A Marvel Studios existe há muito mais tempo que o Universo Cinematográfico da Marvel, com fundadores como Keven Feige participando do universo desde os anos 2000 X-Men. Como resultado, houve muito crescimento e evolução que inclui sucessos icônicos como Homem de Ferro e Homem-Aranha bem como fracassos colossais como Origens dos X-Men: Wolverine e 2003 Temerário. Mas, a cada alto e baixo, houve tentativas sólidas de tentar algo novo que fosse além dos filmes e da televisão, que trouxesse muitos personagens queridos para um público mais amplo.
Com a consistência do MCU, muitos outros ramos do universo foram estabelecidos, desde a mais óbvia Marvel Television e Marvel Animation até o nicho Marvel Spotlight e apresentações especiais inteligentes como Lobisomem à noite. Mas antes de tudo isso dois dos filmes mais polêmicos e malfadados da Marvel Studios Justiceiro: Zona de Guerra e Motoqueiro Fantasma: Espírito de Vingançatentou levar um novo ramo do estúdio aos olhos do público com Marvel Knights. No entanto, essa marca de estúdio foi rapidamente deixada de lado, deixando um conceito legal como uma saída condenada e um mistério duradouro sobre o que era e por que existia em primeiro lugar.
Introduzido no final dos anos 90 por Joe Quesada e Jimmy Palmiotti, o selo Marvel Knights foi uma chance de tirar a marca em dificuldades da escória da falência. Embora o objetivo principal tenha provado ser um sucesso, a verdadeira vitória do selo foi quantas histórias levaram à ressurreição e redefinição de alguns personagens queridos como o Demolidor, o Justiceiro e até os Inumanos. Não vinculados às histórias maiores em andamento e com maior foco na qualidade artística, com nomes como David Mack e Steve Dillon emprestando suas habilidades para a iniciativa, os contos mais recentes ajudaram a solidificar uma nova era da Marvel Comics.
Na América pós-11 de Setembro, os meios de comunicação social tornaram-se mais corajosos e furiosos, com razão. O país estava sofrendo e, como tal, personagens como o Demolidor e o Justiceiro foram os primeiros a pegar a dor e a raiva do país e apontá-las contra os criminosos que as mereciam. Essa popularidade cresceu tanto, de fato, que ambos os personagens foram lançados em filmes teatrais em 2003 e 2004. Desde então, a marca deixada pela marca Marvel Knights permaneceu por muito tempo depois da aposentadoria da marca. Agora, é difícil não pensar no Ghost Rider como um Blazer Infernalpersonagem que enfrentou as partes mais sombrias do Inferno ou Jessica Jones como uma heroína contundente, imperfeita e dolorida, fazendo o seu melhor para deixar de lado seu passado para salvar uma vida. No final das contas, os Cavaleiros da Marvel trouxeram a coragem da Marvel para o primeiro plano e, em vez de tratá-la como uma moda passageira que funcionou com a época, a Marvel a levou consigo para recontagens e histórias modernas em todas as formas de mídia. O que resultou foram programas amados como Temerárioque se inspirou fortemente nesta época, bem como minisséries Spotlight como Eco isso pegou uma personagem pouco conhecida e a tornou muito mais.
Antes de chegar à ação ao vivo, a marca Marvel Knights apareceu pela primeira vez em alguns quadrinhos de movimento como Homem de Ferro: Extremis e Thor e Loki: irmãos de sangue. Mas sua grande estreia veio em 2008 Justiceiro: Zona de Guerra. O ator de Ray Stevenson inclinou-se fortemente para o campo dos Cavaleiros da Marvel e das impressões de Max do personagem, onde O Justiceiro foi abertamente violento e serviu como um reflexo estóico de um submundo do crime colorido e ultrajante. Embora o filme tenha abraçado suas raízes cômicas, ele não conseguiu se conectar com o público, pois sua excentricidade surgiu em um momento em que filmes sérios de super-heróis como O Cavaleiro das Trevas e até mesmo Homem de Ferro estavam na moda. Dito isto, desde então tem sido lembrado como uma versão divertida e ambiciosa do personagem, necessária para que a versão de Jon Bernthal fosse tão bem-sucedida. Mas, para o bem ou para o mal, foi um começo promissor para uma filial da Marvel Studios que não tinha medo de sangrar em nome da justiça.
Seriam três anos depois Zona de Guerra que outro filme dos Cavaleiros da Marvel chegaria às telonas, e veio na forma de Motoqueiro Fantasma: Espírito de Vingançaoutra pseudo-sequência que se seguiu ao filme de 2007 estrelado por Nicolas Cage, que fez o ator retornar a Johnny Blaze para um passeio selvagem. O filme viu Blaze em seu ponto mais baixo quando ele foi forçado a cuidar de um menino que foi caçado pelo Diabo e seus seguidores, enquanto tentava controlar o Motoqueiro Fantasma, algo que ele teve mais dificuldade com o passar dos anos. . Novamente, a premissa era algo que poderia ter funcionado como um estranho evento sobrenatural. Terminator 2: Dia do Julgamento história sobre um assassino defendendo uma criança. Em vez disso o que surgiu foi uma história com um ritmo semelhante ao trabalho anterior dos diretores Manivela. Como resultado disso, os fãs não conseguiram relacionar este filme com o Motoqueiro Fantasma filme que veio antes e, desde então, o piloto não voltou a ser visto na tela grande.
O ramo Marvel Knights do Marvel Studios era algo ambicioso e novo, mas o mais estranho é que foi rapidamente varrido para debaixo do tapete. Agora, poucos fãs casuais se lembram desses filmes e, se o fizerem, podem nem saber que era tecnicamente um filme dos Cavaleiros da Marvel. Com isso em mente, faz sentido que um mistério em torno desse ramo tenha sido perpetrado tão facilmente.
É muito provável que dois projetos fracassados do ramo Marvel Knights tenham levado ao fim do banner exclusivo exibido antes de um filme ou programa. Além disso, à medida que a Marvel Studios começava a estabelecer sua identidade, a introdução de outro ramo causaria confusão em um mundo onde a Sony e a Fox ainda lançavam seu próprio conteúdo sob a bandeira da Marvel. O resultado foi uma ideia promissora que infelizmente terminou antes de poder começar. Mas o verdadeiro mistério não é por que terminou, mas sim por que ninguém falou sobre isso desde então, mesmo que seja um comentário passageiro.
Embora essa resposta possa não chegar tão cedo, como a marca dos quadrinhos, os Cavaleiros da Marvel ainda podem ser sentidos no MCU. Em primeiro lugar, esteve claramente presente na era Netflix do MCU com programas como Temerário e Jéssica Jones liderando o processo de estabelecer conteúdo corajoso para o universo amado. No entanto, quando essa era terminou, foram programas como Cavaleiro da Lua e Eco que manteve o sonho vivo, enquanto Demolidor: Nascido de Novo poderia marcar um retorno glorioso ao conteúdo do estilo Marvel Knights, do qual os fãs não se cansam. Na verdade, à medida que a Marvel Studios experimenta novamente ramos de entretenimento, pode ser uma chance de ver uma ideia como o Marvel Spotlight evoluir para uma espécie de Cavaleiros da Marvel ou a própria marca retornar para um conteúdo mais corajoso voltado para um público mais maduro. No final, uma coisa é certa: embora dois filmes fracassados possam ter continuado o mistério da marca Marvel Knights, eles também criaram um futuro brilhante que poderá ver o título retornar em grande estilo.
