Há pouco mais de duas décadas, um épico gangster brasileiro, Cidade de Deuschegou aos cinemas pela primeira vez e apresentou ao resto do mundo as favelas brasileiras, que apresentam estruturas únicas de poder, raça e classe. Recebendo críticas extasiantes de cinco estrelas de críticos de todos os tipos, Cidade de Deus rapidamente se viu comparado ao resto do gênero de ficção policial, incluindo Bons companheiros e Pulp Fiction.
De muitas maneiras, Cidade de Deus é muito mais do que apenas uma resposta ao advento de Martin Scorsese e Quentin Tarantino. Como um dos filmes brasileiros mais aclamados já feitos, a obra-prima de Fernando Meirelles e Kátia Lund de 2001 é um retrato do crime no Rio de Janeiro que parece muito mais um documentário do que qualquer um dos filmes mencionados. E agora, mais de vinte anos depois, finalmente está conseguindo a sequência que os fãs tanto clamavam, Cidade de Deus: a luta continua.
Situado no infame subúrbio da Cidade de Deus, no Rio, entre o final da década de 1960 e o início da década de 1980, Cidade de Deus narra a história de vários personagens interligados que lutam para escapar da violência e da pobreza que enfrentam, vista principalmente através dos olhos do morador da favela apelidado de Rocket (Alexandre Rodrigues). Fotógrafo iniciante, Rocket começa a documentar a crescente violência relacionada às drogas em seu bairro, estimulado por José “Zé” Pequeno (Leandro Firmino da Hora), um ambicioso traficante que planeja usar as fotos de Rocket para aumentar sua fama e conseguir o vantagem sobre seu rival, Nocaute Ned (Seu Jorge).
O verdadeiro poder de Cidade de Deusque foi adaptado de um romance homônimo escrito pelo autor afro-brasileiro Paulo Lins, é que permitiu uma representação inabalavelmente realista da vida nas favelas, algo que antes havia sido inexplorado no mainstream. Ao mesmo tempo, o filme apresentava os personagens que viviam na Cidade de Deus não como vítimas nem bandidos insensatos, mas como pessoas complicadas que tentavam tirar o melhor proveito das circunstâncias desafiadoras.
Num certo sentido de voyeur, Cidade de Deus também permitiu ao público vislumbrar pela primeira vez os becos estreitos e as casas mal construídas das favelas, ao mesmo tempo que os apresentou à extrema violência e pobreza que está sempre a poucos passos de distância. Sim, o filme é altamente estilizado, como um blockbuster de Hollywood. No entanto, ainda parece autêntico, provavelmente devido principalmente ao seu elenco incrível, a maioria composta por moradores modernos da favela retratada no filme.
As dificuldades enfrentadas por Rocket e outros personagens moralmente cinzentos, como Knockout Ned, quando tentam ganhar a vida honestamente, apenas para descobrir que tal coisa é quase impossível, ressaltam a realidade de viver em favelas como a Cidade de Deus. Infelizmente, não é melhor hoje do que era naquela época.
Co-dirigido por Fernando Meirelles (que se concentrou principalmente na filmagem e nos demais aspectos técnicos da produção) e Kátia Lund (que se concentrou nos atores), Cidade de Deus recebeu aclamação crítica incrível após seu lançamento e acabou garantindo quatro indicações ao Oscar em 2003 (Melhor Edição, Melhor Fotografia, Melhor Roteiro Adaptado e Melhor Diretor). No futuro imediato, após o seu lançamento, Cidade de Deus passou a ser reconhecido como o filme definitivo do Brasil e um dos maiores filmes do século XXI.
No momento em que este livro foi escrito, Cidade de Deus é o 25º filme com maior audiência na IMDb e o 12º filme com maior audiência no Letterboxd. Cidade de Deus teve tanto sucesso que acabou levando a uma série de televisão intitulada Cidade dos Homens. Liderado por Fernando Meirelles, este projeto não foi uma continuação de Cidade de Deus. Mesmo assim, contou com alguns dos mesmos atores e contou a história de dois jovens que buscam se libertar de uma favela carioca, embora de uma forma muito menos violenta e mais alegre do que o longa anterior.
