O Ultimate Universe original era uma visão familiar, porém diferente, do Universo Marvel, com heróis e vilões reimaginados a partir de suas interpretações clássicas. Um grande exemplo foi a equipe dos Vingadores, inicialmente chamada de The Ultimates. O Quarteto Fantástico ganhou uma história de origem nova e modernizada e, embora tenham começado próximos de seus colegas clássicos, um membro seguiu um caminho muito mais sombrio.
Ultimate Reed Richards foi semelhante à sua interpretação original, embora com uma história de origem diferente. Depois de várias tragédias, porém, ele se tornou um personagem muito diferente, que não era um herói. Embora essa mudança drástica o tenha consolidado como uma ameaça ao Universo Supremo, também o transformou em um dos maiores inimigos do Universo Marvel.
The Maker começou como um dos heróis mais inteligentes da Marvel
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Estreando como parte do Ultimate Quarteto Fantástico, Ultimate Reed Richards teve um enredo que modernizou a história de fundo da “Primeira Família” da Marvel Comics. Como sempre, Reed era um gênio absoluto cujo intelecto surpreendeu aqueles que o rodeavam. Quando ele era jovem, um experimento chamou a atenção do instituto científico conhecido como Edifício Baxter, com Reed sendo recrutado pelo think tank do governo. Quando jovem, ele embarcou em um experimento para finalmente acessar a “Zona N” (a versão Ultimate Universe da Zona Negativa), com Johnny Storm, Susan Storm e o velho amigo de Reed, Ben Grimm, acompanhando-o. Infelizmente, um acidente com a Zona N e sua energia transformou os quatro e o rival de Reed, Victor von Damme.
A equipe superpoderosa passou por inúmeras aventuras envolvendo super-humanos e outras dimensões. O tempo todo, Reed desenvolveu um romance crescente com Susan. Isso se assemelhava principalmente à versão mainstream de Reed Richards, com a única diferença real sendo uma ligeira mudança de figurino, uma idade mais jovem e uma história de origem reformulada. Além disso, ele e o Quarteto Fantástico se tornam heróis firmes no Universo Ultimate, e são alguns dos poucos aliados dos Ultimate X-Men. Tristemente, uma série de eventos terríveis transformou uma das maiores mentes científicas do Universo Supremo na mais desumana.
Ultimato iniciou o caminho de Reed Richards para se tornar o criador
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Além de simplesmente modernizar personagens aqui e ali, o Ultimate Universe original era notavelmente mais sombrio e cínico. Isso pode ser sentido especialmente em heróis como The Ultimates, porque os Vingadores na época eram pouco comercializáveis ou renomados, permitindo abordagens tão divergentes. Até o Quarteto Fantástico já tinha visto dias melhores, já que eles também faziam parte da difamada iniciativa “Heroes Reborn” anos antes, devido ao quão terríveis eram suas vendas de quadrinhos.
Assim, o Universo Supremo poderia não apenas fazer grandes mudanças neles, mas também fazer o mesmo com o status quo. Um dos exemplos mais infames disso foi o evento crossover “Ultimato”, que contou com uma enorme contagem de heróis e vilões da Marvel. Um deles foi Franklin Storm, pai de Johnny e Susan, e Susan também terminou com Reed durante o funeral de seu pai.
Após este evento tumultuado, o Quarteto Fantástico se desfez, com Reed assumindo uma mentalidade mais sombria enquanto trabalhava com um grupo de alienígenas. As inúmeras mortes durante a Onda do Ultimato e sua rejeição por Susan só pioraram as coisas. Após a morte de seus próprios pais (que ele projetou), ele revelou que estava trabalhando com alienígenas. Muito disso se deveu ao quão distante ele se tornou daqueles que amava, e agora ele procurava outro mundo para chamar de lar e melhorar.
Em Quadrinhos finais: os finaisReed (que escapou da contenção após sua virada de vilão) se apresentou formalmente como “O Criador”. Tendo passado anos em uma linha do tempo acelerada, ele expandiu seu intelecto além das restrições anteriores, usando seus poderes de expansão em seu cérebro.
O objetivo do Criador era criar um futuro melhor repleto de seus “Filhos do Amanhã”, mas, apesar desse novo caminho sombrio, foi a ele que os outros recorreram diante da aniquilação certa. O Galactus do Universo Marvel mainstream veio para o Universo Ultimate, forçando os heróis (incluindo Miles Morales, o novo Ultimate Spider-Man) a trabalhar com o Criador para que pudessem derrotar esta ameaça cósmica. Embora tenham conseguido fazer isso, o evento também colocou The Maker cara a cara com Valeria Richards do universo mainstream.
Isso o forçou a ver o futuro que ele e Susan poderiam ter tido juntos, tornando sua queda na vilania ainda mais trágica. Ele continuou ameaçando todas as realidades, como visto no Guerras Secretas e Invasão Final histórias. Este último resultou na criação de um novo Universo Supremo no qual, devido às maquinações do Criador, a história é muito diferente para muitos heróis. Este é o exemplo perfeito de como The Maker se tornou um vilão tão poderoso e influente em todo o multiverso.
Por que o criador se tornou um vilão foi tão profundo
Em um nível temático, a ideia de uma versão de Reed Richards se tornando má é profundamente trágica. Afinal, a “era heróica” do Universo Marvel mainstream – e a Era de Prata da Marvel Comics – foi iniciada com a chegada do Quarteto Fantástico. Porém, o grupo não é o primeiro supertime do Universo Ultimate e, quando estreiam, são suspeitos de serem mutantes. Isso mostra o quão diferente este mundo era comparado ao Universo Marvel normal. Também preparou a equipe para um destino trágico, consolidando que este não era o mesmo conjunto de histórias e personagens que Stan Lee e Jack Kirby escreveram décadas antes.
Mais do que qualquer outra pessoa, Ultimate Reed era uma representação realista de como alguém com suas habilidades agiria. Mesmo comparado ao mainstream Reed Richards, seu intelecto o tornava incompreensível para a maior parte da humanidade e vice-versa. Isso o cegou de como os humanos poderiam reagir emocionalmente, pois ele via as coisas de uma forma lógica, além da média das pessoas. Por exemplo, ele tentou pedir Sue Storm em casamento no funeral do pai dela, o que só fez com que ela terminasse com ele. De muitas maneiras, refletiu as outras mudanças vistas no Universo Supremo, embora de uma maneira menos “nervosa”. Essas mudanças incluíram a versão Ultimate de The Hulk e Blob aparentemente canibais, Hank Pym sendo fisicamente abusivo com Wasp e o relacionamento incestuoso entre Mercúrio e sua irmã, Feiticeira Escarlate.
Ironicamente, The Maker cumpriu o mesmo papel que o seu homólogo mainstream. Enquanto Reed e o clássico Quarteto Fantástico deram início ao que muitos consideram o início do Universo Marvel moderno, The Maker, que veio do Ultimate Universe original, criou o novo Ultimate Universe. Isso também homenageia como o clássico Quarteto Fantástico foi um remanescente narrativo, refletindo a exploração da ficção científica e os conceitos de filmes de monstros dos anos 1950 que a Marvel publicou anteriormente.
Assim, o nascimento de The Maker foi um círculo escuro e um dos melhores exemplos de um herói se transformando em vilão. Parecia mais orgânico do que outros casos desse conceito vistos no Universo Supremo e, o mais importante, pegou. Em vez do intelecto louco desse vilão destruir o mundo, a transformação de Reed Richards em The Maker criou um novo.