Os filmes infantis são uma fonte fundamental de nostalgia, garantindo que até os adultos possam deleitar-se com as alegrias destes filmes clássicos. Em meados da década de 2000, uma infinidade de filmes infantis foi lançada, oferecendo ao público mais jovem a oportunidade de entrar em um mundo fictício feito especialmente para eles. Mas, com uma variedade de filmes para escolher, parece que um estúdio de produção estava ansioso para quebrar os padrões, a fim de dar ao seu grupo demográfico imaturo algo completamente diferente.
Coraline foi lançado pela primeira vez em 2009 e recebeu uma variedade espetacular de críticas tanto do público comercial quanto da crítica. Seus temas sombrios e estilo de animação obscuro ajudaram o filme a se destacar da multidão e a criar uma geração inteiramente nova de fãs de terror. Mas por que é Coraline tão aterrorizante, e quais técnicas cinematográficas foram usadas para dar ao filme sua aparência distorcida?
Baseado em uma novela do aclamado autor Neil Gaiman, Coraline explora a vida de uma menina de 11 anos enquanto ela se adapta à vida em seu novo apartamento. Embora Coraline tenha um grande espírito de aventura, seus pais não prestam muita atenção nela, pois estão muito ocupados trabalhando em casa. Um dia, ao descobrir os segredos da sua nova casa, ela tropeça numa pequena porta que a leva ao Outro Mundo. Aqui ela ganha tudo o que sempre sonhou: um casal de pais amorosos, um quarto chique e muitos presentes. Mas ela rapidamente percebe que seus outros pais não pensam nos melhores interesses dela. Então, ela deve encontrar uma maneira de sair deste mundo confuso antes que sua alma seja roubada dela.
Coraline está repleto de camadas metafóricas, garantindo que o filme possa interferir na ideia do ocultismo, sem beirar a linha da bruxaria caprichosa. Ao longo do filme, Coraline se depara com espíritos de outras crianças perdidas e também com outros elementos do sobrenatural. Coraline não é de forma alguma o primeiro filme a experimentar essas ideias porque filmes como Poeira estelar e Harry Potter e a Ordem da Fênix foram lançados apenas alguns anos antes. Mas Coraline subverteu esses motivos para que aparecessem no que parece ser o mundo real. A protagonista é apenas uma garotinha tentando encontrar algum tipo de normalidade em uma nova área, então o público não espera que ela fique cara a cara com monstros assustadores de olhos redondos ou hordas de ratos. Assim, desde o início, Coraline fez questão de mostrar que era diferente. Assim, pode-se argumentar que este filme acrescenta um toque de charme a esses temas ocultos, colocando-os próximos a uma linda garotinha.
Outra forma pela qual este filme altera as convenções do ocultismo é exibi-lo inteiramente da perspectiva de Coraline. Novamente, esta não é uma técnica nova de forma alguma, mas garante que o público possa diminuir ao seu nível. Todos esses vilões deste filme são extremamente assustadores, e é exatamente como uma criança pequena os perceberia. Como tal, o espectador não pode deixar de sentir uma sensação de terror ao assistir a este filme, pois cria instantaneamente uma conexão profunda com o personagem principal. A própria Coraline é uma criança bastante solitária, o que só exagera sua natureza curiosa. Assim, ao isolar essa personagem, o público sente como se estivesse viajando ao lado dela, mas não consegue salvá-la dos Outros Pais. Este é um excelente exemplo de contação de histórias porque embora o espectador veja tudo através dos olhos de uma criança, não consegue ajudá-la, aumentando os sentimentos de terror e tensão dramática.
