Quando as pessoas procuram filmes de terror clássicos da era dourada de Hollywood, não é de surpreender que muitas vezes recorram a filmes atemporais como Drácula e Frankenstein. Mas os fãs de terror que buscam ampliar seu paladar têm inúmeras opções de filmes das décadas de 1930 e 1940 que irão agregar ao seu conhecimento do gênero e presenteá-los com personagens e histórias inesquecíveis. Os ingredientes secretos que acrescentam magia a qualquer filme de terror, Frankenstein Boris Karloff e Drácula Bela Lugosi aparece em muitos desses filmes. Titãs do terror, os legados de Karloff e Lugosi como atores são tão atemporais quanto os filmes que estrelaram.
Os filmes desse período criam mundos ameaçadores de sombra e escuridão, utilizando cenários imponentes e iluminação dramática. Esses mundos sombrios são povoados por personagens monstruosos que assombram o público muito depois do papel nos créditos finais. Marca registrada dos filmes de monstros da Universal e de outros filmes de terror da época, os filmes também atingem o equilíbrio perfeito entre terror e comédia, os momentos alegres justapostos ao terror fazendo com que ambos os elementos se destaquem. Ao relembrar esse período histórico do cinema, os fãs de terror podem encontrar narrativas e técnicas de produção cinematográfica que ainda hoje são usadas em filmes de terror.
10 Um egiptólogo assombra uma mansão misteriosa em The Ghoul
Lançado em 6 de agosto de 1933
Em O Ghoulum egiptólogo britânico usa um feitiço antigo para retornar do túmulo e recuperar uma joia roubada de seu túmulo. Boris Karloff estrela como o egiptólogo ressuscitado, exibindo sua incrível habilidade de criar personagens ameaçadores que dominam uma sala com sua presença. Semelhante ao seu papel como o Monstro em FrankensteinKarloff deve se emocionar através de uma maquiagem pesada cobrindo seu rosto, retratando de forma impressionante o impulso obsessivo dos egiptólogos através de olhares intensos que irradiam malícia.
O Ghoul é um exemplo perfeito de filmes de terror dos anos 1930 que misturam terror com comédia. Dois membros da família do egiptólogo, Betty Harlon e Ralph Morlant, brigam para ver quem herdará a mansão do egiptólogo enquanto Karloff espreita nos bastidores. A luta pela herança cria uma divertida subtrama de comédia romântica no estilo de inimigos para amantes. Betty Harlon e Ralph Morlant, interpretados por Dorothy Hyson e Anthony Bushell, muitas vezes parecem bastante petulantes e chorões, mas suas trocas de diálogos maliciosos são agradáveis. A justaposição da subtrama romântica com o horror criado pelo monstro de Karloff cria cenas que são ao mesmo tempo hilariantes e horripilantes.
9 Viajantes vivenciam uma noite estranha na velha casa escura
Lançado em 20 de outubro de 1932
Cinco viajantes são apanhados por uma tempestade na zona rural do País de Gales em A velha casa escura e deve se abrigar em uma mansão decrépita de propriedade da estranha família Femm. O filme é fascinante pela forma como consegue criar uma atmosfera ameaçadora com pouquíssima ação. A maior parte da história se passa no salão principal do antigo castelo, onde paredes em ruínas e figuras sombrias se elevam sobre os viajantes cansados. Charles Laughton tem uma atuação fantástica como Sir William Porterhouse, equilibrando perfeitamente comédia e tragédia em sua interpretação de um viúvo que fez sucesso no mundo dos negócios britânicos.
Boris Karloff interpreta o mordomo da família Femm, Morgan. Karloff é fantástico como um bruto à espreita que aterroriza os personagens ao longo do filme, mas o papel não lhe dá muitas oportunidades de mostrar seu alcance. Karloff é principalmente o músculo do verdadeiro vilão, Saul Femm. Brember Wills é terrivelmente assustador como o violento piromaníaco Saul. Wills mostra uma capacidade atlética impressionante na maneira como ele transita de movimentos lentos e alongados para saltos rápidos e passeios pelo salão principal do castelo. Ele manipula sua voz como um músico experiente, transformando sem esforço um gemido lamentável em uma risada maníaca.
