Um dos últimos filmes de Peter Fonda foi este explosivo faroeste de 7 anos

O faroeste independente de 2017 altamente subestimado de Jared MoshéA balada de Lefty Brown marcou uma das últimas atuações cinematográficas notáveis ​​​​da icônica carreira cinematográfica de Peter Fonda. Fonda, que faleceu em 2019 aos 79 anos, começou sua carreira de ator na Broadway no início dos anos 1960. Em meados da década, Fonda tornou-se uma figura seminal no movimento de contracultura dos Estados Unidos graças aos seus papéis principais em filmes como Os Anjos Selvagens, A viageme Cavaleiro Fácil. Duas vezes indicado ao Oscar, Peter apareceu em muitos faroestes ao longo de sua carreira, com exemplos proeminentes, incluindo A mão contratada, 3:10 para Yumae A balada de Lefty Brown.

A balada de Lefty Brown foi apenas o terceiro filme de faroeste distribuído pelo estúdio A24, em rápido crescimento. Infelizmente, A balada de Lefty Brown tornou-se um dos maiores fracassos financeiros da A24. Apesar de receber críticas predominantemente positivas dos críticos A balada de Lefty Brown arrecadou pútridos US$ 7.856 contra um orçamento estimado entre US$ 5 e US$ 8 milhões. No Jefferson State Flixx Fest, Moshé ganhou o Prêmio do Júri de Melhor Diretor. A balada de Lefty Brown também foi indicado para o American Independents Audience Award no AFI Fest. Embora totalmente mal sucedido nas bilheterias A balada de Lefty Brown é uma entrada fantástica no cânone do gênero ocidental que examina alguns dos temas característicos do gênero, como vingança, justiça, progresso em direção à civilização, a mitologização do Velho Oeste e a natureza subjetiva da história.

A balada de Lefty Brown presta homenagem a alguns dos faroestes mais icônicos do cinema

A balada de Lefty Brown apresenta-se como um faroeste estrelado por Fonda como Edward Johnson, um homem da lei que recentemente conquistou um cargo no Senado dos Estados Unidos. Bill Pullman co-estrela como Lefty Brown, parceiro e companheiro de longa data de Johnson. A relação herói/companheiro é um componente fundamental do gênero ocidental. O que faz A balada de Lefty Brown um faroeste tão notável é a maneira como desafia consistentemente as expectativas do público. Os fãs do gênero ocidental estão bem familiarizados com a dinâmica entre o herói protagonista e seu companheiro muitas vezes cômico. Moshé vira esse roteiro de cabeça para baixo quando, nas primeiras cenas do filme, um atirador misterioso atira em Johnson e mata. Agora, de repente, Lefty Brown se transforma de companheiro em protagonista em busca de vingança. Em sua jornada de vingança, Lefty Brown descobre que a morte de Johnson não foi devido a um ato aleatório de violência, mas sim um assassinato calculado orquestrado por alguém muito próximo de Johnson e Brown.

Um aspecto A balada de Lefty Brown que os fãs obstinados de filmes de faroeste vão adorar desde o início é a estética do filme. Filmado em 35mm, A balada de Lefty Brown instantaneamente parece um faroeste da velha escola. Os recursos brilhantes e imaculados da cinematografia digital simplesmente não combinam com filmes de época, especialmente faroestes. A estética natural e corajosa da cinematografia de 35 mm dá ao público a impressão de que está assistindo a imagens do final do século XIX. Moshé e o diretor de fotografia David McFarland trabalharam meticulosamente para garantir A balada de Lefty Brown parecia o mais natural possível. Para alcançar esse feito, Moshé e McFarland utilizaram predominantemente a luz disponível durante a filmagem. A balada de Lefty Brown. A lua, o sol, o fogo, as velas e as lâmpadas forneceram qualquer iluminação adicional necessária para a filmagem. A balada de Lefty Brown A cinematografia 2-perf 35mm é o mesmo formato que Sergio Leone usou em seus inovadores westerns espagueteO Bom, o Mau e o Feio, e Era uma vez no Ocidente.

Mesmo que ele esteja apenas em A balada de Lefty Brown por alguns minutos, o elenco de Fonda foi fundamental para o sucesso do filme em desafiar as expectativas narrativas do público. A balada de Lefty Brown contém muitas alusões aos faroestes do passado. O pai de Peter, Henry, é um dos maiores protagonistas ocidentais de todos os tempos. A presença moralmente justa de Henry Fonda dominou filmes de faroeste marcantes como Bateria ao longo do moicano, O Incidente do Boi-Arcoe Minha querida Clementina. Fonda também se destacou em personagens moralmente mais complexos e até mesmo em vilões cruéis em faroestes como Forte Apache, A estrela de latae Era uma vez no Ocidente.

