Respiração da Natureza entregou uma das versões de Princesa Zelda mais elogiadas por unanimidade em qualquer jogo da série. Ela é inteligente, poderosa e passa por um crescimento realista como personagem ao longo das memórias do jogo. Mídia adicional como Guerreiros de Hyrule: Era da Calamidade e AMBOSsequência direta, Lágrimas do Reinoserviram apenas para adicionar ainda mais profundidade à princesa, tornando-a, de longe, a mais complexa da série. Por mais complexo que seja um personagem, ninguém sabe mais o quão complicadas as coisas podem ficar com a princesa do que o herói simbólico do Lenda de Zelda franquia, Link.
Embora o relacionamento da Princesa Zelda e Link nem sempre tenha sido perfeito, nunca antes em qualquer jogo a Princesa expressou externamente sua aversão por Link como faz em AMBOS. É evidente que ela o odeia em todos os sentidos. À medida que ela cresce ao longo do jogo, torna-se cada vez mais aparente por que Zelda se sentiu assim no início, e isso só é expandido em TOTKhistória de, deixando bem claro por que Zelda odeia Link em AMBOSe como seus sentimentos mudam com o tempo.
“Pensei ter deixado claro que não preciso de escolta. Parece que sou o único com opinião própria.”
Em AMBOSa Princesa Zelda deixa claro que não quer a responsabilidade de ser a herdeira do trono de Hyrule. Em vez disso, ela prefere focar na pesquisa científica, porque é isso que realmente lhe interessa. Seu “direito de nascença” é mais uma maldição do que uma bênção aos seus olhos, porque ela não tem permissão para ser quem ela sente que realmente é em seu coração.
Uma grande fonte de ressentimento de Zelda por Link é o fato de ele a lembrar de seu status como princesa real.. Link foi designado para ser seu Cavaleiro pelo Rei, porque Link era “o espadachim mais talentoso de toda Hyrule”, de acordo com Zelda. Ter Link cuidando dela 24 horas por dia, 7 dias por semana, não apenas a faz sentir que tem menos autonomia sobre sua vida, mas também que não se pode confiar que ela estará sozinha. Como uma jovem individualista e em crescimento de 17 anos, a Princesa Zelda quer ter alguma aparência de controle sobre sua vida. Embora não seja culpa dele, devido à posição de Link como cavaleiro escolhido do rei, Zelda o vê como a personificação de tudo o que ela odeia em seu papel como realeza.
Cada vez que a Princesa se vira e vê Link a seguindo, ela não consegue evitar de se lembrar do destino que foi imposto a ela e que ela não escolheu. A Princesa Zelda é forçada a liderar os Campeões por seu pai, mas isso nunca foi algo que ela quis fazer. O que é pior, grande parte da Tecnologia Sheikah que ela genuinamente admira e gosta de estudar só será ativada na presença do portador escolhido da Espada Mestra.
Sendo esse o caso, Zelda não apenas parece não ir a lugar nenhum sem Link a seguindo, mas ela dificilmente consegue conduzir sua própria pesquisa sem a ajuda de Link. Isso só faz Zelda ficar ainda mais ressentida com ele, porque mesmo a única coisa que ela tenta fazer para fugir de seu destino ainda está ligada a Link por razões que ela não consegue entender.
“Aquele menino é uma lembrança viva de seus próprios fracassos. Bem, pelo menos é assim que a princesa o vê.”
Grande parte do motivo pelo qual Zelda odeia Link é porque ele já conseguiu, sem esforço, o que ela não conseguiu. Em AMBOS, Zelda faz parte de uma longa linhagem de mulheres da família real que podem manifestar o poder da luz. No entanto, como fazer isso é um segredo bem guardado e, infelizmente, a mãe de Zelda faleceu antes que ela pudesse ensinar a filha como controlar seus poderes sagrados.
Ao longo do jogo, fica claro que Zelda luta para usar seus poderes, deixando-a cada vez mais estressada – especialmente porque Calamity Ganon está prestes a romper o selo que o prende e atacar a terra de Hyrule mais uma vez. Por estar em uma corrida contra o tempo, Zelda sente ainda mais pressão, e isso provavelmente é um grande fator que contribui para que ela pessoalmente lute com seu poder.
