Talvez nenhum clássico cult dos anos 2000 seja mais controverso, violento e sombriamente engraçado do que Psicopata Americano. Baseado no romance de Bret Easton Ellis, o filme segue um magnata de Wall Street chamado Patrick Bateman, que lentamente sucumbe à sua natureza psicopática. Bateman é meticuloso e cuidadoso em sua vida cotidiana, fazendo centenas de abdominais por dia, usando máscaras faciais para suavizar a pele e se preocupando profundamente com a qualidade de seus cartões de visita. No entanto, por trás de sua fachada perfeita, ele tem uma disposição para sexo sádico e assassinatos violentos.
Psicopata Americano estreou no Festival de Cinema de Sundance em 2000 e teve uma recepção polarizada tanto do público quanto da crítica. Alguns acharam que o filme era desnecessariamente violento e cruel, com qualidades misóginas (irônico, considerando que a diretora é uma mulher). Outros acharam que o filme era uma adaptação brilhante do livro homônimo de Bret Easton Ellis. No geral, porém, quase todos concordaram que Christian Bale foi brilhante no papel principal de Patrick Bateman.
Antes de ser escalado Psicopata Americano, Christian Bale era mais conhecido por sua atuação charmosa como Jack Kelly em um musical familiar Notícias e em Stephen Spielberg Império do Sol. Seu papel como Patrick Bateman foi um total de 180 nesses filmes saudáveis, e ele era tão bom que começou a aparecer em conteúdos mais interessantes, como o subestimado drama independente O maquinista, e, claro, Christopher Nolan Trilogia Cavaleiro das Trevas. É difícil imaginar um mundo onde Christian Bale não interpretasse Patrick Bateman, e é por isso que é tão surpreendente que isso quase não tenha acontecido.
Leonardo DiCaprio iria originalmente interpretar Patrick Bateman
Os fãs de cinema sabem que Leonardo DiCaprio é mais do que apenas um galã de Hollywood. O ator é completamente capaz de interpretar personagens desequilibrados e psicologicamente danificados como Jordan Belfort em O Lobo de Wall Street, ou Hugh Glass em O Regresso, um papel que lhe rendeu seu primeiro e único Oscar. Com tudo isso em mente, Leo teria sido uma escolha perfeitamente adequada para interpretar Patrick Bateman em Psicopata Americano.
A escalação de Leonardo DiCaprio como Patrick Bateman quase se tornou realidade. Lionsgate Films, o estúdio por trás Psicopata Americano, queria escalar um ator mais conhecido que Christian Bale para o papel principal para aumentar as vendas de bilheteria. Edward Norton também estava na disputa, saindo de sua virada de estrela em Clube da Luta do ano anterior. No entanto, todos os olhares da Liongate estavam voltados para Leo, e os executivos do estúdio estavam tão determinados a contratá-lo como estrela que estavam até dispostos a pagar-lhe US$ 20 milhões, cerca de 77% do orçamento total do filme.
Houve duas razões principais pelas quais Patrick Bateman foi reformulado
Como todos sabem agora, Leonardo DiCaprio não acabou interpretando Patrick Bateman em Psicopata Americano. Houve duas razões principais pelas quais isso ocorreu.
Para começar, o diretor do Psicopata Americano, Mary Harron bateu o pé e recusou-se abertamente a escalar Leonardo DiCaprio como Patrick Bateman. Como recentemente ele interpretou o charmoso e jovial Jack Dawson em Titânico, ela sentiu que ele seria muito infantil e, como ele tinha uma base de fãs femininas tão fanáticas, isso acabaria prejudicando o tom sinistro, mas cômico, do filme.. Harron era relativamente desconhecida na época, então foi uma jogada ousada e arriscada para ela manter sua visão criativa e não ceder à pressão da Lionsgate Films. Como tal, não é nenhuma surpresa que a Lionsgate a tenha despedido e voltado para outros diretores. Danny Boyle, Stanley Kubrick e Martin Scorsese estavam todos na disputa, mas eventualmente o estúdio pousou em Oliver Stone.
Outra razão pela qual Patrick Bateman foi reformulado em Psicopata Americano é porque Oliver Stone e Leonardo DiCaprio tiveram diferenças criativas com a Lionsgate Films. Eles acreditavam que o filme teria sido melhor como um thriller psicológico do que como uma sátira violenta e sombria de terror. Ambos sentiram que poderiam interpretar o roteiro de uma forma Jekyll e Hyde direção, alternando entre o lado bancário comercial de Nova York de Patrick Bateman e o lado implacável e sanguinário que ele mostra no filme. O estúdio não concordou com essa direção e, em pouco tempo, eles voltaram rastejando para Mary Harron para dirigir. Ela realizou seu desejo de escalar Christian Bale para o papel principal.
