Kevin Bacon pode ter se sentido em conflito com o sucesso do filme de 1984 Livre mas lançou sua carreira cinematográfica. O X-Men: Primeira Classe O ator é conhecido por seus icônicos números de dança no filme dirigido pelo lendário diretor e coreógrafo Herbert Ross. Livre segue o adolescente Ren McCormack de Chicago e o choque cultural que ele recebe depois de se mudar para a pequena mas fictícia cidade de Bomont com sua mãe. Depois de se mudar, Ren rapidamente descobre a opinião firme do conselho municipal sobre a proibição da dança e do rock.
A proibição da dança por Bomont é alimentada pelo reverendo Shaw Moore e sua esposa, Vi. Ren faz amizade com a filha deles, Ariel, que frequentemente vai contra a vontade dos pais com seu comportamento imprudente. Ren descobre que a proibição de dançar na cidade decorre da morte do irmão mais velho de Ariel em um acidente de carro após uma noite de dança e álcool. Mas embora muitos se lembrem de “Holding Out for a Hero”, de Bonnie Tyler, escrito exclusivamente para Livre, muitos esquecem a inspiração da vida real por trás do filme popular.
Atualizado por Christopher Raley em 28 de maio de 2024: Footloose é um filme icônico de Kevin Bacon, embora os espectadores possam não saber que o filme foi influenciado por eventos do mundo real. Este recurso foi atualizado para discutir outros detalhes sobre a história que inspirou Footloose e para atender aos padrões de formatação atuais do CBR.
Livre, que comemora seu quadragésimo aniversário este ano, foi baseado na história real de Elmore City, Oklahoma. A proibição de dançar na pequena cidade datava de 1898 para controlar o consumo de álcool e as atividades turbulentas associadas a ele, então, em vez de realizar um baile de formatura, os alunos da Elmore City High School realizavam um banquete todos os anos. Naquela época, era costume que os membros da classe júnior planejassem o banquete júnior/sênior. De acordo com uma estudante, Rachel Baileyque se formou pouco antes da proibição ser anulada e mais tarde se tornou prefeito de Elmore City: “Foi tão frustrante ter arrecadado US$ 450 para uma banda e ter que ficar sentado lá com os braços cruzados, batendo os pés e não poder dançar. “
Foi só no ano letivo de 1979-80 que os alunos da Elmore City High School trouxeram a proibição ao conselho escolar devido à sua frustração por não terem realizado um baile de formatura. Três juniores do comitê de planejamento estavam determinados a ver a proibição revogada: Mary Ann Temple-Lee, Rex Kennedy e Leonard Coffee. Como Livre, as probabilidades estavam contra eles porque a dança era pregada contra a maioria dos púlpitos da região.
Enquanto estiver em Livre, um ministro local lidera o movimento anti-dança, em 1979 foi um ministro da vizinha Hennepin que parece ter sido o oponente mais veemente. O Reverendo FR Johnson da Igreja Pentecostal Unida disse: “Nada de bom jamais veio de um baile. Se você tiver um baile, alguém vai invadir e estará procurando apenas duas coisas – mulheres e bebida.” O Rev. Johnson também sugeriu que é quase impossível para os adolescentes “abraçarem-se” sem ficarem “excitados sexualmente”.
No entanto, o conselho escolar de Elmore City não foi unânime a favor da proibição. Na verdade, eles foram divididos em linhas denominacionais. Os metodistas eram a favor do levantamento da proibição, enquanto os batistas e os membros da Igreja de Cristo apoiavam a proibição. Alguns membros do conselho não haviam se decidido. Isso refletiu a cidade, que Bailey descreveu como “amargamente dividido.”
Mas o comité de planeamento dirigido por estudantes tinha alguns ases na manga (embora o jogo também fosse quase certamente proibido). Eles contaram com o apoio do diretor, Dean Worsham, que ocupava o cargo desde 1962. Os alunos também contaram com o apoio de alguns professores e patrocinadores do evento.
Talvez o mais importante, porém, é que eles tiveram o apoio do presidente do conselho escolar e fazendeiro local, Raymond Temple, que por acaso também era o pai de Temple-Lee. Só em 2020 é que Lee reconheceu o seu lado da história porque o debate tinha sido muito controverso.
Lee disse que, como os alunos não tinham um baile para ir, eles iriam até uma montanha perto de sua propriedade e realizariam um baile lá. Naturalmente, o evento não era supervisionado, o que significava que os adultos participavam dessas danças informais e traziam álcool com eles. Ironicamente, a proibição da dança criou exatamente a situação sobre a qual o Rev. Johnson alertou seus paroquianos.
Temple apoiou a dança estudantil porque queria acabar com as festas perigosas e não supervisionadas na montanha. Nas próprias palavras de Temple: “Meu motivo era manter aquelas crianças longe daquela montanha.”
