Homem de Ferro 2 não foi o filme mais bem recebido do Universo Cinematográfico Marvel, embora definitivamente houvesse outros piores. Ainda assim, é crucial para a formação do MCU como um universo conectado por causa de uma cena em particular. No final do filme, depois que Tony derrotou Whiplash, ele foi abordado por Nick Fury com sua avaliação sobre se ele era ou não adequado para ingressar na Iniciativa Vingadores. Claro, o filme terminou com Tony considerado para um cargo de consultor em vez de membro, mas o momento ainda era essencial para estabelecer que era para lá que o MCU se dirigia; um universo conectado onde sua história é contada em diferentes filmes por diferentes personagens.
Antes mesmo dessa cena, o filme já semeava a ideia de que havia algo maior em andamento do que apenas as aventuras do Homem de Ferro. De muitas maneiras, Homem de Ferro 2 pode ser considerado o ponto de lançamento do MCU propriamente dito. Sem ele, não haveria configuração lenta para Thor ou nenhum indício de que os Vingadores seriam o próximo grande passo para o primeiro verdadeiro universo cinematográfico. Então, talvez haja um pouco de gratidão devida a este filme.
Foi bastante surpreendente quando personagens como Nicky Fury ou a Viúva Negra apareceram no filme. Criou-se a sensação de que, apesar de todas as suas fantásticas invenções, Tony Stark não foi o único jogador importante no MCU. Havia outras pessoas por aí que poderiam rivalizar ou até mesmo superá-lo em destaque. Isso foi confirmado pelo final do filme. Depois de salvar o dia e seus inimigos estarem mortos ou na prisão, Tony foi levado por Nick Fury a um local remoto para uma avaliação final de seu desempenho.
Ao longo do filme, Fury guiou Tony na tentativa de fazê-lo salvar sua própria vida e, talvez ainda mais importante, ver se ele tinha o personagem certo para se juntar à equipe de indivíduos excepcionais que estava montando. É por isso que ele plantou a Viúva Negra em sua empresa, para que alguém em quem confia ficasse de olho em Tony e avaliasse se sua personalidade estava de acordo com os altos padrões exigidos pela SHIELD. Infelizmente para Tony, sua impulsividade e narcisismo (que ele admitiu serem verdadeiros) tornavam-no um risco potencial. Na época, a SHIELD ainda presumia que os Vingadores funcionariam como uma equipe militar de elite, sem perceber que a maioria dos indivíduos que eles não teriam escolha a não ser recrutar não eram adequados para trabalhar dentro de uma hierarquia paramilitar.
Portanto, embora o traje do Homem de Ferro e sua tecnologia tenham sido recomendados para a Iniciativa Vingadores, Tony, com todas as suas falhas de personalidade, não o foi. Isso levou a um acordo entre ele e Fury. Tony seria contratado como consultor. Ele nunca veria a ação de campo, mas mesmo assim seu intelecto faria dele um trunfo. É claro que todos os fãs souberam imediatamente que Tony nunca daria ouvidos a esse acordo e, pela conclusão da cena, ficou claro que um filme dos Vingadores era para onde todos esses filmes de super-heróis estavam inevitavelmente indo.
Interessantemente, Homem de Ferro 2 fez mais do que apenas colocar os Vingadores na mente do público; também introduziu o próximo personagem principal que seria recrutado: Thor. Ao longo do filme, sempre que Nick Fury aparecia na tela, havia indícios de que algo mais estava acontecendo em sua vida. Isso faz sentido; ele é um homem ocupado como diretor da SHIELD, mas mesmo assim o filme fez de tudo para sugerir que havia algo importante acontecendo.
Veja a cena da lanchonete, por exemplo. Depois que Fury fez Tony falar com ele, e então revelou que Natasha era na verdade uma agente da SHIELD, ele começou a repreender Tony por sua atitude indiferente sobre sua própria morte iminente devido ao envenenamento do reator Arc em seu peito. Ao gritar com Tony, ele mencionou um problema maior do que a morte iminente de Tony, referindo-se a um problema desconhecido na região sudoeste dos Estados Unidos para resolver. Só no final do filme foi revelado que esse problema era o Mjolnir recentemente localizado, o martelo de Thor e um objeto de imenso poder no MCU.
Isso, juntamente com o interrogatório da Iniciativa Vingadores, apontou como Fury estava ativamente na busca por vários indivíduos talentosos ou poderosos para formar a equipe que ele queria. Se ele já estava fazendo contato com Asgardianos e Homem de Ferro, então era provável que ele estivesse procurando por outros personagens importantes no MCU ou até mesmo já os tivesse a seu serviço. A presença da Viúva Negra era evidência suficiente de que pessoas talentosas trabalhariam para a SHIELD, então não estava muito fora da possibilidade de que mais pessoas já estivessem esperando pelo momento certo.
Isto é o que fez Homem de Ferro 2 tão importante para o MCU. A história poderia ter sido melhor, e provavelmente poderia ter sido pior, mas o importante é que ela estabeleceu o quão interligado tudo estava nesses filmes. Transformou uma história independente em algo muito mais interessante e vivo. Claro, o Homem de Ferro estava lidando com um gênio assassino que o queria morto para resolver uma vingança contra seu pai, mas o envolvimento de Fury deixou claro que havia outros problemas ocorrendo no mundo. De muitas maneiras, isso reflete a vida real. Há mais do que apenas uma facção de pessoas más operando ao mesmo tempo, e o mesmo se aplica àqueles que fazem o bem.
Desse filme vieram todos os outros e Homem de Ferro 2 não configurou todos os filmes da Marvel que vieram depois dele, mas aumentou o interesse dos fãs. Com o conhecimento de que alguns de seus heróis e vilões favoritos podem aparecer em live-action sob os cuidados de diretores que podem dar vida a esses personagens cheios de nuances, de repente, tudo se tornou possível. Os estúdios podiam garantir que sempre haveria interesse em outro filme, e eles tinham literalmente décadas de conteúdo para vasculhar a história dos quadrinhos e encontrar histórias atraentes para criar os arcos de cada fase do MCU.
Homem de Ferro 2 não foi de forma alguma o melhor filme do MCU, mas em termos de relevância, é sem dúvida um dos mais importantes. Sem ele, é difícil dizer se os filmes que se seguiram teriam recebido luz verde. Portanto, os fãs podem realmente dever alguns agradecimentos ao filme, dando-lhe o crédito que merece como parte vital do MCU.
