Graças a O cara caídoApós a recepção positiva da crítica e do público, o diretor David Leitch despertou algum interesse recente do público. Especificamente, a história de Leitch como dublê que virou diretor e sua filmografia de filmes de ação corajosos chamaram a atenção dos espectadores. Isso, naturalmente, levou os espectadores a debater qual dos filmes de ação de Leitch era o melhor. Muitos escolheram o primeiro João Wick, que ele co-dirigiu, enquanto outros ficaram divididos entre seus sucessos solo dirigidos como Trem-bala ou Deadpool 2. Todas essas são ótimas escolhas, mas empalidecem em comparação com Loira Atômica.
Baseado na história em quadrinhos A cidade mais fria escrito por Antony Johnston e ilustrado por Sam Hart, Loira Atômica foi um thriller de espionagem tendo como pano de fundo o colapso iminente do Muro de Berlim e os últimos suspiros da Guerra Fria. O filme seguiu a agente do MI6 Lorraine Broughton (Charlize Theron) enquanto ela se infiltrava na Alemanha Oriental ocupada pelos soviéticos para obter uma lista de todos os agentes duplos conhecidos no país que vazou. Ajudando-a e/ou impedindo-a está Percival (James McAvoy), um cansado agente do MI6 que pode ou não ter se tornado desonesto. No papel, a missão de Lorraine não é diferente de inúmeros outros filmes de espionagem da era da Guerra Fria. Que conjunto Loira Atômica além de seus contemporâneos estava a direção corajosa de Leitch e seu olhar pouco lisonjeiro para um gênero notoriamente presunçoso.
No papel, Loira Atômica não foi diferente de outros filmes de espionagem. Não ajudou o fato de ter sido ambientado durante a Guerra Fria, que é ao mesmo tempo uma das épocas favoritas do gênero e, sem dúvida, a razão de sua existência. A ficção de espionagem, como é conhecida hoje, deve muito às missões de espionagem da vida real que ocorreram durante a Guerra Fria e à mitologização que essas décadas turbulentas inspiraram. Loira Atômica realmente não desconstruiu ou subverteu essas convenções e tropos. Em vez disso, usou os arquétipos de personagens estabelecidos do gênero, métodos de investigação, marcas históricas e cinismo temático sem muita ironia. Mas graças à orientação de Leitch, Loira Atômica ficou acima de seus colegas, concentrando-se na ação acima de tudo enquanto ainda conta uma conspiração convincente (embora muitas vezes complicada).
Loira Atômica foi um filme de ação no verdadeiro sentido do termo. O filme enfatizou a experiência de Lorraine em artes marciais e manuseio de armas de fogo, acima de suas negociações secretas e espionagem. O mesmo acontecia com todos os outros espiões na tela. Isso não quer dizer que suas traições e manobras políticas não fossem importantes, mas elas ficaram em segundo plano em relação aos chutes e socos. Às vezes, as conversas (especialmente o interrogatório de Lorraine ambientado no presente) pareciam um preenchimento que matava o tempo antes da próxima briga de Lorraine. As lutas bem coreografadas também foram editadas e estendidas de forma que as habilidades de luta dos atores fossem mostradas ao máximo. Loira Atômica A melhor luta foi a culminante no complexo de apartamentos abandonado, onde Lorraine lutou contra os agentes da KGB em uma luta exaustiva que depois se transformou em uma violenta perseguição de carro.
Embora essas lutas e o uso de câmeras portáteis no filme sejam comuns nos filmes de espionagem modernos, o que realmente definiu Loira Atômica à parte estava o quão visivelmente violenta e exaustiva era sua ação. Os filmes de espionagem muitas vezes exaltavam os assassinatos e atrocidades que seus principais agentes secretos cometiam por causa do entretenimento. Isso não é inerentemente ruim, mas mata qualquer aparência de tensão. O infrator mais óbvio foi James Bond que, antes da era Daniel Craig, era uma fantasia de poder suave que despachava indiferentemente inimigos para a rainha e o país. Jason Bourne, sucessor de Bond na década de 2000, subverteu um pouco o exemplo de 007 com suas lutas violentas e ferimentos visíveis. No entanto, ele ainda era um superespião lendário cuja reputação o precedeu. Bourne raramente, ou nunca, corria algum perigo real. Isso foi levado a alturas cômicas não intencionais em Jason Bourne, onde a simples menção do nome de Bourne causou medo até mesmo nos agentes mais endurecidos da CIA.
Lorraine, embora tão legal e capaz quanto Bond, Bourne e outros espiões cinematográficos, era tudo menos imparável. Cada briga em que ela se envolveu foi uma luta desesperada. Mesmo que ela conseguisse alguns movimentos chamativos (como rapel pela janela de um apartamento usando uma mangueira de água) e tivesse habilidades de combate impressionantes, cada luta teve um preço realista e doloroso. Ao final de cada luta, Lorraine e seus inimigos eram reduzidos a polpas sangrentas que mal conseguiam ficar de pé ou mesmo respirar.
