Embora bem-sucedido, o atual Passe de Jogo Xbox O modelo é prejudicado pela dependência das vendas de consoles, uma conclusão apoiada pelo fraco sucesso no mercado de hardware em comparação com o PlayStation. Embora a Microsoft tenha investido pesadamente em jogos nos últimos anos, o fechamento de estúdios e a decepcionante posição no mercado não são benéficos para ninguém. No entanto, se a estratégia do console mudasse para uma plataforma disponível em vários dispositivos, os custos poderiam ir para servidores e manutenção de estúdio. Uma mudança para um Game Pass puramente digital e baseado em nuvem teria vantagens consideráveis tanto para a própria Microsoft quanto para os usuários do Xbox.
Um cenário de streaming de videogame dominado pelo Game Pass ainda pode parecer um futuro improvável ou indesejável, mas há muitos motivos para isso. este caminho a seguir pode ter seus próprios benefícios. A recente adição de streaming em nuvem do PlayStation já mostra que o concorrente mais direto do Xbox está se recuperando neste mercado importante. Se a Microsoft não se apressar, o Xbox poderá perder uma ampla oportunidade de dominar a próxima fronteira dos jogos.
Consoles não são a estratégia vencedora
É hora de uma nova abordagem
A estratégia centrada no console do Xbox é uma batalha perdida contra a Sony, principalmente devido às vendas insuficientes de consoles para justificar o investimento significativo. O custo de fabricação e comercialização de consoles, aliado a preços cada vez mais competitivos, impacta severamente a lucratividade. Falando com O Wall Street Journal em 2022, O chefe do Xbox, Phil Spencer, disse que a empresa perdeu entre US$ 100 e US$ 200 na venda de cada consolee embora esses números possam não ser mais verdadeiros, o dinheiro certamente não está na movimentação de hardware.
O verdadeiro lucro está nas vendas de jogos, onde o Game Pass poderia ajudar o Xbox a ultrapassar o PlayStation. O foco no hardware exige uma participação de mercado substancial para obter lucratividade, uma posição que o Xbox atualmente não ocupa. No entanto, a Microsoft está colocando o Game Pass em cada vez mais dispositivos. Se um número suficiente de dispositivos tiver Game Pass, a Microsoft poderá lucrar com base puramente nessa conveniência. Se um comprador tivesse que escolher entre comprar um console de US$ 600 ou baixar um aplicativo e pagar uma taxa de assinatura de US$ 20 pelo mesmo serviço (graças aos jogos apenas digitais), ele poderia não escolher a opção mais cara antecipadamente.
Se a Microsoft pegasse o dinheiro gasto na fabricação de consoles e o colocasse em servidores, problemas de atraso e latência podem ser fortemente minimizados. O streaming de jogos pode se tornar tão simples quanto o streaming de uma música, estabelecendo-se potencialmente como a melhor maneira de jogar. O foco do Xbox no Game Pass como estratégia faz sentido quando visto em uma abordagem de longo prazo, e desenvolver ainda mais o streaming na nuvem pode fornecer melhores opções para todos.
O futuro é a nuvem
A mudança inevitável para jogos totalmente digitais
O futuro dos jogos é inegavelmente digital, uma mudança impulsionada pelos avanços tecnológicos e pela evolução das preferências dos consumidores. GamesIndustry.biz relatou que 99% dos jogos para PC foram comprados digitalmente em 2023, enquanto 83% de todas as vendas de jogos de console foram digitais. Embora o apego aos meios físicos persista, as provas esmagadoras apontam para o domínio inevitável dos jogos totalmente digitais.
A fabricação e distribuição de cópias físicas têm custos significativos, comendo lucros que poderiam ser reinvestidos em infraestrutura de servidoresdesenvolvimento de jogos e expansão de recursos online. Um modelo exclusivamente digital, tal como o Netflix para jogos, aumentaria drasticamente a rentabilidade, eliminando despesas gerais de produção e distribuição. Os jogos baseados em nuvem ofereceriam acesso instantâneo, atualizações automáticas e a capacidade de transportar uma vasta biblioteca de jogos em um único dispositivo. Embora existam preocupações em relação à preservação do jogo, à dependência do servidor e ao potencial aumento de preços, os jogos físicos apresentam seus próprios desafios potenciais, como quebra de discos, arranhões e perda.