8 Uma condessa sanguinária persegue Londres em A Filha de Drácula
Lançado em 11 de maio de 1936
Filha do Drácula vê a condessa Marya Zaleska tentar se libertar da maldição de ser uma vampira e buscar a ajuda do psicólogo britânico Jeffrey Garth. Gloria Holden como a Condessa é majestosa e majestosa, seu corpo alto e cabelo preto escuro permitem que ela comande todos os cômodos. A luta da Condessa para resistir à sua sede de sangue é uma mudança fascinante em relação a outros filmes de vampiros da época, especialmente quando combinada com os elementos codificados queer da personagem da Condessa. A condessa persegue principalmente as vítimas femininas ao longo do filme, e a altura e os traços faciais esculpidos de Holden permitem que ela exista entre a representação do gênero feminino e masculino.
A vibração sáfica da Condessa torna difícil aceitar a trama de romance entre ela e Garth. A Condessa tem uma química mais romântica com a assistente da psicóloga, Janet, interpretada por Marguerite Churchill. Quando a Condessa convida uma jovem britânica, Lilly, para voltar ao seu estúdio de arte, a tensão romântica da cena é palpável. O conhecimento do público de que a condessa está prestes a matar esta jovem enche a cena com um ar de terror avassalador.
7 Um cientista louco aterroriza os mares do sul na ilha das almas perdidas
Lançado em 26 de dezembro de 1932
Em Ilha das Almas Perdidasum marinheiro está preso em uma ilha remota, habitada por criaturas meio homem e meio animal criadas por um cientista maluco. Charles Laughton é assustador e ameaçador como o malvado cientista Dr. Moreau. Laughton cria uma máscara para seu Dr. Moreau, usando um sorriso falso para dar a ilusão de maneiras artísticas, enquanto seus olhos traem o egomaníaco enlouquecido dentro de si, criando uma imagem profundamente enervante. A maneira como o Dr. Moreau ri e relaxa enquanto o marinheiro Edward Parker engasga de horror com seus experimentos genéticos aumenta a presença perturbadora de Moreau.
As criaturas meio homem e meio besta são indutoras de pesadelos. Criadas com efeitos impressionantes de cabelo e maquiagem, as criaturas do Dr. Moreau existem neste limbo perturbador entre o humano e o animal. Bela Lugosi interpreta o líder deste grupo de seres atormentados, e seus anos de experiência em teatro dramático conferem à sua voz um poder de autoridade. Ao contrário de seu retrato distinto e jovial de Drácula, Lugosi vibra de angústia e angústia reprimidas enquanto seu personagem luta para seguir regras tirânicas criadas pelo Dr. Quando Lugosi e as outras criaturas finalmente buscam sua vingança, toda a raiva reprimida irrompe de Lugosi em uma performance horrivelmente desequilibrada.
6 Uma jovem passa por uma transformação horrível em pessoas-gato
Lançado em 25 de dezembro de 1942
Pessoas Gato segue Irena, uma jovem sérvia que vive na cidade de Nova York e descobre que o lendário povo gato de sua terra natal está longe de ser um mito, enquanto ela vivencia sua própria transformação aterrorizante. O filme usa a transformação de Irena em um monstro gato como uma exploração das ansiedades sociais em relação às mulheres. Irena só começa sua transformação depois de se apaixonar pelo jovem engenheiro naval Oliver Reed. Ao expressar seus desejos sexuais e românticos, Irena se abre para antigas forças mágicas. O filme é um retrato poderoso dos sentimentos de alienação e isolamento.
