Steve Miner é um diretor prolífico conhecido por alguns de seus filmes de terror que continuam a ser clássicos cult do gênero, incluindo sequências icônicas de grandes franquias como Sexta-feira 13: Parte 2 (1981) e Halloween H20: 20 anos depois (1998). No entanto, sem dúvida, o trabalho de direção mais subestimado de Miner é o longa-metragem de criaturas dos anos 90, Lago Plácido. Embora outras características das criaturas do período de tempo, como Anaconda e Tremoresforam amplamente elogiados por influenciar o subgênero de terror, este filme de crocodilo merece muito mais crédito do que recebe.
Apesar de ter uma classificação de 47% no Rotten Tomatoes e uma classificação um pouco mais alta no IMDb com 5,8/10, Lago Plácido é uma das criaturas de humor negro mais impressionantes do gênero de nicho. Alguns espectadores têm dificuldade em levar a sério essa narrativa do crocodilo, mas é exatamente isso que a torna subestimada. Lago Plácido não deveria ser um filme de terror sério e envolvente que deixa os espectadores na ponta da cadeira. Em vez disso, o charme do filme dos anos 90 é a dinâmica do elenco de personagens que resulta em uma comédia de humor negro verdadeiramente hilariante e memorável.
O enredo de Lake Place é uma característica clássica da criatura
No início de Lago Plácidoo xerife Hank Keough está esperando em seu barco no Lago Negro enquanto um oficial da vida selvagem pratica mergulho. Quando o oficial emerge do lago, sem a metade inferior do corpo, eles percebem que têm uma criatura mortal vivendo no lago de sua pequena cidade no Maine. Quando Hank e o oficial da Fish and Wildlife, Jack Wells, começam a investigar a estranha e sangrenta morte, eles são acompanhados por uma paleontóloga, Kelly Scott, que é enviada por seu chefe depois que o legista encontra um grande dente pré-histórico no mergulhador morto. Justamente quando eles estão começando sua busca ao redor do Lago Negro, Hector Cyr, um rico professor de mitologia com interesse em crocodilos, parece se intrometer na investigação, convencido de que a criatura que procuram é um crocodilo de água salgada.
Embora a maioria da equipe esteja cética quanto à existência de um crocodilo vivendo no lago de uma cidade do Maine, as suspeitas de Hector são rapidamente confirmadas quando eles são atacados por um urso, e o grande animal é rapidamente subjugado e arrastado para o lago por um enorme crocodilo. Eles descobrem que uma mulher local, Delores Bickerman, está alimentando o crocodilo, que também foi a criatura que comeu seu marido. Embora Jack e Hank queiram matar o animal perigoso, Hector e Kelly os convencem de que o crocodilo deve ser capturado vivo. Depois de alguns apuros com o enorme réptil, a equipe consegue tranquilizá-lo e ao mesmo tempo mata outro crocodilo que eles não sabiam que também residia no Lago Negro. No final, Delores Bickerman é mostrada sentada na ponta de seu cais, dando pão para um grupo de bebês crocodilos.
Lago Plácido é um dos melhores filmes de homem contra fera, em grande parte devido ao enorme crocodilo animatrônico de 32 pés criado para o antagonista. Apesar da baixa audiência do filme, ele continua sendo uma criatura clássica de culto icônica que desafia a recepção da crítica. O filme é horrível, sangrento e perturbador, o que o faz se encaixar perfeitamente no subgênero. O filme de terror do crocodilo também é excepcionalmente bobo e ridículo, fazendo com que muitos espectadores não o levem a sério. No entanto, como uma comédia de humor negro, o filme combina perfeitamente o medo tradicional das criaturas com piadas bobas e oportunas.
O elenco estelar faz valer a pena
O encanto de Lago Plácido em grande parte tem a ver com o divertido elenco de personagens. Como muitos filmes de terror, a trama tece um romance sutil entre dois personagens aparentemente incompatíveis. Bill Pullman interpreta Jack Wells, um oficial de vida selvagem sério e ativo que deseja proteger as pessoas e ao mesmo tempo manter sua autoridade sobre a preservação da vida selvagem. Bridget Fonda interpreta a paleontóloga Kelly Scott, uma nova-iorquina arrogante que constantemente reclama de mosquitos e animais mortos, mas ainda quer provar que é capaz de ser um membro valioso da equipe de investigação. Pullman e Fonda têm uma química excelente, tornando palatável a dinâmica do clichê entre o vigarista da cidade e o garoto do interior de uma pequena cidade.
Os românticos desesperados entre os fãs de terror serão entretidos por Pullman e Fonda, mas a relação verdadeiramente cativante é entre o xerife Hank e o mitólogo Hector. Brendan Gleeson interpreta Hank, um xerife arrogante e controlador de uma pequena cidade que quer comandar o show, não importa quão pouco saiba sobre o comportamento dos crocodilos. Oliver Platt é Hector, um explorador excêntrico e ousado que aproveita a oportunidade de encontrar um crocodilo fora de seu habitat natural, mesmo que essa curiosidade o leve a quase ser consumido pelo grande predador. Essas duas personalidades conflitantes não resultam em um romance, mas sim em um conflito hilariante em que os dois personagens dominantes lutam pelo controle da investigação.
