Em 2012 o cineasta Andrew Dominik lançou a continuação de seu filme aclamado pela crítica O Assassinato de Jesse James pelo Covarde Robert Ford; seu nome, Matando-os suavemente. Se desenrolando durante as eleições presidenciais de 2008, este filme conta a história de um assassino contratado para resolver pontas soltas após o roubo de um jogo de pôquer de apostas altas da Máfia.
Na época de seu lançamento, Matando-os suavemente tornou-se um fracasso incompreendido em quase todos os sentidos da palavra, que conquistou as mais raras pontuações do público cinematográfico e quase queimou toda a boa vontade que seu cineasta relativamente novato havia conquistado para si mesmo. Se Matando-os suavemente é lembrado por qualquer coisa hoje, é por ser um dos últimos filmes com ex- Os Sopranos estrela James Gandolfini em um papel fascinante como o ex-assassino da máfia, Mickey Fallon.
O que está matando-os suavemente?
A América não é um país, é um negócio, cara
Saindo dos calcanhares de O assassinato de Jesse James pelo covarde Robert Fordos críticos e o público não sabiam o que o diretor Andrew Dominik faria a seguir e o que acabariam conseguindo Matando-os suavemente era diferente de tudo que alguém esperava. Uma colagem de atmosfera noir diálogos ininterruptos personagens moralmente corruptos e uma trilha sonora composta de pop e jazz antigos Matando-os suavemente Há muitas coisas, mas continua frustrantemente difícil de descrever.
Na superfície, Matando-os suavemente é uma adaptação do romance de George V. Higgins, Comércio de Cogan, e esta história poderosa e politicamente carregada foi recebida de braços abertos e de punho fechado, dependendo de quem a assistiu. Para ser totalmente honesto, a maioria do público se enquadrava na última categoria. Na verdade, a reação emocional ao assistir Matando-os suavemente foi tão visceral para tantas pessoas que ganhou a duvidosa (des) honra de uma classificação de audiência “F” do CinemaScore, tornando-o apenas um dos 22 filmes a receber tal classificação.
Ambientado em 2008, Frankie (Scoot McNairy) e Russell (Ben Mendelsohn) interpretam dois andarilhos recrutados por Johnny “Squirrel” Amato (Vincent Curatola) para realizar um jogo de pôquer mafioso de apostas altas apresentado por Markie Trattman (Ray Liotta). Squirrel acredita que a multidão acabará por culpar o fanfarrão Trattman pelo incidente, permitindo que o resto deles saia impune. O que esses três homens não levaram em conta foi a multidão que contratou um cínico executor chamado Jackie Cogan (Brad Pitt) para investigar o roubo e punir os responsáveis.
Ao longo do caminho, Cogan pede apoio a outro assassino com quem já trabalhou: Mickey Fallon, interpretado pelo lendário ator James Gandolfini. A presença enigmática de Mickey na história do filme e a incrível representação de Gandolfini de sua atuação tornaram-se desde então uma das Matá-los suavemente subtramas mais intrigantes, e muito disso tem a ver com a tragédia que envolveu a morte do ator.
O que aconteceu com James Gandolfini logo após o lançamento de Killing Them Softly?
Seu adeus às fotos de gângsteres se transformou em seu adeus a todos nós
Natural de Nova Jersey, James Gandolfini teve uma série de biscates antes de se tornar um dos atores mais valiosos da América, inclusive como motorista de caminhão, segurança e gerente de boate em Nova York. Em algum momento ao longo do caminho, ele participou de uma série de aulas de atuação com um amigo e ficou viciado na arte. Em 1992, ele fez sua estreia na Broadway em uma revivificação de Um bonde chamado desejo ao lado de Alec Baldwin e Jessica Lange. No ano seguinte, ele interpretou um assassino brutal que citava filosofia no roteiro de Quentin Tarantino. Romance Verdadeiro, dirigido por Tony Scott.
Esse papel, por sua vez, abriu caminho para James Gandolfini conseguir o papel principal no filme da HBO. Os Sopranosum épico familiar de gangster que durou seis temporadas, começando em 1999. Em grande parte considerada uma das melhores séries de televisão já feitas, o desempenho incrível e cheio de nuances de Gandolfini como Tony Soprano foi um grande motivo para o sucesso do programa e o levou a levar para casa o Emmy de Melhor Ator Principal em Série Dramática pelo menos três vezes.
