Este filme de 25 anos transformou um diretor amador em um herói de culto

Há 25 anos, Chris Smith dirigiu o documentário Filme americanoque, ao longo dos anos, transformou o tema do filme, o autor Mark Borchardt, de Wisconsin, em um herói cult. Embora a maioria dos documentários se concentre em um assunto de nicho, Filme americano tem um apelo quase universal que possui a capacidade de entreter quase qualquer pessoa. Filme americano tem sucesso como uma comédia histérica divertida que encontra imenso humor tanto em seu elenco excêntrico de personagens quanto nas lutas absurdas de tentar produzir um filme independente de baixo orçamento. O filme também oferece ao público um retrato sombrio do mal-estar existencial da classe trabalhadora do Meio-Oeste e do desejo de se libertar desse modo de vida opressivo, perseguindo o sonho americano. Por último, Filme americano é uma bela homenagem aos aspirantes a cineastas de todos os lugares e é uma experiência obrigatória para qualquer pessoa interessada em se tornar um diretor de cinema.

Uma obra integrante do renascimento do cinema independente americano da década de 1990, Filme americano é um dos muitos filmes de sua época que usaram o Festival de Cinema de Sundance como plataforma de lançamento para o sucesso. O Festival de Cinema de Sundance durante a década de 1990 desempenhou um papel fundamental no ressurgimento do cinema independente americano, com filmes como Tóxico, Paris está em chamas, Mais preguiçoso, Cães Reservatóriose Escrituráriospara citar alguns, usando o festival como vitrine para atingir públicos mais amplos. No Festival de Cinema de Sundance de 1999, Filme americano ganhou o Grande Prêmio do Júri de Documentário. Filme americano também ganhou o People’s Choice Award de Documentário no Festival Internacional de Cinema de Denver. Retrospectivamente, Filme americano continua recebendo elogios como um dos melhores documentários de todos os tempos. Em 2004, O jornal New York Times incluído Filme americano em sua lista dos “1.000 melhores filmes já feitos”. Em comemoração ao seu 20º aniversário, a Associação Internacional de Documentários divulgou uma lista dos 20 melhores documentários da história. Filme americano ficou em 17º lugar na lista.

Filme americano é sucesso como comédia de classe mundial

Filmado durante dois anos entre 1995 e 1997, Filme americano segue a vida de Mark Borchardt, um cineasta amador de Wisconsin. Borchardt é um amante apaixonado de filmes de terror e faz seus próprios filmes desde a adolescência. Filme americano começa com Borchardt reiniciando a produção em Noroesteum projeto de longa-metragem no qual ele começou a trabalhar vários anos antes. Borchardt abandonado Noroeste devido a complicações em sua vida pessoal que incluíam viver endividado, criar três filhos pequenos, separar-se da namorada e lidar com o alcoolismo. Percebendo que ele não tem fundos e recursos para concluir NoroesteBorchardt começa a trabalhar em outro projeto anteriormente desconsiderado, um curta-metragem intitulado Conventículocom a esperança de ganhar dinheiro suficiente para usar na finalização Noroeste. Filme americano justapõe as dificuldades que cercam Coven produção com as circunstâncias da vida pessoal de Borchardt, explorando sua educação conturbada, seu relacionamento com seus amigos e os empregos que ele trabalha para pagar Conventículo. Um tema central dentro Filme americano é a relação entre Borchardt e seu idoso tio Bill, um homem de quem Borchardt pede dinheiro emprestado para ajudar a pagar Coven custos de produção.

Um aspecto que faz Filme americano um documentário verdadeiramente único é o quão estridentemente engraçado o filme é do início ao fim. Normalmente não se identifica os documentários de não-ficção como um gênero extravagante. Na verdade, os documentários cômicos geralmente se enquadram no subgênero mockumentary, que é uma paródia ficcional da estrutura e dos tropos do documentário. Ironicamente, muitas pessoas inicialmente confundem Filme americano para um mockumentary, só aprendendo depois do fato de que Filme americano é na verdade uma obra de não ficção. A hilaridade que se segue Filme americano tem muito mais em comum com os falsos documentários de Christopher Guest, como Esperando por Guffman e Melhor da Mostra do que com a fórmula documental tradicional. Filme americano é sem dúvida um dos, senão o mais engraçado documentário já feito. Isto pode parecer uma hipérbole, mas Filme americano oferece mais risadas do que a maioria dos filmes de comédia.

