Vince McMahon resolveu seu caso com o Comissão de Valores Mobiliários hoje, depois que ele foi acusado de não divulgar para o WWE Conselho de Administração de dois acordos de liquidação com ex-funcionários em 2018 e 2021, que foram descobertos depois que uma ação civil movida por Janel Grant foi movida contra ele. O acordo inclui um pagamento de multa de mais de US$ 1,7 milhão a McMahon, bem como uma multa civil de US$ 400.000 e uma taxa de reembolso à WWE de US$ 1.331.000.
McMahon está envolvido em um processo civil de alto perfil movido pela Sra. Grant, uma ex-funcionária da WWE que o acusou de vários casos de impropriedade sexual, e uma combinação do processo, bem como o envolvimento da SEC e o Departamento de Justiça, levou à renúncia do Sr. McMahon do Conselho de TKO em Janeiro de 2024. Embora o caso esclareça seus problemas com a SEC, o Sr. McMahon ainda aguarda os resultados da investigação do DOJ e do processo civil.
As penalidades foram resultado de pagamentos não declarados de McMahon
A SEC se interessou após um relatório explosivo do Wall Street Journal
McMahon, ex-CEO e presidente da WWE e ex-presidente executivo da TKO Group Holdings, foi acusado de má conduta sexual e tráfico sexual ao lado do ex-chefe de relações de talentos da WWE, John Laurinaitis, em uma ação judicial aberta em 25 de janeiro. Como resultado do processo, o Departamento de Justiça abriu uma investigação criminal sobre as alegações de tráfico sexual da Sra. Grant, e a SEC alegou que ele não divulgou dois pagamentos a um ex-funcionário e ex-contratante independente, totalizando US$ 10,5 milhõesque foram incluídos em acordos de confidencialidade, após um relatório explosivo do Jornal de Wall Street que detalhou mais de US$ 12 milhões em pagamentos silenciosos ao longo de 16 anos.
A SEC alegou que, como o Sr. McMahon não divulgou esses acordos ao conselho de administração da WWE, a empresa não poderia contabilizar adequadamente esses valores pagos em suas divulgações financeiras, fazendo com que a WWE exagerasse seu lucro líquido nos registros de 2018 e 2021. Embora não tenha admitido ou negado nenhuma das conclusões da SEC, o Sr. McMahon consentiu com a ordem da SEC mostrando que ele violou o Securities Exchange Act ao não relatar adequadamente os pagamentos ao conselho da WWE e seus contadores e concordou com as multas propostas, bem como fornecer uma declaração por meio de um advogado.
“O caso está encerrado. Hoje terminam quase três anos de investigação por diferentes agências governamentais. Tem havido muita especulação sobre o que exatamente o governo estava investigando e qual seria o resultado. Como mostra a resolução de hoje, grande parte dessa especulação era equivocada e enganosa. "No final, nunca houve nada mais do que pequenos erros contábeis em relação a alguns pagamentos pessoais que fiz há vários anos, enquanto era CEO da WWE. Estou emocionado por agora poder deixar tudo isso para trás." - Vince McMahon (via advogado)
McMahon ainda não saiu da água quente
Investigações do DOJ e ações civis ainda estão por vir
Em uma declaração separada fornecida à Screen Rant, Ann Callis, advogada de Janel Grant, comentou sobre o acordo de hoje da SEC:
“Durante seu tempo liderando a WWE, Vince McMahon agiu como se as regras não se aplicassem a ele, e agora temos a confirmação de que ele violou repetidamente a lei para encobrir seu comportamento horrível, incluindo o tráfico de seres humanos. As acusações da SEC provam que o NDA que Vince McMahon coagiu a Sra. Grant a assinar viola a lei e, portanto, seu caso deve ser ouvido no tribunal. Enquanto os promotores do Distrito Sul de Nova York continuam sua investigação criminal, esperamos apresentar novas evidências em nosso caso civil sobre a exploração sexual que a Sra. Grant sofreu na WWE por Vince McMahon e John Laurinaitis.” -Ann Callis
Embora a investigação da SEC esteja concluída, McMahon ainda é objeto de uma investigação do DOJ e do processo civil da Sra.para o qual os advogados do Sr. McMahon e da WWE apresentaram moções para levar o caso à arbitragem. O Sr. McMahon e o Sr. Laurinaitis, por meio de advogados, negaram as alegações da Sra. Grant, e os pedidos de arbitragem, apresentados em 23 de dezembro, ainda não foram concedidos ou negados.