Além de ser uma criança desesperadamente solitária, Coraline anseia por algum tipo de carinho de seus pais, Mel e Charlie. Enquanto a dupla digita incessantemente em seus computadores, ela tenta obter algum tipo de validação, mas é instruída a sair e brincar sozinha. O filme faz um trabalho fantástico ao retratar Mel e Charlie como uma espécie de vilões negligentes, sem fazer com que o filme pareça muito agressivo para o público jovem. Muitas crianças pequenas, especialmente aquelas que não têm irmãos, sentem como se os pais as ignorassem constantemente, quando, na verdade, estão apenas ocupadas trabalhando. Como tal, Coraline mais uma vez traz o público à sua perspectiva e faz com que seus pais trabalhadores pareçam velhos zumbis chatos. No geral, o filme consegue isolar Coraline e fazê-la parecer excessivamente oprimida, sem exibir cenas de abuso. Assim, embora outros filmes infantis famosos como Cinderela e Matilde mostram crianças sendo intimidadas e deixadas sozinhas por dias, Coraline expressa com precisão o quanto as crianças pequenas se sentem quando seus pais não lhes oferecem atenção constante.
Os Outros Pais são, sem dúvida, aterrorizantes e trabalham para simbolizar como Mel e Charlie não são tão ruins quanto Coraline acredita. A Outra Mãe é particularmente sinistra, não apenas por causa de seu corpo longo e astuto, mas por causa de seus olhos de botão. Apesar de não ter olhos reais, a Outra Mãe vê perfeitamente e sabe exatamente o que Coraline está fazendo o tempo todo. Isso evoca a ideia de que ela é onisciente, e não apenas atenta. Embora a Madrasta Malvada seja um arquétipo antigo, Coraline parece virar um tropo comum de cabeça para baixo mais uma vez. Filmes como A armadilha dos pais e Encantado contavam com o estereótipo da madrasta malvada para avançar suas histórias, mas na verdade, essas mulheres eram lindas e nada assustadoras. Por isso, Coraline contrasta essa ideia fazendo a Outra Mãe parecer admirável, mas sua aparência real é horrível.
Seria completamente incorreto dizer que Coraline foi o primeiro filme a usar animação stop-motion. Na verdade, o meio existe desde 1898 e continua a se tornar cada vez mais popular. Por exemplo, a Aardman é mais reconhecida pelo uso de claymation, especialmente em filmes como Wallace e Gromit: A Maldição do Lobisomem. Além disso, Coraline não foi o primeiro filme a usar esse meio para criar um visual sombrio e sinistro. Esse título foi alcançado principalmente por O pesadelo antes do Natal. Deixando todas essas formalidades de lado, Coraline faz um ótimo trabalho ao usar esse tipo de animação em grande escala, sem fazer o filme parecer muito irreal ou parecido com uma marionete. Assim, todos os personagens exibem características desproporcionais e movimentos desarticulados, mas não se balançam como as tradicionais bonecas de pano. Por sua vez, o público é transportado sem esforço para este mundo obscuro e enervante. Juntamente com os bonecos, a equipe de produção também experimentou uma variedade de paletas de cores incomuns para fazer o ambiente parecer um pouco estranho. Por exemplo, quando Coraline entra pela primeira vez no Outro Mundo, ele está repleto de cores e luzes brilhantes, fazendo com que seu Mundo Real pareça muito opaco e cinza. Por sua vez, fica claro que os cineastas estavam ansiosos para tornar os dois mundos ligeiramente diferentes, para que parecessem misteriosos e estranhos.
Embora muitos fãs gostem de comparar e contrastar Coraline para O pesadelo antes do Natalé mais justo dizer que este último inspirou o primeiro. Gaiman era um grande fã de O pesadelo antes do Natal e fez questão de colaborar com o diretor Henry Selick na adaptação cinematográfica de sua novela. Assim, fica claro que Coraline é mais do que uma simples adaptação. É o produto de uma colaboração intensa, garantindo que vários estilos possam se misturar para criar este filme maravilhosamente aterrorizante. No entanto Coraline pode não agradar a todos, destaca que os filmes infantis nem sempre precisam seguir o formato padrão dos contos de fadas para terem sucesso. Assim, este filme pode ter aterrorizado inicialmente o seu público jovem, mas isso não o impede de ser um sucesso de bilheteria.
