A partir da década de 1930, John Wayne construiu uma reputação como uma das maiores estrelas de cinema da América, especialmente no gênero Western. Citado por alguns como um modelo masculino por excelência e um farol de masculinidade em Hollywood ele muitas vezes assumiu o papel do rude individualista americanoespecialmente no Velho Oeste. Em um de seus filmes mais subestimados, ele teve o melhor desempenho de sua carreira – e o filme tinha um significado oculto.
Chamando a atenção através de filmes clássicos como Diligência e Nova FronteiraJohn Wayne se tornou uma das maiores atrações de bilheteria das décadas de 1950 e 1960. Através de filmes icônicos como Os pesquisadores, Verdadeira coragem, e Rio Bravoele deixou um legado que definiu o Velho Oeste para o público de sua época. Embora personagens moralmente cinzentos e cheios de nuances tenham se tornado a norma para filmes de faroeste, Wayne geralmente fazia o papel do herói americano. No entanto, sua carreira não foi totalmente desprovida de profundidade ou caracterização significativa – e um filme brilhante da década de 1970 prova isso. Morrendo tragicamente de câncer, “o duque” garantiu que a última impressão que o público tivesse dele seria a melhor.
Este artigo foi atualizado por Christopher Raley em 2 de outubro de 2024: John Wayne teve uma carreira notável como um dos protagonistas de Hollywood. Ele incorporou um gênero, um pathos e um estilo de vida, tudo isso poderia ser visto em seus faroestes da Era de Ouro. O atirador é uma despedida autoconsciente de Wayne e da época que ele representou. Mais detalhes sobre o último filme de Wayne foram adicionados e este artigo foi atualizado para estar em conformidade com os padrões de publicação atuais da CBR.
O atirador conta a história de um pistoleiro moribundo
Ele orienta um jovem antes de morrer
Baseado no livro homônimo de Glendon Swarthout O atirador começa com a chegada de um velho pistoleiro, JB Books, a Carson City em 1901. Com o Velho Oeste praticamente desaparecido, Books não é o pistoleiro temível que já foi – embora ele prova desde o início que ainda é o melhor que existe. Quando ele consulta um médico na cidade sobre sua doença, seus piores temores se confirmam: ele está morrendo de câncer. Apesar de seu passado violento, o homem busca viver seus últimos dias em paz, o que o leva a alugar um quarto de uma bondosa viúva e mãe solteira, Bond Rogers.
Embora hesitante em alugar para um homem com a reputação de Books, Rogers concorda, e o homem começa a viver a vida pitoresca que passou a cobiçar. Ao mesmo tempo, ele se relaciona com o filho da mulher, Gillom (interpretado pelo jovem Ron Howard). À medida que JB Books se aproxima da família Rogers, ele atrai atenção indesejada de todos os pistoleiros em ascensão que querem provar seu valor como o homem que matou o lendário atirador. Desde tentativas de emboscadas na calada da noite até desafiantes nas ruas, o moribundo supera continuamente seus adversáriosapenas fazendo com que mais homens migrassem para a cidade.
Livros ensinam Gillom a atirar
Ele também ensina ao menino seu código moral
À medida que Books se aproxima de Bond, ele também ensina Gillom a atirar – algo que deixa sua mãe inquieta, pois ela teme que ele siga os passos de Books. No entanto, o Terminal Fighter faz questão de compartilhar seu código moral com o garotoincutindo nele a importância de não atacar os outros, apenas respondendo em legítima defesa. Perto do final do filme, Books faz Gillom providenciar que três pistoleiros adversários esperem por ele em um bar da cidade, cada um dos quais tem motivos para querer que ele morra.
Sem intenção de sair vivo, Books entra de bom grado no bar, pede uma bebida e envolve os homens em um tiroteio mortal, um dos melhores do gênero. Nessa cena, Books se dá a chance de evitar o sofrimento do câncer e sair em seus próprios termos, roubando dos pretendentes ao trono a capacidade de reivindicá-lo como um troféu. O atirador mata seus adversários, mas leva um tiro nas costas do barman, apenas para ser vingado por Gillom. No entanto, antes de Books passar, ele observa o garoto jogar a arma fora – sinalizando que não seguirá os passos de Books.
Como o atirador reflete a morte trágica de John Wayne
Ele também estava morrendo de câncer
O atiradorapesar de não ter sido escrito para Wayne, foi o filme final perfeito para o ator icônico. Com o próprio Wayne lutando contra o câncer, algo que foi diagnosticado pela primeira vez em 1964, ele teve uma grande oportunidade de mostrar à América do que ele era feito pela última vez. Assim como Books faz questão de mostrar ao mundo que ele realmente é o melhor e atira, Wayne teve uma de suas melhores performances de todos os tempos. O filme não é a brincadeira de ação de Lápidenem o faroeste clássico de Rio Bravoou a aventura de O Bom, o Mau e o Feio. Em vez disso, é um exame do ciclo de violência nos últimos dias de um velho pistoleiro que procura um pouco de paz.