A combinação do legado ocidental de Henry com o trabalho de Peter dentro do gênero leva qualquer espectador a presumir que Peter teria um papel substancial em A balada de Lefty Brown. Moshé afirmou que uma das principais razões para escalar Peter Fonda foi por causa de sua conexão com uma Hollywood antiga que não existe mais. Em A balada de Lefty BrownMoshé configura Edward Johnson de Fonda como o arquétipo de John Wayne da narrativa. Ninguém espera que o “personagem de John Wayne” morra na página 13 do roteiro. Este evento chocante, que muda o foco da história do “herói” Johnson para o “companheiro” Lefty Brown, é apenas um dos vários pontos da trama em A balada de Lefty Brown que desafiam maravilhosamente as suposições do público quanto à direção da narrativa do filme.

Outra alusão significativa ao passado do cinema ocidental encontrada em A balada de Lefty Brown é o desempenho notável de Bill Pullman como o titular Lefty Brown, que muito claramente é um papel que presta homenagem às muitas atuações excepcionais de apoio ao faroeste realizadas ao longo da carreira de Walter Brennan. Um dos maiores atores de Hollywood, Brennan é o único ator na história a ganhar três vezes o Oscar de Melhor Ator Coadjuvante. Alguns dos papéis mais memoráveis ​​de Brennan ocorreram como o companheiro leal e desajeitado em filmes de faroeste, como Rio Vermelho, O país distantee Rio Bravo. Nesses filmes, Brennan frequentemente roubava qualquer cena em que aparecia com sua voz distinta, senso de humor irritadiço e aura adorável em geral.

Um estimado ator no palco, na televisão e no cinema, Bill Pullman alcançou sucesso tanto como protagonista quanto como ator de personagem. Alguns dos filmes mais conhecidos de Pullman incluem Bolas espaciais, Dia da Independênciae Rodovia Perdida. O desempenho de Pullman em A balada de Lefty Brown é sem dúvida um dos destaques de sua carreira. Por um lado, a atuação de Pullman canaliza todas as qualidades que fizeram de Brennan uma estrela ocidental inesquecível. Pullman dá a Lefty Brown uma voz distinta, ele é cheio de humor sarcástico e inabalavelmente leal ao seu melhor amigo, Edward Johnson. No entanto, uma vez que Lefty Brown passa de ajudante a protagonista principal, Pullman eleva seu desempenho de caricatura a um personagem totalmente desenvolvido. Moshé e Pullman garantem que Lefty Brown não seja simplesmente um personagem unidimensional em busca de vingança. Em vez disso, o público verá Lefty Brown lutar com a moralidade da justiça fronteiriça. Lefty Brown também se torna mentor do jovem Jeremiah Perkins, um adolescente apaixonado pela mitologia do Velho Oeste que é inexperiente demais para perceber a dura realidade da violência. A atuação de Pullman homenageia verdadeiramente a rica história de companheiros cativantes do cinema ocidental.

A balada de Lefty Brown explora a busca pela civilização

Além de A balada de Lefty Brown elenco e performances que homenageiam os faroestes do passado, os temas do filme também funcionam como um retorno aos faroestes do passado, especialmente aqueles dirigidos por John Ford. Indiscutivelmente o maior autor de faroeste do cinema, Ford frequentemente usava o gênero de faroeste para explorar temas relacionados à busca da civilização e ao nascimento da comunidade. Ela usava uma fita amarela, Mestre do vagãoe O sol brilha forte são alguns dos muitos faroestes da Ford que retratam a transição da América do Velho Oeste para uma sociedade mais civilizada. Outro tema comum entre os faroestes da Ford é a relação entre história e mitologia. Faroestes da Ford como Forte Apache e O homem que atirou em Liberty Valance servem como meditações sobre a natureza subjetiva da história, que ao longo do tempo resulta na transformação de fatos em mitos. Nenhuma declaração representa este tema mais profundamente do que a citação de Maxwell Scott de O homem que atirou em Liberty Valance“Este é o Ocidente, senhor. Quando a lenda se tornar realidade, imprima a lenda.”

