Reformular personagens importantes em programas de TV pode ser uma jogada arriscada. Pode dar nova vida a uma série ou alienar os fãs que estão apegados ao retrato original. Embora alguns programas consigam ser reformulados com sucesso, outros enfrentam reações adversas significativas, levando a uma queda na audiência e no apoio dos fãs. De qualquer forma, o show deve continuar. Compreender as razões por trás dessas reformulações e as reações do público pode oferecer informações valiosas sobre a delicada arte de manter a continuidade em uma série de longa duração.
De sitcoms adoradas a dramas intensos, nenhum programa está a salvo de uma possível reformulação. Alguns conseguiram integrar novos atores sem problemas, enquanto outros enfrentaram críticas e controvérsias. Cada show tem diferentes motivos pelos quais os personagens foram reformulados, levando a desafios enfrentados por seus novos atores. Essas mudanças agitaram o público fiel dos programas, sejam elas boas ou ruins.
Não é sempre que um ator importante é demitido de um programa, mas foi o que aconteceu no set de Dois homens e meio. O ator Charlie Sheen foi demitido em 2011 depois de fazer uma série de declarações referenciando o uso de drogas bem como criticar a CBS e Dois homens e meio produtor Chuck Lorre. Depois que seus problemas pessoais interferiram na produção do programa, muitos hesitaram em voltar a trabalhar com ele. Lorre e Sheen consertaram as coisas, mas o comportamento de Sheen ainda abalou a dinâmica do elenco e da equipe do show.
No final das contas, Charlie Sheen foi substituído por Ashton Kutcher. Na época, Kutcher não era tão conhecido, mas também era doze anos mais novo que Charlie Sheen. Um rosto novo e bem-vindo no set, Kutcher lidou com a transição com elegância. O show continuou por mais quatro temporadas após essa mudança, mas enfrentou críticas mistas de fãs que achavam que Kutcher não capturou a mesma essência de Sheen.
Uma série de questões no programa causaram a bola de neve que levou a essa reformulação. Hubert culpou por muito tempo o co-ator Will Smith por sua saída de O Príncipe Fresco de Bel-Air. Ela alegou que ele a tratou mal no set enquanto ela estava grávida. Desde então, Will Smith se abriu sobre suas ações, afirmando que sentiu que não abordou a situação com sensibilidade e foi rude. Além disso, Hubert acreditava que lhe foi oferecido um “mau negócio” na terceira temporada do programa. No final das contas, ela teve que colocar o bem-estar de seu novo bebê e de si mesma em primeiro lugar.
No final, a personagem da tia Viv ganhou uma nova atriz: Daphne Maxwell Reid. O show continuou popular, mas a reformulação gerou polêmica entre os fãs. Os atores originais são frequentemente considerados um dos elencos perfeitos de sitcom. Alguns pensam que Reid fez o melhor que pôde enquanto juntava as peças de um elenco tenso, mas outros gostariam que Hubert tivesse ficado, já que a magia que ela forneceu não poderia ser substituída.
Às vezes, conflitos de agendamento podem forçar a reformulação de um personagem. Isso não torna a reformulação mais fácil, e esse tipo de mudança ainda pode doer. Enquanto Ed Skrein só interpretou Daario em Guerra dos Tronos por três episódios, os fãs tiveram que ficar surpresos quando viram Michiel Huisman assumir o papel. Alguns suspeitaram inicialmente que os conflitos de filmagem foram a razão pela qual Skrein foi demitido, já que ele estava trabalhando em O transportador reabastecido no momento. O ator desmascarou essa teoria mais tardedizendo em 2015 que a “política” o impediu de retornar.
No mínimo, Guerra dos Tronos os produtores implementaram esta transição sem problemas. Quem percebeu a mudança preferiu o ator original, mas no final acabou não importando tanto no enredo da série.
É sempre triste quando um ator tem que renunciar devido a conflitos de saúde e lesões no set. Dick York não pôde continuar filmando como membro do elenco de Enfeitiçado e foi substituído por Dick Sargent nas últimas temporadas do show. Sork sofreu uma lesão grave no sete ele rompeu os músculos das costas, o que o levou a uma batalha contra o vício em analgésicos. Com o passar dos anos, sua condição piorou e resultou em uma doença degenerativa da coluna vertebral. Em 1968, ele não pôde mais trabalhar e decidiu deixar o show. Depois de partir, York ficou acamado por um ano e depois lutou para encontrar trabalho em qualquer lugar.
O show continuou por mais três temporadas após a saída de York e, embora Dick Sargent tenha feito um trabalho fantástico, muitos fãs ficaram com o coração partido e preferiram a atuação de York. Os amantes do show ficaram se perguntando se o elenco e os membros da equipe haviam sido mais cuidadosos naquele dia fatídico se a vida de Dick York tivesse sido diferente.
