Estrelas homicidas é uma mistura de combate baseado em turnos e exploração em tempo real, desenvolvido pela Artificer e publicado pela Good Shepard Entertainment. É um jogo ambientado naqueles game shows sedentos de sangue dos filmes de ação dos anos 80, onde batalhas de estratégia por turnos e segmentos de quebra-cabeças mortais em tempo real são jogados no cenário de multidões rugindo e a voz sempre presente do comentarista.
Estrelas homicidas é também o nome do programa de TV titular, onde mercenários e criminosos lutam entre armadilhas mortais como parte de uma tentativa de ganhar fama ou reduzir sua sentença. O jogador assume o papel de Scarlett, uma nova concorrente no Estrelas homicidas que rapidamente começa a abrir caminho pela competição. Scarlett tem contas a acertar com um dos jogadores de alto escalão Estrelas homicidas jogadores e usa o show como um meio de se vingar, mas isso significa jogar de acordo com as regras mortais estabelecidas pelos produtores.
O Screen Rant teve a chance de reproduzir uma versão prévia do Estrelas homicidasque contém as primeiras sete missões do jogo. Estrelas homicidas se passa em diferentes episódios do programa, com o jogador podendo descansar em uma área central entre os estágios. O elemento em tempo real do jogo envolve resolver quebra-cabeças e evitar armadilhas, com o último esgotando a saúde do grupo se eles forem acionados. As armadilhas variam de fios básicos e minas que precisam ser desarmadas, até quebra-cabeças de troca de membros do grupo mais elaborados que envolvem tempo preciso. Há também esconderijos de tesouros escondidos ao redor dos estágios que fornecem dinheiro, mas têm seus próprios riscos ambientais únicos que precisam ser contornados.
Uma vez que o combate começa, o jogo muda para batalhas de estratégia baseadas em turnos. O sistema de combate será imediatamente familiar para qualquer um que tenha jogado o XCOM série, com cada personagem capaz de realizar duas ações por turno. O jogador monta uma equipe com diferentes poderes, como Tybollt, o hacker, que pode enviar uma projeção de holograma de si mesmo para um inimigo, fazendo com que seus aliados atirem nele.
Os inimigos em Estrelas homicidas são criminosos com um figurino que não seria errado no Fronteiras série de jogos, com equipamentos pós-apocalípticos coloridos. Diferentes tipos de unidades inimigas são gradualmente introduzidas ao longo das missões e cada uma tem habilidades especiais, como Drone Monks sendo capazes de despachar Drones de Ataque em combate ou criar drones de defesa rodopiantes em torno de aliados. Os inimigos tendem a chegar em ondas ao redor da arena, então o jogador precisa continuar mudando seu foco e preparando gargalos para enfraquecer a vantagem numérica do time inimigo.
As três principais moedas do Estrelas homicidas são dinheiro, pontos de experiência e fama. O dinheiro é usado para comprar novos equipamentos em lojas espalhadas por cada estágio, incluindo medkits e granadas. Os pontos de experiência concedem pontos de habilidade ao subir de nível, que podem ser usados para comprar novos buffs passivos ou habilidades especiais para cada personagem. A fama é uma mecânica única em Estrelas homicidas, onde completar objetivos de bônus ou derrotar inimigos de maneira cinematográfica dá mais fama ao grupo. O grupo tem a capacidade de assumir acordos de patrocínio com diferentes corporações, concedendo buffs adicionais.
Aceitar patrocínios é mais do que uma pontuação alta de fama, já que as corporações querem tipos específicos de pessoas para endossar seus produtos. Estrelas homicidas tem pontos de diálogo para diferentes categorias, como comédia, e o jogador pode ganhá-los interagindo com os fãs. Há membros da platéia pendurados na barricada em cada estágio e cada um tem uma mini-conversa com Scarlett, onde as respostas do jogador renderão pontos. O jogador também pode falar em uma cadeira confessional estilo reality show na área do hub para alguns pontos extras.
Todos esses sistemas interligados podem parecer complicados, mas funcionam muito bem juntos. O combate em Estrelas homicidas é apenas breves batalhas de pequena escala com muitos truques e objetivos de bônus, enquanto o elemento de exploração é sobre o tempo e ficar alerta. O que é impressionante sobre o jogo é como ele continua introduzindo novos truques em cada estágio. Estrelas homicidas tem a sensação de reality show de sempre introduzir novos elementos e cortar rapidamente para coisas novas, com níveis mudando rapidamente de desarmar bombas em um cronômetro, para evitar trens em movimento na batalha. Estrelas homicidas nunca fica estagnado, e nunca é chato.
A estética de Estrelas homicidas mesclar modelos 3D com arte em quadrinhos para os retratos dos personagens. Os segmentos de história entre cada estágio também são arte em quadrinhos, com alguns visuais lindos (embora sangrentos) para detalhar a narrativa. Vale a pena mencionar que Estrelas homicidas é um jogo muito sangrento. O mundo colorido e a arte dos quadrinhos ajudam a vender a violência e a severidade do cenário, com o desmembramento sangrento sempre sendo tratado como entretenimento para as massas.
A única grande preocupação com o jogo está no nível técnico. A versão prévia de Estrelas homicidas tinha vários bugs no final do jogo, alguns dos quais exigiam uma reinicialização completa do computador. As opções visuais/desempenho também são bastante reduzidas para um título de PC. A IA é principalmente sólida, mas houve alguns casos em que os inimigos desperdiçavam turnos correndo para frente e para trás das mesmas posições.
Dito isto, Estrelas homicidas está tentando algo diferente com sua abordagem, e é empolgante apesar de algumas falhas técnicas. Na maior parte, seus sistemas funcionam bem em conjunto e a jogabilidade é divertida, com combate que combina planejamento estratégico com ajustes em tempo real. Explorando as arenas manchadas de sangue e fugindo das armadilhas em Estrelas homicidas é emocionante e sobreviver mais um dia é uma verdadeira realização, independentemente de como a vitória foi alcançada.
Estrelas homicidas será lançado para PC via Steam e GoG no terceiro trimestre de 2022. O Screen Rant recebeu um código digital para a versão para PC do jogo para os fins desta análise.