Uma terrível história verdadeira inspirou a abertura deste clássico filme de terror cult

Jeepers Trepadeiras (2001) é um filme lendário no cânone dos amados clássicos do terror. Segue Darry e Trish, um irmão e uma irmã em uma viagem da faculdade para casa pelas estradas rurais do norte rural da Flórida. Os irmãos testemunham um incidente suspeito e encontram uma criatura violenta e aterrorizante que os persegue ao longo do filme. Conhecido localmente apenas como Creeper, este grotesco monstro alado surge a cada 23 anos para coletar partes de corpos de vítimas que usa para se sustentar, e os irmãos correm para escapar da perseguição implacável da criatura sobrenatural. Embora o filme tenha recebido uma resposta mista após seu lançamento – com alguns críticos citando seu ritmo lento e sua dependência de clichês de gênero – ele reuniu seguidores cult e se tornou uma entrada icônica na biblioteca de filmes de terror.

Apresentando uma performance incrível como o Creeper de Jonathan Breck, Jeepers Trepadeiras marca um período de revitalização do gênero de monstros e terror sobrenatural. Sua mistura de suspense psicológico, sangue coagulado e personagens principais atraentes impulsionaram o filme para a liga dos clássicos cult, inspirando três sequências, a mais recente das quais foi lançada em 2022. A franquia permaneceu cativantemente relevante no zeitgeist do filme de terror. desde a sua estreia. O que o público pode não perceber, no entanto, é que a emocionante sequência introdutória do filme é muito provavelmente baseada em um arrepiante caso de crime real ocorrido em 1990.

Jeepers Creepers é um clássico de culto

O icônico filme de terror é uma obra-prima do terror de monstros e continua popular até hoje.

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• O nome do filme vem da canção homônima de 1938, “Jeepers Creepers”, e o ditado surgiu originalmente como um eufemismo mais educado para o termo “Jesus Cristo!”.
• O diretor Victor Salva convenceu os proprietários do trecho da estrada em Ocala, Flórida, onde a sequência de abertura da direção é filmada, a retirar temporariamente suas caixas de correio para fazer a estrada parecer mais deserta.
• Devido a fortes restrições orçamentárias, as filmagens duraram apenas 24 dias; apesar do baixo orçamento, o filme foi um sucesso de bilheteria, arrecadando mais de US$ 40 milhões acima do orçamento original do filme.

Jeepers Trepadeiras é frequentemente aclamado como uma joia do terror subestimada, comparável a outras características de criaturas icônicas que definiram o gênero dos anos 80 e 90. Apresentando protagonistas adoráveis, excelentes efeitos práticos, sustos oportunos e um monstro fantasticamente assustador com uma história interessante, segue a mesma fórmula de filmes como Estrangeiro (1979), A coisa (1982), e Predador (1987), com grande sucesso. Uma das melhores qualidades do filme — e algo que o destaca de outras peças de terror da época — é a amplitude e a ressonância emocional proporcionadas pelos dois atores principais, Gina Phillips e Justin Long, cujas atuações os consolidaram como ícones do terror e garantiu o sucesso arrepiante do filme em si.

Jeepers Trepadeiras viu a estreia do ícone de longa data e do rei dos gritos, Justin Long, no mundo do cinema de terror. Desde o filme de 2001, Long estrelou sucessos clássicos de terror Arraste-me para o inferno (2009), a sempre polarizadora Presa (2014), e Bárbaro (2022), bem como uma série de títulos menos conhecidos, incluindo Calças de ioga (2016), Lavanda (2016), e Caro Davi (2022). Embora Gina Phillips não tenha mantido uma grande presença no mundo do cinema, ela estrelou alguns filmes de terror independentes de baixo orçamento, como Morto e Café da Manhã (2004), A sombra de Jennifer (2004), e Anel ao redor da Rosie (2006).