A colega de trabalho de Irena e Olliver, Alice, retrata os medos da mulher trabalhadora moderna. Alice é o arquétipo da mulher trabalhadora que rouba maridos, mas sua seriedade em querer ajudar Olliver e Irena faz dela uma subversão interessante do estereótipo. O trabalho de Irena como desenhista de moda permite que ela vagueie pela cidade em busca de inspiração, uma liberdade de movimento não típica de mulheres de épocas passadas, e dando-lhe amplas oportunidades para perseguir Alice e Oliver. Nunca mostrando Irena como um monstro gato, o filme é capaz de criar uma atmosfera aterrorizante e mantém o público na dúvida se os monstros gatos são reais ou imaginários.
5 Uma jovem é assombrada pelo passado de sua família em A Maldição do Povo Gato
Lançado em 2 de março de 1944
Em A maldição do povo gatoa sequência de 1942 Pessoas Gato, Irena retorna como um fantasma para confortar a filha solitária de Oliver Reed, Amy. Amy luta para fazer amigos e se perde em devaneios, levando a constantes conflitos com seu pai Oliver, que quer que Amy cresça e se estabeleça no mundo real. Um retrato doloroso da maneira como os pais projetam seus medos e ansiedades nos filhos, Oliver ainda é assombrado por seu primeiro casamento com Irena e teme que Amy seja a reencarnação dela. Amy tenta desesperadamente agradar o pai, apesar das constantes críticas e explosões de raiva dele, fazendo com que Oliver pareça o verdadeiro monstro da história.
Semelhante ao primeiro filme, A maldição do povo gato é excelente em retratar os sentimentos de alienação. Amy é frequentemente vista vagando sozinha por seu grande quintal ou por ruas vazias, engolida pelo ambiente. As interações de Amy com outras crianças são dolorosamente realistas, as cenas em que eles a rejeitam parecem como se tivessem sido tiradas diretamente de um playground real. Simone Simon retorna como Irena, e ela é assustadoramente linda como a amiga imaginária mágica de Amy. A atuação de Simon combina o desejo doloroso de Irena pela conexão humana com a maturidade do afeto maternal.
4 Duas velhinhas causam assassinato e caos em arsênico e renda velha
Lançado em 1º de setembro de 1944
Em Arsénico e Renda VelhaMortimer Brewster, interpretado por Cary Grant, fica horrorizado ao descobrir que suas duas tias estão assassinando pessoas com coquetéis envenenados. Mais comédia do que terror, o filme é um retrato ridículo de uma velha família nova-iorquina amaldiçoada pela loucura. Cary Grant exibe suas capacidades atléticas e cômicas enquanto corre freneticamente pela casa, tentando salvar suas tias da prisão e ao mesmo tempo protegê-las de seu irmão homicida, Jonathan. Josephine Hull e Jean Adair são hilárias como as duas tias, Abigail e Martha Brewster. Suas atuações como velhinhas trêmulas que contam seus horríveis assassinatos com alegre alegria são o contraponto perfeito para o homem hétero de Cary Grant.
Rayond Massey como Jonathan Brewster é assustador, usando sua figura longa e esguia para pairar ameaçadoramente sobre outros personagens. Peter Lorre como o ajudante, Dr. Einstein, também é assustador, retratando perfeitamente um bêbado nervoso, ansioso para cometer qualquer ato de violência. Mas esse papel permite que ele mostre mais de seus talentos cômicos, seu timing cômico em perfeita sincronia com o diálogo e a ação de Grant. O vilão mais lamentável de Lorre fornece um equilíbrio importante ao irremediável Jonathan de Massey, proporcionando leveza em cenas mais sombrias.