Christian Bale foi escalado para o papel principal como Patrick Bateman
O final de American Psycho deixa muito para interpretação, o que é parte do que o torna tão intrigante. O autor do livro em que o filme é baseado, Bret Easton Ellis, não concordou com a direção de Mary Harron no roteiro. O autor conversou com IndieWire, criticando o filme afirmando: “Você tem que tomar uma decisão se Patrick Bateman mata pessoas ou não. Independentemente de como Mary Harron deseja filmar esse final, já o vimos matar pessoas; não importa se ele tem alguma crise de memória no final.” Ellis não teve problemas em escalar DiCaprio, mas elogiou Christian Bale no papel principal como Patrick Bateman.
Christian Bale nunca perdeu a esperança de interpretar Patrick Bateman, mesmo depois que a Lionsgate Films seguiu uma direção diferente com Leonardo DiCaprio. Na verdade, ele recusou consistentemente outros papéis e esperou nove meses, enquanto se preparava para interpretar o papel principal. Ele também insistiu em obter a aprovação de Bret Easton Ellis ao entrar no personagem. Todo esse trabalho duro valeu a pena porque DiCaprio abandonou o filme para estrelar Danny Boyle. A praia. A Lionsgate tentou encontrar outros atores para ocupar seu lugar, incluindo Ewan McGregor, Ben Affleck, Matt Damon e Vince Vaughn, mas por mais que tentassem, eventualmente não tiveram escolha a não ser colocar o rabo entre as pernas. Eles recontrataram Mary Harron e deram o papel principal de Patrick Bateman a Christian Bale, oferecendo um mísero salário de US$ 50 mil (muito longe dos US$ 20 milhões que DiCaprio recebeu).
Psicopata Americano não seria o mesmo sem Christian Bale
Há rumores de que Leonardo DiCaprio desistiu Psicopata Americano porque ele queria continuar a atrair uma base de fãs mais jovem. Seja qual for o motivo, agora é impossível imaginar um mundo onde Christian Bale não fosse quem ouvisse Huey Lewis and the News e matasse Paul Allen (Jared Leto) com um machado. É difícil imaginar alguém além de Bale rindo loucamente enquanto persegue as mulheres de seu apartamento com uma serra elétrica até deixá-la cair escada abaixo com entusiasmo. Ele mergulha totalmente no personagem Patrick Bateman.
Para ser justo, o diretor do Psicopata Americano, Mary Harron pode ter sido um pouco dura em relação a Leonardo DiCaprio como ator. Os cinéfilos agora sabem que DiCaprio é mais do que apenas um garoto bonito de Hollywood. Embora o ator seja fantástico em papéis adoráveis, como Jack em Titânico ou Romeu em Baz Luhrmann Romeu + Julieta, ele também é capaz de interpretar personagens sinistros e malignos, muitas vezes cheios de nuances e interessantes. Algumas das melhores atuações do ator acontecem quando ele está um pouco perturbado.
Independentemente de quão bom Leonardo DiCaprio poderia ter sido como Patrick Bateman, os fãs de Psicopata Americano sempre amarei a maneira como o personagem ganhou vida na tela graças a Christian Bale. O crédito por seu desempenho deve ser parcialmente atribuído a Mary Harron. Sua direção sombria e engraçada com o roteiro foi o que deu a Bale a agência para se soltar e enlouquecer. Sua dança junto com Huey Lewis e a alegria desenfreada do derramamento de sangue é o que torna o personagem tão distinto como um serial killer de cinema.
Christian Bale claramente se divertiu interpretando Patrick Bateman, mas também tornou o personagem mais complexo do que apenas um mulherengo implacável e assassino em série. Às vezes ele está delirantemente alegre, como quando matou Paul Allen, e às vezes é sombrio e taciturno, como quando trabalha como executivo bancário ou quando interage com sua noiva Evelyn Williams (Reese Witherspoon). Patrick Bateman tem muitas faces e está claramente prejudicado psicologicamente e excessivamente preocupado com as aparências. Uma cena do filme destaca as profundezas atormentadas da mente de Bateman. Ele diz para sua secretária Jean (Chloë Sevigny):
Bem, você sempre pode ser mais magro… parecer melhor.
Patrick Bateman pode ter sentido que não era bom o suficiente, não importa quanto tempo ele treinava pela manhã ou qual fonte seu cartão de visita usava. É difícil aplicar a mesma ideologia ao desempenho de Christian Bale. Ele é sem dúvida o melhor que pode ser no papel principal, não dando ao próprio Bateman nada para criticar. Leonardo DiCaprio, Edward Norton, Vince Vaughn e todos os outros atores considerados também são incríveis, mas não são páreo para Bale no filme. Ele encapsula perfeitamente a visão do roteiro de Mary Harron, e o filme não seria o clássico cult que é hoje sem os dois.