Uma parcela significativa Filme Americano o humor vem das provações e tribulações de assistir às tentativas de Borchardt de fazer Noroeste e Conventículo. Desde o início, o público testemunha o processo angustiante e engraçado de Borchardt tentando escalar Noroeste com um monte de atores não profissionais. O próprio Borchardt dá muitas risadas, como quando descobre que está constantemente pronunciando incorretamente o nome de seu próprio filme, Conventículo. Tanto de Filme Americano a comédia vem do próprio processo de filmagem. Ver Borchardt bater repetidamente a cabeça do ator Tom Schimmels em um gabinete que se recusa a quebrar e ver o esforço entorpecente e tedioso de Borchardt para fazer seu tio Bill dizer algumas falas é meticulosamente histérico. Igualmente ridícula é a cena em que Borchardt pede à sua mãe imigrante sueca para tentar capturar closes dele, mas em vez disso, ele está sempre fora de quadro e ela desliga continuamente a câmera. Talvez a cena mais chocante de todas seja a sequência em que Borchardt grava ADR de atores gritando a plenos pulmões, com o melhor amigo de Borchardt, Mike Schank, indo além do nível de comprometimento exigido.

Assistindo Filme americano vinte e cinco anos depois, uma parte substancial da comédia do filme também carrega fortes sentimentos de nostalgia pelas práticas cinematográficas do passado. Hoje, a maioria dos diretores trabalha digitalmente, uma conveniência que torna a criação de cinema mais fácil e acessível. Trabalhando em meados da década de 1990, Borchardt não tinha o luxo de câmeras digitais ou tecnologia de informática. Cada erro cometido custou tempo e dinheiro a Borchardt. Cada tomada que dava errado significava que mais celulóide precisava ser comprado. Nos tempos modernos, se um cineasta precisar de sons com efeitos especiais, ele pode simplesmente encontrá-los online. Em Filme americanoé engraçado e frustrante ver Borchardt entrar na natureza para coletar os sons dos pássaros, mas tudo o que ele encontra não são pássaros e sim o barulho irritante dos caminhões circulando na rodovia. Provavelmente o maior benefício da produção cinematográfica digital é o processo de edição, que agora é todo executado com o auxílio da tecnologia computacional. Em Filme americanoBorchardt teve que ir para a Universidade de Wisconsin-Milwaukee e usar sua sala de edição, dormindo lá várias noites para completar Conventículo. Assistir Borchardt e seus amigos procurando por emendas perdidas é cômico para o público, mas totalmente desagradável para Borchardt.

O mal-estar existencial de uma existência da classe trabalhadora no meio-oeste

Embora certamente seja um trabalho que fará qualquer um rir, Filme americano é também um documentário que garante sentimentos genuínos de tristeza ao seu público. Entre momentos de pura felicidade cômica estão meditações instigantes sobre o mal-estar existencial da existência da classe trabalhadora do Meio-Oeste. Filme americano começa com Borchardt discutindo como ele se sente um fracasso. A vida parece não levar a lugar nenhum para Borchardt, que se encontra na mesma situação de 15 anos antes. Não houve progressão, nem melhorias de vida, apenas estagnação, preso na monotonia de uma existência insatisfeita. No entanto, tudo isso está prestes a mudar, já que Borchardt está mais determinado do que nunca a se tornar um cineasta de sucesso.

Para financiar os seus projetos cinematográficos, Borchardt trabalhou em empregos subalternos por salários mínimos, ecoando a vida de milhões de americanos da classe trabalhadora. Filme americano passa um tempo com Borchardt enquanto ele entrega jornais e assume um cargo de limpeza de um cemitério local. Durante essas sequências, Borchardt lamenta como deve haver mais na vida e questiona como as pessoas podem se contentar com uma existência tão trivial. Uma triste realidade é que, embora os Estados Unidos prometam a cada indivíduo o Sonho Americano, este não é alcançável para todos. Quer seja devido ao medo de correr riscos, a restrições financeiras, à desigualdade racial ou ao próprio comportamento autodestrutivo, um número incontável de pessoas fica preso a viver uma vida de potencial não manifestado.

Na maior parte, Filme americano pinta um retrato sombrio da vida em uma pequena cidade do meio-oeste dos Estados Unidos. O isolamento, a pobreza e o desânimo geral em relação à existência fazem com que muitos procurem as drogas e o álcool como meio de consolo. A dependência de Borchardt do álcool serve como um mecanismo de enfrentamento para sua condição atual, bem como para sua educação tumultuada. Filme americano examina a infância de Borchardt, na qual ele lidou com os conflitos persistentes e emocionalmente debilitantes entre sua mãe e seu pai. Segundo seus irmãos, Borchardt não lidou bem com o relacionamento conturbado dos pais, distanciando-se da família. Conhecer o passado de Borchardt torna os paralelos entre o casamento de seus pais e o relacionamento prejudicado de Borchardt com sua ex-namorada ainda mais difíceis de engolir. Borchardt não é a única pessoa em Filme americano lidar com questões de abuso de substâncias. Mike Schank é um viciado em drogas e alcoólatra em recuperação que quase morreu de overdose de ácido. Apesar de vencer o vício em drogas e álcool, Schank desenvolve um problema de jogo no qual não consegue parar de comprar bilhetes de loteria.