O escritor e diretor Victor Salva escreveu o Jeepers Trepadeiras roteiro em um mês, o que é um cronograma extremamente rápido, visto que a maioria dos roteiros leva de pelo menos dois a seis meses para ser elaborado e revisado. As influências nomeadas de Salva para o filme incluem Noite dos Mortos-Vivos (1968) e Duelo (1971), e se inspirou para a narrativa do monstro em seu filme favorito, Criatura da Lagoa Negra (1954). O filme de terror fundamental de Alfred Hitchbock Os pássaros (1963) também emprestou seu suspense e contenção característicos a Jeepers Trepadeiraso que aumentou fortemente o fator assustador do filme.

Marilynn DePue foi brutalmente assassinada

Seu marido vingativo a assassinou brutalmente e enterrou seu corpo atrás de uma escola.

• Dennis DePue ficou fora de controle depois que sua esposa, Marilynn, se divorciou dele e a agrediu e assassinou brutalmente cinco meses depois.
• A briga do casal divorciado começou quando Dennis chegou à casa de Marilynn para buscar os filhos para uma visita marcada pelo tribunal, e eles não queriam ir embora com ele.
• O escritor e diretor Victor Salva nunca confirmou a conexão entre o caso DePue e seu filme de terror de 2001, mas reconheceu que a abertura foi baseada em uma história verdadeira.

No Domingo de Páscoa de 1990, irmão e irmã Ray e Marie Thornton foram agressivamente perseguidos por uma van Chevrolet verde em seu passeio de domingo de manhã por uma estrada rural de Michigan.. Poucos minutos depois, Marie notou a mesma van estacionada perto de uma antiga escola. Quando ela olhou mais de perto, viu a cena arrepiante de um homem carregando o que parecia ser um lençol coberto de sangue andando atrás do prédio. Enquanto os dois discutiam o que Marie havia testemunhado, a van rugiu na estrada atrás deles e andou no para-choque pelos próximos três quilômetros antes que os Thornton saíssem da rodovia. Decidindo obter o número da placa da van para que pudessem relatar o incidente à polícia local, Ray virou o carro e se aproximou da van agora parada antes de perceber que o motorista estava trocando a placa. Ao passarem pela van, os irmãos tiveram um vislumbre do banco do passageiro encharcado de sangue e, agora certos de terem testemunhado algo horrível, dirigiram rapidamente de volta à escola para encontrar a folha suspeita que Marie tinha visto e entrar em contato com a polícia.

Quando a Polícia do Estado de Michigan ouviu a história dos Thorntons, eles prontamente relacionaram o estranho encontro ao desaparecimento da mulher local Marilynn DePueque foi dada como desaparecida após um encontro violento com seu ex-marido, Dennis, naquele dia. Os policiais já estavam procurando o casal recém-divorciado nas proximidades, pois seus filhos preocupados testemunharam Dennis agredir fisicamente Marilynn naquela manhã e depois ir embora com ela, sob o pretexto de levá-la ao hospital (onde ela nunca chegou). O sangue no lençol pertencia a Marilynn, e as marcas de pneus na escola correspondiam às da van Chevrolet de DePue, tranquilizando a polícia de sua crença de que Dennis era o principal suspeito neste caso. O corpo de Marilynn foi descoberto perto da escola no dia seguinte com um ferimento de bala na nuca.

Um episódio de mistérios não resolvidos levou à captura de Dennis DePue

• Um Mistérios não resolvidos O episódio sobre o caso DePue levou à captura de Dennis, que tinha um nome diferente, quando vizinhos atentos notaram a semelhança entre sua van e a retratada no episódio.
• A cena de abertura do filme é comparada com a Mistérios não resolvidos episódio, com uma reconstituição do impulso fatídico dos Thorntons que parece ser uma inspiração direta para a sequência inicial do filme.
• No episódio, algumas fontes usam uma grafia diferente para Marilynn, estilizando-a como a Marilyn mais tradicional.

Após a descoberta do corpo de Marilynn, a caça a Dennis – agora em fuga – intensificou-se. Ele permaneceu fugitivo por quase um ano depois de fugir de Michigan e começar uma nova vida em Dallas, Texas, sob o pseudônimo de Hank Queen. Foi em Dallas que ele fez a curadoria de sua nova identidade e vida, arranjando uma nova namorada e indo morar com ela. Nos meses seguintes após o assassinato de Marilynn, DePue enviou uma série de cartas perturbadoras e indignadas a vários amigos e familiares nas quais elogiava a morte de Marilynn e como ela foi justificada.. As cartas, das quais eram 17 no total, foram enviadas de diferentes estados da região oriental dos EUA e, portanto, não tiveram utilidade para as autoridades na sua localização.

