Esta subestimada série de Stephen King apresentou um vilão ainda mais assustador do que Pennywise

De todo o cânone de Stephen King, há um vilão destinado para sempre a aterrorizar as crianças. Publicado em 1986, Isto garantiu que nenhuma criança olhasse para um palhaço da mesma maneira. O volume de mais de 1.000 páginas se passa na cidade fictícia de Derry, Maine, que tem estado sob o tormento constante de uma divindade devoradora de medo. Chamado assim de Pennywise por assumir a forma de um palhaço aterrorizante, o monstro metamorfo chega a Derry para causar estragos a cada 27 anos. Embora o palhaço seja o mais notável de seus disfarces, ele assume a forma que mais assustará sua presa.

Um grupo desorganizado de crianças – e eventualmente adultos – enfrenta Pennywise para mandá-lo oficialmente embora. Mesmo assim, a entidade deixou uma pegada cultural significativa. Ele apareceu em outras obras de King, como a série de fantasia que salta a realidade A Torre Negra. Depois de uma minissérie nos anos 90 e da inesquecível atuação de Bill Skarsgård como Pennywise no final dos anos 2010, o palhaço continua sendo uma fonte válida de medo. Mas anos depois, King se superaria com um novo tipo de vilão. Pennywise sempre será o rei quando se trata de vilões visualmente perturbadores, mas o livro de 2018 O estranho intensificou o jogo com representações assustadoras do mal.

O luto é o principal adversário em The Outsider

Apesar de uma das sequências mais controversas da história de Stephen King, Isto é inofensivo em comparação com seu livro posterior, O estranho. Pennywise pode ter a habilidade de se transformar em uma miríade de criaturas aterrorizantes, mas o vilão no centro de O estranho é o mais cruel por causa da violência emocional que perpetua. Desde os primeiros frames da série limitada Max, fica claro que essa história não para. O estranho começa com o estupro e assassinato de um menino de 11 anos, Frankie Peterson, na Geórgia. O detetive Ralph Anderson, recém-saído da morte prematura de seu filho devido ao câncer, está emocionalmente comprometido com o caso. Ele imediatamente ataca o suspeito óbvio, Terry Maitland, técnico do time local de beisebol juvenil. A evidência de DNA contra Terry parece irrefutável. Mas depois que as autoridades prenderam Terry, questões começaram a surgir, incluindo a questão de que o suspeito foi localizado a quilômetros de distância em uma conferência no momento dos assassinatos.. A cidade rapidamente se desfaz, vomitando vitríolo nos Maitlands enquanto os Petersons implodem.

As autoridades começam a suspeitar que Terry não é culpado, bem a tempo de o irmão mais velho de Frankie o assassinar. Ralph não pode ignorar os fatos e contrata a detetive Holly Gibney para aprofundar o caso. Eles finalmente percebem que Terry não era o assassino e estava fora da cidade. O culpado foi um “estranho” que usou habilidades de mudança de forma para assassinar o menino e se alimentar da turbulência na cidade.. Não é apenas a dor dos Petersons que se infiltra nos alicerces da área. Terry deixa esposa e duas filhas, atormentadas pela nova realidade. Glory nunca duvidou de seu marido, ainda mais indignada quando Terry insiste que ele é inocente desde o último suspiro. Suas filhas, Maya e Jessa, sofrem bullying na escola pelas famílias que têm certeza de que ele é um assassino de crianças. A dor na cidade começa a aumentar quando o Forasteiro escolhe sua próxima vítima. Este ser tem uma tendência a escolher um bode expiatório que torcerá a faca emocionalmente.

O Outsider eventualmente escolhe Claude Bolton, que está em uma fase de recuperação em sua vida. Ex-viciado, ele ficou limpo e assumiu a administração do Peach Crease, um clube de strip local. Ele é uma das pessoas mais comoventes que o Outsider pode escolher por causa de seu desempenho. Essas escolhas que o vilão faz o colocam muito além de qualquer monstro normal sobre o qual Stephen King normalmente escreve. Mais próximo do desprezível Randall Flagg, o Outsider garante que suas ações irão permear a área e destruir todos os afetados por esses eventos.

O estranho escolhe as vítimas com cuidado

Ao contrário de outros vilões, o Outsider parece estar tão interessado no assassinato quanto nos eventos que se seguem. Matar crianças leva apenas alguns minutos, mas as consequências da dor da família duram para sempre. O Forasteiro permanece muito depois do crime, alimentando-se da dor que as famílias sentem. No caso dos Petersons, isso os destrói completamente. A mãe de Frankie Peterson morre de ataque cardíaco, motivando seu filho sobrevivente a resolver o problema por conta própria. Ralph mata Ollie Peterson em um tiroteio após seu ataque a Terry. Sem nada, o patriarca de Peterson, Fred, tenta o suicídio. Infelizmente, esta é apenas a ponta do iceberg. A família de Glory tem que viver no mundo sem Terry, sabendo que ele era inocente do crime. De certa forma, Terry sai facilmente. Durante a investigação de Holly, ela descobre outras vítimas que devem continuar a existir neste invólucro mortal.

