Fallout as facções fornecem abordagens moralmente complexas sobre como sobreviver ao deserto pós-apocalíptico em que os Estados Unidos se tornaram. Algumas facções são mais fáceis de controlar do que outras, mas poucas são tão complexas ou intrigantes quanto o misterioso grupo conhecido apenas como Instituto. Um resquício dos dias anteriores à Grande Guerra, o Instituto pode ser apenas a facção tecnologicamente mais avançada já introduzida no mundo dos Precipitação.
Dito isto, as suas ações, bem como a sua atitude para com os que vivem na superfície, fazem com que pareçam menos cientistas benevolentes e mais monstros arrogantes. Apesar de todos os seus avanços no mundo científico, o Instituto adquiriu essas conquistas sacrificando os seus dilemas morais e até mesmo a sua empatia pelos seus semelhantes. Na verdade, eles eram sedentos de poder e eram muito mais perigosos do que a maioria poderia imaginar.
O grupo que se tornaria formalmente o Instituto em 2110 eram, na verdade, descendentes de sobreviventes da Grande Guerra. Seus ancestrais, um grupo de professores, acadêmicos e cientistas, haviam se abrigado sob o Commonwealth Institute of Technology, ou CIT. Eles resolveram continuar cavando sob o prédio que os abrigava, com a intenção de criar uma base formal de operações para começar a conduzir suas pesquisar. Eventualmente, o Instituto se formalizaria em um organização cujo único objetivo era desenvolver novas tecnologias.
Não é exagero que o trabalho do Instituto tenha produzido talvez o grupo tecnologicamente mais sofisticado da América irradiada, talvez até do mundo inteiro. Seus avanços incluem tecnologia de teletransporte e, mais notavelmente, os sintetizadores; andróides que se tornaram cada vez mais humanos com o passar do tempo. Esses andróides foram construídos pelo Instituto como forma de exercer controle sobre o mundo exterior. Os sintetizadores se tornariam soldados ou representantes pelos quais os cientistas do Instituto poderiam explorar, pesquisar e exercer sua vontade. No entanto, as políticas isolacionistas do Instituto e a natureza dúbia das suas ações e experiências criariam uma barreira entre eles e os que estão na superfície.
Com o tempo, o Instituto tornou-se frio, clínico e até cruel. Seu trabalho, embora incrível, custou a completa falência moral. Eles passaram a se ver como a melhor chance para a ordem no deserto e começaram a encenar conspirações complicadas para manter seu poder, acumular sua tecnologia e continuar seus experimentos perversos. Eles realizaram seus experimentos roubando assentamentos e mantiveram seu poder plantando sintetizadores entre a população da superfície para manipular os eventos a seu favor. A maior parte do deserto passou a ver o Instituto como uma organização em que não se podia confiar, e com razão.
Graças ao seu isolamento e devoção exclusiva à ciência e ao seu avanço, o Instituto fez avanços tecnológicos que poderiam revolucionar o planeta. Infelizmente, esse mesmo isolamento levou-os a desenvolver uma visão arrogante e hipócrita do mundo. Do ponto de vista deles, a superfície é um caos total, governada por aqueles que preferem destruir a criar. Eles eventualmente passaram a se ver como a melhor chance da humanidade de ver o amanhãdesde que pudessem continuar seu trabalho ininterruptamente. Nos dias atuais de Fallout, o Instituto está mais contente em permanecer isolado do mundo, com a esperança declarada de que um dia eles deixariam sua base secreta e se tornariam benfeitores da Commonwealth, transformando a sociedade pós-apocalíptica em uma tecnocracia.
A ironia deste ponto de vista é a sua hipocrisia. O Instituto acredita saber o que é melhor para a humanidade, mas isolou-se dos outros humanos durante séculos. Além do mais, apesar de toda a sua condenação da violência acima do solo, o Instituto não é melhor. Eles regularmente empregar seus próprios soldados para conseguir o que desejam e ferir ou assassinar outras pessoas não é algo que eles estão acima. Eles roubam de outros assentamentos, perseguem incansavelmente sintetizadores que consideram desonestos e tentam justificar cada atrocidade que cometem como uma necessidade, ignorando o fato de que outras sociedades que consideram bárbaras fazem exatamente a mesma coisa. Este é um fato que eles convenientemente perderam.
Em sua essência, o Instituto é construído com base no interesse próprio. Qualquer tentativa de fingir que são gênios benevolentes que só querem tempo e recursos para oferecer algo de bom à Comunidade é uma mentira conveniente. Eles protegeram-se totalmente do mundo, tornando-se complacentes com a sua segurança e abundância de recursos. Se o tratamento dado aos sintetizadores sob seu controle servir de indicação, então com toda a probabilidade qualquer ordem imposta pelo Instituto resultaria na redução de outros assentamentos ao trabalho escravo. Dada a oportunidade, o Instituto sempre acumula seu poder e exige ainda mais conforto daqueles que estão sob seu domínio. Resumidamente, eles são hipócritas com delírios de grandeza.
O Instituto foi introduzido pela primeira vez por uma missão paralela em Precipitação 3 envolvendo um de seus cientistas tentando recuperar um andróide em fuga. Isso serviu para explicar o quão avançada sua tecnologia havia se tornado, já que era discutível que o andróide era um ser inteligente que o Instituto havia realmente escravizado por não lhe dar a escolha de ser livre. O Instituto traria consigo uma atitude de “os fins justificam os meios” que definiria grande parte de sua existência e forneceria uma cobertura conveniente para sempre que fizessem algo hediondo.
Em Efeito Fallout 4o Sole Survivor lançou-se em uma missão para encontrar seu filho desaparecido, Shaun. O que eles não esperavam era que, apesar de Shaun ter sido sequestrado pelo Instituto quando era bebê, eles o criaram durante os últimos sessenta anos. Isso significava o chefe do Instituto era o filho desaparecido do jogadoragora totalmente dedicado à organização e à sua suposta missão. Eventualmente, o jogador teria que escolher se ficaria do lado do Instituto e utilizaria sua tecnologia avançada para impor a ordem (a ordem deles) à Comunidade, ou a outra facção. Ao fazer isso, os jogadores não estariam apenas jogando fora os recursos do Instituto, mas também traindo seu filho.
O que é especialmente fascinante no Instituto são as suas contradições. Eles se saíram melhor do que a maioria durante o apocalipse, mas ainda assim escolheram ser cruéis. Eles tinham muito espaço e recursos, mas ainda exigiam dos outros. Apesar de todas as suas conquistas, eles pareciam não ter aprendido nada durante seu tempo abaixo da terra, repetindo os mesmos erros que levaram à explosão do mundo, para começar. No geral, o Instituto é uma fera complicada de uma facção cheia de contradições e hipocrisias nas quais os fãs podem cravar os dentes.