Por outro lado, Link nunca parece ter o mesmo problema. Link é o espadachim mais forte de Hyrule e o cavaleiro mais respeitado do país. Ao contrário da princesa, Link não tem absolutamente nenhum problema em aceitar seu destino de todo o coração. Logo no início, Link puxa sem esforço a Master Sword de seu pedestal, mais uma vez provando ser o herói predestinado de Hyrule. A princesa já estava irritada só de ter Link a seguindo por toda parte, então o fato de ele ser na verdade o herói destinado que empunha a espada que sela a escuridão é como esfregar sal em sua ferida.
“Ela fica frustrada toda vez que olha para cima e vê você carregando aquela espada nas costas. Isso a faz se sentir um fracasso quando se trata de seu próprio destino.”
Em AMBOSNa primeira lembrança de Zelda, quando a Princesa Zelda está realizando a cerimônia de nomeação de cavaleiro para Link, fica totalmente claro que ela está cumprindo as regras e não quer estar lá. Ainda mais importante, porém, há um toque de tristeza em sua voz que vai além do simples tédio. Fica claro nesta cena inicial que a princesa está genuinamente chateada por ter que conduzir esta cerimônia, e que é para Link que ela a está conduzindo.
A razão pela qual Zelda se sente assim tem menos a ver com Link e mais com a forma como a Princesa Zelda se vê. Link sempre foi um cavaleiro perfeitamente cavalheiresco, que aparentemente não faz nada de errado. Por outro lado, a Princesa Zelda parece não conseguir acessar seus poderes, não importa o quanto ela tente. Urbosa ainda conta a Link que a Princesa passou por vigorosas rotinas de treinamento desde que era uma menina para acessar seus poderes, mas sem sucesso.
“Uma vez ela desmaiou nas águas geladas tentando acessar esse poder de selamento. E ela não tem nada para mostrar…”
Isso é extremamente difícil para a Princesa Zelda, e não ajuda o fato de seu pai colocar uma enorme pressão sobre ela. Colocar tanto esforço apenas para falhar, enquanto Link consegue constantemente, mesmo sem tentar, faz Zelda sentir que não é a personagem principal de sua própria história. A principal razão pela qual a princesa ficou tão obcecada em pesquisar a tecnologia Sheikah foi porque ela sentiu que havia falhado em seu papel original, então procurou outras saídas para tentar salvar o reino em seus próprios termos.
Mesmo quando parecia ao pai que ela havia deixado de lado suas responsabilidades e negado seu destino, a princesa ainda estava investindo tudo o que tinha para encontrar uma maneira de salvar e proteger o reino à sua maneira. A Princesa Zelda realmente esgotou todas as opções possíveis para cumprir seu dever de proteger o Reino de Hyrule, e isso nunca foi fácil para ela. O problema era que, por mais que ela quisesse afastar Link, ele sempre foi parte da chave do poder, para começar.
A Princesa Zelda exibiu incrível perseverança e inteligência ao realizar suas pesquisas, e um desejo inabalável de salvar o Reino, mas o que lhe faltava era a sabedoria para aceitar que algumas coisas estavam fora de seu controle. O que ela não percebeu foi que a sabedoria estava no centro de seu poder como herdeira da Triforce da Sabedoria, e foi somente através da experiência que ela poderia ganhar a sabedoria necessária para aceitar seu destino e o lugar de Link nele.
Dado o quão longe ela estava, Zelda nunca teria sido capaz de aceitar Link sozinha. Seriam necessárias experiências traumáticas e lutas chocantes para forçá-la a sair de sua concha e fazê-la abraçar o herói pelo que ele era. O primeiro grande evento que fez Zelda desenvolver alguma confiança em Link foi quando ela foi atacada pelo Clã Yiga no Deserto de Gerudo..
Depois de uma discussão particularmente ruim, Zelda deixa Link para trás, deixando-a completamente vulnerável a uma tentativa de assassinato por parte do Clã Yiga. Justamente quando as coisas pareciam desesperadoras para ela, Link apareceu, salvando sua vida e afastando seus agressores. Este único evento mudou quase completamente a percepção de Zelda sobre Link, provando a ela que ela precisava confiar nele mais do que imaginava e que ela poderia confiar nele como seu protetor.
