Apesar de ser a franquia de anime mais popular de todos os tempos, Esfera do dragão é a única grande série Shōnen onde os fãs optam ativamente por pular seus primeiros arcos. Isso se deve em grande parte à divisão apenas de anime entre Esfera do dragão e Dragon Ball Ze Dragon Ball Z explodindo em popularidade no Ocidente muito antes de a maioria dos espectadores saberem que a série original existia. Nos tempos modernos, a aversão ao original Esfera do dragão não é o resultado do anime ser visto como uma simples história de fundo, mas o efeito de não ser o que a maioria dos fãs espera que a série seja.
Dragon Ball raízes são como um mangá de gag, tornando sua adaptação inicial para anime muito longe do que a maioria dos fãs de Dragon Ball Z e Dragon Ball Super quero assistir. O próprio Goku também não se parece com o guerreiro lendário em que ele eventualmente se transforma, sendo apenas um menino macaco bobo baseado em Sun Wukong. Goku não se torna o herói icônico que a maioria dos fãs reconhece até o final do original Esfera do dragãoe é só quando ele cresce e perde o rabo que a série começa a tomar sua forma final.
Dragon Ball demorou muito para se tornar o que os fãs conhecem
Goku começa Dragon Ball como um herói infantil em aventuras cômicas
Em seus três primeiros arcos, Esfera do dragão é principalmente um anime de comédia. Contar piadas juvenis e sujas é a principal prioridade da série, capturar um senso extravagante de aventura é a segunda maior prioridade e retratar cenas legais de luta é um distante terceiro lugar. O design de Goku neste ponto da história é adaptado para corresponder a essas prioridades e ao tom alegre que as acompanha. Ele tem uma cabeça grande, braços e pernas atarracados e é significativamente menor do que um garoto típico de 11 ou 12 anos. Os dois elementos mais definidores do design de seu personagem são o cabelo espetado e a cauda de macaco.
Após a conclusão do Arco do Exército da Fita Vermelha, Esfera do dragão sofre seu primeiro grande salto de tempo. Ambientado três anos após o reencontro de Goku com o vovô Gohan, o 22º Arco do Torneio Mundial de Artes Marciais é um grande ponto de viragem na série. O tom torna-se cada vez mais sério, a ação se torna o foco do humor ou da aventura, e Goku se torna um adolescente. Ele fica mais alto, mais magro, mais musculoso e geralmente parece mais heróico. Por mais incríveis que sejam o 22º Torneio Mundial de Artes Marciais e os Arcos King Piccolo, eles ainda são visivelmente distintos dos arcos de Dragon Ball Z.
O primeiro é um torneio de pequena escala e baixo risco, preocupado principalmente com o desenvolvimento do personagem de Tien Shinhan, com batalhas ainda travadas principalmente usando artes marciais tradicionais. Esta última é a primeira batalha dramática de Goku para salvar o mundo, mas seu forte foco em Mestre Roshi e Tien, e a maneira como ele refaz vários elementos do Arco do Exército da Fita Vermelha permitem uma sensação de consistência com tudo o que veio antes dele. Em retrospecto, os conceitos presentes nesses arcos parecem simulações para aqueles que são centrais para DBZ. Tien é o protótipo do antagonista que se tornou rival que Piccolo e Vegeta seguiriam os passos, o Rei Piccolo Arc é o primeiro na história a matar vários membros do elenco principal para criar drama, e o esboço básico do Rei O enredo do Piccolo Arc é usado pelas Sagas Saiyan e Frieza.
Goku se torna adulto no arco final da Dragon Ball original
Goku se torna um personagem muito diferente depois de perder o rabo
Para muitos fãs, a divisão entre Esfera do dragão e Dragon Ball Z é claro, já que o último é o que mais espectadores estão familiarizados, e é a Saga Saiyan que apresenta a raça revolucionária de Gohan, Vegeta e Saiyan. No entanto, nenhuma análise desses animes pode ser feita adequadamente sem reconhecer que o original Esfera do dragão o mangá é uma história única, que vai desde a Saga Pilaf até a Saga Buu. A evolução da série é lenta. Cada arco do anime original torna-se um pouco mais parecido com Z do que o anterior, e há vários pontos de corte onde o anime poderia ter sido dividido ao meio. Dragon Ball Z poderia facilmente ter começado depois que Goku se tornou adolescente, após a primeira morte de Kuririn, ou mesmo após a derrota do Rei Piccolo por Goku.