A única coisa pior do que um acidente de trabalho é a morte prematura de um ator. Andy Whitfield foi substituído após seu trágico falecimento, com Liam McIntyre assumindo o papel principal. Andy perdeu a batalha contra o linfoma não-Hodgkin em 2011, apenas dezoito meses após o diagnóstico inicial. Ele tinha apenas trinta e nove anos e deixou para trás a esposa e os dois filhos. Liam McIntyre foi contratado para a segunda temporada e entendeu a gravidade de seu papel no elenco. Alimentado pelo desejo de agradar não só a equipe de produção, mas também os fãs de Espártacoseu objetivo não era copiar Whitfield, mas sim homenageá-lo.
A reformulação foi, compreensivelmente, recebida com reações mistas. O show continuou a ser bem recebido, embora os fãs lamentassem razoavelmente a perda de Whitfield (Starz até transmitiu uma homenagem a Andy). O espírito de Espártaco certamente viveu, e McIntyre não poderia ter sido mais respeitoso ao assumir um papel que tantos fãs adoraram.
Lecy Goranson era a Becky original em Roseane, uma das comédias mais nostálgicas dos anos 90, da 1ª à 5ª temporada; então, Lecy Goranson escolheu a faculdade em vez do programa, mudando tudo. Ao sair para estudar no Vassar College, ela foi lentamente substituída na quinta temporada. Os roteiristas lidaram com a situação removendo Becky da série, e o personagem de Goranson foi habilmente eliminado da série, decidindo trabalhar. A decisão de escrever não foi boa, já que a mudança parecia estranha para Becky e, eventualmente, os produtores decidiram que precisavam de um substituto para Becky. Sarah Chalke se tornou a substituta e se juntou ao programa durante a 6ª temporada.
Os fãs responderam a esta reformulação com reações mistas. Em primeiro lugar, os fãs ficaram descontentes com a saída original de Becky do show, alegando que a escrita era preguiçosa e que a personagem de Becky não abandonaria suas boas notas apenas para se mudar. Em segundo lugar, muitos não gostaram da interpretação de Chalke e alegaram que Goranson era o melhor ator. No entanto, outros adoraram Chalke e pensaram que sua atuação superou Goranson, gerando uma mistura de polêmica entre os fãs.
Às vezes, quando os atores são dispensados, é por um bom motivo. Clayne Crawford foi originalmente demitido do set de Arma letal depois do que executivos descritos como casos repetidos de “abuso emocional” de elenco e membros da equipe. Esse suposto abuso durou meses e, embora ele tenha sido repreendido várias vezes, o problema continuou. Embora Crawford tenha se desculpado por seu comportamento, ele afirmou que as condições de trabalho inseguras foram a causa de sua explosão e reagiu com raiva pelas condições de trabalho que considerava não seguras. No final, ele foi substituído por Seann William Scott.
Essa reformulação causou dificuldades no show e foi cancelado depois de apenas mais uma temporada.
Embora esta mudança não conte como uma reformulação direta, muita coisa mudou entre as versões britânica e americana de O escritório. O personagem de David Brent, o chefe original em O Escritório (Reino Unido) tornou-se Michael Scott, interpretado por Steve Carell na versão americana. Muitos outros atores receberam o papel antes de Carell, mas acabou sendo ele quem assumiu o personagem. O programa de televisão britânico menos popular, agora reinventado com um toque americano, explodiu nos Estados Unidos. Tornou-se um clássico cult. Steve Carell é frequentemente citado como o principal motivo do sucesso do programa.
Muitos espectadores não sabem que uma versão britânica de O escritório existe e, para a maioria, isso não importa. A versão americana é espirituosa, divertida e durou várias temporadas com uma nova abordagem e um elenco totalmente novo.
Poucos programas conseguem substituir totalmente um personagem principal. O personagem de Kevin Spacey, Frank Underwood, foi substituído inteiramente pela personagem de Robin Wright, Claire Underwood, em Castelo de cartas. Ao contrário de muitos outros programas em que mudanças massivas como essa podem causar o colapso do programa, muitos elogiaram Wright por salvá-lo. Spacey originalmente saiu Castelo de cartas por causa de uma enxurrada de acusações de assédio sexual. O movimento #MeToo encorajou muitos a contarem suas histórias, e a Netflix optou por dispensá-lo depois de saber que ele havia se envolvido em comportamento abusivo. O elenco, chocado com o ocorrido, optou por continuar o show sem ele.
A temporada final do programa foi polarizadora, com alguns elogiando a potência de desempenho de Wrightenquanto outros sentiram falta da presença de Spacey. No final, muitos pensam que a escolha de encerrar a última temporada foi boa para o show e Robin Wright e o resto do elenco fizeram o melhor que puderam dadas as circunstâncias.
