Dois dos melhores faroestes de todos os tempos foram lançados há 58 anos pelo mesmo diretor

Como um dos gêneros cinematográficos mais antigos de todos os tempos, o faroeste tem mais do que seu quinhão de filmes lendários em seu coldre. Os gêneros variam desde o frequentemente imitado e nunca duplicado Os pesquisadores do icônico John Ford à grandeza da polpa Spaghetti Western de Sergio Leone O Bom, o Mau e o Feio, até os neo-westerns dos dias modernos, como o vencedor de Melhor Filme Não há país para velhos, o pico mais alto que a Marvel já alcançou com Logan, ou clássicos do final da carreira de Clint Eastwood como Chore Macho. Como era de se esperar, à medida que o gênero acumulava grandes filmes de todos os tempos, também acumulava grandes cineastas de todos os tempos, de atores a roteiristas, de produtores a cineastas, até, é claro, diretores.

Costuma-se dizer que todo cineasta quer fazer seu próprio western de prestígio, e isso não é apenas uma lenda urbana. Esse fenômeno remonta anos e anos a diretores de todos os gêneros. Quentin Tarantino esperou anos e anos até seu nono longa-metragem repleto de referências, Django Livre, foi lançado para o mundo, Gore Verbinski usou seu cheque em branco para financiar O Cavaleiro Solitárioum fracasso infeliz estrelado por Johnny Depp e Armie Hammer, e Jane Campion voltou de um longo hiato em 2021 com O poder do cachorro. A tendência continua até hoje, à medida que uma ladainha de cineastas produz faroestes aparentemente do nada, de Ari Aster a Robert Eggers e Brady Corbet. Embora esses três cineastas sem dúvida alcancem seu destino, é improvável que algum dia alcancem as alturas que Monte Hellman alcançou em 1966, quando dirigiu e lançou dois westerns incríveis de grande orçamento exatamente no mesmo ano.

A carreira de Monte Hellman realmente começou com as filmagens

Ambos os esforços ocidentais de Monte Hellman em 1966 foram lançados no mesmo ano e exatamente no mesmo dia. Apesar dos lançamentos gêmeos O tiroteio está muito acima de sua peça complementar, tanto em termos de relevância cultural, recepção crítica e popularidade. Para apreciar adequadamente a quase obra-prima que é a de Hellman O tiroteioé preciso entender a carreira do diretor antes deste lançamento. Hellman teve algum sucesso inicial no final dos anos 50 e início dos anos 60. Em 1959, após uma breve passagem pela UCLA, Hellman dirigiu seu primeiro longa-metragem com a ajuda de seu mentor, o lendário produtor e diretor Roger Corman. O filme foi Besta da Caverna Assombradae embora o filme tivesse uma premissa atraente, não ajudou muito Hellman a atingir os patamares mainstream que ele procurava. Mais uma vez, com a ajuda de Roger Corman e seu irmão Gene Corman, o futuro cineasta de clássico cult teve a chance que o levou ao status de clássico cult em 1964.

1964 viu o lançamento de outro par de filmes gêmeos Vôo para a Fúria e Porta dos fundos para o inferno. Esses dois filmes eram dramas de ação raramente vistos e perfeitamente úteis, mas são para sempre relevantes devido a um membro específico do elenco. Com esses dois filmes, Hellman tornou-se um dos primeiros investidores em Jack Nicholson e vice-versa. Nicholson acabaria ganhando três Oscars e se tornaria um nome familiar, mas não fez isso sozinho. Hellman e Nicholson escolheram seguir o caminho um do outro até o topo e, em 1966, decidiram voltar atrás com outro lançamento duplo. O primeiro deles, é claro, sendo O tiroteio.

O tiroteio é um faroeste misterioso, desesperado, pessimista e um tanto absurdo que segue principalmente dois homens que anteriormente trabalharam juntos como mineiros. Willett Gashade, interpretado pelo grande Warren Oates, é um ex-caçador de recompensas que acaba de retornar ao seu campo de mineração após uma viagem. Seu companheiro, amigo e ex-colega de trabalho é Coley (Will Hutchins), um trabalhador incrivelmente medroso e um tanto indefeso. Gashade retorna e descobre que houve um ataque ao acampamento deles, mas sua atenção é rapidamente desviada por uma jovem que chega e oferece dinheiro aos dois homens para guiá-la com segurança até uma cidade próxima. Apesar do caos anterior em relação ao campo de mineração e do pedido vago e misterioso da mulher, Gased e Coley concordam e partem em uma jornada. O que se segue a partir deste ponto é uma jornada cada vez mais bizarra e suspeita rumo à destruição. O trio acaba sendo flanqueado por Billy Spear (Jack Nicholson), um pistoleiro que também foi contratado pela mulher reservada. Apesar de estar ciente da escalada de violência e desesperança da situação, Gashade continua avançando cada vez mais em um mundo que fica cada vez mais estranho.