A partir de então, ela nunca mais questionou o fato de que ele tinha que estar ao seu lado novamente, e até compartilhou momentos especiais com ele, confidenciando a Link quando ela estava no seu pior. Ser capaz de confiar em Link mostrou como Zelda realmente mudou sua visão sobre ele, e isso exigiu muita coragem da parte dela. No final das contas, Zelda sempre esteve ligada a Link pelo destino, então ela teria que superar sua aversão por ele eventualmente.
Como destinatária escolhida da Triforce da sabedoria, bem como a próxima na linhagem real da própria Deusa Hylia, a Princesa Zelda tinha um destino do qual nunca iria escapar. Como Link tinha o espírito do herói escolhido pela própria Deusa Hylia, Zelda estava entrelaçada pelo destino com Link desde o início, querendo ela aceitar ou não. Foi somente quando ela finalmente conseguiu superar seu ódio por Link e aceitar seu destino que ela pôde finalmente abraçar seus poderes, porque esses poderes eram inseparáveis de seu relacionamento com Link.
“Seja rumo ao céu, à deriva no tempo ou mergulhada nas brasas brilhantes do crepúsculo, a lâmina sagrada está para sempre ligada à alma do herói…”
No final, o que tirou os poderes de Zelda dela foi seu desejo de proteger Link, seu herói fatídico. Zelda já havia confiado totalmente a Link seus sentimentos e até mesmo sua vida, demonstrando que teve a sabedoria de aceitar que não poderia carregar tudo sozinha. Zelda não apenas despertou seus poderes e salvou a vida de Link, mas também assumiu o fardo de conter Calamity Ganon enquanto Link se recuperava no Santuário da Ressurreição.
Mais tarde, Link retribuiria o favor após 100 anos, derrotando Calamity Ganon e libertando Zelda de sua luta de um século, encerrando o reinado de terror de Calamity Ganon de uma vez por todas. Nada disso teria sido possível se Zelda não tivesse abandonado seus sentimentos negativos em relação a Link e confiado nele como seu aliado e amigo de maior confiança.
Em retrospectiva, muito do ódio de Zelda por Link em AMBOS pode ser atribuída ao ciúme e à raiva de seu pai por forçá-la a assumir um destino que ela nunca quis. Zelda tinha ciúmes de Link por causa de sua grande força e capacidade de aceitar e abraçar seu destino com facilidade. Embora essas sejam boas qualidades que ela teria admirado em qualquer outra situação, eram, em última análise, coisas que ela não conseguia aceitar e que gostava nele enquanto estava ocupada sentindo pena de si mesma. Depois de abraçar a amizade dela e de Link, Zelda percebeu o quanto ela sempre pensou em Link.
Esta verdade só será revelada muito depois dos acontecimentos de AMBOSporém, durante Lágrimas do Reino. Todas as coisas pelas quais a Princesa costumava criticar e odiar Link são as mesmas coisas pelas quais ela expressa sua admiração por Link à Princesa Sonia no período passado de TOTK. Como ela diz a Sonia e Rauru: “Ele é muito dedicado. E se recusa a desistir de qualquer desafio”.
Essas mesmas coisas foram as mesmas qualidades que uma vez irritaram Zelda em Linkporque ele sempre a seguiria e nunca sairia do lado dela, por mais difícil que ela fosse para se dar bem. Em TOTKa Princesa Zelda finalmente reconheceu que as coisas que ela mais odiava em Link eram suas melhores qualidades e mais tarde se tornaram exatamente as coisas que ela passou a admirar.
A Princesa Zelda realmente tinha uma profunda aversão e até ódio por Link quando o Rei o designou pela primeira vez para ser seu guardião. No entanto, esse ódio se devia principalmente às suas lutas pessoais para abraçar seu destino, à pressão colocada sobre ela por seu pai e à sua incapacidade de desbloquear seus poderes. Zelda de certa forma invejava Link, mas isso só porque ela via como ele realmente era uma pessoa incrível. Foi somente ao abraçar Link e, assim, reconhecer sua própria fraqueza, que a Princesa Zelda mostrou a sabedoria necessária para explorar seu poder oculto.