O conflito entre o Velho Oeste e a modernidade atravessa A balada de Lefty Brown toda a duração. Moshé estabelece esse tema nos primeiros minutos do filme, quando Lefty Brown questiona os métodos de justiça de Edward Johnson, que incluem o enforcamento de criminosos sem julgamento adequado. Lefty Brown e Johnson são homens do Velho Oeste. No entanto, A balada de Lefty Brown ocorre em 1889. O Velho Oeste está morrendo à medida que o século XX se aproxima. A América está à beira de um novo modo de vida “mais civilizado” que não tem lugar para os cowboys e bandidos do passado. O personagem Governador James Bierce, interpretado por Jim Caviezel, representa essa transformação no homem, pois Bierce costumava acompanhar Lefty Brown e Johnson, mas agora ocupa o poderoso cargo de governador. Ao longo do filme, Bierce discute constantemente seu desejo de usar sua posição para transformar o Ocidente em uma sociedade mais moderna e civilizada.

Moshé se desvia de Ford e vira A balada de Lefty Brown em sua visão, demonstrando como a marcha em direção à civilização não conseguiu mudar a natureza humana. Os faroestes de Ford normalmente mostravam a busca pela civilização como um sucesso. Os heróis venceram, os vilões perderam e o nascimento de comunidades levou ao desenvolvimento harmonioso de uma sociedade civilizada. Moshé adota uma abordagem mais sombria e cínica do material. Embora Bierce tenha obtido o prestigioso título de governador, em sua essência ele continua sendo um vilão bárbaro incapaz de se livrar de seus instintos primitivos. Após um desentendimento sobre um contrato ferroviário, Bierce contratou bandidos para assassinar seu ex-amigo, Edward Johnson, o que desencadeia A balada de Lefty Brown enredo inteiro. Toda a busca pela civilização alcançada foi o estabelecimento de uma cultura na qual as elites políticas pudessem se esconder atrás das leis que criaram para cometer os mesmos atos hediondos que existiam no Velho Oeste. O homem não pode abandonar a sua natureza gananciosa, violenta e traidora.

A balada de Lefty Brown examina as linhas confusas entre a história e a mitologia

Ironicamente, Bierce, que se via como um homem do futuro, encontra a sua morte através da antiquada justiça fronteiriça. Embora Lefty Brown, no início do filme, tenha questionado a insistência de Edward Johnson em enforcar criminosos, na conclusão do filme, Lefty Brown recorre a meios de justiça idênticos. Laura Johnson, esposa de Edward, convence Lefty Brown a lidar com Bierce “à maneira de Ed”, o que significa enforcar Bierce sem julgamento. Lefty Brown atendeu aos desejos de Laura, apesar de saber que as autoridades iriam caçá-lo e provavelmente executá-lo por matar Bierce. É durante estes momentos finais de A balada de Lefty Brown que os temas do filme relacionados à natureza subjetiva da história fecham o círculo.

Enquanto Bierce aguarda a morte certa com um laço no pescoço, ele lembra a Lefty Brown como a história se lembrará desses eventos. Apesar de Bierce ser um político corrupto e assassino, a história transformará Bierce em um herói. Monumentos e estátuas serão erguidos em seu nome. Nas próximas décadas, os alunos aprenderão sobre o grande homem que foi o governador James Bierce. Ao contrário, a história se lembrará de Lefty Brown como um vilão enlouquecido que tragicamente encurtou a vida de Bierce. Lefty Brown será demonizado, condenado ao ostracismo e ridicularizado pelo resto do tempo. Sabendo muito bem as consequências de suas ações, Lefty Brown enforca Bierce, cumprindo sua lealdade ao vingar a morte de Edward Johnson.

O apropriadamente intitulado A balada de Lefty Brown funciona como um canto de cisne tanto para seu personagem central quanto para o Velho Oeste em geral. No contexto do filme, o Velho Oeste está morrendo. A sociedade está caminhando em uma nova direção. As histórias da época logo serão transmitidas de geração em geração, cada vez ligeiramente distorcidas ao longo do caminho, até que o fato se torne ficção e a história se torne mitologia. Infelizmente, quando A balada de Lefty Brown estreou pela primeira vez, foi um fracasso de bilheteria. Esperançosamente, mais e mais pessoas decidirão assistir ao filme em retrospecto e um dia virar A balada de Lefty Brown em um clássico cult. A verdade da questão é A balada de Lefty Brown é um dos melhores faroestes de 2010.