Hellman e a roteirista Carole Eastman O tiroteio é um exercício ocidental totalmente único; subvertendo os tropos do gênero ocidental muito antes de qualquer cineasta pensar em fazê-lo. Embora o filme possa parecer típico do faroeste, na verdade é tudo menos isso. Alguns descreveram este filme como uma comédia negra, alguns descreveram este filme como o primeiro western existencialista, enquanto outros até afirmaram que O tiroteio é um filme metatextual com um personagem principal autoconsciente. O tiroteio dividiu o público, a crítica e até mesmo os distribuidores, já que o filme liderado por Jack Nicholson não conseguiu distribuição nos cinemas nos EUA em geral e só chegou à televisão 5 anos depois. A polarização deste filme continua até hoje e aparentemente nunca irá diminuir. O primeiro filme do duplo longa-metragem de Hellman de 1966 certamente tem uma barreira de entrada, mas se for inscrito com a mentalidade certa, é uma joia absoluta.

Sobre o que é Ride in the Whirlwind?

O segundo longa-metragem duplo de faroeste de Hellman em 1966 é repleto de estrelas e, felizmente, mais direto Passeio no redemoinho. Este thriller de faroeste pode ser considerado uma comédia de erros genuinamente emocionante ou pode ser visto como uma sequência espiritual de seu homólogo de 1966. Enquanto O tiroteio acumulou mais reputação ao longo dos anos (com um impacto chocante, mas merecido 100% dos críticos do Rotten Tomatoes), Passeio no redemoinho permaneceu praticamente desconhecido, apesar do amplo apelo do filme. O filme é liderado por Jack Nicholson, Harry Dean Stanton e Cameron Mitchell, mas está repleto de outras atuações estelares.

Passeio no redemoinho segue três cowboys, Vern (Cameron Mitchell), Wes (Jack Nicholson) e Otis (Tom Filer), que, enquanto procuravam um lugar para descansar durante a noite, acidentalmente tropeçam em um esconderijo fora da lei. Eles entram em um impasse com a coleção de bandidos-ladrões, mas resistem à violência. Quando acordam, os três cowboys descobrem que foram confundidos como parte de uma gangue de bandidos por uma trupe de caçadores vigilantes não envolvidos. A rivalidade sem derramamento de sangue anterior chega ao fim e uma nova caçada humana por identidade equivocada começa. Wes, Otis e Vern são forçados a fugir, eventualmente se tornando criminosos à sua maneira, à medida que se mostram dispostos a fazer tudo e qualquer coisa para limpar seus nomes e se restabelecerem como suas identidades reais.

Passeio no redemoinho, e O tiroteio ambos foram filmados com orçamentos escassos de US $ 75.000 e, embora não tenham exatamente derrubado as bilheterias (ou mesmo tenham tido uma chance justa nos cinemas), desde então foram idolatrados por cinéfilos em todo o mundo. A reavaliação dos primeiros trabalhos de Hellman veio diretamente como resultado da década de 1971 Asfalto de duas pistas, que também não foi um grande sucesso comercial, mas foi amplamente visto e recebeu uma exibição teatral nos EUA.

Monte Hellman entra para um clube exclusivo

Dirigir um filme dá muito trabalho. No grande esquema, os filmes provavelmente levarão anos, ou mesmo décadas, para se concretizarem. A natureza de Sísifo do desenvolvimento do filme pode ser vista em lançamentos recentes como Francis Ford Coppolas Megalópole, que foi originalmente pensado em 1977, 47 anos antes. No entanto, às vezes todas as estrelas se alinham e um diretor consegue lançar dois filmes em um ano.

Existem muitos exemplos impressionantes. Aqueles que acompanham os novos lançamentos pensarão imediatamente em Luca Guadagnino, que esteve no comando tanto do filme liderado por Daniel Craig Queer e o clássico esportivo do triângulo amoroso que é Desafiadores. Embora a ética de trabalho de Luca seja impressionante, ele não é exatamente um pioneiro. Grandes diretores de todas as épocas conquistaram esse feito e ingressaram neste clube exclusivo. De Steven Spielberg em 1993 (Parque Jurássico e Lista de Schindler) para Alfred Hitchcock em 1954 (Disque M para assassinato e Janela traseira), até o que pode ser o exemplo mais impressionante, o duplo indicado ao Oscar Steven Soderbergh em 2000 (Tráfego e Erin Brockovich). Hellman's 1966 está um pequeno passo abaixo de seus companheiros de clube devido à natureza pequena de ambos O tiroteio e Passeio no redemoinhomas é inegavelmente impressionante criar duas quase obras-primas em um ano, e o homem merece todo o crédito.