Lorraine passou a maior parte do tempo livre se recuperando de ferimentos. Tiros e outros ferimentos foram extremamente dolorosos e nada para ignorar. Longas tomadas foram usadas não para mostrar coreografias legais ou banhos de sangue impressionantes, mas para envolver o público em brigas cansativas que drenavam até mesmo os lutadores mais bem treinados de sua resistência e energia. No lugar de engenhosos dispositivos de espionagem, havia armas práticas mundanas (mas ainda mortais), como revólveres e facas. Mas, na maioria das vezes, as brigas terminavam com Lorraine e seus inimigos jogando um contra o outro o que não estava pregado no chão. Qualquer que seja a catarse que o público obteve Loira Atômica veio de ver Lorraine rastejar viva, não de vê-la derrotar um rival imponente.
Leitch conhece lutas sangrentas, mas a carnificina em Trem-bala e especialmente Deadpool 2 foi interpretado como comédia e emoção. Até João Wick, embora corajoso e nervoso, ainda era uma dança emocionante de sangue, balas e tiros. Em nítido contraste, Loira Atômica foi dolorosamente realista e perturbadoramente violento – mesmo para os padrões de Leitch. Essa distinção não só fez Loira Atômica um dos melhores filmes do diretor, mas também o consolidou como um dos filmes de ação mais brutais e subestimados da última década. Mais importante ainda, esta falta de violência cinematográfica chamativa desempenhou um papel importante em Loira Atômica desmistificação da ficção de espionagem.
Só porque Loira Atômica destacou a direção e as lutas brutais de Leitch não significa que foi tão explosivo e estúpido quanto outros filmes de ação da era da Guerra Fria, como Invasão EUA ou Rambo III. Pelo contrário, Loira Atômica a ação impiedosa complementou seu niilismo. Ao contrário da maioria das histórias de espionagem da Guerra Fria, Loira Atômica foi definido especificamente durante os dias finais da guerra, não no seu auge. Isso roubou dos espiões quaisquer motivos justos que eles poderiam ter se estrelassem qualquer outro filme de espionagem.
Em vez de tentar impedir a destruição mutuamente assegurada ou um assassinato de alto nível, esses espiões lutaram entre si por uma lista de nomes, porque era tudo o que sabiam. Lorraine (na verdade, um agente triplo americano disfarçado de espião britânico), a detetive francesa Delphie Lasalle (Sofia Boutella) e o chefe da KGB Aleksander Bremovych (Roland Moller) ainda lutavam por seus respectivos países, mas não tinham ilusões de que o que eles estávamos fazendo era admirável ou heróico.
Mesmo que soubessem que seus dias como espiões estavam contados, eles cumpriram suas missões mais por um sentimento de orgulho pessoal e obrigação mecânica, não por patriotismo. Lorraine, em particular, foi motivada em parte pelo assassinato de seu ex-amante e colega espião do MI6, James Gascoigne (Sam Hargrave). Percival foi o pior de todos, já que descartou toda e qualquer lealdade em troca de um abandono imprudente. É importante notar que ele só se tornou assim depois de ficar compreensivelmente desiludido com o MI6 e com a Guerra Fria como um todo. Dado o nível de violência que enfrentavam e infligiam dia sim, dia não, não é de admirar que estes espiões e agentes fossem tão cínicos e cruéis como eram.
Loira Atômica a atmosfera sombria e a acção brutal também expuseram as superpotências que travaram a guerra como nada mais do que mafiosos glorificados. Usaram os espiões dos seus países como peões dispensáveis para os seus próprios ganhos e atiraram-nos para o moedor metafórico a partir da segurança dos seus escritórios. Dito isto, Loira Atômica não foi o primeiro filme de espionagem a expor o quão vazia e inútil era a Guerra Fria (e todo o trabalho de espionagem). O filme seguiu os passos de clássicos da espionagem como O candidato da Manchúria e Espião Soldado Alfaiate Tinker.
Também não chegou ao ponto de desconstruir o gênero de espionagem. O filme ainda seguiu as regras e tradições do gênero, como estrelar espiões de cinema grandiosos e manter uma desconfiança inerente em qualquer pessoa no poder. Na verdade, sua escuridão é uma parte insubstituível do gênero. No máximo, Loira Atômica foi apenas um dos mais recentes filmes de espionagem feitos após a Guerra Fria que mostrou como era realmente sombrio e feio ser um agente secreto.
A principal diferença foi que Loira Atômica revisitou essas ideias agora familiares através das lentes de um filme de ação moderno e visceral. Loira Atômica foi um filme de espionagem da Guerra Fria mais na linha do implacável O ataque 2: Berandal em vez do metódico Três dias do Condor. A direção corajosa de Leitch, mais a dedicação dos atores e dublês, injetaram nova vida em uma das histórias mais exageradas do gênero, de uma forma que ainda não foi replicada pelas peças mais recentes do período da Guerra Fria.