A pessoa que completa esse elenco excepcional de personagens é a prolífica e amada falecida Betty White. Para os fãs de criaturas, nada supera a atuação hilariante de White como Delores em Lago Plácido. Esta mulher mais velha, atrevida e perspicaz, recusa-se a ajudar os agentes que investigam o crocodilo. Ela continua dedicada ao poderoso predador, alimentando-o com vacas de sua fazenda e negando à equipe qualquer informação sobre seus movimentos. Quando eles pegam uma de suas vacas para atrair o crocodilo, Delores lança alguns insultos pitorescos, chocando e divertindo o público com sua falta de moderação e personalidade ousada. A conclusão em que ela cuida alegremente dos filhotes do crocodilo é estranhamente reconfortante, destacando como a estranha conexão da personagem de White com os predadores substitui tudo, mesmo que isso signifique que as criaturas continuarão a colocar em perigo os habitantes do Maine.
O humor fez de Lake Placid um clássico cult
Muitos espectadores provavelmente se lembram de Betty White como o alívio cômico nesta narrativa sangrenta sobre um crocodilo comedor de gente. Ela não apenas alimenta o animal com suas vacas, gritando: “Venha e pegue!” como se fosse uma criança sendo chamada para jantar, mas sua seriedade em cuidar do crocodilo é expressa das formas mais hilárias. A certa altura, Delores afirma que matou o marido e depois revela que o crocodilo o comeu, deixando claro que faria qualquer coisa para manter o animal seguro, inclusive admitir o assassinato. White também tem algumas das falas mais memoráveis do filme, como dizer a um dos deputados: “Estou torcendo pelo crocodilo. Espero que ele engula seus amigos inteiros”. Embora algumas características da criatura incluam um profissional que deseja proteger um animal mortal para a ciência ou até mesmo para o lucro, o humor de Delores Bickerman é que ela ama tanto o crocodilo que preferiria ver humanos morrerem, dando a sua personagem uma personalidade perturbadora, mas bem-humorada. .
Embora existam algumas características das criaturas que todos esqueceram, Lago PlácidoO humor de Mantém a discreta comédia de humor negro relevante. Um dos aspectos subestimados deste filme é o papel de Fonda como Kelly. Sua personagem é um clichê ridículo, colocando uma mulher acostumada com a cidade em uma floresta à beira de um lago. Apesar da cafona, as constantes reclamações de Kelly sobre a natureza oferecem uma boa risada, como ela resmungar repetidamente sobre como ela odeia mosquitos. Há também dois casos em que Kelly leva uma cabeça atirada nela. Uma vez, Hank puxa a cabeça de um alce para fora do lago, e outra quando uma cabeça humana é lançada contra ela. Ela gritando: “Continuo sendo atingida por cabeças!” continua a ser uma citação icônica que nunca deixa de ser engraçada.
O melhor aspecto cômico de Lago Plácido é a dinâmica hostil entre Hank e Hector. Como xerife, Hank tenta constantemente manter sua autoridade durante a investigação. Isso se mostra difícil quando Hector desconsidera a autoridade da lei, assumindo o controle para ter outra chance de se envolver com um crocodilo. O amante dos répteis prepara algumas armadilhas para o predador, que não consegue capturar o crocodilo, mas consegue capturar o xerife Hank duas vezes. No segundo caso, Hank está balançando de cabeça para baixo em uma árvore e quando Hector finalmente concorda em libertá-lo, ele persegue o mitólogo com uma vara. Embora o público precise suspender sua descrença para apreciar a dinâmica entre esses diferentes personagens que dificilmente seriam colocados juntos nessa situação, isso resulta em uma criatura divertida.
Este filme dos anos 90 criou ícones de recursos de criaturas de crocodilos
Lago Plácido é um dos maiores filmes de terror de criaturas de todos os tempos, apesar das avaliações ruins. Ele estabeleceu os padrões para outros filmes semelhantes, destacando como os filmes com terríveis predadores da vida real podem ser multifacetados. Embora existam outras características de criaturas da época que tiveram um elenco fantástico ou um enredo interessante, há poucos que são capazes de desafiar as classificações de serem clássicos cult amados que ainda permanecem populares hoje. O CGI certamente não era de primeira linha, e os aspectos sangrentos do Lago Plácido são, sem dúvida, cafonas. No entanto, esse é o encanto desta narrativa do crocodilo.
Outros filmes sobre crocodilos levam muito a sério o conceito de predador mortal, aproveitando os medos razoáveis que as pessoas têm desses animais. Filmes como Por conta própria (2007) captura habilmente o tema “homem vs. fera”, criando suspense com pessoas lutando por suas vidas contra um crocodilo inteligente e sanguinário. O filme do jacaré Arrastar (2019) também leva esse conceito a sério, apresentando uma heroína lutando para sobreviver contra um desastre natural e um enxame de predadores mortais. Lago Plácido não é uma dessas características intensas da criatura. Ao contrário de outras do gênero, esta comédia de humor negro consegue ser divertida com excelentes atuações e uma boa dose de humor para combater o sangue e o susto.
Lago Plácido não foi uma franquia de sucesso de criaturas, com cinco sequências que receberam classificações ainda mais baixas devido à falta de originalidade e ao uso excessivo de tropos de terror. O filme original dos anos 90 ainda se destaca, conseguindo ser mais do que apenas mais um filme de monstro cafona e esquecível. Nos últimos vinte e cinco anos, poucas características das criaturas foram capazes de encontrar esse nível de humor corajoso e emocionante.