3 Um terror invisível assola a Inglaterra em O homem invisível
Lançado em 13 de novembro de 1933
Na versão cinematográfica da clássica história de ficção científica de HG Wells, o Dr. Jack Griffin, interpretado por Claude Rains, descobre uma fórmula química que o torna invisível. Enlouquecido pela mistura, o Dr. Griffin causa estragos no interior da Inglaterra. Nunca mostrando o rosto até o final de O Homem InvisívelRains tem uma atuação memorável e impressionante, mostrando suas habilidades de dublagem. Rains discute com personagens que ousam perturbar os experimentos do Dr. Griffin com um tom assustadoramente zangado. A presença ameaçadora do Dr. Griffin não é criada através de explosões grandes e vistosas, mas de uma raiva fumegante mal controlada borbulhando logo abaixo da superfície invisível do cientista louco.
Os primeiros efeitos especiais em O Homem Invisível fique frente a frente com os efeitos CGI de hoje. É fascinante observar a ilusão da invisibilidade do Dr. Griffin criada através das primeiras técnicas de tela verde, a qualidade feita à mão criando a sensação de um show de mágica. As primeiras técnicas de efeitos especiais dão ao Homem Invisível uma tato que o fundamenta no mundo real, fazendo com que o perigo que ele representa para outros personagens pareça mais realista e aterrorizante.
2 A medicina moderna tem um passado macabro no ladrão de corpos
Lançado em 25 de maio de 1945
O ladrão de corpos se passa na Edimburgo do século 19 e segue um grupo de médicos que tenta mudar o mundo da medicina por meio de experimentos realizados em cadáveres roubados por ladrões de túmulos. Um jovem estudante de medicina luta contra o conhecimento de que os milagres médicos modernos têm um preço terrível. Uma das atuações mais memoráveis de Boris Karloff como vilão, Karloff é insidioso como o ressurreicionista John Gray. Capaz de falar sem ser sobrecarregado por maquiagem pesada, a voz suave de Karloff oferece descrições horríveis de roubos de túmulos, e sua entrega gentil torna as histórias chocantes ainda mais perturbadoras.
Não tão exigente fisicamente quanto seus papéis em Frankenstein ou A múmia, Karloff é capaz de concentrar sua energia em emocionantes diálogos com o Dr. Toddy MacFarlane, interpretado por Henry Daniell. O rude Gray de Karloff é o contraste perfeito para o esnobe Dr. MacFarlane. Uma tensão palpável aumenta ao longo do filme enquanto Gray continua a lembrar ao Dr. MacFarlane que, embora o altivo médico não seja um ladrão de túmulos, suas mãos estão tão sujas quanto as de Gray.
1 Um líder de culto captura recém-casados ingênuos em O gato preto
Lançado em 3 de maio de 1934
Em O gato pretoum jovem casal americano está viajando pela Europa Oriental em lua de mel, quando um acidente de trem os deixa presos na mansão do misterioso Hjalmar Poelzig. Aparecendo juntos em inúmeros filmes de terror, esta é a melhor equipe de Boris Karloff e Bela Lugosi. Karloff como o malvado Poelzig e Lugosi como o misterioso Dr. Werdegast têm uma química fantástica enquanto os dois homens inteligentes se envolvem em uma batalha de inteligência e seu passado sombrio é revelado. Ambos os atores estão no auge de suas habilidades de desempenho. Lugosi tem a rara chance de interpretar um anti-herói, ajudando o jovem casal a sobreviver à provação enquanto é atormentado pelo destino de sua esposa e filha. Os olhos de Lugosi revelam uma tristeza profunda e suas cenas com Karloff são cheias de raiva mal controlada. Karloff é frio e reservado como o malvado líder do culto Poelzig. Seus movimentos calculados e cuidadosos pelas cenas enfatizam a natureza insensível do personagem.
A mansão de Poelzig também é uma surpresa surpreendente no filme. Em vez da casa mal-assombrada em ruínas típica dos filmes de terror, a mansão de Poelzig é futurística. A revelação do culto de Poelzig é enervante, pois os trajes e rituais misteriosos parecem deslocados no lar moderno.