Em 20 de março de 1991, o programa de sucesso Mistérios não resolvidosque começou a ser exibido na NBC em 1987 e contava histórias de casos famosos não resolvidos, exibiu um episódio sobre o caso DePue. A namorada de Dennis chegou em casa por volta das 20h30 daquela mesma noite e encontrou sua van – que ele geralmente estacionava na garagem – na garagem. Quando ela entrou, ele explicou que sua mãe estava passando por algum tipo de emergência e que ele precisava voltar para casa o mais rápido possível para atendê-la. Ele pediu urgentemente que ela preparasse alguns sanduíches para a viagem enquanto ele fazia as malas, dando-lhe instruções detalhadas e extensas sobre os sanduíches específicos que ele queria. Quando ela terminou de preparar a comida, ele já estava saindo; mais tarde, ela expressou às autoridades que teve a sensação arrepiante de que algo estava errado e que nunca mais o veria.

Não foi por acaso que o seu voo inesperado de Dallas ocorreu na mesma noite que o Mistérios não resolvidos episódio. Ele viu o episódio ao vivo na televisão e percebeu que certamente seria reconhecido como o assassino desaparecido. Quando a namorada chegou em casa, ele inventou um jeito de mantê-la distraída e na cozinha para que ela não o visse no episódio e para que ele pudesse rapidamente reunir suas coisas para ir embora. Com certeza, foi um de seus amigos quem ligou para as autoridades depois de ver o episódio e descobrir a verdadeira identidade de “Hank Queen”. As autoridades dos estados vizinhos montaram bloqueios nas estradas e observaram atentamente a presença da van Chevrolet.

O case inspirou Jeepers Creepers

O antagonista sobrenatural do filme segue o assassino neste verdadeiro caso de crime.

• O slogan do filme, “o medo faz uma viagem”, é uma homenagem direta aos terríveis eventos de viagem vivenciados pelos irmãos Thornton.
• A van original usada no filme pertence a um colecionador particular e ocasionalmente está disponível para aluguel para convenções e eventos.
• Ray e Marie Thornton supostamente jogaram o mesmo jogo de matrícula que os irmãos fizeram em Jeepers Trepadeirascom Marie criando o slogan “nossa, ele está com pressa” baseado nas letras GZ da placa da van.

Dennis DePue conseguiu fugir da polícia por quase um ano após o assassinato brutal, mas a caçada a ele finalmente chegou a um fim explosivo em 20 de março de 1991. Em uma perseguição de carro – com DePue na mesma van Chevrolet verde – e um tiroteio envolvendo o FBI, a polícia do estado da Louisiana e as autoridades do estado do Mississippi, DePue sofreu um tiro fatal autoinfligido na cabeça. A caçada finalmente acabou. O uso de sua van por DePue em diferentes estágios do assassinato e perseguições de carro relacionadas adicionou um nível de compreensão arrepiante em sua mente. Oferecia uma camada rica e aterrorizante à história brutal e daria um intenso grau de ação e suspense se explorado através do filme.

A lendária cena de abertura de Jeepers Trepadeiras tem muitas semelhanças com as histórias da misteriosa descoberta dos Thorntons e da perseguição final de carro entre DePue e policiais. Filmado nas tranquilas estradas vicinais da zona rural do centro-norte da Flórida, o cenário introdutório do filme imita o inicialmente pitoresco passeio de domingo de manhã dos Thorntons. Os irmãos Darry e Trish estão em uma viagem para casa quando são agressivamente perseguidos e eventualmente ultrapassados ​​por uma velha van, que eles avistam mais tarde em uma igreja aparentemente abandonada, onde avistam uma figura descartando o que parece ser um corpo enrolado. uma folha. Os inquietos irmãos voltam à igreja para investigar, e é nesse ponto que o filme assume a maior parte de sua história ficcional e se afasta de sua inspiração na vida real.