Lex sempre foi o vilão na história de Clark Kent, então não seria diferente na prequela do Superman da CW, Smallville. Embora o programa tenha seguido um caminho diferente e iniciado o relacionamento de Clark e Lex como amigos que fariam qualquer coisa para ajudar um ao outro, a dinâmica deles logo mudou depois que ficou claro que os valores de Lex estavam envoltos em seu desejo por poder e dinheiro.
No entanto, como a maioria dos vilões que começam bem, não é apenas um momento que os empurra para o lado negro, mas uma série de eventos e escolhas que os tornam irremediáveis. Tanto quanto Smallville era uma história de origem de Clark, mas também sobre a descida de Lex ao mal. Para Lex de Michael Rosenbaum, seja a educação de Lionel, a perda de Lana ou Clark mantendo seu segredo dele por anos, muito contribuiu para que Lex se tornasse mau na série.
‘Lexmas’ foi um grande ponto de viragem para o personagem de Lex
Alguns dos principais sinais de que Lex se tornou mau estavam em Smallville5ª temporada, quando ele tentou sabotar a campanha de Jonathan Kent para senador estadual. Em Smallville Temporada 5, episódio 9, Lex entra em vírgula depois de levar um tiro ao encontrar Griff, um homem que o ajuda a destruir a campanha de Jonathan. Enquanto está em coma, Lex sonha com uma vida onde sua ganância por poder e riqueza não motiva mais suas escolhas. Ele acorda morando em uma casa humilde em Smallville com Lana e seus filhos. Eles parecem felizes e ele tem tudo o que sempre sonhou.
Ele se encontra com Clark, agora repórter do Daily Planet, e Chloe, que está expondo a LutherCorp com a ajuda de Lex. Já se passaram sete anos desde que Lionel o interrompeu e, ao que tudo indica, Lex parece ter um bom relacionamento com os Kents e outros membros da comunidade. Sua mãe aparece para ele neste sonho e diz a Lex que ele poderia ter tudo isso quando acordar, se ao menos fizesse as escolhas certas. Porém, quando Lana morre durante o parto porque Lionel se recusa a ajudar com dinheiro para um tratamento melhor, Lex decide que não quer mais ser bom porque isso só levará à morte das pessoas que ama. Quando ele acorda, ele decide fazer qualquer coisa para vencer Jonathan na corrida para o Senado, porque uma vez que ele tenha dinheiro e poder, nada mais importa.
Lex sempre se concentrou nas piores coisas de sua vida. Embora ele possa ter sido vítima durante a primeira chuva de meteoros, ele não foi a única pessoa afetada pela criptonita. Ele sempre vê todo mundo atrás dele, mas não para um momento para ver tudo de bom que está acontecendo ao seu redor. No caso de “Lexmas”, apesar da morte de Lana, Lex ainda tinha os Kents para apoiá-lo e aos filhos que o amavam como pai. Ele era até admirado por outras pessoas, visto que estava prestes a receber um prêmio humanitário, mas isso não lhe importava porque ainda queria controle e poder sobre tudo. Infelizmente, Lex não pode ser poderoso e feliz; o dinheiro corrompe os Luteros, então ele não pode ter os dois. As consequências deste processo centrado no Lex Smallville O episódio provou que Lex preferia ter o poder porque isso lhe permitiria salvar a vida daqueles com quem ele se importa.
Smallville A 5ª temporada foi um grande ponto de viragem para o personagem de Lex porque ele estava obcecado em descobrir os segredos dos alienígenas com a nave negra que ele havia recuperado e em tentar tirar a LutherCorp de Lionel. Ele queria tudo, e isso levou a melhor sobre ele, e ele fez escolhas erradas que arruinaram sua amizade com Clark. O show prenunciou outros momentos em que Lex cederia à sua natureza maligna quando ele finalmente conseguiu se casar com Lana. Embora ele devesse estar feliz por ter o poder e o amor de sua vida com ele, ele tomou as piores decisões em sua união, fazendo-a pensar que estava grávida, abusando e manipulando-a emocionalmente e tentando matá-la. Se ele pudesse fazer isso com uma mulher que afirmava amar, não havia nada de mal que Lex não fosse capaz.
