Quando Francis Ford Coppola se encontrou pela primeira vez com Mario Puzo, autor de O padrinho romance, para adaptar o livro para o cinema, ele não tinha ideia de onde a história de Michael Corleone poderia acabar. Tudo o que Coppola teve que trabalhar naquela época foi o romance original, e a possibilidade de O padrinho transformar-se em uma trilogia de filmes nada mais era do que um brilho em seus olhos.
Cerca de vinte anos depois, isso não seria mais o caso, pois O Padrinho Parte III trouxe a história de Michael Corleone a um final apropriadamente trágico, se não um tanto desanimador. Já é difícil definir o arco de um personagem em um filme, quanto mais em três, mas com Michael Corleone, Francis Ford Coppola e Al Pacino chegaram tentadoramente perto do sucesso. Perfeito ou não, Michael Corleone ainda é um dos personagens mais fascinantes que surgiram no cinema, e esta é a sua história.
Em O Padrinho, o público conhece Michael Corleone como uma entidade mais ou menos separada de sua família. No início do filme, ele admite abertamente para sua namorada Kay (interpretada por Diane Keaton) que sua família está associada à máfia. Ao mesmo tempo, ele professa veementemente que esse tipo de estilo de vida não é para ele. Essa distinção entre Michael e o resto da família Corleone faz com que Kay se apaixone por ele em primeiro lugar.
Ao mesmo tempo, é impossível separar Michael da sua família. Ele pode não se associar muito a eles durante esta fase de sua vida, mas sem dúvida se beneficiou da riqueza da família sem nunca ter que sujar as próprias mãos. Talvez para aliviar sua consciência sobre esses assuntos, Michael se tornou um herói de guerra durante a Segunda Guerra Mundial, e seu pai, Vito (interpretado por Marlon Brando), planeja instalá-lo como um rosto legítimo da família, transformando-o em um senador dos Estados Unidos. algum dia.
Infelizmente para Michael, ele voltou à órbita criminosa de sua família após uma tentativa de assassinato contra a vida de Vito. Querendo mostrar seu amor e apoio à sua família, Michael concorda em ir contra sua natureza e assassinar duas pessoas que viraram as costas à família Corleone. Depois disso, Michael é forçado a fugir do país. Enquanto se esconde em Itália, Michael aceita a violência que inevitavelmente acompanha o nome da família Corleone onde quer que vá, e aproveita a oportunidade de se tornar o líder que a sua família precisa na ausência do seu antigo patriarca.
No final de O padrinhoMichael Corleone ordena a morte dos chefes de outras cinco famílias mafiosas e assume o controle da cidade de Nova York, solidificando-se como o mafioso mais poderoso do país. Este resultado altera o curso de seu destino, mudando quem ele pensava que era como pessoa, e ele se tornou o tipo de indivíduo comprometido que uma vez prometeu a Kay que nunca faria (imortalizado para sempre na imagem final da porta se fechando na cara de Kay ). Ao mesmo tempo, Michael Corleone passou de pária a chefe de família.
Com o arco de Michael Corleone perfeitamente cristalizado no original PadrinhoFrancis Ford Coppola teve que encontrar um lugar novo para trazer o personagem O Poderoso Chefão Parte II. Como tal, o arco de Michael Corleone em O Poderoso Chefão Parte IInão é tão potente ou perceptível como no primeiro. Em vez de se concentrar em transformar Michael em uma pessoa diferente mais uma vez, o filme não mede esforços para esclarecer que todas as decisões de Michael têm um custo.
Em outras palavras, o arco de Michael Corleone em O Poderoso Chefão Parte II pode ser rastreado por perda. Primeiro, ele perde sua família em Kay, que se distancia cada vez mais dessa versão de um homem que parece tão distante da alma bondosa que ela conheceu. Tanto que ela acaba interrompendo a gravidez para evitar que Michael perpetue o legado mafioso da família. Em sua tentativa de preservar o controle que lhe resta sobre sua família, ele afasta Kay e mantém a custódia dos filhos.
Depois, há seu irmão, Fredo (interpretado por John Cazale). Michael e Fredo eram inicialmente tão próximos quanto dois irmãos poderiam ser, mas o poder do nome da família Corleone chega à cabeça de ambos. Michael se vê incapaz de perdoar seu irmão mais novo por trair sua confiança, chegando ao ponto de ordenar sua morte.
