Knowledge Waits é um recurso onde compartilho um pouco da história dos quadrinhos que me interessa. Hoje, olho para a reimpressão dos quadrinhos que poderia muito bem ter salvado a existência da Mulher-Gato como personagem da cultura pop.
Eu faria isso como uma lenda de quadrinhos revelada, mas acho que provavelmente é um pouco de suposição para eu realmente dizer de uma forma ou de outra, então vou apenas apresentar isso aqui como algo que considero muito PROVÁVEL o caso.
Como você pode ou não saber, Mulher-Gato, como vários homem Morcego‘s Rogues, foi pego em um estranho pânico moral na década de 1950, quando a Autoridade do Código de Quadrinhos foi criada. O Código de Quadrinhos não PROIBIU expressamente um ladrão sexy que Batman não tem certeza se quer beijar ou capturar, mas com certeza também não EMPURROU o personagem. Veja bem, mesmo ANTES da Autoridade do Código de Quadrinhos entrar em ação, a DC estava sendo mais rigorosa com seu próprio conteúdo especificamente, então NÃO teve nenhum problema com o Código de Quadrinhos, porque as audiências do Senado sobre histórias em quadrinhos que corrompiam crianças certamente não eram um bom negócio para a National Comics (então nome da DC).
Como já observei, o grande Tim Hanley escreveu um livro há alguns anos chamado As muitas vidas da mulher-gato: a história criminosa de um felino fatal (você pode conferir mais sobre o livro no site dele aqui. Vá comprar uma cópia). Ele discutiu esta época:
As audiências no Senado começaram logo após a publicação de Seduction of the Innocent, no final de abril de 1954, e a aventura da Mulher-Gato na selva com Batman e Robin em Detective Comics #211 chegou às bancas três meses depois. Este foi aproximadamente o tempo de espera para os quadrinhos neste período; a questão provavelmente foi resolvida antes da publicação de Sedução do Inocente. A Mulher-Gato aparecia regularmente em Batman e Detective COmics no início dos anos 1950, geralmente a cada poucos meses, mas desapareceu por mais de uma década após a estreia de Seduction of the Innocent. O momento sugere que isso ocorreu porque ela era um dos únicos personagens mencionados pelo nome na seção Batman de Wertham.
E de forma cruel. Square, no meio da discussão homoerótica de Wertham, ele afirmou: “Nestas histórias praticamente não há mulheres decentes, atraentes e bem-sucedidas.” Como exemplo, ele sugeriu: “Uma personagem feminina típica é a Mulher-Gato, que é cruel e usa chicote”. Estas são descrições pouco caridosas da Mulher-Gato, mas não o suficiente para condená-la à obscuridade. Mais prejudicial foi a associação de Wertham do papel da Mulher-Gato com o tom gay dos quadrinhos quando ele continuou: “A atmosfera é homossexual e antifeminina. Se a garota for bonita, ela é sem dúvida a vilã. Se ela estiver atrás de Bruce Wayne, ela irá nenhuma chance contra Dick.”
A teoria de Tim, então, era que a DC se afastou da Mulher-Gato e rapidamente fez da personagem recorrente Vicki Vale um pilar da série como um interesse amoroso de Bruce Wayne, e então apresentou a Batwoman como um interesse amoroso de Batman.
O editor do Batman, Jack Schiff, então se afastou dos supervilões PERÍODO, em sua maior parte, embora os grandes como Joker e Penguin continuassem a aparecer. Então a Mulher-Gato corria realmente o risco de se perder no período da história. Mas, felizmente para ela, a DC encontrou uma maneira de ganhar dinheiro com muito poucos gastos na década de 1960, e isso pode ter salvado a existência da Mulher-Gato na cultura popular!
A ideia de fazer quadrinhos “anuais” que custassem mais foi baseada em uma antiga tradição inglesa entre as revistas infantis, que normalmente fazia um “anual” enorme na época do Natal (quando os pais procuravam comprar presentes para os filhos). A Archie Comics entrou nessa abordagem na década de 1950, e a DC seguiu o exemplo em 1960 com um Anual do Super-Homem e um Anual do Batman em 1961. Eram quadrinhos superdimensionados, com todas as reimpressões, que custavam 25 centavos (o dobro de uma edição normal de Super-homem ou homem Morcego custo na época).
Eles venderam bem o suficiente para que a DC começasse a publicar revistas Giant de 80 páginas com mais regularidade (era um livro chamado Gigante de 80 páginasapenas com heróis diferentes destacando cada edição, até que a DC apenas mudou o conceito para edições individuais de cada uma das séries), cheia de histórias reimpressas pelas quais a DC não estava pagando nenhum tipo de royalties, então era quase puramente lucro, e como realmente não havia um mercado de edições anteriores de qualquer importância, esta foi a primeira vez que os leitores atuais da década de 1960 puderam LER algumas dessas histórias clássicas mais antigas.
Jack Schiff, por sua vez, percebeu que poderia usar esses volumes reimpressos para destacar alguns dos bandidos clássicos agora descartados do Batman, o que acabou sendo uma sorte para vários personagens.
Como observei em um recente Comic Book Legends Revealed, quando o produtor William Dozier foi abordado sobre a adaptação do Batman para uma série de televisão em 1965, Dozier saiu e comprou alguns gibis recentes do Batman e alguns gibis mais antigos do Batman (eu contei a história toda em uma antiga lenda de quadrinhos revelada aqui) e uma das novas histórias em quadrinhos que ele comprou foi homem Morcego #171, que marcou o retorno do Charada ao universo Batman…
No entanto, outra questão influente foi homem Morcego #176 em outubro de 1965, que inspirou TRÊS dos primeiros quatro episódios (ou seis dos primeiros oito, já que eram duas partes) do homem Morcego Série de TV do ano seguinte, inclusive levando ao renascimento do personagem que se tornaria Mister Freeze!
Bem, menos de um ano antes, em 1964 Gigante de 80 páginas #5, foi dedicado ao Batman e Robin…
E uma história da Mulher-Gato foi a primeira apresentada na edição (“Os Crimes da Mulher-Gato!”, de 1953, de Quadrinhos de detetive #203, de Edmond Hamilton, Bob Kane e Charles Paris)!
Claramente, os escritores estavam olhando para os recentes gigantes de 80 páginas em busca de ideias para histórias (o mencionado homem Morcego #176 foi citado ESPECIFICAMENTE, então é por isso que eu estava disposto a fazer isso como Lendas Reveladas em Quadrinhos, já que eu tinha evidências mais diretas), então eu acho que é muito provável aquela Mulher-Gato aparecendo naquele Gigante de 80 páginas (reimprimindo uma de suas últimas histórias pré-Comics Code), a ÚNICA HQ EM QUE APARECEU em uma década, foi o ímpeto para a Mulher-Gato aparecer no homem Morcego Série de TV…
Onde obviamente Julie Newmar fez todos perceberem: “Ah, sim, a Mulher-Gato é incrível”, e ela tem sido um pilar da cultura pop desde então.
Se alguém tiver um pedaço interessante da história dos quadrinhos sobre o qual gostaria de me ver escrever, escreva para brianc@cbr.com!
