Superman é há muito tempo um dos personagens mais icônicos e poderosos da DC. Enquanto isso, Aquaman não desfrutou exatamente do mesmo nível de popularidade. King of the Seas da DC tem sido frequentemente alvo de mais risadas geradas por fãs do que qualquer outro super-herói. O personagem foi até criticado no contexto das próprias histórias da DC. Então, quando os dois heróis, que são historicamente aliados, se enfrentaram em uma luta esquecida em 2016, os leitores chegaram a uma conclusão precipitada sobre o resultado. Para a surpresa de muitos, porém, Superman fez não obtenha uma vitória decisiva nesta batalha crucial.
Ambos os heróis deram suas respectivas derrotas. Mas Superman não saiu vitorioso. O Homem de Aço derrotou gente como a potência cósmica Darkseid e seu colega general kryptoniano Zod. Mas não o Rei da Atlântida, pelo menos desta vez. Em vez disso, Aquaman – o super-herói que “fala com peixes” – saiu com pouco mais do que alguns hematomas. O herói frequentemente difamado se manteve firme contra um dos personagens mais fortes da DC. A vitória de fato de Aquaman reforçou o quão super cada um desses heróis é.
Superman vs. Aquaman personifica as hostilidades entre os EUA e a Atlântida
Mas Atlantis não é responsável pelo ataque aos Estados Unidos
O confronto da era do Renascimento ocorreu em Aquaman #6 (série 2016), escrito por Dan Abnett, ilustrado por Brad Walker e Andrew Hennessey, colorido por Gabe Eltaeb e letras de Pat Brosseau. A questão foi o capítulo final de “O Afogamento”, que colocou a nação submarina da Atlântida em conflito com os militares dos EUA. Os Estados Unidos acreditam que o exército da Atlântida atacou as suas forças navais. Aquaman, porém, sabe que os soldados de seu país não são responsáveis pelo ataque. Arthur tenta explicar a situação ao governo dos EUA e acalmar as hostilidades.
Mal-entendidos agravados e interferência de forças secretas resultaram no envio de forças dos EUA atrás de Aquaman.
A Casa Branca também envia Superman para garantir seu sucesso. O sucesso está longe de ser garantido, no entanto. Depois que Aquaman dizima o esquadrão militar, Superman tenta parar a luta. Mas um Aquaman enfurecido não aceitará isso. Acompanhados por Mera, os dois lutam contra o Homem de Aço até uma paralisação essencial. Nenhum dos lados está disposto a admitir a derrota. Com seu rei sob ataque, Atlântida envia suas forças para se juntarem à briga. Após a chegada dos Atlantes, porém, Superman opta por não pressionar seu ataque quando Arthur se recusa a permitir que seu exército atire nele. Em troca, Superman ouve o apelo de Arthur para que ele descubra a identidade dos responsáveis pelo ataque. Aquaman e Mera recuam, junto com o exército atlante, sem que outro soco seja desferido.
Ao longo de sua história, Aquaman de Abnett se reconhece como a ovelha negra da comunidade de super-heróis – heróis que Aquaman conheceu durante toda a sua carreira – e o “peixe assustador em quem ninguém confia”. Aquaman não se vê igual ao Superman. Mas ao mesmo tempo, a convicção e a força física de Arthur mostram o contrário. O diálogo de Abnett telegrafa um provável final para a batalha. Mas a história real transmite uma batalha essencial entre iguais. A história mostrou que o Super-Homem “deveria” vencer tal confronto, mas Aquaman O nº 6 prova por que isso não é necessariamente verdade. A batalha não termina porque Aquaman é inferior ao Superman. Em vez disso, termina porque Arthur provou – mais uma vez – que está não o herói de segunda categoria que ele acredita que o mundo pensa que ele é.
Superman SEMPRE venceria Aquaman em uma luta – certo?
As batalhas de super-heróis nem sempre envolvem socos
Poderia o Superman ter continuado a lutar não apenas contra Arthur e Mera, mas também contra o exército atlante? Claro. Se ele tivesse feito isso, ele poderia ter vencido? Provavelmente. E ao fazer isso, ele teria deixado Aquaman derrotado, caído no chão, vítima de seu poder kryptoniano? Bem, talvez.
A força física absoluta do Homem de Aço está bem documentada. Os poderes do Superman superam os de Aquaman, especialmente em terra. Incontáveis Quem é quem no Universo DC guias e páginas Wiki dizem isso, de qualquer maneira. Em qualquer batalha puramente física, existem poucos outros Superman não poderia derrota. Mas essa não é a batalha que Abnett e Walker travam. Não é apenas mais uma briga estúpida e total. Não é uma briga com diálogos entre os socos. Na verdade, é exatamente o oposto.
Superman não veio para lutar. Ele veio conversar com o amigo, como afirmou antecipadamente.