Enquanto o arco de Michael Corleone está em O Poderoso Chefão Parte II é muito mais sutil do que o que veio antes, uma coisa fica evidente no final do filme. Ao ordenar a morte de seu próprio irmão, não há a menor ideia do homem que o público conheceu inicialmente no início de O padrinho partiu mais. Ele se tornou a personificação viva da vingança e da ferocidade, ainda mais que seu pai. O mais importante, porém, é que Michael não é mais capaz de ser feliz.
Após um longo hiato, Francis Ford Coppola voltou ao O padrinho para uma terceira entrada na década de 1990, desesperado por um sucesso. Todos os filmes que fez ao longo dos anos 80 decepcionaram em termos de sucesso de bilheteria e ele estava perigosamente perto da falência. Fazendo parceria novamente com a Paramount Pictures, Mario Puzo e Al Pacino, Coppola tomou a decisão de negócios mais inteligente que pôde ao criar O Padrinho Parte III. Infelizmente, o filme tem um legado complicado.
Para muitos, O Padrinho Parte III sempre será atormentado por inúmeras perguntas. E se Robert Duvall tivesse retornado à franquia como Tom Hagen, o oponente originalmente pretendido por Coppola para Michael Corleone no filme? E se Winona Ryder não tivesse abandonado o papel que ficou com Sofia Coppola? E se o filme nunca tivesse sido feito? Como isso mudaria o legado de O padrinho franquia? Não temos respostas para essas perguntas. O que temos é o ato final da vida de Michael Corleone.
No seu coração, O Padrinho Parte III é Michael Corleone recebendo o que merece. Depois de uma vida adulta roubando, prejudicando e assassinando outras pessoas, Michael vê um último caminho para a legitimidade sob o pretexto de ser aceito pela Igreja Católica. Claro, ele descobre rapidamente o que todos nós presumimos há anos, desde que ordenou pela primeira vez a morte de seus chefes do crime rivais. Não há final feliz para quem se encontra neste negócio. Isto porque, tal como a máfia, até a Igreja Católica é obcecada por dinheiro e poder à custa de todo o resto.
Quando os inimigos de Michael tentam tirar sua vida, eles erram, mas acabam matando a única pessoa que ainda significa alguma coisa para ele: sua filha. Michael está condenado a viver sozinho pelo resto de seus dias, e é exatamente isso que acontece. No final de O Padrinho Parte IIIMichael está sentado do lado de fora de sua villa na Sicília. Usando óculos escuros, Michael cai para a frente na cadeira e deixa cair uma laranja do colo, caindo morto no chão em um estilo que imita o falecimento de seu pai, Vito. Mas pelo menos Vito teve o neto por perto para registrar o momento. Michael não tem ninguém.
Seria muito simplista sugerir que o personagem de Michael Corleone se estende por toda parte A Trilogia O Poderoso Chefão foi o caso de um cara bom quebrando o mal. Uma leitura um pouco mais matizada sugere que este é mais um caso de circunstâncias que levam uma pessoa razoável, se não mediana, a ser o monstro que sempre teve potencial para se tornar. Na verdade, dada a justificativa adequada, se há uma lição a ser aprendida aqui, é que todos nós temos o potencial para nos tornarmos Michael Corleone.
Quando confrontado com um ataque a seu pai e um ataque à sua família por parte dos muitos inimigos da família Corleone, Michael teve a opção de abster-se da violência ou sentir-se justificado em sua defesa de sua família. Ao matar McCluskey e Sollozzo, Michael revelou que nunca teve nenhum escrúpulo em matar. Talvez seja porque ele cresceu em torno disso. Ou talvez tenha sido algo que ele aprendeu como soldado durante a Segunda Guerra Mundial. O comportamento de Michael em toda a franquia é quase sempre nivelado e preciso, mesmo quando seu comportamento é tudo menos isso. Em um ponto O Padrinho Parte III, Michael lamenta como o elemento criminoso com o qual ele se associa sempre encontra uma maneira de puxá-lo de volta. Mas a verdade é que Michael sempre fez parte desse elemento e, ao fingir ser algo diferente, ele estava apenas mentindo para si mesmo.