Holly rastreia os passos de Terry até uma enfermaria e a vítima anterior do Renegado. A enfermeira Heath Hofstadter foi acusada de matar duas meninas quando o Forasteiro assumiu sua identidade. Heath morre na prisão por suicídio, incapaz de lidar com ser marcado como assassino de crianças. Antes de ser incriminado, Heath entrou em contato com alguém que ele acreditava ser María Casares, uma potencial amante. O Outsider mata um menino usando seu rosto, resultando em uma mulher inocente condenada à prisão perpétua em Rikers Island. A besta não se preocupa com raça ou gênero. Tudo o que ele quer criar é dor. Todas as vítimas do Outsider têm algo em comum. São todos pessoas da classe trabalhadora que não têm recursos para lutar contra uma falsa convicção. Terry talvez tenha sido um erro de cálculo por parte do antagonista. Terry tinha uma família que se preocupava se ele viveria ou morreria. Eles lutam pela sua inocência, enquanto as outras vítimas têm poucos laços com o mundo.

A vítima pretendida do Forasteiro, Claude, também continua esse padrão. Como ex-presidiário, ninguém questionaria se ele era um assassino. Ele vem de uma família de criminosos, como seu irmão. Mesmo que sua família levantasse questões, provavelmente ninguém as consideraria confiáveis. The Outsider é muito mais insidioso e cruel do que outros vilões encontrados no gênero de terror. Pennywise pode insultar os filhos de Derry sobre a impotência de sua situação, mas isso só pode ir até certo ponto. Os adultos não podem ver o palhaço malvado, tornando míopes as tentativas de caos da criatura. O Outsider tem plena consciência de como operar dentro dos limites da lei e até usa isso a seu favor. Além disso, seus poderes não são regulados apenas para a mudança de forma. Ele também tem habilidades mais perigosas que o ajudam a conseguir o que deseja.

As crianças não são as únicas vítimas dos estrangeiros

Muitos dos planos do Outsider resultaram em uma navegação tranquila. Além da rara objeção, ele incriminou com sucesso vítimas involuntárias sem problemas. Somente quando ele escolhe Terry ele recebe alguma resistência. Ralph se sente culpado pela morte de Terry e por como ele entendeu tudo errado. Ele não consegue deixar o caso passar e usa tudo o que está à sua disposição para descobrir o que está acontecendo. A tenacidade de Ralph motiva o Forasteiro a pedir mais ajuda. O assistente mais óbvio é o alcoólatra Jack Hoskins, outro detetive do departamento de polícia. Ele é uma presa fácil, e o Forasteiro o usa como forma de atrapalhar a investigação. O antagonista se aproxima sorrateiramente de Jack, deixando nele uma marca que se transforma em erupção na pele. Isso deixa Jack com muita dor, deixando-o desesperado para parar. O Outsider vai tirar a dor com a condição de que Jack faça tudo o que ele disser. Embora ele não tenha ideia do tipo de acordo que está fazendo, Jack se torna um antagonista secundário em O estranho.

O trabalho de Stephen King tem temas recorrentes, e Jack Hoskins é um vilão clássico. Corrupto e raivoso, ele lembra os personagens valentões que sempre aparecem na obra do escritor. Este arquétipo faz de Jack a escolha óbvia para o Forasteiro escolher. Alguém como Ralph ou Holly nunca concordaria em matar inocentes, mesmo que isso significasse acabar com a dor. Independentemente disso, esta reviravolta na narrativa mostra o quão poderosa a criatura é. Ele não apenas pode assumir a aparência de outras pessoas, mas também submeter os outros à sua vontade. O rastro de destruição do Outsider não tem limites. Ainda mais perturbador é o número reduzido de respostas. Holly Gibney é particularmente versada em história e tradição, mas nem ela consegue entender a existência do Forasteiro. Pennywise ganha outras aparições e uma história de fundo completa, identificada como uma entidade extraterrestre em Isto. O que há de tão assustador O estranho é que não existem respostas fáceis. Não há rima ou razão pela qual ele opera dessa maneira. Existe apenas um desejo de dor e sofrimento. O estranho é um material pesado, adaptado lindamente, embora tragicamente, na série da HBO. Se King é bom em alguma coisa, é em comunicar os males que existem no mundo – humanos e outros.