Duas décadas depois, Cidade de Deus não apenas envelheceu lindamente; permanece extremamente atual, pois as questões que retrata ainda prevalecem na sociedade brasileira. A pobreza e a desigualdade ainda são problemas gigantescos no Rio de Janeiro, especialmente em favelas como a Cidade de Deus, onde as lutas causadas pela pobreza só são exacerbadas pela forte presença policial, pela brutalidade e pela corrupção. Adicione a isso os infelizes acréscimos do vício em drogas e do racismo, bem como a atitude condescendente da classe média liberal, e você terá uma comunidade que continua a ser um barril de pólvora até hoje.
Cidade de Deus retratou uma favela na década de 1970. Um que foi construído propositadamente para manter os pobres fora do centro da cidade. Um lugar onde as leis são pouco respeitadas (se é que o são) e a justiça nunca é encontrada, o que deixa os seus cidadãos incapazes de alguma vez se sentirem seguros. Hoje, na década de 2020, as coisas estão indiscutivelmente piores. Grupos paramilitares compostos por ex-policiais e bombeiros estão assumindo o controle destes bairros. Em alguns casos, as milícias trabalham em conjunto com gangues de traficantes; noutros, estes tipos de facções estão em conflito entre si, e civis inocentes são frequentemente apanhados no fogo cruzado, tudo sob a ausência deliberada de controlo estatal. Em outras palavras, Cidade de Deus está praticamente implorando por uma sequência, que é exatamente o que está prestes a acontecer.
O próximo Cidade de Deus: a luta continua é uma série de seis episódios da HBO que continuará a história de Rocket e de todos os outros moradores da favela conhecida como Cidade de Deus. Com estreia marcada para 25 de agosto, A luta continua se passa duas décadas após os acontecimentos do filme original (chegando aproximadamente na década de 2000) e, segundo relatos, se baseará no autor original, outro material de Paulo Lins, ao mesmo tempo que incorpora imagens do filme anterior e acrescenta marca- novos flashbacks de alguns dos personagens que irão “reconstruir as memórias do protagonista”.
Aqueles de vocês que esperam ter laços estreitos com o filme original estão com sorte porque Cidade de Deus: a luta continua contará com muitos atores que retornaram da primeira iteração da história. Isso inclui o retorno de Rocket em Alexandre Rodrigues, além de rostos conhecidos como Thiago Martins (Lampião), Roberta Rodrigues (Bernice), Sabrina Rosa (Namorado do Galinha), Kiko Marques (Melonhead) e Edson Oliveira (Stringy). Muito parecido com o filme original, A luta continua também contará com uma longa lista de estreantes, todos escalados diretamente das ruas do Rio de Janeiro.
O enredo de Cidade de Deus: a luta continua ainda não foi revelado, mas é interessante notar que o comunicado de imprensa da série incluía uma referência ao fato de o programa ter sido adaptado de outro trabalho de Paulo Lins. Lins nunca escreveu uma sequência direta para Cidade de Deusmas ele escreveu muitos livros no mesmo cenário e discutindo temas semelhantes. Isso deve tornar relativamente fácil para esta série de sequências pegar emprestado de Lins para manter as coisas consistentes com o que veio antes e manter Cidade de Deustom único.
O fato de que Cidade de Deus ainda é tão poderoso hoje como era quando foi lançado pela primeira vez mostra sua importância. Agora que (finalmente) tem a tão esperada sequência a caminho, essa reputação só aumentará nos anos e décadas que virão. Vamos apenas esperar que A luta continua faz o que Cidade de Deus não conseguiu: estimular mais conversas sobre as favelas do Brasil na esperança de um dia impedir que as crianças crescessem em meio à pobreza abjeta, à violência e à injustiça.
