By Lee D'Amato
Campo Estelar pode não restringir o número de facções que os jogadores podem se juntar, mas no final, os força a fazer uma escolha definitiva entre a Frota Carmesim e as Colônias Unidas. A UC são basicamente policiais espaciais, e a Frota é mais parecida com ladrões espaciais. Mais precisamente, a Frota Carmesim é uma coalizão vagamente organizada de piratas, enquanto a UC militarizada regula o comércio interestelar, punindo severamente o contrabando e o roubo. Cada facção vem com sua própria recompensa, mas uma é claramente a melhor opção.
É tecnicamente possível juntar todas as facções em Campo Estelarmas eventualmente, suas questlines podem se chocar. Em nenhum lugar do jogo isso é mais prontamente aparente do que no conflito entre a UC e a Crimson Fleet. Na verdade, é necessário juntar-se a ambas as facções para progredir em qualquer uma de suas missõesmas durante a missão Crimson Fleet “Legacy’s End”, o personagem do jogador finalmente é obrigado a escolher um lado. Suas histórias se cruzam em muitos lugares, e quando a missão começa, os objetivos para ambos os lados são mais ou menos exatamente os mesmos. Eles diferem apenas em suas recompensas e seu impacto na galáxia mais ampla, então é nisso que a decisão final deve se basear.
No interesse de dinheiro, saque e uma nave espacial bem equipada, é melhor ficar do lado da Crimson Fleet em vez da UC SysDef Campo Estelar. Não importa de que lado eles fiquem, o personagem do jogador será recompensado com 250.000 créditos, 350 XP e a arma única de qualquer líder de facção que eles tiveram que lutar no final da linha de missões Crimson Fleet/SysDef. Como as missões são basicamente as mesmas, a única coisa importante que isso afeta é qual facção o epílogo joga durante Campo Estelarestá terminando.
No entanto, cada uma dessas linhas de missões também tem uma recompensa única, e a da Crimson Fleet é muito melhor. Por completar as missões da facção UC, o personagem do jogador ganha uma casa grátis em Campo Estelar. Ao completar a Frota Carmesim, eles ganham acesso à base pirata em The Key. As casas estão bem, mas a cobertura Well obtida nas missões UC é pouco mais do que dois quartos tristes e vazios. Claro, eles podem ser personalizados, mas há lugares muito melhores no mercado. Também é importante lembrar que as casas não têm nada em Outposts, o que pode render dinheiro fácil em Campo Estelar. Eles também são altamente personalizáveis - é até possível construir uma casa melhor em um Posto Avançado.
Uma estação espacial meio enferrujada abrigando um covil de piratas de devassidão pode não soar tão fantástica ou aspiracional quanto o sonho de ter uma casa própria, mas The Key é um recurso muito mais prático do que o apartamento apertado e monótono oferecido no final da linha de missões de UC. Ela fornece ao personagem do jogador um lugar confiável para vender bens roubados e contrabando em Campo Estelaro que pode ser difícil de encontrar em um espaço controlado pela UC. Também localizado em The Key está um NPC chamado Jazz, um Técnico de Serviços de Naves que tem acesso a alguns dos melhores componentes de naves extralegais do jogo..
Claro, é teoricamente possível limpar o inventário de Jazz nos primeiros dias da missão Crimson Fleet e depois virar o jogo durante “Legacy’s End”. Mas completar a Crimson Fleet ou a história UC concede acesso a um quadro de missões em constante atualização com oportunidades lucrativas. É possível ganhar mais dinheiro com a Frota roubando o que estiver disponível em um destino de missão e vendendo ao mesmo tempo. Seria melhor assumir a dívida do Dream Home Trait em Campo Estelar e pagar a hipoteca com atos de pirataria do que completar toda a fila de busca da UC por um mísero apartamento de dois cômodos.
O conflito entre a UC e a Crimson Fleet começa antes do jogador instalar o jogo, mas seu primeiro contato com ele pode vir de duas maneiras. Primeiro, eles podem se juntar à facção da UC em Campo Estelar diretamente conversando com o Comandante Tuala em New Atlantis. De lá, eles terão que continuar até desbloquearem “Deep Cover” e a Crimson Fleet. Caso contrário, é possível pular diretamente para esse ponto quebrando leis o suficiente para atrair a atenção da UC. Seja por contrabando, roubo ou assassinato, o personagem do jogador será preso, e a UC oferecerá um acordo judicial exclusivo: vá disfarçado e se infiltre na Crimson Fleet para ganhar um perdão.
A Crimson Fleet está atrás do Legado de Kryx, o tesouro escondido de seu fundador, que eles acreditam conter informações que os ajudarão a eliminar a ameaça da UC, eventualmente assumindo a totalidade da indústria de comércio interestelar. A UC quer impedi-los de obtê-lo a todo custo. Seja qual for o lado que eles pretendem escolher, o personagem do jogador terá que empreender toda a perseguição ao Legado através das sete missões da linha da Crimson Fleet. Eles finalmente o obtêm durante “Eye of the Storm”, e seus próximos passos afetam o lado que eles escolherão.
Visitar The Key ou o navio UC Vigilance com a missão “Legacy’s End” ativa forçará automaticamente o personagem do jogador a ficar do lado da facção relevanteentão é importante ter cuidado ao viajar rápido aqui. Eles entregarão o Legacy para Delgado da Crimson Fleet ou para o Comandante Ikande da US SysDef, e começarão a missão final da linha.
Nesta missão final, independentemente do lado que escolheram, os jogadores terão que empreender uma série de batalhas espaciais, então embarcar no quartel-general dos inimigos e lutar para chegar à sala de controle. Lá, eles encontrarão Ikande ou Delgado se preparando para apertar o botão de autodestruição. Para evitar o desastre, eles terão que ter sucesso em um teste de Persuasão ou simplesmente atacá-los, então encerrar o processo eles mesmos. Com isso, a missão acaba, e eles podem reivindicar a recompensa, seja ela qual for.
No fim, apesar das melhores recompensas da Frota Carmesim, a escolha certa de facção é aquela que melhor se adapta aos interesses do personagem do jogador. Os RPGs permitem que os jogadores criem seus próprios personagens, e parte do seu charme está em investir em seguir um caminho que pareça fiel à sua moral e ambições, então tomar uma decisão que pareça fora do personagem pode estragar um pouco a experiência do RPG, especialmente se essa ação puder excluí-los de uma facção que geralmente é mais adequada a eles, como a escolha em Legacy’s End.
Vale a pena notar que SysDef é diferente de UC Vanguard, que é a parte da facção United Colonies à qual o personagem do jogador pode se juntar. Simplificando, Vanguard é uma ala voluntária civil, e SysDef consiste em oficiais alistados. No entanto, trair SysDef ainda pode azedar o povo da Vanguard contra eles, e pode acabar com seu tempo com a UC. Da mesma forma, trair a Frota Carmesim também encerra esse capítulo da história.
Portanto, se um personagem está sendo construído para ser um amante da lei e da ordem, ele pode ter que engolir sua ganância e ficar do lado da UC SysDef. Alternativamente, se ele for um desesperado cuja fome por poder e lucro supera seu senso de justiça, então ele estaria mais em casa com a Frota Carmesim. Escolher de acordo com os padrões do personagem também pode ajudar a garantir uma cena de corte final apropriadamente satisfatória em Campo Estelar.