Embora tenha sido uma escolha completamente arbitrária, Dragon Ball Z começando após o 23º Arco do Torneio Mundial de Artes Marciais, e depois que Goku se torna adulto, funciona perfeitamente. Esfera do dragão é fundamentalmente a história de vida de Goku, e este é o arco onde sua infância chega ao fim. Quando Goku se encontra com seus amigos pela primeira vez em três anos, é um choque para eles e para os espectadores, já que o ex-herói infantil agora é um homem adulto. Além de já estar crescido, a maior mudança na aparência de Goku é a perda da cauda. Como Goku explica, Kami removeu seu rabo enquanto o treinava para evitar que ele se transformasse em um Grande Macaco novamente. Embora a vitória de Goku no 23º Torneio Mundial de Artes Marciais represente sua ascensão como protetor da Terra e seu casamento com Chi-Chi simbolize sua maior maturidade, a remoção da cauda de Goku pode ser vista como um corte das armadilhas de fantasia do animeenquanto se prepara para abraçar totalmente a ficção científica.
O 23º Arco do Torneio Mundial de Artes Marciais é uma transição perfeita para Dragon Ball Z
O 23º Arco do Torneio Mundial de Artes Marciais tem mais em comum com os arcos futuros do que com os anteriores
O 23º Arco do Torneio Mundial de Artes Marciais é uma das seções mais populares do original Esfera do dragão. Sem dúvida, isso pode ser atribuído ao fato de ser o arco que mais tem em comum com Dragon Ball Z. É como se no minuto em que Goku crescesse em seu design mais reconhecível, o resto da iconografia familiar do anime se cristalizasse em torno dele. Goku não é o único personagem a atingir a idade adulta no arco, com Kuririn, Bulma, Tien, Chi-Chi e Yamcha também recebendo novos designs mais alinhados com sua aparência em DBZ.
Ele apresenta Piccolo, aqui conhecido como Piccolo Jr., que passa a ser mais importante do que qualquer membro não-Goku do elenco do anime em sua série sequencial, e até prenuncia sua história como um alienígena por meio de sua conversa com Kami durante a luta. Enquanto isso, Chiaotzu e Mestre Roshi têm papéis muito menores no arco do que durante o torneio anterior, o que funciona como um sinal de quão marginalizados seus personagens se tornam a partir deste ponto. Ele ainda estabelece as bases para a dinâmica do personagem em DBZ, quando Goku começa seu hábito de deixar os vilões viverem com Piccolo, o casamento dele e de Chi-Chi leva diretamente ao nascimento de Gohan, e o desempenho de Kuririn contra Piccolo é o que lhe rende um mínimo de respeito. na Saga Saiyajin.
Além de tudo mais, as lutas do 23º Arco do Torneio Mundial de Artes Marciais são o que a maioria gosta Dragon Ball Z. Antes deste arco, todas as lutas da série eram baseadas em artes marciais ou comédia pastelão. Os ataques de Ki são usados com moderação na maior parte do original Esfera do dragãocom Goku usando principalmente o Kamehameha como técnica de finalização, e Kuririn e Yamcha aproveitando a maior parte da série para aprendê-lo. Até mesmo o vôo, habilidade sinônimo dos Z-Warriors, é uma técnica conhecida apenas entre os heróis de Tien e Chiatozu até o arco final do anime. As lutas neste enredo climático se encaixariam perfeitamente em DBZ, apresentando toda a ação explosiva e em ritmo acelerado pela qual é conhecido.
Entre as partidas das quartas de final, apenas Goku x Chi-Chi é uma brincadeira cômica. Kuririn x Piccolo é uma das melhores lutas da franquia para ambas as partes, já que Kuririn usa todas as novas técnicas à sua disposição para dar tudo de si contra um adversário que ele sabe que não pode vencer. Yamcha vs Kami e Tien vs Mercenary Tao não são tão impressionantes, mas o Spirit Ball de Yamcha é seu ataque mais incrível, e a derrota de Tao por Tien o faz evoluir para o fodão estóico do time. A revanche de Goku com Tien não é apenas uma forma de mostrar o quão mais forte Goku se tornou, mas um espetáculo absoluto, e a briga de Goku com Piccolo é uma das lutas mais chamativas, sangrentas e melhor dirigidas que a franquia já viu.
Os primeiros arcos de Esfera do dragão são excelentes, e todo fã da franquia deveria assistir todos eles. No entanto, é difícil olhar para algo como a Saga Pilaf e imaginá-la a tornar-se um fenómeno global. Somente depois que Goku perde o rabo é que o anime passa a ser uma série com décadas de poder de permanência.