A série antológica da Netflix Espelho Negro é conhecido por suas críticas mordazes à era digital, tendo a TV, as mídias sociais e todos os tipos de IA como alvo constante. Ao fazer essas críticas, o programa frequentemente conta histórias sombrias com finais trágicos e violentos, condizentes com seus temas sombrios. Porém, de vez em quando, o show tem uma visão mais positiva e dá aos seus personagens um final feliz.
A 3ª temporada, episódio 4, “San Junipero” e a 4ª temporada, episódio 4, “Hang the DJ” contam histórias românticas com finais felizes. Mesmo que ainda haja um lado obscuro na tecnologia dos episódios, os personagens acabam encontrando o amor um com o outro e, presumivelmente, vivem felizes para sempre.
“San Junipero” abre com duas jovens dos anos 80 que se encontram em um clube e têm química imediata. Enquanto uma das mulheres, a brilhantemente atuada Kelly, é ousada e sedutora, a outra, Yorkie, tem medo de ser vista dançando com outra mulher. No fim de semana seguinte, porém, ela volta ao clube e se encontra novamente com Kelly para dormir com ela, os dois passam uma noite íntima conversando sobre seus relacionamentos românticos anteriores. Nas semanas seguintes, ela procura por Kelly, que parece ter saído do controle.
Neste ponto, a leve sensação de algo estranho em Kelly e Yorkie, as pistas para a reviravolta mais Espelho Negro episódios têm, é resolvido. Alguns dos comentários dos personagens pareceram estranhos, como quando Kelly, aparentemente na casa dos 20 anos, menciona um longo casamento em que esteve. Isso é possível para uma mulher da idade dela, dependendo de quanto tempo ela quer dizer, mas é parece surpreendente. Também estranho é o foco constante dos personagens na meia-noite como o fim de seu tempo juntos, sentindo-se menos como o toque de recolher e mais como a Cinderela tendo que sair do baile. O mistério começa a se desvendar um pouco quando Yorkie procura por Kelly nos anos 80, 90 e 2000 nas próximas semanas, e os dois compartilham de onde realmente estão vindo para a simulação.
Kelly decide visitar Yorkie na vida reale é então que o público vê toda a situação; ambos os personagens são na verdade idosos, e San Junipero existe como um mundo digital para os idosos carregarem suas consciências. Eles vivem suas vidas mais plenamente em San Junipero do que em suas vidas e corpos reais, especialmente Yorkie, que está tetraplégica desde um acidente de carro quando tinha 21 anos. Kelly se casa com Yorkie para que ela “passe”, viver em San Junipero em tempo integral em vez de apenas visitá-la, mas os dois brigam quando Yorkie insiste que Kelly deveria se juntar a ela em vez de simplesmente morrer. No final das contas, porém, Kelly decide passar mais tempo com Yorkie.
“Hang the DJ”, da mesma forma, cria um mundo que parece um pouco estranho para o episódio inteiro e depois reúne tudo no final. Duas pessoas, Frank e Amy, se encontram em um restaurante para um encontro, cada um primeiro. Eles têm um dispositivo que os configura juntos e também informa quanto tempo eles têm juntos se ambos pressionarem para revelar ao mesmo tempo. O prazo final do encontro é de 12 horas, e os dois têm um encontro estranho, mas doce. Do restaurante, eles vão para uma sala que também foi cedida pelo mesmo “programa” que distribuiu o aparelho, com o qual conversam como se fosse a Siri de um iPhone, e passam uma noite casta juntos, de mãos dadas. Certamente, é óbvio desde cedo que este é um relacionamento mais saudável do que outros Espelho Negro episódios.
Após o término do primeiro encontro, os dois são quase imediatamente enviados para novos relacionamentos, Amy com um homem por quem ela sente uma atração instantânea e Frank com uma mulher por quem ele sente uma aversão mútua instantânea. Ambos os relacionamentos devem durar muito mais do que os primeiros encontros: o de Amy é de nove meses e o de Frank é de um ano. Frank frequentemente pergunta ao seu dispositivo qual é o objetivo desse relacionamento, mas ele lhe diz que todo relacionamento tem um propósito; o feedback do usuário fornece mais dados para emparelhar as pessoas com sua combinação ideal, o tipo de detalhe tecnológico que torna Espelho Negro um dos melhores programas de ficção científica atuais.Depois que o relacionamento de Amy termina, ela sai em vários encontros de 36 horas e se vê dissociada dos encontros, do sexo e dos encontros parecendo totalmente inúteis.
Eventualmente, os dois se reencontram e concordam em não verificar o “prazo de validade” do relacionamento. Porém, Frank verifica depois de alguns dias e, como o faz sem ela, a duração passa de cinco anos para algumas horas. Depois que o tempo acaba, ele questiona a fuga completa da sociedade em que estão, mas é informado de que o descumprimento pode resultar em banimento. Amy também está questionando a estrutura em que estão; especificamente, ela se pergunta por que toda vez que pula pedras, ela sempre consegue exatamente quatro saltos. Os dois se reencontram, e Amy diz que todo o seu mundo é um teste que os dois só poderão passar se decidirem se conectar além da tecnologia que os comanda. Finalmente, conforme o mundo desaba ao seu redor, os dois ficam em um vazio cheio de centenas de outras encarnações deles, que se dissolvem e mostram que eram simulações dentro de um aplicativo de namoro o tempo todo; Amy, em um bar (presumivelmente) do mundo real, olha para seu telefone, o que mostra que ela tem 99,8% de compatibilidade com Frank. Os dois sorriem um para o outro do outro lado do bar.
Esses dois episódios são apontados como dois dos mais felizes, bem como dois dos melhores episódios de Espelho Negro.Especialmente “San Junipero”, com seu final feliz para duas mulheres LGBTQ+foi amplamente elogiado em seu lançamento. Eles ainda, no entanto, têm seus lados sombrios. Em “San Junipero”, Kelly está lidando com a perda de seu marido há mais de quarenta anos e a trágica morte de sua filha. Ela também afirma que as pessoas que residem em San Junipero vivem vidas vazias, buscando o tempo todo novas experiências e sensações depois de tanto tempo no imutável mundo digital.
“Hang the DJ” não explora tanto suas implicações negativas, mas certamente ainda existem alguns problemas em seu mundo. Todo o episódio se concentra em duas das muitas versões simuladas dos personagens principais, e eles têm que passar por algumas experiências bastante desagradáveis para chegar ao fim, o que provavelmente as outras centenas de simulações também fizeram. Embora sua consciência seja questionável, Espelho Negro explora IAs conscientes, então o público está preparado para ver esses dois como indivíduos completos. Como tal, é difícil evitar o quão sombrio é que todas essas versões passaram por todas essas lutas apenas com o propósito de um aplicativo de namoro.
Ainda assim, eles ganham seus títulos como alguns dos episódios mais felizes, bem como seu sucesso. Espelho Negro pode ser um programa difícil e nem sempre adequado para uma exibição compulsiva devido à sua atitude pessimista. Nem “San Junipero” nem “Hang the DJ” abrem mão dos temas do espetáculo para contar uma história verdadeiramente feliz. Eles ainda têm uma atmosfera um tanto sombria e criticam a tecnologia utilizada pelos episódios. No entanto, também reconhecem alguns dos aspectos positivos da tecnologia e, ainda mais, reconhecem a capacidade das pessoas de encontrarem esperança em qualquer lugar. Mesmo que a tecnologia que domina a sociedade moderna esteja repleta de problemas, as pessoas encontram e ainda encontrarão formas de criar ligações humanas genuínas e viver vidas plenas, que estes episódios exploram.