Aquaman também não quer lutar. Na verdade, ele implora a seu aliado que o ajude a chegar ao fundo do conflito. Superman, por sua vez, faz todos os esforços para que Aquaman se retire. Apesar da tentativa de diálogo pacífico, as suas mentalidades estão a quilómetros de distância. Assim, como costuma acontecer no mundo dos super-heróis, mal-entendidos verbais tornam-se conflitos físicos. Nenhum dos dois quer lutar contra o outro, mas as suas ideologias conflitantes significam que devem fazê-lo. Isso significa que, por extensão, ambos estão se contendo. Nenhuma de suas declarações de missão é envolver-se em conflitos físicos. O resultado? Um Aquaman contido lutando contra um Superman igualmente contido resulta em um empate efetivo, pelo menos fisicamente.
Aquaman poderia ter atraído a batalha para perto e abaixo do Oceano Atlântico, onde teria uma vantagem tática. Por outro lado, Superman poderia ter se soltado e provavelmente o enviado ainda mais fundo no oceano, nocauteando-o e encerrando o conflito com um soco. O Super-Homem provavelmente teria saído vitorioso ao operar em seus respectivos poderes máximos. Mas nestas circunstâncias específicas, os dois heróis eram verdadeiramente iguais. Superman não precisava de nenhuma exposição ao sol vermelho para diminuir seus poderes. Aquaman não precisava de contato com a água ou de alianças com a vida marinha atlante para melhorar a sua. Neste cenário, Arthur paralisou um pelotão militar e saiu de uma batalha com o Superman. Qualquer que seja o herói considerado mais poderoso, o resultado neste cenário é claro: Aquaman venceu desta vez.
Aquaman finalmente ganha algum respeito real
E Superman também recebe algum reforço
Então, como Aquaman ajudou a resolver o conflito Atlante/EUA? A resolução veio no arco seguinte de Abnett, “Black Manta Rising”, que terminou em Abnett e Philippe Briones. Aquaman #15. Como Arthur afirmou, o exército Atlante estava não por trás do ataque a um navio da Marinha dos EUA. Em vez disso, o ataque foi orquestrado por um grupo terrorista de superfície que se autodenomina NEMO. A Ordem Macrocósmica de Execução Nacional executou o ataque, enquadrando o exército Atlante. NEMO, por sua vez, estava sendo manipulado por ninguém menos que o arquiinimigo de Aquaman, Black Manta. O vilão estava tentando dominar a Atlântida enquanto conquistava o mundo da superfície. O conflito que se seguiu traria o Superman de volta à mistura junto com toda a Liga da Justiça.
Desta vez, porém, o Homem de Aço estava lutando ao lado de Aquaman contra Arraia Negra e NEMO
Aquaman saiu da história como um herói reconhecido e respeitado. O arco melhorou sua respeitabilidade e a forma como a população do DCU o via. A corrida de Abnett ao título, após a excelente corrida de Geoff Johns, também melhorou a respeitabilidade do personagem entre os leitores. As passagens anteriores do título por escritores como Peter David e Dan Jurgens também fortaleceram a estatura do personagem. Mas eles nunca conseguiram acabar totalmente com o desdém que muitos leitores ainda carregavam. A trajetória duradoura de Abnett, no entanto, foi sem dúvida a que mais convenceu os leitores a levar o personagem Aquaman a sério. E embora as piadas sobre peixes possam nunca desaparecer completamente, pelo menos o personagem hoje em dia não é automaticamente recebido com ceticismo do leitor.
Esses mesmos leitores realmente não precisavam ser conquistados pelo Superman. Afinal, o personagem principal da DC sempre foi mais popular e recebeu um perfil muito mais elevado. Além de apoiar Aquaman, a história de Abnett também reforçou um aspecto importante do personagem do Superman. Ou seja, que o Super-Homem sempre defende a verdade, a justiça e o estilo americano,até se esse estilo americano estiver em desacordo com o governo americano.
Superman estava agindo a pedido do presidente, sim, mas se recusou a seguir ordens que acreditava serem falhas. Em vez disso, ele serviu à verdade e à justiça, dando um caminho diplomático a Aquaman. Ao permitir que Aquaman agisse como bem entendesse, o Rei da Atlântida descobriu uma conspiração terrorista por trás dos ataques. As ações subsequentes de Arthur ajudaram a evitar outra guerra mundial em potencial. E tudo porque Superman ouviu seu coração, não seu comandante-chefe.
Assim como os fãs muitas vezes ridicularizaram Aquaman ao longo das décadas, os fãs também zombaram do Superman. O personagem icônico da DC é chamado de “um grande escoteiro azul”. A história de Abnett trouxe a Aquaman o respeito necessário, mas lembrou aos leitores algo importante sobre o Superman: o personagem não é apenas um benfeitor que balança a cabeça. Em vez disso, ele sempre faz o que é certo, mesmo quando aqueles com quem está trabalhando veem. as coisas de forma diferente.