O relacionamento de Lex com seu pai foi crucial para transformá-lo no mal
Lex tinha uma visão de mundo e valores altamente complexos depois de ser criado por Lionel Luther, um homem cruel, frio, cruel e intransigente que valorizava o dinheiro e o poder acima da família. Seu relacionamento com o filho contribuiu significativamente para o resultado de Lex, porque ele não era um pai presente ou amoroso. Lionel deu a Lex tudo o que o dinheiro poderia comprar, mas não se importou com o trauma emocional que sofreu com a perda de seu irmão mais novo e de sua mãe.
Os segredos que eles guardavam um do outro também contribuíram para a natureza indigna de confiança de Lex e como ele nunca poderia ser vulnerável com seus amigos e com as pessoas que cuidavam dele. A cada passo, Lionel manipulou Lex para ser forte e brutal o suficiente para assumir o controle da LutherCorp, e funcionou porque, apesar da rivalidade, Lex sempre quis ser bom o suficiente aos olhos de seu pai. E a única maneira de provar que aprendeu com os melhores seria vencer Lionel em seu próprio jogo.
Em Smallville Temporada 7, episódio 16, ‘Descent’, Lex comete um crime que mudou para sempre a trajetória de sua vida. Todos os anos de manipulação e uso de Lex voltaram para assombrar Lionel, que virou a página e decidiu ajudar Clark, que ele acreditava ser o viajante profetizado. Quando Lionel entra em seu escritório na LexCorp, ele encontra Lex esperando por respostas sobre por que veio para Smallville tantos anos atrás. Lionel se recusa a contar a Lex a verdade sobre o viajante, e Lex, irritado e frenético, atira na janela atrás de Lionel. Lex empurra seu pai pela janela e Lionel cai para a morte. Este é o momento em que Lex realmente se tornou o vilão que os fãs esperavam.
O fato de Lex ter matado seu pai, apesar de tudo que ele fez por ele, mostrou que ele não poderia ser salvo de si mesmo. É também a temporada em que Lex descobre o segredo de Clark, e embora saber a verdade deveria ter lhe dado o conforto que precisava, isso só o deixou paranóico, acreditando que seu propósito na vida era salvar o mundo de Clark e seus poderes alienígenas. Embora Clark sempre quis ver o melhor dele, Lex decide que a melhor coisa para o mundo é matar Clark, e ele destrói a Fortaleza em Smallville’s Final da 7ª temporada.
O ato final de Lex se tornar mau foi quando ele tentou matar a parte boa dele em Smallville Temporada 7, episódio 12, “Fratura”. Depois de entrar em coma novamente, Lana decide usar o Projeto Intercept para permitir que Clark entre em sua mente e encontre Kara, que Lex escondeu em um local desconhecido. Em sua cabeça, Clark conhece Alexander, o lado jovem e bom de Lex, que o ajuda a encontrar suas respostas. Lá, Clark vê que Lex está tentando matar Alexander e quase consegue em uma ocasião antes de Clark o impedir. Como Clark teve que deixar a mente de Lex, ele não tem ideia se Lex finalmente se livrou de Alexander para se tornar totalmente mau.
Lex estava destinado a ser mau, não importa o que ele fizesse
Embora alguns possam argumentar que Lex não era inerentemente mau e tinha potencial para ser bom, ele foi criado por Lionel Luther, que não deixou espaço para ser bom ou gentil. Mesmo quando fazia boas escolhas, Lex sempre tinha um motivo oculto que o beneficiaria. Ele não pôde evitar porque isso era tudo que ele sabia. Ele estava motivado para melhorar e manter sua amizade com Clark por um tempo. No entanto, o tiro sempre sairia pela culatra, porque o segredo de Clark acabaria atrapalhando uma amizade genuína entre os dois.
Lex sempre teve um lado negro, e muitas questões contribuíram para isso, como a traição de Helen, o fim de sua amizade com Clark e sua busca pelo poder. Não importa os esforços de Lex, sempre foi seu destino se tornar maumas Smallville fez um ótimo trabalho mostrando como Lex deu o melhor de si para não se tornar seu pai.