Entre os mais comoventes, embora às vezes também um dos Filme Americano personagens mais engraçados, é o tio Bill de Borchardt. Um homem na casa dos 80 anos, o tio Bill já foi um homem brilhante com uma mente perversamente perspicaz que agora perdura pela existência, aguardando o que parece ser uma morte iminente. Tio Bill sofre de um declínio cognitivo bastante óbvio e precisa de ajuda com uma infinidade de tarefas físicas. É divertido e comovente ver Borchardt ajudar o tio Bill a tomar banho. No final das contas, assistir ao Tio Bill, um homem tão perto da morte, força o público a começar a contemplar suas próprias vidas. Não podemos deixar de nos perguntar: quando chegarem ao estágio de vida do tio Bill, eles olharão para trás e se orgulharão da existência que levaram? Através de forte vontade e determinação feroz, Borchardt, apesar das extensas complicações, alcançou seu objetivo ao completar Conventículo e exibir o filme em um cinema lotado em Milwaukee.

Borchardt é um herói de culto que incorpora a essência do sonho americano

• Nos créditos finais, é revelado que o tio Bill faleceu em 13 de setembro de 1997. Ele deixou para Borchardt US$ 50.000 para a conclusão de Noroeste.

Esta personificação do sonho americano, nos anos subsequentes Filme Americano estreia, ajudou a transformar Borchardt em um herói de culto não apenas para futuros cineastas, mas para qualquer pessoa que desejasse alcançar um objetivo supostamente inalcançável na vida. Filme Americano temas como ser um sonhador, lutar contra a adversidade e superar a dúvida são aspectos onipresentes da condição humana com os quais todos os indivíduos no planeta podem se identificar. Borchardt é um homem comum por excelência. A América permeou uma cultura em que os nossos heróis são como o Super-Homem, o Batman e o Homem-Aranha, seres fictícios que têm pouco em comum com a situação difícil da condição humana. Borchardt se enquadra mais no tipo de herói com o qual a humanidade pode se relacionar diretamente, aquele que é complexo, falho e imperfeito. No entanto, é exatamente por causa das suas falhas humanas naturais que a recompensa pelas suas realizações parece ainda mais gratificante no final.

Embora Borchardt nunca tenha terminado Noroesteo sucesso de Filme americano proporcionou-lhe muitas oportunidades de carreira. O novo status de culto de Borchardt o levou a fazer cinco aparições no Show tardio com David Letterman. Isso incluiu um cargo como correspondente de Letterman durante as eleições presidenciais de 2000. Em 2006, a popularidade de Borchardt fez com que ele e Mike Schank tivessem participações especiais na série de desenhos animados da televisão. Uma Família da Pesada. Ao longo de sua carreira, Borchardt acumulou 47 créditos de atuação entre cinema e televisão. Como cineasta, Borchardt dirigiu diversos videoclipes e, em 2017, escreveu e dirigiu o curta-documentário O Projeto Dundeeque cobre o festival UFO Daze em Dundee, Wisconsin. Infelizmente, Schank faleceu em 2022 após uma batalha contra o câncer.

Depois de um quarto de século, Filme americano continua sendo uma das obras mais inspiradoras do cinema americano. O advento da Internet, das mídias sociais e a economia dos telefones celulares e das câmeras digitais tornaram a criação de conteúdo mais fácil do que nunca. Só o YouTube contém uma vasta gama de cineastas amadores esperando pelo momento de fazer sucesso. Filme americano é imperdível para quem busca uma carreira na indústria cinematográfica. É profundamente inspirador ver alguém perseguir apaixonadamente seus sonhos. No entanto, Filme americano não é apenas uma obra pensada para cineastas. O filme é uma experiência de visualização essencial para qualquer pessoa com aspirações de melhorar suas vidas. A luta de Borchardt com o sonho americano, tanto física quanto espiritualmente, é uma luta universal da condição humana. Há décadas que o Sonho Americano tem sido criticado, com muitos a criticá-lo como uma fantasia inviável. Filme americano é a prova de que o sonho americano existe. Por esta razão, Filme americano há muito que deveria ocupar o seu devido lugar no National Film Registry. Filme americano exibe o que de melhor o sonho americano tem a oferecer.