Algo importante a ser observado sobre o personagem de JB Books é como ele resiste ao tropo de que os pistoleiros mais velhos estão arrependidos. Em vez de, o atirador mantém seus atos passados, afirmando que nunca matou ninguém que não merecesse. Mesmo este lado dos Livros representa um pouco a personalidade pública de Wayne, muitas vezes evitando arrependimentos e defendendo suas opiniões e ações, por mais controversas que possam ter sido. (É importante notar que o ator gerou polêmica e não faltou opiniões divergentes e, no caso de raça, opiniões preconceituosas que continuam a gerar decepção e raiva hoje.) O credo dos livros quase poderia ser um substituto do de Wayne:
Não serei injustiçado, não serei insultado e não serei atacado. Não faço essas coisas com outras pessoas e exijo o mesmo delas.
Como a última atuação de um moribundo, O atirador trouxe à tona o que há de melhor em Wayne, tanto como ator quanto como presença em Hollywood. Embora Clint Eastwood estivesse em negociações para o papel, ninguém estava em uma posição tão boa para desempenhar o papel da JB Books quanto John Wayne. Para ele, ele não estava apenas interpretando um papel, estava vivendo a própria vida de seu personagem. Em vez de fingir que sabe como é sofrer de cancro, Wayne teve uma experiência muito real para aproveitar. O ator continuou sua batalha contra o câncer por três anos após o lançamento do filme, antes de finalmente falecer em 1979. O atirador foi a última foto em que ele atuou.
O que The Shootist significa para os faroestes
Uma era do faroeste morreu com John Wayne
O atirador marcou o fim de uma era tanto para Hollywood quanto para os faroestes. Como último filme de John Wayne simbolizou o fim oficial do Ocidente clássicoà medida que o gênero mudou para histórias sobre personagens imperfeitos e cheios de nuances, como O fora-da-lei Josey Wales – que, aliás, foi lançado no mesmo ano que O atirador. Embora o filme não tenha sido um caso tão clássico de bem contra o mal quanto os filmes anteriores de Wayne, ele manteve o mesmo tom do pistoleiro frágil, mas decente, provando seu valor contra assassinos ruins que definiram a carreira do ator. Em contraste, muitos dos faroestes que se seguiram centraram-se na ambiguidade moral e minimizaram a ideia do bem absoluto versus o mal.
Sem O atiradornão está claro se Clint Eastwood teria feito Imperdoáveluma história que reflete alguns dos mesmos temas do filme final de Wayne. O filme de 1992 é quase uma inversão temática do último filme de Wayneinterpretando um velho pistoleiro arrependido que assume um último trabalho. Ambos os filmes terminam com tiroteios semelhantes, ambos ambientados em um salão – embora onde Munny de Eastwood sobrevive, os Livros de Wayne caiam em uma chuva de balas. Ambos os personagens são pistoleiros aposentados, cada um lidando com seu passado de maneiras diferentes e cada um voltando para uma vida de violência pela última vez. O atirador reflete o ethos clássico de Wayne no Velho Oeste, de que era uma época em que bons homens faziam o que era necessário para os outros. Enquanto isso, Imperdoável reflete a visão mais revisionista e fundamentada de Eastwood sobre as realidades do Ocidente.
O atirador implica uma repreensão de Hollywood
Evita o tom predominante da década
Com a carreira de Wayne – tanto como ícone de Hollywood quanto como cowboy do oeste – terminada, a tocha não foi tão transmitida quanto extinta. A indústria cinematográfica foi já forjando uma nova era de filmes de destruição e tristeza. Não havia lugar para a Idade de Ouro do faroeste. De muitas maneiras, O atirador foi até uma repreensão ao tom do cinema dos anos 70, que era famoso por ser sombrio, pessimista e cheio de desconstrução de personagens. O filme de Wayne não foca nas falhas, arrependimentos ou imperfeições dos livros.
Em vez disso, estabelece o personagem como um pistoleiro lendário e formidável e o segue enquanto ele encontra um novo significado antes de sua morte, como mentor e pai substituto de Gillom. Sua morte não é inesperada; em vez disso, o filme permite que ele saia em seus próprios termos fazer algo que considera nobre, mas deixa um forte alerta contra a violência. Nesse sentido, foi o faroeste mais clássico possível, ao lado Shane em alguns de seus temas e mensagens.
The Shootist é uma das melhores despedidas de carreira de Hollywood
Wayne e o faroeste clássico dizem adeus
John Wayne deixou para trás uma das carreiras mais icônicas e influentes da história de Hollywood, dentro e fora do gênero Western. Como rosto da masculinidade americana e personificação do individualismo rude, o ator dominou a persona de um mocinho que faz a coisa certanão importa as probabilidades. Embora alguns de seus filmes fossem cafonas em suas representações de patriotismo, ele assumiu papéis que tinham mais profundidade do que as pessoas imaginam. Como filme final, O atirador lembrou a todos a profundidade de que Wayne era capaz, a mesma habilidade de atuação que lhe rendeu o Oscar por Verdadeira coragem.
A morte de John Wayne significou o fim de uma era para Hollywood e uma nova direção para os faroestes. Clint Eastwood lançou poucos faroestes a partir do final dos anos 70, mas filmes como Cavaleiro Pálido e seu último faroeste Imperdoável continuou a ter a última palavra no gênero. É difícil negar a influência sobre os pares e sucessores do último papel poderoso e emocionalmente carregado de Wayne.. Em O atiradorJohn Wayne deixou a indústria cinematográfica com um dos melhores tiroteios do gênero faroeste, um estudo de personagem com atuação magistral e uma das melhores despedidas de carreira que qualquer ator poderia esperar.