Quando O Independente foi anunciado que Peacock seria o lar de um thriller político sob o radar estrelado por da sucessão Brian Cox, a incomparável Ann Dowd, a emergente atriz Jodie Turner-Smith e John Cena, a notícia recebeu uma reação morna. Um thriller político lançado apenas uma semana antes das eleições de meio de mandato nos EUA é o equivalente a um filme de Natal sendo lançado uma semana antes do feriado capitalista. Aproveitar a atual preocupação com a política deveria ter lançado as bases para um lançamento de sucesso, mas com o filme sendo anunciado apenas uma semana antes de seu lançamento, a falta de confiança em sua qualidade é palpável.
O filme segue Eli (Turner-Smith), um jovem jornalista idealista que descobre uma conspiração envolvendo um candidato presidencial que pode mudar o rumo das eleições. Os dois candidatos viáveis são a potencial primeira mulher presidente dos Estados Unidos, Patricia Turnbull (Dowd), e o candidato independente, Nate Sterling (Cena), que devem fazer história se eleito. Ainda assim, Eli e seu ídolo, o lendário jornalista Nick Booker (Cox), têm o poder de acabar com a carreira de um dos candidatos. Os jornalistas têm o destino do país nas mãos.
Enquanto Peacock parece ter pouca fé neste projeto, a única coisa que o filme tem é seu potencial para ser algo grande, já que não houve um thriller político que tenha capturado a atenção das massas desde o lançamento da Netflix. Castelo de cartas. No entanto, o que torpedos O Independente antes que possa decolar é a falta de construção de mundo substantiva, personagens distintos ou escrita inteligente. Há apostas, e o potencial de calamidade é alto, mas muito cai por terra porque o mundo ao redor de Eli e os candidatos mal foi construído. O filme carece de seriedade apesar de ser a única coisa que tenta ser. Apesar dos talentos de Ann Dowd e Brian Cox, pouco pode ser dito de seus personagens além de serem bem interpretados por seus atores. Com grande parte do filme sendo dependente de Eli, nem a personagem nem sua intérprete, Jodie Turner-Smith, têm espaço para se desenvolver além das ideias que a compõem.
A diretora Amy Rice está familiarizada com filmes sobre política – este é apenas seu primeiro longa-metragem narrativo depois de vários anos como documentarista. Seu crédito mais notável é o da HBO Pelo Povo: A Eleição de Barack Obama. Dito isso, é de se perguntar por que esse conto fictício enraizado na política contemporânea e sua relação com a mídia foi um atrativo para Rice quando a realidade é muito mais interessante, insidiosa e nem um pouco tão artificial quanto o roteiro de Evan Parter. Seguir o cenário político desde a posse de Joe Biden até as eleições de meio de mandato provavelmente teria oferecido o suficiente para justificar vários documentários e até uma série.
Em última análise, o roteiro do Parter não tem tanto peso quanto o que está tentando espelhar. A história de Eli faz com que ela conecte uma conspiração de loteria com cortes no orçamento escolar, Super PACs obscuros e mais formas usuais de corrupção política. Para completar, os líderes políticos e a política interna em relação ao jornalismo têm muitas semelhanças com a vida real. Em essência, O Independente exemplifica que o fato é mais estranho que a ficção e é, por natureza, mais honesto.
O Independente não falta talento na frente ou atrás das câmeras. No entanto, com anos de grande televisão e filmes que capturaram a batalha sem fim entre o heroísmo do jornalismo e o lado feio da política, O Independente não tem escrita ou visão sólida o suficiente para subir às alturas das histórias anteriores. No coração deste thriller político plausível está a necessidade de uma escrita mais perspicaz e incisiva. O Independente muitas vezes mostra ao público o que eles já sabem sobre a política americana, mas não diz mais nada.
O Independente começou a ser transmitido no Peacock em 2 de novembro. O filme tem 108 minutos de duração e é classificado como TV-MA.