Com o apoio de alguns membros da comunidade e professores, Temple e Worsham, o comité estudantil levou o seu pedido ao conselho escolar. O conselho terminou empatado, então coube ao presidente do conselho escolar desfazê-lo. Temple deu uma votação de desempate para suspender a proibição da dança. Em um épico uma frase digna de um filme, Temple declarou“Deixe-os dançar.” Mais tarde, a cidade sediou o primeiro baile desde que a proibição foi promulgada em 1898.
Os acontecimentos em Elmore City encheram os tablóides internacionalmente e chamaram a atenção de Dean Pitchford. Educado em Yale, Pitchford teve recentemente sucesso como letrista de ‘Fame’, a música-título do musical, quando começou a trabalhar nos rascunhos de um roteiro baseado nos acontecimentos de Elmore City.
Mas Pitchford era letrista, não roteirista. Reconhecendo que seu recrutamento precisava de mais, ele viajou para a cidade de Oklahoma e ficou uma semana para aprender sobre as experiências dos moradores com a proibição de dançar. Inspirado por suas histórias, Pitchford escreveu a versão final do roteiro de Livre.
Existem alguns personagens em Livre que foram inspirados pelas pessoas da vida real de Elmore City. Na verdade, o nome Ren é um amálgama dos oficiais juniores Kennedy e Coffee. O filme também apresenta a desaprovação da dança por motivos religiosos e a angústia de uma cidade dividida. Mas o elenco de personagens da vida real apontou os exageros do filme e minimizou o lado selvagem das crianças. Livre.
Coffee e Temple-Lee namoraram no ensino médio, e pode ser por isso que Temple-Lee é comumente considerada a inspiração para o personagem Ariel. No entanto, Temple-Lee descarta a noção. “De jeito nenhum eu faria as coisas que ela fez porque meu pai era muito respeitado na comunidade”, disse ela. Apesar das discrepâncias, tanto Bailey quanto Worsham declararam que o filme é bastante preciso.
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Curiosidades |
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Como uma observação interessante, Elmore City não foi a única cidade de Oklahoma a proibir a dança, nem foi a primeira a sofrer protestos contra a proibição. Os moradores de Henryetta, cerca de 210 quilômetros a nordeste da cidade de Elmore, entraram em conflito sobre o assunto quando um baile foi planejado no prédio abandonado de uma loja de departamentos. A facção antidança chamou a atenção para a proibição da dança que datava de 1957.
No entanto, cerca de 700 dançarinos recusaram-se a segui-lo e realizaram o evento em setembro de 1978 (apesar das antigas proibições). Não há indicação de que este evento tenha inspirado os estudantes de Elmore City, mas Henryetta estava destinada a se tornar a cidade com uma proibição de dança que não morreria.
Após o protesto de dança de 1978, a cidade, sem dúvida apanhada pelo zeitgeist pós-moderno, modificou a lei para proibir a dança apenas em áreas a 150 metros ou mais perto de uma escola ou igreja. De acordo com O Guardiãoos organizadores de um baile do Dia dos Namorados em 2017 cancelaram o evento quando perceberam que o local violava a lei municipal. Mas não precisavam de se preocupar, uma vez que tanto o Presidente da Câmara da cidade como o Chefe da Polícia disseram que não tinham intenção de aplicá-la, e a Câmara Municipal votou prontamente pela sua abolição.
A vitória liderada pelos estudantes para a dança em Elmore City abordou temas que ressoaram em todas as pequenas cidades da América através Livre, mas a revolução da dança demorou um pouco para alcançar algumas outras cidades de Oklahoma. Ames e Rush Springs finalmente suspenderam suas proibições em 1987 e 1991, respectivamente. No caso de Rush Springs, foi um morador de 80 anos quem apresentou a petição ao conselho municipal. Em Ames, a mudança ocorreu apesar anúncios que declaravam que 75% das “garotas caídas na América” ficaram assim por causa da dança.
O fervor anti-dança que deu origem à história parece mais distante do que nunca, tornando problemática qualquer esperança de uma sequência. Embora Elmore City nunca tenha visto os lucros de Livrea cidade recriou o baile de formatura de 1980 para comemorar seu 30º aniversário. Além disso, Elmore City sediou seu primeiro Festival Footloose em 2012. O festival já sediou muitas celebrações baseadas em dança e até mesmo uma competição Festival Queen.
O Footloose Festival agora é um evento anual, com atividades como café da manhã com panquecas, corrida de 5 km e show de automóveis. Festivais recentes também incluíram um concurso de roupas dos anos 80, torneio corn hole, corridas de mini-bike e corridas de cortadores de grama. Pessoas de todas as idades dançam no Footloose Festival, tornando-o uma história de sucesso que poderá ser celebrada nos próximos anos.