No interesse de um futuro baseado em nuvem, Xbox deve estabelecer um sistema robusto de arquivamento digitalgarantindo que os jogos permaneçam jogáveis mesmo que sejam retirados das lojas online. A empresa já começou a permitir que os jogadores acessem seus jogos pagos por meio de streaming. O futuro da eliminação gradual das cópias físicas parece mais próximo do que nunca, continuando a marcha inevitável da mudança dos formatos de mídia à medida que a tecnologia se desenvolve.
Expandindo o alcance do Xbox Game Pass com Amazon e Roku
Há mais de uma maneira de jogar
A Microsoft deve expandir agressivamente o alcance do Xbox Game Pass nas plataformas Amazon e Roku para capitalizar o crescente mercado de streaming e explorar novas bases de usuários. O mais novo Amazon Fire Stick já pode usar o Game Pass, mas deve ser padrão nas Fire TVs e Roku. A Microsoft deve priorizar os jogos nessas plataformas, garantindo que tanto o Xbox Game Pass Ultimate quanto as compras individuais de jogos estejam prontamente disponíveis.
Esse impulso para outros serviços inclui jogos baseados em nuvem e a possibilidade de baixar títulos selecionados diretamente para os dispositivos, o que tornará ainda mais fácil jogar nesses dispositivos. A Microsoft também precisa garantir que a navegação seja bem feita nessas plataformas. O design do aplicativo deve ser otimizado para funcionalidades específicas de dispositivos Fire TV e Roku. Dessa forma, o bom desempenho do streaming e a solução de possíveis problemas de latência são cruciais para a satisfação do usuário.
Por fim, o Game Pass poderia oferecer acordos exclusivos ou parcerias com Amazon e Roku, além de apenas colocar o aplicativo nos serviços. Pagar pelo Amazon Prime apenas para obter o Game Pass por alguns meses, por exemplo, pode trazer novos usuários. O uso bem-sucedido dessas estratégias poderia solidificar o Xbox Game Pass como o serviço líder de jogos em nuvemsuperando os concorrentes e até conseguindo uma parcela substancial do mercado de streaming.
A propaganda antidigital não funcionou no PC, por que nos consoles?
O progresso não será interrompido tão facilmente
A transição do mercado de PCs para o digital foi gradual, mas o mercado quase exclusivamente digital que surgiu deixou claras as suas vantagens. No entanto, os consoles têm algumas coisas que os impedem. A arquitetura aberta do PC significava que os usuários estavam acostumados a baixar e instalar software, tornando a mudança para jogos digitais menos chocante do que para os jogadores de console acostumado com mídia física. Em segundo lugar, o diversificado ecossistema de software do PC já tinha mercados digitais robustos como o Steam bem estabelecidos antes do início do sentimento anti-digital generalizado. Essas plataformas ofereciam conveniência, atualizações automáticas e recursos de comunidade, que o Game Pass também precisa.
Embora os consoles apenas digitais tenham se tornado comuns, ainda há uma resistência significativa. Existem muitos motivos para manter os jogos físicos, mas mercados como o da música já demonstraram que as vantagens da mídia física podem ser superadas pelo streaming. Embora o streaming de música inicialmente tenha tido alguns problemas, provou ser conveniente e eficaz para o ouvinte médio. Os ouvintes de música têm vastas bibliotecas gratuitas ou por um pequeno custo de assinatura, normalmente em torno do custo de um único CD por mês, e os audiófilos têm mais acesso à música do que nunca com opções de formatos premium que apresentam compactação mínima.
Olhando para o estado atual da indústria, uma somente digital o futuro parece inevitável. Neste momento, a Microsoft tem a oportunidade de se antecipar e superar a Sony, iniciando a próxima ronda antes do tempo e estabelecendo-se com Passe de Jogo Xbox antes que a Sony tenha a chance. No futuro, a ideia de que jogar um novo jogo poderia depender de uma compra de US$ 70 pode parecer um conceito antiquado, e a mudança pode trazer vantagens significativas para todos.
Fontes: O Wall Street Journal, GamesIndustry.biz