Após a conclusão de Os Sopranos em 2007, em sua maior parte, James Gandolfini se absteve de aparecer como um criminoso em thrillers relacionados a gângsteres como forma de se distanciar do personagem Tony Soprano e não recauchutar temas semelhantes que já havia explorado. No entanto, quando a oportunidade de estrelar Matando-os suavemente apareceu, Gandolfini decidiu que esse era o papel certo para uma última posição como o “cara da máfia”, devido em grande parte ao quão torturado o personagem é. Ele disse Linha noturna,
“Já fiz vários desses caras e este é o último prego no caixão. É aqui que você está no final.”
Tragicamente, naquela época, James Gandolfini não percebeu o quão proféticas essas palavras realmente eram. Em junho de 2013, pouco mais de seis meses após o lançamento de Matando-os suavementeJames Gandolfini morreu de ataque cardíaco fatal. Na época, ele estava visitando Roma para participar do festival de cinema de Taormina, na Sicília.. Pouco depois disso, amigos e colegas expressaram choque e desgosto, com Os Sopranos’ criador David Chase contando TMZ. com,
“(James) era um gênio. Qualquer um que o tenha visto, mesmo nas menores de suas atuações, sabe disso. Ele é um dos maiores atores desta ou de qualquer época. Grande parte dessa genialidade residia naqueles olhos tristes.”
David Chase estava (sem surpresa) certo. Mas o que é realmente importante notar aqui é como a incrível atuação de James Gandolfini como Mickey Fallon foi o microcosmo perfeito para tudo que esse ator surpreendente fez tão bem.
Como matá-los suavemente consolida o legado de James Gandolfini como um dos maiores atores de todos os tempos?
Ao mostrar tudo o que o ator fez melhor do que qualquer outra pessoa
Quando Andrew Dominik procurou James Gandolfini pela primeira vez para avaliar seu interesse no papel de Mickey Fallon, o ex-Tony Soprano foi difícil de vender. Tendo já interpretado um dos arquétipos definitivos do gênero, Gandolfini não tinha certeza se ainda tinha algo a dar ou algo novo a dizer. Depois de ler o roteiro e descobrir o quão trágico era o personagem Mickey, Gandolfini mudou de ideia. E somos todos os beneficiários desta decisão.
James Gandolfini estrela como Mickey Fallon apenas em duas cenas em Matando-os suavemente, e, no fim das contas, isso era tudo que ele precisava para nos surpreender. Na primeira de suas duas cenas, Mickey de Gandolfini está sentado em um restaurante de Nova Orleans ao lado de Cogan de Brad Pitt, bebendo uma quantidade alarmante de álcool enquanto reclama das inúmeras maneiras pelas quais sua vida azedou. A oscilação do homem entre a autopiedade e a resignação é de tirar o fôlego, e rapidamente se torna aparente para Cogan que este não é mais o mesmo homem que ele uma vez teve em tão alta consideração.
Mais tarde no filme, Cogan procura Mickey mais uma vez, encontrando-o em um quarto de hotel. Nesta noite, Mickey está bêbado demais para fazer qualquer coisa, especialmente executar o golpe que lhe foi atribuído. Mickey fica envergonhado com sua inutilidade, mas é essa inutilidade que é o objetivo do personagem. Como muitos outros papéis de Gandolfini, toda a força nesta atuação vem dos olhos. Situado atrás dos óculos escuros de Mickey, Gandolfini muda constantemente sua linha de visão enquanto tenta focar através de uma camada de álcool. Mickey é um personagem que chegou ao fim da vida e, o que é pior, ele sabe disso.
Essa alusão, é claro, torna-se ainda mais dolorosa ao saber o que aconteceu a seguir na vida real. Poucos meses depois, James Gandolfini morreu, falecendo muito jovem, aos 51 anos. Matando-os suavemente não foi o último filme que ele estrelou; essa honra pertence a lançamentos póstumos como o drama romântico Já foi dito o suficiente e o suspense A gota. Ainda assim, o papel de Mickey Fallon ofereceu a Gandolfini uma última chance de fornecer um epílogo à sua visão do mafioso maltratado e entrincheirado. Ao fazer isso, ele ofereceu um vislumbre comovente da única maneira pela qual essa história poderia terminar de forma realista: triste e sozinha.
É um ponto grosseiro e cínico, sem dúvida, mas sublinha o tema da Matando-os suavementenomeadamente que a América não é um país, mas um negócio – um negócio onde homens como Mickey Fallon têm o seu uso até deixarem de o fazer. O mesmo poderia ser dito sobre os atores de Hollywood. No entanto, a diferença entre as histórias de Mickey Fallon e James Gandolfini é que as contribuições deste último para a arte e a cultura americanas nunca serão esquecidas.