos momentos em que os Crocs falharam espetacularmente, e o resultado foi muito divertido para o leitor.